– Почему у тебя все делится или на магию, или на не магию?
– Ты забыла, в каком мире я рос?
– Для меня странно такое деление. Вы сами себя загнали в подпол и поэтому очень отстали в развитии от магглов.
– Гринденвальд так же думал, – саркастически заметил Северус.
– А это кто?
– Темный волшебник до Воландеморта.
– Темный Лорд до Темного Лорда? – усмехнулась я. – И чем же он кончил?
– Его убил Воландеморт.
– Пост сдал – пост принял? – расхохоталась я. – А Воландеморт не так же думал?
– Так же, – Северус едва усмехнулся, поняв куда я веду.
– У вас что, есть какая-то школа Темных Лордов? – я щелкнула пальцами, и посуда стала чистой, и сама отправилась в шкаф. – Зачем делить то, что можно с успехом использовать?
– Местные маги тоже не афишируют свои силы.
– Но и не скрываются, как ваши. Магглы и маги, как ты мог заметить, успешно сосуществуют друг с другом. Здесь никогда не было охоты на ведьм. А маги всегда пользовались уважением. Но речь не об этом, а о том, если удобнее писать ручкой, зачем использовать перья? И если палочку долго доставать, всегда можно съездить кулаком.
Знаешь, в Хогвартсе мне порой казалось, что вы своими палочками заменили себе мозги. Я видела некоторых студентов, которые без магии даже шнурки себе не завязывали.
– И чем же мы тогда будем отличаться от магглов, по-твоему? – холодно спросил Северус.
– Это в тебе сейчас говорит Лорд Воландеморт? – чуть съязвила я. – Волшебники стоят выше магглов? Чем? Тем, что застряли в Средневековье? Пока вы будете размахивать своими палочками в аваде кедавре, люди уже размажут вас ядерной боеголовкой.
– А ты, я смотрю, просто воспылала любовью к магглам, – саркастично усмехнулся колдун.
– Я не делю вас на магглов и волшебников. Я за то, чтобы разумно пользоваться и тем, и другим. Ты такой же человек, как и твой отец, просто можешь намного больше.
– Я не мой отец, – прошипел Северус.
– Я тоже, – холодно заметила я, – но это не мешает мне причислять себя к драконам и пользоваться тем, что умеют они, но не умеют люди. Северус, ты же умный мужчина. Намного умнее того же Воландеморта. Хватит уже этих детских обид.
– Скажи это самой себе, – язвительно бросил он, поднимаясь.
Затем он накинул мантию, взял волшебную палочку и вышел из квартиры.
Я тяжело вздохнула, плеснула себе в бокал еще немного вина и вышла на балкон. Облокотившись на перила, я наблюдала за тем, как мой мужчина идет выше по улице среди людей. Весь в черном. Люди его либо обходили стороной, либо здоровались.
Допив вино, я оттолкнулась и, взлетев, направилась к брату. Нужно было договориться о тренировках.
Летать без метлы… Насколько я поняла из воспоминаний Северуса, только Воландеморт мог так делать. Дракон, что тогда Северус забыл в его рядах?
========== Глава 14. ==========
В баре играл нуарный джаз. В воздухе висел дым от сигарет. В стаканах для виски звенел лед. На сцене высокая певица с черными смоки айз и полураспущенными волосами в длинном красном платье томным голосом пела что-то о потерянной любви.
Я сидела за барной стойкой, передо мной стоял стакан с коктейлем белый русский (он был вторым по счету после черного русского). Я пришла в этот бар, где часто бывала до того, как Северус снова вошел в мою жизнь. Он, кстати, тоже был в этом баре. Сидел через два стула от меня. Он был здесь уже до того, как я пришла.
В этот бар я пришла после встречи с Эр Луном, который сразу же устроил мне жесткую тренировку, которой, кстати, остался не очень доволен. Я же вымоталась вконец. Чертова семейка, усмехнулась я, когда толкала дверь в полуподвал, где был бар.
Вообще в этих краях бары совсем непопулярные места, поэтому их очень мало. А такого типа так вообще один на весь город. Все же это больше относиться к западной культуре, чем к восточной. Но народу здесь всегда хватало. Одинокие люди. Одинокие волшебники. Всем плевать друг на друга, кто есть кто. Здесь важно лишь то, что у тебя в стакане, и джаз. И то, и другое здесь было отменного качества.
После тренировки я поделилась своими опасениями с братом. Он сказал, что мне виднее, ведь я была создана для этого. Не он. А что до моих чувств, так это виднее самому Дао, ведь оно же и создало нашего отца. И если Дао было угодно, чтобы я родилась именно такой, а не как хотел того император, то на это были свои причины.
Чертова судьба, усмехнулась я, когда заказала себе первого черного русского. И лишь на втором белом я заметила его. Северуса.
Нуарное звучание саксофона меня настраивало на философичное настроение. Бармен был, кстати, колдуном. Один из темных, тех, кто в совершенстве познал темные искусства и познал дзен. Дикое сочетание, конечно. Но почему-то очень правильное. Это белой магией можно заниматься без всякого дзена, а вот для темной он обязателен. Иначе станешь очередным Темным Лордом.
А вот Северус, интересно, познал дзен? Наверное, еще не до конца. Или только в самом начале пути.
Нет, в этом саксофоне определенно что-то есть. Что-то мистическое. Что-то сексуальное. Что-то заставляющее обнажиться до самого конца. И я не про одежду.
Я показала бармену повторить напиток. Сегодня я буду сидеть здесь до самого закрытия и наслаждаться атмосферой. Ведь сюда именно за этим приходят. За атмосферой. Ну не напиваться же, в конце концов.
Северус пил виски. И тоже точно не первый стакан. О чем он думает? О том, что зря меня позвал, или что вообще встретил? Лежал бы сейчас себе спокойно в какой-нибудь братской могиле неизвестных или в отдельной с годами жизни как положено. Проклинали бы его все волшебники или, наоборот, воздавали посмертные почести, на которые ему плевать и при жизни.
А может вообще он не об этом думает? Думать о своей смерти, вот еще! Или думать, что было бы, если бы… Или вспоминает Лили? Или проклинает себя? Или меня? Или просто наслаждается вечером, как и я? Все же джаз здесь определенно восхитителен. Как и напитки.
Посетителей прибавлялось. Но никто не восклицал радостно при встрече. Максимум кивнут друг другу и все. Сюда приходили не за дружескими посиделками. Это в другие места. Здесь правило бал одиночество. И размышления.
Я исподтишка наблюдала за Северусом. Сидит себе, почти не шевелится. Медленно тянет свой виски. Ни на кого не смотрит. Не уверена, что он даже знает о моем присутствии. Полностью погрузился в свои мысли. Черные волосы свисали по краям, почти полностью скрывая его лицо, поэтому я не видела его выражения. Злится? Задумчив? Расстроен? Равнодушен?
Некоторые посетители его узнавали, но не подходили. Бармен так вообще был на сегодняшней конференции, я его видела выходящим из зала. Но он даже ни намеком не показал, что узнал его. Или что восхищен его работой. Он был для него сейчас просто очередным гостем, который зашел выпить вечером стакан-другой.
А потом к Северусу подсела Лулу. Она что-то ему говорила, смеялась, даже попыталась приобнять, но он одним своим взглядом мгновенно осадил ее. И лишь после этого рыжеволосая волшебница заметила меня. Я тоже не жаждала с ней разговаривать. Здесь вообще не любили разговоры. Этакий бар для молчунов. Тайное сообщество. Я едва улыбнулась этим своим мыслям.
Поняв, что она ничего не добьется от колдуна, на прощание похлопала его по плечу и вернулась за свой столик. Ко мне она так и не подошла. Не знаю почему, но меня Лулу старалась избегать.
Через некоторое время я вышла в дамскую комнату. А когда вернулась, заметила, что рядом с моим белым русским стоит стакан виски, а Северус сидит на соседнем стуле. Я села на свой. Отпила немного из своего. И только потом едва слышно, чтобы не нарушать атмосферу, спросила его:
– Что она хотела?
– А ты как думаешь? – усмехнулся мужчина.
– Соблазнить? – пошутила я.
Он ничего не ответил. Я откинулась на спинку стула и закрыла глаза, полностью растворяясь в музыке. Сейчас нет ничего, кроме нуарного томного медленно джаза и одинокого саксофона, который пел о чем-то известном только ему.
И как же это мне напомнило наши еженедельные посиделки в Хогсмиде кучу лет назад. И самое интересное, с тех пор ничего не изменилось.
Когда бар закрылся, мы так же молча вместе вернулись домой. Я включила легкий джаз, налила нам в бокалы красное сухое вино. Потом мы на балконе так же молча смотрели на ночной город, наслаждаясь обществом друг друга. И нам не нужны были слова, чтобы понять друг друга.
Что было – неважно. Что будет – тем более. Сейчас вот есть я. Есть он. И что ты сделаешь? Примешь или оттолкнешь? Простишь себя? Примешь? Или так и будешь переживать прошлые обиды, совсем забыв про настоящее? Про то, что есть вот прямо сейчас. Эти звезды. Эти ночные огни. Это вино. Этот балкон. Этот теплый ночной воздух, который бывает только на юге у моря и никогда в дождливой Англии.
А когда вино было допито, я подошла к Северусу, он обнял меня, я его. А затем он поднял меня на руки и отнес в постель…
========== Глава 15. ==========
…Огромная змея, широко распахнув пасть, медленно ползла на меня. Она хотела сожрать меня заживо, заглотить полностью, начиная с головы.
Я начала идти назад, но за что-то запнулась и упала на мокрую землю. Но все равно продолжила ползти назад. Змея противно прошипела, закрыла пасть, спустилась вниз и, изгибаясь, ползла ко мне. Вот она оказалась уже у почти моих самых ног. Меня словно парализовало. Я не могла ни пошевелиться, ни воспользоваться магией. Ни даже взмахнуть крыльями. Да у меня их и не было. Я была обычным человеком. И вот змея раскрыла пасть, я видела все ее клыки. Резкий рывок вперед на меня…
И я проснулась. За окном только начало светлеть. Значит, было где-то шесть утра. Я лежала на спине и тяжело дышала, словно после быстрой пробежки.
Немного отдышавшись и осознав, что это всего лишь сон, я повернулась на бок. Рядом спал Северус. Его спокойное дыхание успокаивало и меня. Я прижалась к нему, чмокнула в оголенное плечо и пробежалась пальцами по его груди.
– М? – сонно протянул мужчина, еще не до конца проснувшись.
– Спи, – я поцеловала его в щеку. – Мне приснился кошмар.
– Какой? – он слегка улыбнулся под моими поцелуями, довольно потягиваясь, как кот.
– Меня хотела сожрать змея, – нехотя призналась я.
– Змея? – Северус резко открыл глаза и посмотрел на меня. – Это мой кошмар.
– Знаю, – улыбнулась я, закидывая на него ногу и снова целуя в плечо. – Это всего лишь сон. Спи. Еще рано.
– Рано для чего? – хитро улыбнулся мужчина, подминая меня под себя. – Для этого? – он поцеловал меня в губы. – Или для этого? – провел рукой по моему телу до самого бедра.
Я сразу же выгнулась и прерывисто вдохнула, не в силах подавить стон. Он, довольный результатом, поцеловал меня в шею.
– Что ты делаешь? – полуспросила-полупростонала я.
– Прогоняю твой кошмар, – глухо ответил он, так же тяжело дыша. – Слышал, это самый лучший способ.
– Какой? – улыбнулась я.
– Этот, – с силой ответил он.
Я вонзила свои ногти в его спину и полностью отдалась процессу. Ему…
После завтрака я улетела на тренировку с братом, оставив Северуса заниматься своими делами.
Эр Лун решил меня совсем не щадить, тренируя меня в условиях максимально приближенных к боевым. Порой мне казалось, что он специально мстит мне за все, что я с ним когда-либо сделала. И его братьям.
– Хватит, – наконец произнесла я, останавливая его. – Я больше не могу, – я была вымотана, с меня ручьем лил пот, и я еле шевелила крыльями. Болела, похоже, каждая мышца моего тела; даже те, о существовании которых я не подозревала.
– Противнику тоже так же скажешь? И что, он, думаешь, остановится и даст тебе отдохнуть? – съязвил Эр Лун, принимая человеческий облик и помогая мне сесть на землю.
– У тебя есть любимая? – я посмотрела на него, такого красивого, такого спокойного, будто он только что не пытался убить меня всевозможными способами.
– Есть, поэтому и не щажу тебя. Хочу, чтобы в случае чего, ты ее защитила. Как и всех остальных.
– А обо мне ты не подумал?
– Это твое предназначение, – зло ответил Эр Лун. – Если будет понятнее, подумай о своем муже. Он себя не сможет защитить от такого.
– Он мне не муж, – устало ответила я, с трудом поднимаясь и пытаясь не упасть.
– Тебе нужна церемония бракосочетания, чтобы он таковым стал? – удивился дракон.
– Я уже не знаю, что мне нужно, – я пошатнулась и схватила его за плечо.
– Хорошо, на сегодня все, – смилостивился брат. – Все же моя задача научить тебя, а не угробить.
– Спасибо, – язвительно улыбнулась я. – А то мне показалось, что как раз последнее ты и хочешь сделать.
– Честно? Да, – я вопросительно посмотрела на него. – Твоя тупость меня иногда выводит из себя.
– Как мило с твоей стороны, – я попыталась устоять на своих двоих. Пока выходило не очень, приходилось балансировать крыльями. – Мне сегодня приснился кошмар.
– Тебе же не снятся кошмары, – удивился Эр Лун. – Только видения.
– А то я не знала, – я оступилась и слегка взмахнула крыльями, чтобы не упасть. – Мне снилась голова змеи, она ползла на меня. А я ничего не могла сделать. Меня словно парализовало от страха.
– И что она сделала? Съела тебя?
– Я проснулась на самом интересном моменте, – съязвила я. – Не успела увидеть брюхо змеи.
– Змеи или черепахи? – уточнил брат.
Я замерла. Открыла рот, пронзенная догадкой. Потом закрыла его.
– Мне нужно срочно лететь, – сказала я, взлетая. – Спасибо за помощь! – крикнула я сверху.
– Не упади, дурочка! – помахал он мне рукой. Затем превратился в дракона и исчез.
Я вернулась в город. Туда, куда мне нужно было, я не смогу сейчас долететь. Рухну на полдороге, а там открытый океан. Поэтому я решила немного отдохнуть, чтобы набраться сил. Да и пообедать давно пора.
Когда я вошла в местную забегаловку, то увидела там Северуса, сидящего чуть ли не в обнимку с Лулу. Солнечный свет, проникающий сквозь окно, выгодно подчеркивал ее красивые длинные густые рыжие волосы.
О, Дракон…
========== Глава 16. ==========
Там я так и не пообедала, так как увидев эту сладкую парочку, я сразу же вышла обратно на улицу. По дороге домой что-то перехватила. А дома просто рухнула на кровать и пролежала там до прихода Северуса. Когда я услышала, как поворачивается ключ в двери, я сразу же вышла на балкон и улетела, чтобы не видеть его.
Ревную? Да! Но, скорее всего, безосновательно. Поэтому во избежание ссоры мне лучше вначале успокоиться, а потом уже поговорить. Да и дело было одно.
Я летела в сторону океана, где стояли три священные горы. В горах жили бессмертные. Горы стояли на панцире огромной черепахи Ао.
Черепахе было уже много тысяч лет. Она была старше меня во много раз. Ао появилась тогда же, когда появился и сам мир. Сначала она просто плавала в океане, но затем мой отец поймал ее, воздвиг на ее панцире три горы, которые постепенно заселились бессмертными людьми, магами, существами.
Они давно просили Императора о каком-нибудь укромном месте, куда точно никто не дойдет и их точно никто не найдет. Так появилось это тайное местожительство всех бессмертных, которые устали от смертной суеты.
Они редко ходили друг к другу в гости, все больше сидели у себя дома, изучая какие-то древние трактаты, проводя какие-то эксперименты. И чтобы Ао им не мешала, она была полностью обездвижена.
Потом, конечно, все это обросло множеством легенд и мифов. Люди пытались ее найти, но безрезультатно. Так и повелось испокон веков: огромная черепаха стоит на страже бессмертия, не смея пошевелиться. Высоко в воздух вздымались три священные горы, на склонах и вершинах которых жили почти все бессмертные со всех эпох.
И если Ао хоть на шаг сдвинется со своего места… Нет, мир не рухнет, но будет нарушен естественный, незыблемый ход вещей. Где-то порвется ткань мироздания, где-то разрушатся горы, где-то будут землетрясения, цунами. В общем, классический мини-конец света.