Птичий базар
Большой и малый поморники
Поморники больше летают, чем плавают, а в полете проявляют замечательную поворотливость, высокую маневренность, она необходима при их пиратском образе жизни. Крючкообразный клюв с четырехдольчатой верхней частью напоминает клюв буревестников. После каждого взмаха крыльев поморники парят в воздухе. Крупные виды поморников широкими крыльями, имеющими плавные очертания, напоминают орлов, мелкие поморники своими длинными остроконечными крыльями и высокими летными качествами похожи на соколов.
Крачка полярная
Свои гнезда, будь там яйца или беспомощные птенцы, поморники защищают отчаянно.Они в общем молчаливы, но иногда испускают короткие плачущие вопли, а кормясь или сражаясь, отрывисто кричат.Гораздо привлекательнее поморников младшие сестры чаек — морские ласточки, или крачки. Их красивая внешность, изящный, легкий и быстрый полет, миниатюрность делают их украшением морского ландшафта. Больше всего видов крачек обитает в теплых краях, но некоторые живут и у нас, а одна из крачек почти достигает полюсов, именно — «полюсов», а не «полюса». Гнездясь в Арктике, только на 7 — 8 градусов южнее северного полюса, полярная длиннохвостая крачка улетает с наступлением северной полярной ночи на юг и достигает Антарктиды, где проводит южное полярное лето. Ее путь с севера на юг по Атлантическому океану самый длинный перелет у всех птиц — 11 тысяч миль. У этих же крачек, гнездящихся у Берингова пролива, путь, впрочем, еще длиннее, так как они сначала летят на запад, к Гренландскому морю, а затем уже на юг, к Западной Африке и к Антарктике. Можно рассчитать, что такие путешественницы зато наслаждаются непрерывным дневным светом месяцев восемь в году.Крачки редко садятся на воду, их ножки хотя и перепончаты, но малы и слабы; чаще они отдыхают на снастях кораблей, на разных плавающих предметах. Хоть и смелы крачки, но чайки, коль скоро поселятся вблизи, вытесняют их с гнездовий.Другие родичи чаек — тропические «ножеклювы», или «водорезы», кормятся совсем необычным способом. Они хватают плавающих у поверхности рачков, рыбок, насекомых, водоросли, летя над самой водой и погрузив в воду свою нижнюю удлиненную челюсть; как только она заденет за что-либо съедобное, верхняя челюсть прихлопывает добычу. Иногда они пашут клювом не только воду, но даже ил, там, где вода так мелка, что водорезам не утопить своего клюва. С пронзительными лающими криками бросаются водорезы на того, кто покушается на их, едва заметных на песке, благодаря защитной песочной окраске, птенцов. Молодые водорезы еще могут подбирать насекомых с земли, их клюв позволяет это, его створки еще почти одинаковой длины. С возрастом клюв водорезов принимает свою характерную форму. Кормятся водорезы ранним утром, поздним вечером, лунной ночью, а в жару отдыхают на суше.Чистики внешне несколько напоминают небольших пингвинов, величиной они от дикой утки до голубя. Но если пингвины встречаются только в южном полушарии, преимущественно на его юге, то чистики обитают на севере северного полушария.Летают чистики не очень охотно, сильно и часто хлопая крыльями, но прекрасно плавают и ныряют, гребя крыльями под водой, где они способны пробыть минуты 2 — 3.В воде плавающие чистики, как и чайки, сидят неглубоко, это позволяет отличать чистика от похожего на него нырка.
Тупики (из чистиков)
Наевшись, эти птицы неохотно, нелегко взлетают над водой. Как-то весной у берегов западного Мурмана наша шхуна «Зарница» вошла в стаю чистиков-топорков, отдыхавших на воде. Кто был из них половчее, те отплыли в стороны, а два-три помоложе и поглупее никак не догадывались сойти с курса шхуны. Бедняги то пытались уйти, ныряя, то разбегались по воде, отчаянно хлопая крыльями и собираясь взлететь, но это никак им не удавалось. Наконец шхуна прошла над ними, они вынырнули за кормой, негодующе крича. Топорки и налегке, впрочем, летают над самой водой, иногда даже разрезая гребни волн своим клювом, как это постоянно делают водорезы.Чистики едва ли не самые многочисленные морские птицы. Их многотысячные поселения на отвесных скалистых обрывах можно встретить во многих местах Арктики и северных морей.Мне пришлось одно лето наблюдать сравнительно небольшую «птичью гору», заселенную чистиками-кайрами под маяком Клостер-Камп, стоящим у входа в залив Де-Кастри на самом севере Японского моря. Там самец и самка по очереди насиживали одно-единственное свое очень крупное, сильно заостренное с одной стороны яйцо, положенное прямо на каменный выступ.Густо населены «птичьи горы» Новой Земли, Шпицбергена, Земли Франца Иосифа. Неимоверные количества яиц, главным образом чистиков, добывают там смельчаки, подходя к этим «горам» на небольших ботах, влезая на утесы и спускаясь с них на канате. Иногда добычу отправляют прямо на бот при помощи канатной же передачи.Зимуют чистики в море, иногда в разводьях среди льдов, выбираясь для отдыха на лед.Гагары гнездятся на берегах тундровых озер северного полушария, а зимуют в открытом море также на севере.Они прекрасно плавают и ныряют, работая под водой и ногами и крыльями, но на земле беспомощны, даже ползают с трудом. Их перья хорошо пропитаны жиром, выделяемым копчиковой железой, и плотно прилегают к телу при нырянье, на которое способны даже птенцы гагар всего через час после выхода из яйца. Добычу свою гагара ест всегда на поверхности, нередко проплывая перед этим под водой добрых 2 — 3 сотни метров.Брачный наряд гагар сильно отличается от обычного их оперения. Шкуры гагар используются как своего рода мех в различных изделиях одежды — муфтах, шапочках и т. д.Так же тесно, как и неспособные летать пингвины, связаны с морем великолепные летуны буревестники. Трубчатые ноздри буревестников образуются удлинением стенок носовой полости; клюв у них как бы составной, покрытый отдельными роговыми пластинками. Кости полые. Ноги с плавательной перепонкой. Очень длинны крылья. Добычу хватают в полете или плавая в воде, не ныряя, за исключением «ныряющих буревестников» южного полушария.Альбатросы — самые крупные — до 4 метров в размахе крыльев — и самые известные представители буревестников. Их исключительно длинные, узкие крылья, коренастые тела, довольно большие головы с мощным крючковатым клювом с трубчатыми ноздрями помогают быстро узнать эту птицу. В воздухе ее, прежде всего, изобличают размеры и особенно легкий у альбатросов парящий полет. Легок он, впрочем, только при ветре. В штиль альбатрос старается «приводниться». На воде альбатрос похож на большого гуся, но сидит в ней неглубоко, он на воде и спит, пьет океанскую воду и, за исключением времени насиживания яиц и выкорма птенцов, никак не связан с сушей.С ровной палубы он не может взлететь и беспомощно переваливается по ней на своих малопригодных для ходьбы ногах. С воды альбатрос взлетает, используя гребни волн или верхушки зыби.
Альбатрос
В прежние времена матросы судов, плававших в южном полушарии, делали из крыльев пойманных альбатросов ковры, из плавательных перепонок кошельки или кисеты, а из полых костей чубуки для трубок.Поймать альбатроса нетрудно. Его большие зоркие глаза сразу же замечают приманку, обычно кусок соленой свинины на крючке. Ловится он и на любую блесну. Ухватив удочку, альбатрос, даже тогда, когда крючок не зацепился за его зев, сам ни за что не выпускает крючок с приманкой из клюва, упорно тянет удочку к себе, и его можно тогда вытащить на палубу.Гнездовья альбатросов одно время стали посещаться бесшабашными охотниками за птичьими перьями, но вскоре торговля этими перьями была запрещена. Это спасло альбатросов от истребления. Единственный птенец альбатросов приобретает самостоятельность только через 9 — 10 месяцев; повидимому, альбатросы откладывают яйцо только раз в два года.Интересно, что некоторые виды альбатросов так утомляются кормлением своего птенца, что покидают его еще до того, как он оперится; уже тогда он, впрочем, необычно жирен, веся больше своих изможденных родителей; это обстоятельство спасает птенца от голодной смерти, он успевает опериться, живя за счет своих внутренних запасов, и потом начинает самостоятельно кормиться.Альбатрос питается рыбой и мелкими кальмарами, но готов клевать всякий предмет, могущий, по его мнению, оказаться съедобным. Как и крупные поморники, альбатросы непрочь попытаться расклевать и голову пловца, особенно обессилевшего, не способного защититься.Добычу альбатросы хватают с поверхности воды, нередко держа в этот момент крылья расправленными и поднятыми кверху.Альбатросы летают легко и залетают так далеко, что их появление никак нельзя считать признаком приближения корабля к суше. В 1887 году на пляже у города Фримантля в Австралии был пойман подавившийся рыбой альбатрос с жестяным кольцом на шее. В жестянке была записка нескольких французских матросов, сообщавшая, что они потерпели кораблекрушение на островах Крозе (в трех с половиной тысячах миль от Фримантля!).Взрослый альбатрос, окольцованный на острове Кергуэлен, три года спустя (в 1917 году) был пойман у мыса Горн, в шести тысячах миль от Кергуэлена.Сродни альбатросам мастера на все руки, напоминающие этим гагар нашего севера, ныряющие буревестники южного полушария: они летают, плавают и ныряют едва ли не одинаково хорошо, с замечательной легкостью и быстротой переходя от одного способа передвижения к другому. Выводят птенцов ныряющие буревестники в выкопанных ими самими по ночам норах, иногда удаленных на несколько километров от моря. Днем в пору гнездования эти птицы насиживают и спят, а ночью начинается шумливая жизнь: полеты за пищей, кормление птенцов. В остальное время ныряющие буревестники тихи.Дальше всех своих сородичей в сторону экватора проникает перуанский ныряющий буревестник — один из поставщиков гуано. Он обитает в изобилии на берегах Чили и Перу в пределах действия холодного течения Гумбольдта.Кроме разбойников-поморников, обитающих биполярно, то-есть в холодных широтах обоих полушарий, а зимой откочевывающих поближе к тропикам, в Антарктике есть еще разбойник, уже не из чаячьей семьи, а из большого и богатого видами племени буревестников — гигантский буревестник. Он более 2 метров в размахе крыльев, напоминает по величине альбатроса, отличаясь лишь более плотным телом, менее длинными крыльями и большим светлым клювом. Среди льдов Антарктики гигантский буревестник маскируется белизной оперения, а поближе к тропикам обычна коричневая окраска.Этот разбойник пострашнее и понаглее даже самого крупного поморника. Не брезгая, как и тот, падалью, гигантский буревестник жестоко преследует более мелких птиц, в том числе пингвинов и своих собратий помельче — остальных буревестников. Гигантский буревестник нередко также набрасывается и на людей, особенно попавших в беду.Несколько видов буревестников встречается и в северном полушарии, в том числе и у нас в Союзе, где они гнездятся на многих отдаленных островах или на мало посещаемых людьми трудно доступных мысах.«Морского попугая», или пуффина, по-русски зовут еще «обыкновенным буревестником». Но он не совсем «обыкновенный», как мы увидим дальше. Он роет сам норку, глубиной побольше метра, для своего гнезда или использует чью-нибудь брошенную нору, а в скалах занимает всякие щели. Гнездится он по берегам севера Атлантики.
Глупыш
Перед откладыванием яиц клюв пуффина становится похожим на клюв топорика или попугая, а потом наросты отваливаются, и клюв принимает прежний, «общептичий» вид. Тогда пуффин, как и другие буревестники после вывода птенцов, становится опять морским бродягой и странствует по просторам морей, забираясь за много тысяч миль от покинутых гнездовий. И все-таки после сильных бурь на берегу мелководных участков можно найти сотни мертвых пуффинов; прибрежные воды в шторм опасны для летающих совсем низко над водой или плавающих буревестников, захлестывая своей крутой и частой волной этих птиц, легко справляющихся с огромными, но пологими и не такими частыми валами открытого моря.Вороны, соколы, поморники — враги коренастых пуффинов, опасные для их племени главным образом на гнездовьях. Здесь этим хищникам труднее добраться до единственного в каждой норке яйца или птенца, нежели заклевать беспомощного на берегу пуффина.У нас на островах Врангеля, Геральда, на Чукотке и в Беринговом проливе тысячными стаями зимует летом короткохвостый пуффин. Он во время северной зимы гнездится большими поселениями на берегах юго-восточной Австралии и Тасмании, а после вывода птенцов пересекает экватор, уже к июню достигая Берингова моря, а в июле — Берингова пролива.Это как раз обратное явление по отношению к зимовкам наших северных птиц в южном полушарии тамошним летом.
Качурки
Много изящнее обыкновенного буревестника фульмар, или глупыш, кроткого вида птица, похожая на длиннокрылую чайку. Но подойдите к глупышу во время насиживания его единственного яйца где-нибудь на карнизе обрыва высоко над прибоем; сначала вы успеете, пожалуй, даже растрогаться при виде того, как птица как будто доверчиво и с любопытством вытянет навстречу свою шею и, словно прицеливаясь, уставится на посетителя. Через мгновение вы убедитесь, что глупыш прицеливался в самом деле и обдал гостя струей с силой выброшенной из клюва жидкости, нестерпимо пахнущей тухлой ворванью.Глупыш гнездится у нас на севере от Мурмана до Новой Земли, на острове Врангеля, по берегам Берингова моря и всюду по дальневосточному морскому побережью СССР.Глупыши и обыкновенные буревестники по размерам тела и крыльев занимают промежуточное положение между гигантами альбатросами и крошечными буревестниками — качурками, штормовыми ласточками*, также встречающимися в наших северных и дальневосточных морях. Они обычно темнокоричневого цвета, а в пасмурную погоду кажутся и вовсе черными.
* Морскими ласточками часто называют крачек.
Как и большие буревестники, эти малыши роют норки, а где это невозможно, находят себе самые узенькие и глубокие закоулки и щели в скалах. В пору насиживания и выкорма птенца (которого качурки, кстати сказать, пока он еще в пуху, раскармливают до того, что он становится больше родителей) качурка летает ночью, а днем беззвучно сидит в норе. Зато ночью и во время шторма они сильно шумят.Питаются качурки обычно очень мелкими рыбешками и крупными планктонными рачками, но в наибольшее возбуждение они приходят, увидев дохлого кита или тюленя; качурки так любят ворвань, что матросы прозвали их «китовыми птицами».Эти пташки вьются в шторм вблизи корабля, следуют за ним, низко летя над его кормовой струей. Они используют сравнительно спокойную воду кормовой струи корабля для того, чтобы ловить там пищу, недоступную при штормовом волнении вокруг. Вероятно винт, вращаясь, глушит всякую мелкую живность, а она, всплывая в кормовой струе, тоже приманивает буревестников.
Гага на гнезде
Из гусиных птиц с морем связаны больше всего казарки и гаги, хотя многие другие гуси и утки тоже непрочь пожить у моря или, по крайней мере, прилетать к морю, чтобы подкормиться, а утки-нырки даже пропахли рыбой, получив в обиходе название «морских уток»; они считаются несъедобными, за исключением, впрочем, некоторых видов.Черная, белощекая, краснозобая казарка обычна на советском севере.Казарки любят гнездиться в звериных норах, не только в покинутых, но и в обитаемых, как ни трудно нам вообразить совместное житье казарок, скажем, с лисицей.Жители острова Сильта научились проделывать в сводах занятых казарками нор отверстия, достаточные для того, чтобы сверху можно было просунуть руку и, постепенно забирая у казарок яйца и пух, получают немалую прибыль. Вместо обычных 7 — 12 яиц казарки, лишаясь яйца за яйцом и пытаясь пополнить убыль, способны снести до 20 — 30 штук; и последний пух они в таком случае с себя обдерут, лишь бы гнездо было в порядке.Замечательная птица гага, у нас на севере ее несколько видов: обыкновенная, или «мягчайшая» (последнее слово участвует в ее латинском научном названии), гребенушка, очковая, стеллерова или малая. Самцы гаг в гнездовое время имеют красивый брачный наряд с розовыми, блестяще-черными, зелеными, металлически отливающими пятнами, полосами, зеркальцами. Самки гаг окрашены гораздо скромнее, чтобы их нельзя было заметить на гнезде, где приходится насиживать им одним. Гнездо выстлано мягким, удивительно мало теплопроводным и, вдобавок, упругим, что не позволяет ему сбиваться в комки, пухом. Недаром гагачий пух так ценится для одежды полярников и летчиков, именно гагачьим пухом была подбита палатка советской дрейфующей станции 1937 — 1938 годов «Северный полюс». Из гагачьего пуха получаются и ценнейшие вязаные вещи.
Утки-нырки
Обыкновенная гага гнездится целыми колониями. При умелом обращении с нею гага становится полудомашней птицей, порой насиживая даже в человеческих жилищах. Для нее подготовляют гнездо, ее охраняют, подкармливают, стараются не пугать, помогают птенцам добраться к воде. Гнездо — беспорядочная куча веток, водорослей, сена или соломы, выстланная внутри пухом, который самка выщипывает у себя. Когда пух из гнезда заберут промышленники, то домовитая гага, чтобы возобновить пуховую выстилку гнезда, ощипывает своего щеголеватого супруга.Утки-нырки так увлекаются ныряньем и едой, что забывают порой об опасном соседстве человека.
Олуши
Олуши добывают свою пищу также ныряньем, но ныряют с воздуха, с налета, разгоняясь, а затем в последний миг плотно складывая крылья, тараня воду длинным, острым клювом, почти отвесно вонзаются в нее с сильным всплеском. Они, как и буревестники, «вошли в воду с воздуха», а нырки — «с берега». Удар о воду силен, и его смягчают особые подкожные разветвления воздушных мешков тела. Скелет легкий — кости полые. Крылья олуш очень длинные, летают они хорошо, могут парить в воздухе подолгу.Начинают олуши пикировать на воду еще с высоты 20 — 30 метров и ныряют глубоко, судя по тому, что они попадали в рыбачьи сети на глубине 25 метров. Меткость пикирования олуш поразительна.Питаются олуши рыбой, неимоверно быстро ее переваривая.С какой силой таранит олуша при нырянье, показывает следующий, недавно произошедший случай. Нашли еще живую олушу, на клюве которой крепко держалось насквозь им пробитое тело чистика. Это, несомненно, произошло при устремлении олуши сверху на какую-то желанную добычу, бедный чистик только подвернулся на пути.Водятся олуши по берегам морей тропической и умеренной полосы. Когда они садятся на корабль или сидят на берегу, то легко даются в руки (отсюда и нелестное для них имя), но их клюва надо все же остерегаться. Ходок олуша совсем плохой; плавает она тоже медленно и неуверенно, хотя легко держится и часто спит на воде.Поучительно следить за приземлением олуш, когда они умело тормозят полет, изогнув распростертые неподвижные крылья, вывернув и оттопырив ноги. Это мастерство совершенно необходимо для посадки на узенькие уступы скал, где олуши устраивают из водорослей свои убогие гнезда. Легко приземляться или приводняться птицам с тяжелым телом, с небольшими крыльями. А вот каково садиться на намеченный «пятачок» олуше?! Надо еще помнить, что от утеса отражаются воздушные потоки, да в жаркий день и сам утес порождает добавочные токи воздуха, нагреваемого при соприкосновении с горячей от солнца поверхностью утеса.Олуша распространена на севере Европы и на атлантическом побережье Северной Америки. Обычный цвет ее в молодости — пестросерый, в среднем возрасте грудь птицы белеет, затем и спина становится почти белой, а к старости олуша совсем седеет.Перуанская олуша чрезвычайно многочисленна на берегах Чили и Перу. Пожирая в этих водах огромные количества рыбы, особенно анчоуса (хамсы), она едва ли не самая главная производительница гуано.В тропиках олуши нередко громоздят свои кучеобразные хворостяные гнезда прямо на коралловом песке или на деревьях, где они только есть, например на мангровых деревьях залива Карпентария в Австралии. Злейший враг кротких, беспомощных, шумливых только у гнезд, олуш в тропиках — это фрегат. Шумливость в пору постройки гнезд вызывается, в частности, тем, что олуши, как и многие другие птицы, склонны утаскивать для своего гнезда строительные материалы, принесенные для себя их соседями.Олуши редко залетают дальше 100 миль от берега, обычно же держатся еще ближе. Если в последние дневные часы удается в открытом море увидеть несколько олуш, летящих в одном и том же направлении, то можно быть уверенным, что там находится суша.Фаэтоны, или «тропические птицы», попадаются только в тропической полосе океанов. Очень красивы их длинные хвостовые перья. Птица белая, иногда с черными, порой полулунной формы, полосками и часто с розовыми или светлокрасными оттенками, один вид фаэтонов обладает красными хвостовыми перьями. Перья эти бывали не раз в спросе для женских шляпок в городах, а на океанических островах местные жители ценят перья фаэтонов всегда.