Сергей бил в дверь ногой,. плечом, рычал, выл от боли и бессилия. Дверь не поддавалась—каменная гробница не хотела выпускать его. Обессилев, он сполз к порогу, сел, закрыл лицо руками.
Немного погодя приступ цепенящего ужаса прошел, усилием воли он заставил себя успокоиться и оценить обстановку. Потом тщательно, уже не спеша осмотрел дверь. Попробовал засунуть в узкую щель лезвие ножа, достал острием до задвижки. Но, конечно, сдвинуть тяжелый засов кончиком ножа было невозможно.
Глаза уже привыкли к темноте, он встал и решил обследовать пещеру. В конце ее пробивался сверху слабый свет. Он пошел туда, споткнулся. Чтобы не упасть, ему пришлось коснуться рукой скелета. Мундир, в который был одет скелет, легко продавился под его рукой — что-то хрустнуло. Он отдернул руку.
Пещера заканчивалась узким колодцем, в высоком замкнутом своде его виднелась небольшая щель, сквозь которую прозрачно голубело небо. Щель была явно мала, чтобы пролезть в нее, и все-таки он попытался добраться до нее.
Хватаясь за неровности базальтовой стены, он стал карабкаться вверх. Стена стала глаже, зацепки почти кончились — он сорвался. В ярости он поднял вверх кулаки и закричал. Но крика не получилось — он сорвал голос.
Некоторое время он сидел, прислонившись спиной к холодной стене. Взгляд его был устремлен вверх, туда, где сквозь узкую щель виднелся кусочек голубого неба с проплывающими по небу облаками. Как прекрасно и как бесконечно далеко было от него оно!
Он встал, прошел в угол пещеры, где оставался единственный зеленый ящик. Открыл крышку, вынул золотой кирпич. Подержал его в руках, усмехнулся. Достал нож и провел лезвием по поверхности золотого слитка. Нож оставил глубокий след на золоте.
Тогда он попытался разрезать слиток пополам. Налег всем телом на нож. Одной рукой надавил на рукоятку, другой на лезвие. Нож шел трудно. Сергей взмок, пока справился с этой задачей.
Он передохнул. Выковырял лезвием ямку на одной половинке золотого бруска, то же самое сделал на другой. Земля вокруг покрылась золотой стружкой.
Сергей поднял заржавленный автомат, лежавший на коленях скелета, вытащил из него рожок магазина. Высыпал горсть патронов на землю. С трудом вытащил пулю из одного патрона, высыпал в ямку на поверхности золотого слитка весь порох из патрона. Достал спички, поджег. Порох мгновенно вспыхнул.
Тогда он стал вытаскивать порох из стальных патронов. Патроны выскальзывали из рук, пальцы кровоточили. Не обращая внимания на боль, продолжал работать. Вскоре ямка на золотой поверхности наполнилась горкой пороха. Сергей приложил сверху другую половинку золотого бруска, осмотрел — зазора между половинками почти не было.
Теперь надо было прочно скрепить обе половинки. Он попробовал сделать это ремнем, но ремень держал плохо. Взгляд его упал на шомпол от автомата. Толстоват, но годится.
Он положил шомпол на камень, приставил к нему лезвие ножа и крепко ударил прикладом автомата по лезвию. С двух-трех ударов разрубил шомпол. Получился гвоздь, Сергей сделал еще один. Осталось забить гвозди в золото, загнуть концы и таким образом крепко соединить обе половинки. Это легко удалось ему. Он обмазал зазор между половинками глиной — мина готова. Острым концом укороченного шомпола он сделал небольшую дырку в середине золотого бруска, так что конец уткнулся прямо в пороховой заряд. Распотрошил еще один патрон, освободил капсюль. Осторожно вставил его в отверстие. Края вокруг капсюля замазал глиной, положил сохнуть. Поковырял ножом под дверью, соскреб слой земли со скалы — в эту ямку засунул мину капсюлем вверх. Затем снял с ноги шерстяной носок, стал распускать. Скоро в руках была длинная шерстяная нитка. Попробовал ее на прочность — тяжесть ножа должна выдержать. Он привязал нить к рукоятке ножа, вбил в зазор между дверью и косяком кусок шомпола, привязал к нему другой конец нити. Нож повис над миной — острие его должно упасть точно на капсюль. Сергей чуть поправил мину так, чтобы капсюль пришелся под самое острие.
Он волновался, руки у него дрожали. Зажег спичку, поднес к концу шерстяной нитки. Нитка вспыхнула, тут же погасла, но тлеющий огонек упорно пополз вверх...
Он отбежал в дальний угол пещеры, упал лицом в землю, замер. Медленно потянулись секунды.
Донесся легкий стук — это нож упал на мину. Но взрыва не было.
Он выждал еще минуту. Осторожно подошел к мине. Нож лежал на земле. Всмотрелся и увидел точку на золотой поверхности — острие ножа не попало в капсюль, воткнулось рядом, совсем рядом с ним.
Уже спокойнее, точно выверив место падения ножа, Сергей повторил всю операцию. Снова поджег нить, отбежал и упал на землю.
И опять потянулись секунды...
Вдруг земля под ним содрогнулась, сверху посыпались осколки камней, что-то тяжелое разломилось с треском и рухнуло.
Сергей поднял голову. Дверь висела на одной петле, стена воды, блестевшая в проеме, больно резала глаза.
На стенах пещеры, на полу, на потолке сверкали золотые брызги...
Яхта была спрятана в маленькой бухточке среди скал.. Сергей и комиссар оставили ее на глубокой воде, чтобы шторм не разбил судно о камни. Предосторожность не лишняя — море волновалось, сильный накат разбивался о прибрежные скалы, судно, стоящее на якоре, то поднималось, то опускалось на высокой волне.
Сергей вошел в воду и поплыл к яхте.
По веревочному трапу он поднялся на борт, сделал несколько шагов по палубе и вдруг почувствовал, как в спину ему уперлось что-то твердое.
— Не двигайся!— услышал он голос. Кто-то обыскал его. Сергей скосил глаза и
увидел бандита, который тогда, на теплоходе, чуть не погубил его.
Бандит тоже узнал свою жертву:
— Смотри-ка, Сонни, я его отправил на тот свет, а он опять здесь.
Второй бандит хмыкнул:
— Видать, оттуда есть дорога сюда. Ты расспроси его, Клаукк! Нам эта дорожка пригодится.
— Как ты попал сюда, собачий хвост?!
— А повежливей нельзя?—спросил Сергей, выгадывая время.
Бандит перекатил сигарету из одного угла рта в другой, усмехнулся:
— Можно.— Коротким сильным движением он ударил Сергея в живот. Сергей согнулся пополам, упал на колени. Бандит наклонился к нему:
— Где твой напарник, собачий хвост?
— Сволочь!..— еле выдохнул Сергей.— Как же тебя земля носит?
Стволом пистолета бандит задрал ему верхнюю губу, пистолет уперся в десну.
— Отвечай быстро и без запинки! Где тот... другой?
— Эй, Клаукк!—крикнули с берега.—Тащи его сюда! Хозяйка сама с ним поговорит.
Садист неохотно отнял пистолет от лица Сергея, пнул его ногой.
— Вставай, собачий хвост! Сергей поднялся на ноги.
Тут набежавшая волна особенно сильно тряхнула яхту, бандит покачнулся, ударился спиной о переборку, Сергея кинуло на него.
Все получилось само собой, Сергею осталось только ударить снизу по руке, держащей пистолет. Он упал на палубу.
Другой бандит, стоящий в нескольких метрах от них, вскинул оружие, Сергей резко поднырнул под Клаукка. Выстрел пришелся мимо.
Сергей оттолкнул Клаукка, нагнулся, схватил пистолет и отпрыгнул в сторону. Обалдевший Клаукк все еще перекрывал Сергея от другого бандита. Сергей выглянул из-за него и выстрелил. Бандит вскрикнул и повалился на фальшборт. Сергей перевел оружие на Клаукка.
— Повернись спиной!—приказал он.—Руки!.. Клаукк, одуревший от страха и неожиданности, с готовностью поднял руки, повернулся.
— Ступай вперед!—снова приказал Сергей и сильно ткнул его дулом пистолета в спину.
Бандит охнул и стал падать вперед. Ствол пистолета как бы застрял у него в спине. Сергей с усилием отвел назад локоть и обнаружил у дула острое лезвие ножа, окрашенное кровью.
Несколько пуль ударились в надстройку за его спиной, брызнула в стороны деревянная щепа. Он отпрыгнул за мачту, бросил взгляд на берег и успел увидеть там несколько бандитов. По яхте снова ударили длинной автоматной очередью...
Сергей стал отводить судно за пределы досягаемости выстрела. Выйдя из горловины бухты, он увидел вдали, за рифовым поясом, стоящий на якоре корабль, принадлежащий, по всей вероятности, бандитам. «Каледония»,— называлось судно.
Сергей метался в ловушке. Выход в открытое море был закрыт, по берегу за яхтой бежали бандиты, стреляли... Но пули уже не достигали яхты.
Он увидел отмель под высокой скалой и направил судно прямо на нее. Киль врезался в песок. Сергей кубарем покатился по палубе, перелез через фальшборт и спрыгнул в воду.
Он выбрался на берег, вскарабкался по расщелине на утес и скрылся в зарослях.
На тропе под деревом лежали два ящика с золотом. Комиссара не было. Сергей сел на ящик и стал ждать. Вскоре из-за поворота показался фон Крумофф. Он шел тяжело, сгибаясь под тяжестью рюкзака. В руках он нес винчестер.
Сергей сидел, не двигаясь, насмешливо смотрел на него.
Комиссар заметил его, остановился. Напряглась рука, лежащая на спусковом крючке. Он стрельнул взглядом по сторонам.
— Там никого нет,— сказал Сергей.— Я один.
— Откуда вы взялись?— комиссар не нашелся, что больше сказать.
— Опять этот вопрос,— усмехнулся Сергей.— Оттуда, куда вы меня отправили. С того света.
— Я не верю в загробную жизнь— буркнул комиссар.
— Тогда вам нет оправдания. Человек верующий может утешать себя мыслью, что он отправляет своего товарища в лучший мир. Вам же нет оправдания!
— Вы пришли рассчитаться со мной?— комиссар все еще держал палец на спусковом крючке, внимательно следил за каждым движением Сергея.
— Только не вздумайте стрелять! Рассчитаться с вами я мог еще вчера. Это было ночью. Вы сидели у костра — там, у водопада,— а я стоял в трех метрах от вас. Признаюсь, мне очень хотелось это сделать. Но я удержался... Нет, я не хочу об вас марать руки. Вот грубый, но честный ответ.
Комиссар настороженно улыбнулся:
— Вы могли воспользоваться моей яхтой. Вы этого не сделали. Почему?
Он вдруг понял. Лицо его побелело, он опустил винтовку.
— Яхты нет? Сергей кивнул.
— Люди мадам Вонг?
— Очевидно.
— Они идут сюда?
— Часа через два они будут здесь. Я обогнал отряд в шесть человек.
Комиссар скинул рюкзак, вынул оттуда два ящика с золотом, сел на один из них рядом с Сергеем. Потер лоб рукой:
— Как я устал... Их шесть, вы говорите?
— Я только что убил человека,— сказал Сергей.— Даже двоих...
Комиссар смотрел на него, не понимая. Мысли его были далеко. Вдруг он криво улыбнулся:
— Вы так рвались встретиться с этими людьми... Ваши желания всегда исполняются?
Сергей достал пистолет, вынул обойму. В ней было всего два патрона. Комиссар снял с пояса свой пистолет, подал ему...
Они стали перетаскивать ящики к маленькому озерку у реки. Бросали их в воду.
— Вы правильно решили,— сказал комиссар. — Нам надо держаться вместе.
— Я больше не верю вам, не верю вот ни на столько,— Сергей показал кончик мизинца.
— Вам трудно понять это,— комиссар отвел глаза в сторону.— Вы сами вынудили меня...
Сергей бросил ящик в воду, обернулся к нему.
— Да... Да... Человек слаб. Темное и злое, то, что от зверя, почти всегда берет в нем верх над чистым, человеческим. Жизнь научила меня. Я не раз доверял людям, и всякий раз попадался на этом. Вот и тут... Мне показалось, что в вас проснулся зверь. И тогда зверь, сидевший во мне, оскалил зубы и прыгнул первым...— Комиссар говорил горячо, позабыв, что держит йа весу тяжелый ящик, приблизился, зашептал в лицо Сергею:— Вы мне понравились... Я мечтал бы иметь такого сына... Но вы встали на пути исполнения последней задачи моей жизни... Сорок лет я боролся с врагами. И проиграл все сражения. Тогда я понял — сокрушить их могут только деньги. А вы не хотели отдать мне этих денег... Будь они прокляты!
Он отклонился всем корпусом и зашвырнул ящик почти на середину озерца,
...Пираты появились перед засадой неожиданно. Они вынырнули из зарослей бесшумно, сначала один, потом еще двое. Остальных не было видно, враги шли растянутой цепочкой. Между деревьями полз туман, пираты двигались медленно, настороженно поводя перед собой стволами автоматов.
Комиссар пальцем показал Сергею, мол, бери переднего!
Сергей кивнул.
Оба выстрела комиссара и третий — Сергея — прозвучали почти одновременно.
Бандиты ответили из кустов плотными очередями. Сергей быстро пополз в сторону, сменил позицию. Увидел — комиссар тоже перебежал, встал за другое дерево. Поднял вверх три пальца. «Ага! Их осталось трое!» — понял Сергей.
Суматошные выстрелы, которыми пираты ответили на нападение, прекратились. Противники затаились, присматриваясь друг к другу, пытаясь понять, где кто.
— Эй, комиссар!— раздался совсем рядом голос— Мы привезли с собой твоего мальчишку. Чтобы ты был сговорчивей. Он там, на судне. Отдай золото, и мы вернем его!
Комиссар выстрелил на голос. Из-за кустов послышались ругательства, тот же голос продолжал:
— Ты, кажется, не понял, комиссар?! Еще один выстрел, и мы отрежем ему ухо, второй — отрежем другое...
«Стрелять?» взглядом спросил Сергей. Комиссар кивнул. Сергей выстрелил. Темная фигура дернулась в кустах.
Вдруг комиссар увидел — в тылу у Сергея, совсем рядом с ним, медленно поднимается за стволом дерева черное дуло автомага,
— Берегись! Сзади...— успел крикнуть он. Тут же в его сторону понеслась автоматная
очередь. Комиссар застонал. Сергей, не оглядываясь, бросился в сторону, покатился... То место, где он только что лежал, прошили пули. Он резко обернулся и застрелил бандита почти в упор.
Сергей перебрался к комиссару. Фон Кру-мофф лежал на животе, упершись локтями в землю. Ствол винчестера покачивался, комиссар, закусив губу, пытался остановить это покачивание. Он был бледен, на лбу выступил пот.
— Вы ранены?— шепотом спросил Сергей. Комиссар не ответил. Куст, куда он целил,
дрогнул, и комиссар выстрелил дважды. Донесся стон умирающего. Комиссар выронил винтовку и прошептал:
— Все!
Комиссар был ранен в живот. С каждой минутой он терял силы. Сергей нес его на спине. Они направлялись к морю.
— Как жжет внутри...— шептал комиссар.— Воды!
— Вам нельзя!
— Можно. Теперь все можно.
Сергей опустил его на землю, набрал в пригоршни воды, поднес ему.
— Я не прошу прощения у вас,— комиссар говорил с паузами, из горла вырывались низкие хрипы.— Умирающему вы бы не отказали. А я не заслуживаю прощения.
— Я буду помнить только о том, что вы спасли мне жизнь.
Комиссар внимательно посмотрел на него:
— Ваша жизнь сейчас в большей опасности, чем когда-либо. Будьте осторожны! Это, собственно, все, что я прошу у вас — останьтесь живы! И тогда я могу спокойно предстать перед господом богом.
Сергей присел, снова взвалил комиссара на спину. Комиссар ухватился за его шею.
— Меня бы надо было оставить здесь,— хрипел комиссар.— Все равно мне не выжить с такой раной. Но я еще пригожусь вам. Да... Без меня вам не выбраться отсюда...
— Молчите! Вам нельзя говорить!
— Вы хороший парень. Вы совсем не похожи на тех, с кем я имел дело всю жизнь. Если бы мой мальчик был со мной, я бы с чистой совестью доверил его вам.
— Эти бандиты... Они называли вас комиссаром. ..— Сергей остановился передохнуть, осторожно опустил свою ношу на землю.
Комиссар лег, откинулся головой на ствол дерева.
— Я комиссар полиции. Был комиссаром... шестьдесят лет я считал себя честным человеком. А на шестьдесят первом господь решил испытать меня — я понял, что жил глупо...— Он усмехнулся:— Когда старый человек приходит к такому решению, значит, он отжил свое...
Сергей снова зачерпнул воды в пригоршни, дал напиться комиссару. Он продолжал:
— Они выкрали моего мальчика, маленького Александра... моего внука. И я сорвался! Я украл яхту... Знайте — ваше спасение там, на этой яхте! Главное, пробраться незамеченными туда...— Комиссар затих, собираясь с силами.— Запомните!— Комиссар приподнялся на локте.— Меня скоро не будет с вами. Поэтому запомните — никаких переговоров с пиратами! Я сорок лет боролся с мафией — это страшные люди! Если вы вздумаете купить свободу в обмен на сокровища, вы подпишете свой смертный приговор!..