– Зачем? – вырвалось у меня.
– Как зачем? Ясное дело, торговать!
– Чем? – быстро спросил Костя.
– Я буду свою цепочку толкать… и кое-что еще…
– Матильда, ты чего-то недоговариваешь, – определил Митя.
– Понимаете, чтобы втереться к ней в доверие, я намекнула, что у меня еще кое-что есть… не мое.
– Краденое! – ахнула я.
– Конечно! А как же иначе она поймет, что я своя и мне можно доверять?
– Но что же ты хочешь там толкать? Мамины цацки? – поинтересовался Костя.
– Нет! У меня у самой есть сережки с бирюзой, бабушка подарила, когда я в школу пошла.
– И ты их продашь? – испугалась я.
– Что я, псих, что ли? Я же сказала, торговать – еще не значит продать!
– Иными словами, ты притворилась воровкой? – заключил Костя.
– Так получилось!
– А вдруг тебя заметут? – предположил Костя.
– С какой это радости? – возмутилась Матильда.
– Ну, мало ли…
– Не беда, вы меня отмажете! В крайнем случае обратитесь в милицию, у меня перед ней заслуг немало! – гордо проговорила Мотька. – На то вы и друзья!
– Шарапов наших дней! – сквозь зубы проговорил Костя.
– У тебя есть другие предложения? – осведомилась Мотька.
– Пока нет, к сожалению.
– Вот то-то же!
Похоже, Матильда страшно собой гордилась. Когда Митя с Костей ушли, я спросила:
– Моть, у тебя есть какие-то конкретные планы?
– Конкретных нет, просто я печенкой чую, что эта Райка связана с теми бабами.
– Почему? Из-за сахарницы?
– Нет, просто… Понимаешь, она несчастная очень, эта Райка, и одинокая, если я к ней поближе подберусь, она может расколоться…
– Вотрешься к ней в доверие, а потом сдашь милиции?
– Это меня и мучает, я только ребятам говорить не хотела… но… Я посмотрю, как там и что… Может, и без нее обойдемся. Словом, завтра меня в школе не будет! Скажешь, что я… подвернула ногу.
– А если тебя кто-нибудь заметит?
– Буду хромать, большое дело! Должна же я к врачу сходить, рентген ноги сделать, правда?
– Правда, – засмеялась я. – Только, Мотька, уоки-токи не забудь!
– Да нет, нельзя идти на такое дело с уоки-токи!
– Почему?
– А вдруг кто заметит? Что я им скажу? Это уже почти удостоверение муровца. Такая девчонка с уоки-токи, сама подумай!
– Вообще-то да… Но вдруг с тобой что-нибудь случится? Как мы узнаем?
– Да что со мной может случиться? Ерунда все это! – храбрилась Матильда. – Я же завтра только попробую…
– Но первый блин может быть комом!
– Ни фига! Никаких блинов, никаких комов! Актриса я или нет, в конце-то концов?! Вот, кстати, завтра я сама и выясню этот вопрос!
Вечером мне позвонил Костя.
– Ась, скажи, ты можешь дать мне тот рыжий парик, помнишь, я надевал его один раз?..
– Конечно, могу, только зачем?
– Понимаешь, я боюсь Мотьку одну пускать…
– Это правильно, тем более что она не хочет брать с собой даже уоки-токи!
– Вот видишь!
– Костя, пойми, мне не жалко, только этот парик… он такой приметный, сразу в глаза бросается… Лучше что-нибудь другое придумать!
– А что?
– Можно девушкой переодеться… Или просто – сменить стиль! Это лучше всего! – воодушевилась я.
– Что ты имеешь в виду? – не понял Костя.
– Приходи ко мне, вместе что-нибудь придумаем.
– Только не вздумай предупреждать Матильду!
– Еще чего! А знаешь, лучше я к тебе сейчас приду! Твои дома?
– Мама, как всегда, смотрит сериал! А папы нет дома! Так что подваливай! Если я правильно тебя понял, понадобится всякое старье?
– Вот именно! А ты меня потом проводишь?
– Дурацкий вопрос!
– Ой, кстати, а можно я Лорда с собой возьму?
– Еще бы! Конечно, бери! Мама обрадуется!
Через двадцать минут я уже была у Кости. Его мама, Вера Ипполитовна, очень обрадовалась Лорду, угостила его чем-то вкусненьким, дала нам с Костей по куску пирога с повидлом и ушла смотреть очередной сериал. Она их обожает.
– Ну, нарыл что-нибудь? – спросила я.
– Ага! Вот, смотри!
Он влез на стул, снял со шкафа чемодан и открыл его.
– Гляди, здесь всякое старье, мама собирает для племянника в Кинешме, он на три года моложе меня, и мои вещи время от времени туда пересылают. Взгляни, что тут накопилось! Думаю, это подойдет и еще вот это!
Костя вытащил из чемодана старые джинсы, явно самостроки, бордовый свитерок, вполне целый, но, безусловно, давно ему тесный, и ветровку.
– Попробуй надень!
– Отвернись!
Через несколько минут он сказал:
– Все, можешь повернуться! Ну как?
– То, что надо! А кепарик у тебя какой-нибудь есть?
– Старый?
– Конечно!
Костя метнулся в переднюю и вскоре принес видавшую виды серую кепку.
– Вот! Отец в ней на рыбалку ездит!
– Отлично! Надвинь-ка ее поглубже! Здорово, лица почти не видно! Вот только что ты на ноги наденешь?
– Мама тут приготовила на выброс отцовы кроссовки!
– Покажи!
– Вот, смотри!
– А тебе в них удобно?
– Да, еще шерстяные носки можно надеть! У отца нога больше! – Он подошел к зеркалу. – А что? По-моему, блеск! И в глаза не бросится…
– Значит, ты завтра тоже решил прогулять?
– А что делать? Лучше бы, конечно, всем вместе… но…
Мне ужасно захотелось пойти вместе с Костей, однако я понимала, что наш совместный прогул привлечет к себе куда больше внимания в школе, чем отсутствие одной Матильды, которое я к тому же объясню. Искусство требует жертв!
Глава IX
Раиска
Конечно, на следующий день в классе все спрашивали меня, где же Матильда. Я всем отвечала, что она подвернула ногу и должна пойти к врачу.
– А что ж кавалер ее на джипе не отвезет? – поинтересовалась Таня Воротынцева.
Верочка держалась особняком и вопреки обыкновению помалкивала.
– Может, и отвезет еще! – неопределенно заметила я.
Честно говоря, мне было не по себе. Как там Мотька? Вдруг Райка приведет ее в банду и там ее раскусят? Что тогда? Где ее искать?
Мало-помалу я так накрутила себя, что едва сидела на уроках.
Химичка Нина Васильевна сказала:
– Монахова, неужто химия доставляет тебе такие страдания? На тебя глядеть жалко, вся извелась!
Всем в школе было известно, что с химией у меня отношения хуже некуда. Я ее просто не понимаю, у меня в голове словно закрывается какой-то клапан и не пропускает туда химические познания.
– Ну, что ты молчишь, горе мое?
– А что говорить-то, Нина Васильевна?
– На следующем уроке спрошу! Параграф 31 и 32! Выучишь?
– Постараюсь! – пробормотала я.
Нина Васильевна еще в прошлом году изобрела такую методу: она заранее предупреждала меня, что и когда спросит, я, как попугай, затверживала урок и иногда даже довольно прилично отвечала, ничегошеньки при этом не понимая. Но Нина Васильевна считала, что таким образом я сумею хоть тройку в аттестате заработать. О большем я и не мечтала. Дома все давно махнули рукой на химию.
– Ладно, садись! – разрешила Нина Васильевна.
Я села, но на душе у меня было муторно. Как там Мотька? Что с нею? Конечно, хорошо, что Костя туда поехал.
Уроки кончились.
– Ась, можно тебя на минутку? – подбежала ко мне Людка Кошелева. – Матильда и вправду ногу подвернула или она на задании?
– На задании. Только, чур, никому!
– Можешь быть спокойна! Ты же меня знаешь! Ась, а я могу вам чем-то помочь?
– Пока не нужно. Пока даже я ничего не делаю, ты же видишь!
– А вы уже что-то нащупали?
– Еще не знаю, вот Матильда вернется, тогда…
– Откуда вернется? – не отставала Людка.
По-видимому, Машка даже ей ничего не сказала про сахарницу. Молодец!
– С задания.
– А где она?
– Людка, ничего не могу пока сказать, не имею права.
– Тайна следствия?
– Вот именно!
– Аська, не вредничай!
– Людка, отвяжись!
– Ну, Ась, ну пожалуйста! – канючила она.
Но я была тверда и ни слова ей не сказала. Кажется, Людка немного обиделась. Ну, это не беда!
У ворот школы меня дожидался Митя.
– Привет, ты чего? – удивилась я.
– Есть новости? – спросил он.
– Откуда?
– Ты про Костю что-нибудь знаешь?
– А что с Костей?
– Его сегодня в школе не было, а домой я к нему идти не хочу.
– Он тебе ничего не сказал? – поразилась я. – Он же собрался сегодня на толкучку, Матильду подстраховывать! Мы еще вчера с ним прикид продумали, все старье из чемодана вытащили!
– А мне ни слова! – обиделся Митя.
– Наверное, просто не успел, – предположила я.
– Все равно свинство!
– Есть немножко, – согласилась я.
– Интересно, может, Матильда уже вернулась?
– Пошли наведаемся, может, и Коська там!
Но у Матильды нам никто не открыл.
– Интересно, сколько можно на толкучке тусоваться? – недоумевал Митя. – Знаешь, мне почему-то тревожно немного… А тебе?
– Пожалуй.
– Может, мотанем туда? – предложил Митя.
– Давай!
И мы побежали к метро. Но уже в Протопоповском переулке нос к носу столкнулись с Мотькой и Костей.
– Куда это вы намылились? – приветствовал нас Костя.
– Ну и вид у тебя, старик! – усмехнулся Митя. – Если твоя мама увидит…
– Мама сегодня к сестре поехала, в Одинцово.
– Твое счастье!
– Да ладно вам! – нетерпеливо перебила их я. – Скажите лучше, как успехи?
– Пока никак, – ответила Матильда.
– То есть?
– Да Коська мне всю игру чуть не испортил! Я как его увидела, сразу с настроения сбилась… Какая уж тут торговля… под наблюдением!
– Ха! Видели бы вы ее! Шныряла в толпе, как настоящая карманница!
– А тебе больше всех надо! – раздраженно отозвалась Мотька. – Приперся незнамо зачем! И главное, стоял бы в сторонке, так нет, лезет! Куда его не просят!
– Хватит вам ругаться! – прикрикнул на них Митя. – Матильда, объясни толком, что там было!
– Что я, на улице, что ли, буду все объяснять! Айда ко мне, я есть хочу, умираю!
– Я же предлагал тебе перекусить, – обескураженно вставил Костя.
– Вот еще! У меня дома еды полно!
– Щи? – поинтересовалась я.
– Нет, грибной суп!
– Кайф!
Наевшись грибного супу, Матильда подобрела.
– Ну вот, теперь и поговорить не грех! В общем, закорефанились мы с этой Раиской. Она видела, как я действовала…
– Как это ты действовала? – испугалась я.
– А вот как Коська говорит – в толпе шныряла. И еще я ей сказала, что толкнула цепочку! А она мне успела рассказать, что ее заставляет этим заниматься тетка. Она, Раиска, в палатке тоже неплохо зарабатывает, но тетка, у которой Раиска живет, требует, чтобы она спускала краденое.
– А кто крадет-то? Вот что главное! – заметил Митя.
– Если бы этот соглядатай не явился, может, я еще многое бы узнала, – проворчала Мотька. – А пока хватит и этой информации.
– Моть, а как тебе кажется, эта Раиса сама не ворует? – спросила я.
– Нет, зуб даю! – засмеялась Мотька. – Она такая трусиха! Она и продает-то, вся трясется! Ей только в палатке сидеть!
– А ты, значит, воровку изображала? – поинтересовался Митя.
– Нет, не изображала, только намекнула, что при случае могу…
– А если тебя втянут в это дело? Заставят по-настоящему воровать? – испугалась я.
– Еще чего! Нашли дурочку! Я на расстоянии буду держаться.
– Ничего себе – на расстоянии! – рассердился Костя. – Лезешь в самое пекло.
– А у тебя есть другие предложения? – взвилась Мотька.
– Были! Я же с ней познакомился, хотел сам этим заняться.
– Да, щас! Станет она перед таким прикинутым парнем раскрываться! А я свой брат, девчонка! Думаешь, если ты старье напялил, то им тебя не раскусить? Как же! Тут актерские данные нужны! А у тебя их нет! Ты даже старую кепку носишь как самую моднючую.
– Подумаешь, актриса выискалась! – оскорбился Костя.
– Я же его не ждала, смотрю, что за черт, какой-то ряженый стоит, а это, оказывается, наш Костенька принарядиться решил.
– Матильда, успокойся! – призвал ее к порядку Митя. – Что ты расшумелась?
– А зачем он явился?
– Хотел тебя подстраховать! – пояснил Митя.
– Нужна мне его подстраховка! Чуть все мне не испортил!
– Чуть не считается! – заметила я. – Если хочешь знать, мы с Митей тоже туда собрались. Нам тревожно было!
– Сколько раз вам говорить – нечего пока тревожиться, я еще только к Раиске в доверие втираюсь, хочу, чтобы она меня к себе пригласила.
– Зачем? – удивилась я.
– Как зачем? На тетку поглядеть!
– Ты думаешь?..
– Да, имею такое предположение… Чем черт не шутит! Нам в этом деле пока чертовски везет! А вдруг…
– Ну, и какие теперь у тебя планы? – спросил Митя.
– Больше я вам о своих планах ни слова не скажу, вы мне опять всю обедню испортите.
– Но в школу завтра пойдешь? – полюбопытствовала я.
– Придется! Я после школы туда подамся, и чтобы никто из вас и близко не подходил!
– Ладно, так и быть! – согласился Костя. – А ты хоть фамилию этой Райки выяснила?
– Да! Выяснила! Огурцова ее фамилия.
– Ты точно знаешь?
– Я ее паспорт видела!
– Каким образом? – насторожился Костя.
– Очень простым! Она какой-то тетке его показывала!
– Зачем?
– Что зачем?
– Зачем она тетке паспорт показывала? – допытывался Костя.
– Она ей что-то толкнула, какую-то брошку, та заволновалась, не краденое ли, ну, Райка ей для достоверности свой паспорт и показала.
– Чепуха какая-то! – заметил Митя.
– Почему?
– Потому! Сама посуди, она знает, что торгует краденым, и показывает свой собственный паспорт?
– Вообще-то да, я не подумала… – призналась Мотька. – Значит, думаешь, паспорт поддельный?
– И думать нечего! Ясно как божий день! – воскликнул Костя. – А кстати, ты не обратила внимания, эта брошка не из нашего списка?
– Нет, точно, нет! Эта была в виде двух скрещенных сабелек с синим камушком посередке. Такой в списке не было.
– Ась, проверь-ка! – посоветовал Митя.
Я вытащила список. Такой брошки в нем не было.
В этот момент зазвонил телефон. Мотька взяла трубку.
– Да, я. Привет, Рай!
Мы насторожились.
– Ты чего ревешь-то? Что? Ей-богу? С ума спятить! Ладно, сегодня можно, а вообще… Ладно, давай! – И Мотька продиктовала свой адрес.
– Что такое? – накинулись мы на нее.
– Вы представляете, Райку обокрали!
– Как?
– Цыганенок у нее все цацки вытащил, которые она продать хотела. Прямо там, на толкучке!
– Ни фига себе! – возликовал Костя. – Вор у вора дубинку украл!
– Да она-то не воровка! – вступилась за новую подругу Матильда.
– А зачем ты ей адрес дала? – поинтересовался Митя.
– Она боится домой идти, тетка ее прибьет за это!
– И она намерена у тебя поселиться? – спросил Митя.
– Нет, только сегодня переночевать просится.
– Ни в коем случае! – закричал Костя.
– Ерунда! Подумаешь, переночует тут одну ночку, – пожала плечами Матильда.
– Нет, Мотя, в самом деле, это мне тоже не нравится! – высказался Митя.
– Но я же уже дала ей адрес! Что я теперь могу сделать?
– Во-первых, тебя нельзя оставлять с ней наедине! – воскликнула я. – Я тоже у тебя буду ночевать!
– Интересно, а кто ты такая? Что я ей скажу? Школьная подружка?
– А почему бы и нет? Ты ей говорила, что бросила школу?
– Нет.
– Тогда почему твоя школьная подружка не может у тебя переночевать? Допустим, я с родителями поссорилась.
– Правильно! – одобрил меня Митя. – Молодец, Ася!
– Она для тебя всегда молодец, – подколола Мотька.
– Но Аська и в самом деле права, – поддержал меня Костя. – Одной тебе с ней оставаться не нужно.
– Да ничего она мне не сделает, – слабо пыталась сопротивляться Мотька.
– Матильда, сейчас весь «Квартет» в сборе, и большинство настаивает, чтобы Ася осталась с тобой, – непререкаемым тоном проговорил Митя.