Он молчит.
Я почему-то думаю, что он внутренне даже был готов к такому повороту событий.
Он все-таки – пидор, а не идиот, в конце-то концов.
Это вообще-то разные диагнозы.
Хотя и одинаково, лично для меня… г-к-х-м… неприятные.
– Ладно, – он вздыхает, – попробую придумать что-нибудь. В виде какого-нибудь очередного страшного исключения. Хотя на этот раз положение у меня почти что безвыходное. Решение, видишь ли, уже фактически принято. Причем на самом высоком у нас уровне. Ты приезжай к нам завтра к одиннадцати в редакцию, хорошо? Посидим вместе, подумаем…
– Приехать, – усмехаюсь в трубку, – я, конечно, приеду. Только думать ни о чем вместе с тобой не буду. С моей стороны я вопрос решил. Теперь – решай ты со своей. Это уже не мои, это уже твои проблемы, понял, пидореныш?!
И – отключаюсь.
Меня трясет.
Вот ведь выблядок, прости меня господи…
И как таких только земля носит!
Я б на ее месте – точно провалился.
Насквозь.
Куда-нибудь прям в Австралию.
Или в Антарктиду, к пингвинам.
Ничего.
Никуда он, сука, не денется.
Отработает.
Как миленький отработает.
Иначе, знает ведь, сука, – я ему такое устрою…
Мало не покажется…
Глава 5
Зашед поспешно в сад, я розу рвал с опаской,
Чтоб не привлечь к себе садовника хоть взгляд.
Но вдруг садовник сам сказал мне с кроткой лаской:
«Что – роза, если весь пожертвовал я сад!»
Руми, «Четверостишия»
…Протягиваю руку назад, и охранник привычным движением вкладывает в нее фляжку с виски.
Я, воровато оглянувшись по сторонам, сую палец в пакетик с «первым», втираю себе солидную порцию в десны, потом делаю большой глоток дерущей горло пафосной шотландской самогонки.
Так.
Теперь, пожалуй, можно и жене позвонить…
Хотя она меня совсем недавно и отшила, причем в грубой и извращенной форме.
Но – теперь-то уж точно надо.
К тому же и повод есть.
Набираю номер.
– Ну что тебе еще? – устало вздыхает в трубку любимая.
– Знаешь, Ась, – дергаюсь в ответ, – ты на меня так не вздыхай, хорошо? Особенно в таком тоне агрессивном. А то я тоже сейчас на взводе приличном. А звоню – по делу, так, между прочим.
– Ну, – удивляется, – если по делу, то излагай. Деловой ты наш. Прям, как Клава какая. А я пока перекурю заодно, а то уже глаза от монитора болят. Уже два раза визин закапывала, а все равно больно…
– Ты давай поосторожней там, береги себя, телезвезда хренова! – командую я, тоже прикуривая очередную сигарету. – Если еще и тебя прихватит, то у нас с тобой точно будет союз двух инвалидов против всего остального больного на голову человечества. А дело у меня к тебе вот какое. Я тут с Олегом договорился только что. Сейчас довожу до ума один переговорный процесс, которым он не может и не хочет заниматься, а потом он готов мне на две-три недели прикрыть задницу, пока я ее буду греть где-нибудь на Канарах. Ты не против погреть наши задницы вместе? А то я уже не могу в этом вечном дожде жить. Еще немного и – растворюсь к ебеням…
– Ох, Егор, – снова вздыхает Аська, – не грузи. Можно подумать, я сама в нем не растворяюсь. Уже и забыла, как солнышко выглядит, если оно не по телевизору. Только кто меня с телека-то отпустит? Да еще на две-три недели. Да еще – перед выборами. Так что лети сам, один. Тебе и вправду надо.
И – отключается.
Ну вот, думаю.
Еще и Аську обидел.
Вернее, не обидел, конечно.
Заставил себе завидовать.
Но все равно не хорошо.
И в этот самый момент мои мысли прерывает заливистый телефонный звонок.
Это я сам такой сигнал на мобилу выбирал.
Чтобы попротивнее…
Аська.
Я как-то пару раз ее звонки пропустил, так потом та-а-акое огреб, что лучше бы сразу застрелился.
Вот и выбрал музычку, чтоб уж точно не пропускать никогда.
Ни при каких обстоятельствах.
Ну не фига себе, удивляюсь.
Неужели передумала?!
Да нет, так хорошо не бывает…
И даже не обольщайтесь, Егор-блин-свет-Арнольдович…
– Слушай, – сопит, – я тут в окно посмотрела, потом прикинула. А ведь может и получиться! Не на две-три недели, конечно, но дней на десять у меня точно отгулов наберется, это если с выходными…
– Ну вот, – радуюсь я, – уже кое-что.
– Только одно условие, – никаких Канар! Едем в Таиланд, на Самуи. Помнишь, Катьке обещал над ее предложением подумать? Вот заодно и посмотрим наши возможные будущие владения.
Я про себя чертыхаюсь.
Конечно, помню.
Катька – Аськина подруга еще по журфаку.
Они вместе с мужем уехали на Самуи на ПМЖ, продали большую родительскую квартиру на Кутузовском проспекте, добавили другие сбережения и построили в этом райском местечке небольшую гостиницу на окраине Чавенга.
Нельзя сказать, чтоб как-то очень сильно на этом деле разбогатели, но и не бедствуют, совсем не бедствуют.
Управляют всем сами.
Юрка, Катькин муж, проявив удивительные для русского гуманитария деловые качества, открыл там маленькое, но уютное кафе с русским караоке и небольшое экскурсионное бюро, специально для русских туристов.
Теперь появилась возможность расширить дело, пристроив на приписанной к гостинице земле еще два-три ресторана, один – обязательно с русской кухней и водкой. На острове сейчас полно соотечественников, и за время отдыха их почти всегда охватывает жуткая ностальгия, выражающаяся в потреблении национального напитка в смертельных для косоглазых инородцев количествах.
И для этого у Юры с Катькой есть все: документы, идеи, даже специально обученный персонал из местных.
Разумеется, кроме денег.
Ну это, извините, как водится.
…Над такими предложениями, в принципе, не думают.
Ребята они оба очень порядочные, хотя, по московским меркам, немного придурковатые.
Я посмотрел присланные ими по мылу документы, в том числе на удивление здраво составленный бизнес-план и бумаги, подтверждающие собственность на вполне приличный по размерам участок земли. И сразу понял, что эти идиоты с таким железом под жопой могли просто тупо пойти в первый попавшийся тайский банк и получить там совершенно любой кредит под весьма и весьма умеренные проценты.
Но – русские гуманитарии есть русские гуманитарии.
Им куда легче обратиться за деньгами к знакомым и предложить этим самым знакомым ровно половину своей личной собственности.
Особенно если они этим самым знакомым доверяют.
Словом, над такими предложениями и вправду не думают.
С ними, не глядя, с ходу соглашаются.
Есть только одно «но».
И это самое «но» я Аське немедленно и озвучиваю:
– Ась, ты знаешь, я бы хотел туда вложиться. Правда. Но – полтора миллиона долларов, это все, что у нас есть свободного на сегодняшний день. Не у меня, у нас, понимаешь?!
– Понимаю, – вздыхает, – а у тебя что, есть варианты получше?
– В смысле, лучшие варианты вложений? Есть, разумеется. Только они куда более рискованные.
Аська смеется.
Типа, – откровение.
– В твой порошок, – спрашивает, – что, вкладываться безопаснее?
– Знаешь, золото, – я уже злюсь, – я им, между прочим, не торгую.
– Зато потребляешь, – вздыхает она, – во вполне себе оптовых количествах. Ладно, в общем, давай, думай. И если надумаешь, то полетели. Только не послезавтра, само собой. Мне еще начальство обрадовать нужно.
– Хорошо, – вздыхаю в ответ, – с этой чертовой гостиницей все равно надо быстрее решать, или в одну, или, хотя бы в другую сторону. Сейчас Игорю позвоню, финансисту нашему. Договорюсь с ним пообедать, заодно и посоветуемся.
– Отлично! Игорь твой – парень вполне разумный. Мне не только ты о нем рассказывал, с многих сторон информация идет. Только на пиво там свое любимое слишком сильно не налегай. А то опять живот вылезет, а мне с тобой скоро по пляжу ходить.
– А ты тогда давай, в солярий вали! – ржу в ответ. – А то сгоришь там, на фиг, в первый же день. Поганка бледная, московская, обыкновенная…
– Я – не обыкновенная! Хоть и вполне себе ядовитая, между прочим. А в солярий и вправду заскочить надо пару раз. Вот сегодня прямо и начну. Сразу, перед этим треклятым Останкино…
– Это ты к тому, что вечером тебя рано опять лучше не ждать?
– Ага, – вздыхает она в бессчетный раз, – съемки у меня, сам понимаешь. Сначала свои, потом ток-шоу еще это дурацкое. Ужин будет на плите, домработница твои любимые сырники приготовила.
– Ладно, я уже почти что привык. А ток-шоу это, хоть оно, согласен, и дурацкое, полстраны смотрит, между прочим. Давай, пока, я Гарри звонить буду, насчет обеда договариваться.
– Договаривайся, а я дальше работать пошла. Пока.
И отключается.
Вот, блин, и поговорили.
Хотя на этот раз вроде как довольно продуктивно.
Командую водителю, чтобы разворачивался, прямо через сплошные, потому как легче заплатить любой штраф, чем в этой пробке толкаться, и ищу в записной книжке мобильника телефон Игоря.
Глава 6
Меньше от пива
Пользы бывает,
Чем думают многие.
Чем больше ты пьешь,
Тем меньше покорен
Твой разум тебе.
Старшая Эдда, «Речи Высокого»
– Привет, старина. Чем занимаешься?
– А чем я могу заниматься? – удивляется Игорь. – Деньги считаю, разумеется. Вот только не свои, к моему величайшему сожалению. Привет, кстати…
– Ну, – смеюсь, – тебя к этому никто под пистолетом не принуждал, сам выбрал. Не желаешь ли пообедать в моей приличной компании?
– Желание клиента – закон. Где, когда?
– Г-к-х-м. А давай на Багратионовском мосту, в этом кафе, на третьем ярусе? Я минут за сорок-сорок пять туда точно доберусь, даже с запасом.
– А, это где по вечерам тетки с арфами упражняются? Давай, конечно. Там гуляш классный. И пиво вроде как неплохое. Где-то в течение минут тридцати – сорока тоже готов подтянуться.
– Ну тогда до встречи.
И, откидываясь на кресле, снова смотрю в окно.
Дождь-то усиливается, то чуть затихает.
Но не прекращается.
Мокрые машины, мокрые пешеходы.
Мокрые нахохлившиеся вороны на мокрых ветках.
Мокрая трава какого-то непонятного цвета.
Вечером это безобразие хоть неоном подсвечивается, пестрая толпа отражается в ярких от огней лужах.
А днем – все совсем неприглядно.
Скорее бы в Таиланд.
Да, кстати…
Снова достаю из сумки мобильный, набираю номер еще одного своего старинного приятеля.
Есть у меня и такие, большей частью, еще с тех суматошных времен, когда я ходил на футбол и не пропускал ни одной игры своего любимого «Спартака», что в Москве, что на выезде.
Приятель такой у меня не один, кстати.
Но этот – особенный.
Он тоже из бывших фанатов, и у него есть свое небольшое турагентство.
И еще – он очень хороший человек, что, конечно, непозволительная роскошь по нашим нынешним не самым простым временам.
– Здорово, – говорю, – Володь. Я тебя там ни от чего не отвлекаю?
– Да нет, – радуется он, – все окей. Как сам, как Аська?
– Да вот, – усмехаюсь в трубку, – как раз по этому поводу и звоню. Устал как собака. И Аська точно так же, если не еще больше. Как считаешь, имеет смысл в это время года в Тай смотаться, на Самуи?
– Ну, в принципе там, конечно, сейчас сезон дождей. Но разве это дожди, по сравнению с нашими-то?! Так, прольется что-нибудь ночью, да и все дела. Тебе что нужно: билеты, гостиницу?
– Гостиница есть, – хмыкаю я, – причем ты с ней даже, по-моему, работаешь. Так что билетами вполне обойдусь. Бизнес-класс, дня через два-три. Как Аська с начальством договорится, перезвоню, уточню.
– А! Так вы, что ли, намылились к Кате с Юркой? Завидую. И место хорошее, и ребята отличные. Пива там за меня попей. И креветок пожри, самые вкусные королевские креветки в моей жизни жарят именно на Чавенге. В местном масле и с чесноком. М-м-м…
– В моей тоже. Самые вкусные креветки, в смысле. Билеты-то как, сделаешь?
– Да говно вопрос, сейчас все-таки не высокий сезон, чтобы с перелетом до Бангкока проблемы были. И стыки на Самуи пробьем, и трансфер, если надо, обеспечим. Хотя о чем это я? Какой такой трансфер? Вас же ребята встретят, по-любому…
– Ну и отлично, – улыбаюсь я в трубку, – значит, жизнь удалась! Я тогда перезвоню, хорошо?
– Звони, конечно, – усмехается, – можешь и не только по делу. Хотя, в принципе, я уже привык. Пока.
– Пока, – вздыхаю я в ответ и кладу трубку.
И правда, что это я в последнее время никому не звоню?
Футбол забросил, с приятелями почти не встречаюсь.
На рыбалку и то уже год, наверное, не ездил.
Есть только одно объяснение.
Осень.
И дождь.
Тьфу, бля…
Самому-то как, не смешно?!
Протягиваю руку назад, беру, сталкиваясь с крепкой рукой охранника, бутылку, отвинчиваю крышку, делаю глоток.
Все – как всегда.
Едем дальше…
…Перед тем как входить в гулкую пустоту кафе, залитого светом ламп с дневным освещением, ныряю в блистающий коричневой кафельной чистотой сортир. Споласкиваю руки, потом захожу в кабинку, раскатываю пару жирных дорог прямо на небольшой металлической полочке держателя туалетной бумаги.
Потом с полминуты трясу башкой, пытаясь восстановить дыхание.
А вот теперь – можно и пивка пойти попить.
Хотя – какое пиво, при таком-то дожде на улице?
Пожалуй, обойдусь вискариком.
У них тут, помню, приличная коллекция сингл молтов на выбор всегда предлагалась.
Вот и воспользуюсь.
Охранники ждут у входа, я им киваю на столик поблизости от того, что приглядел для себя, любимого.
Показываю знаками, что они могут, если хотят, заказать себе еду.
Ребята кивают.
Это вечная тема для подколок в сторону парней от шофера Володи, жующего сейчас сухпаек в салоне машины.
Типа мы-то не баре, всухомятку вот тут питаемся.
Ничего, отработают свое, если что.
Не приведи, конечно, господи.
Заказываю виски и кофе, после чего начинаю тупо разглядывать меню.
Жрать после кокса, если честно, ну совершенно не хочется.
Надо себя заставлять, говорят.
Ага.
Прям как в том анекдоте про зажравшегося нового русского.
Господи, что же это со мной происходит-то?!
Я же все-таки востоковед по образованию.
ИСАА заканчивал.
Диссертацию начал уже было писать, материал собирал вовсю.
И тут – грянуло, понимаешь…
…Мои размышления прерывают сначала миловидная официантка с дымящейся чашечкой восхитительного местного эспрессо и толстостенным стаканом с виски, потом мой личный финансист Игорь, стряхивающий крупные капли воды с плаща и немного запыхавшийся.
Не только мой финансист, разумеется, ему очень и очень многие доверяют.
Мне его в свое время один очень хороший в прошлом товарищ посоветовал.
Надежнее не бывает.
С тех пор и не жалуюсь.
Гарри морщится, аккуратно развешивает и расправляет плащ на массивной деревянной вешалке, смотрит на залитое дождем стекло, на вечнозеленые растения в кадках по углам, его передергивает, и он просит у официантки сразу двойную порцию виски.
– Пиздец, бля, какой-то, – говорит, – на улице в последние месяцы происходит. Я пока от машины добежал, все туфли на хер убил. А они, между прочим, почти по пятьсот евро каждая. Хоть калоши надевай…
– И не говори, – соглашаюсь. – Я, кстати, тебя и вызвал почти по этому поводу.
– О погоде, что ли, поговорить? Извини, не верю. Это не к брокеру вопрос, это – скорей к священнику…
– Почему это к священнику?
– А кто еще может нам рассказать, за какие такие грехи нам его шеф такое наказание выписал? Это ж – не обычный дождь, я так понимаю, это ж – просто охуеть можно, что в мире творится…