Они договорились встретиться у «Праги» в семь часов. Илья взял билеты на «Своевременную жертву» с Томом Крузом. Бывает же такое везение! Перед тем как повесить трубку, он посоветовал:
– Если мальчишки еще будут беспокоить, скажи им, что у тебя телефон с АОНом. Им это не понравится.
Определитель номера! «Все гениальное просто! И не нужно никаких булей на строгом ошейнике!» – развеселилась Ира, но тут ее мысли приняли правильное направление: что же ей надеть? Она бросилась к шкафу.
5
Без десяти семь Ира вышла из метро и направилась в сторону «Праги». На ней была узкая бежевая юбка из замши, выше колен французская, подаренная тетей Соней на Восьмое марта, – черный свитер и черные туфли на каблуке. На плечи она набросила короткий летний плащ. Все-таки вечер. Ира заметила Илью издалека. Он поглядывал в сторону перехода, высматривая ее, и был такой красивый, что у нее даже екнуло сердце.
– Ну, здравствуй, – сказал он.
– Здравствуй, – сказала Ира, всматриваясь в его синие глаза.
Может, она ошиблась вчера? Может, и не было этого омута, из которого нет возврата? Нет, не ошиблась. Эти глаза были такими же притягательными, как и вчера. И с ними не мог соперничать ни один герой Голливуда. В общем, когда закончился фантастический боевик с погонями, перестрелками и, естественно, поцелуями, Том Круз был посрамлен! Разбит!! Уничтожен!!! Всего обаяния этого хваленого секс-символа не хватило на то, чтобы отвлечь Иру от мысли, что все полтора часа, пока длился фильм, сильная рука Ильи уверенно и вместе с тем бережно обнимала ее плечо. Произошло это очень просто. Ира испугалась душещипательной сцены в самом начале картины, когда пилот– камикадзе направил свой самолет в лобовую атаку на американский истребитель, где за штурвалом, естественно, сидел Том Круз. Она охнула, зажмурилась и невольно прильнула к мужскому плечу. Илья успокаивающе обнял ее, ну а потом… кто же из девчонок не знает, что случается потом? Потом его рука осталась на завоеванной территории, и Ира, если уж быть честной до конца, обрадовалась этому.
После кино Илья пошел ее провожать. О чем они говорили, пока ехали в метро, Ира не очень хорошо помнила. Вскоре они оказались у ее дома. Илья взглянул на запястье, где поблескивал плоский корпус часов.
– Начало одиннадцатого, – сообщил он. Сколько у нас еще времени?
– Времени? – переспросила Ира.
У нее была дурацкая привычка – переспрашивать. Делала она это не всегда, а лишь когда волновалась. Сейчас она не просто волновалась, она нервничала, постоянно ощущая на себе его взгляд.
– Ну да, времени? Родители не станут беспокоится? – поинтересовался Илья, бегло взглянув на ее окна.
– Нет, я написала им записку, что к половине одиннадцатого вернусь из кино, – ответила она, облизнув вдруг пересохшие губы. Внутри что-то дрогнуло, когда Илья привлек ее к себе.
– Оказывается, у нас есть еще двадцать минут, мы с тобой богачи.
– Насчет богачей не уверена, у меня деньги не задерживаются. Как мед у Винни Пуха, выдала она в растерянности.
– Что? – не понял Илья, видимо успевший позабыть и Винни Пуха, и его друзей.
– Ну, мед у Винни Пуха, – начала объяснять Ира. – Помнишь, как он говорил: «Мед – это очень странный предмет. Если он есть, то его сразу нет». Илья раскатисто рассмеялся, запрокинув голову.
– Ты просто прелесть! – Его руки сомкнулись вокруг ее талии, словно хотели подхватить ее и закружить. И тут смех его оборвался, взгляд стал серьезным, а голос напряженным: – Тебе кто-нибудь говорил, что ты прелесть? – Нет, никогда, – улыбнулась Ира.
И тут Илья ее поцеловал. Сердце у Иры бешено застучало, в ушах появился шум. Она вцепилась руками в его куртку, боясь, что упадет.
Илья терпеливо согревал ее губы, мягко, но настойчиво, просил ответить на поцелуй. Ира была бы рада, да не знала, что ей нужно делать. Видно, Илья знал, потому что скоро Ирины губы сами собой разжались, ресницы затрепетали, а руки потянулись вверх и легли на широкие плечи. «Так вот что такое поцелуй! Вот что такое счастье!» Двадцать минут пролетели как одно мгновенье.
– Завтра увидимся? – спросил он.
– Конечно, – согласилась она.
– Ты сама можешь мне позвонить в любое время.
– Нет, лучше ты позвони мне. Я после двух уже буду дома, – торопливо отозвалась Ира.
– Трусишка! – тихо рассмеялся Илья, поглаживая ее по спине. – Ты ведь испугалась, когда вчера я подошел к тебе в парке?
– Нет!
– А если правду? – попросил он.
– Ну немножко, – созналась Ира. – Значит, ты нарочно атаковал меня вопросами, чтобы я не струсила окончательно? – в свою очередь поинтересовалась она.
– Но ведь сработало.
– Как видишь, – лукаво отозвалась Ира.
– Не нужно меня бояться. – Илья приподнял ее лицо, нежно обхватил ладонями. – Я никогда тебя не обижу. Веришь? – Верю.
И он опять ее поцеловал, да так, что звезды закружились над головой.
А ночью Ире приснился сон, очень реальный и в тоже время сказочный…
Она сидит на возвышении среди придворных дам. Карие глаза с поволокой смотрят печально. На щеках играет легкий румянец. Из-под бриллиантовой диадемы густыми блестящими локонами ниспадают длинные волосы. Платье из парчи розового цвета красиво облегает стройную фигуру. Трибуны заполняются гостями. Все с нетерпением ждут финала рыцарского турнира. Сильнейший будет награжден титулом победителя и поцелуем прекрасной дамы. Ему так же даровано высочайшее право: самому выбрать даму сердца, из чьих рук он примет лавровый венок. И вот под звуки горна на ристалище выезжают участники турнира. Один – на белом коне, в белых доспехах, светлые волосы обрамляют мужественное лицо. Другой одет во все черное, под ним вороной конь нетерпеливо бьет копытом, рвется в бой. На голове у рыцаря шлем, украшенный алым пером, забрало опущено. В руке у него сверкающее копье, впрочем, как и у его противника. Раздается сигнал, и рыцари устремляются навстречу друг другу. Ее сердце замерло, когда соперники одновременно нанесли удары. Арена огласилась восторженными криками и разочарованными вздохами. «Черный» рыцарь удержался в седле, «белый» же потерял равновесие и упал с лошади, но быстро поднялся на ноги и вытащил меч. «Черный» рыцарь под одобрительные возгласы соскочил с коня, взял меч из рук своего оруженосца и встал, широко расставив ноги, в ожидании противника. «Белый» рыцарь атаковал стремительно, мощно, «черный» оборонялся не менее искусно. Великолепное зрелище! И вдруг «черный» рыцарь неуловимым, скользящим движением выбил меч из рук «белого» рыцаря, и клинок отлетел далеко в сторону. В одно мгновение «черный» рыцарь приставил свой меч к груди противника. Тот поднял руку, признав поражение. Поединок завершился. Теперь предстояла самая увлекательная часть турнира, по крайней мере, для дам. Победитель вскочил в седло, взял копье и, пришпорив вороного коня, стал объезжать трибуны, выбирая ту единственную, что покорила его сердце. Возле ее ложи конь заплясал под седоком. Рыцарь придержал его сильной рукой, а затем протянул к ней копье, на конце которого она увидела венок. Сердце стремительно забилось. Среди сотен красивых дам он выбрал ее. ЕЕ! Она поднялась со своего места и пошла ему навстречу. Рыцарь был слишком высокого роста, чтобы она могла дотянуться, чтобы увенчать его голову венком победителя. Сопровождаемый ликующими возгласами зрителей, он опустился перед ней на одно колено и снял шлем, скрывающий лицо… Ярко-синие глаза ошеломили Иру… и она проснулась.
Сердце бешено стучало в груди. За окном рассветало. Возможно, Илья и выбрал ее. Но сон оставил в душе Иры неприятный осадок. Ведь во всех сонниках сказано, что черный цвет – это цвет печали. И еще там написано, что если во сне твой любимый или ты сама одеты в черное, то ваше чувство ждет суровое испытание…
6
Учебный процесс, как любила .выражаться Кошка, плавно перетекал из одного урока в другой. Ира старалась не отставать от него, но в голове постоянно вспыхивали воспоминания вчерашнего вечера, вмешиваясь в этот самый учебный процесс совершенно непредсказуемым образом. Профиль Ильи внезапно появился на странице тетради, где должно было быть решение задачи по геометрии. Биология прошла как в тумане. А на географии Ирина душа вместо того, чтобы бродить по берегам реки Амазонки, пребывала между небом и землей, потому что Ире внезапно вспомнилось, как Илья обнял ее и поцеловал. В таком невесомом состоянии она находилась до тех пор, пока не прозвенел звонок на последний урок. Урок истории. – Здравствуйте, – поздоровался милый, добрый Кахобер Иванович.
Класс дружно ответил ему:
– Здрасть!
Одна только Ира молчала. Она словно прозрела, вышла из состояния гипноза, в которое ее погрузил злой волшебник Вольдеморт. Неужели еще два дня назад она думала, что влюблена в этого пожилого мужчину с небольшими залысинами у висков? Как же она до сих пор не замечала его полноватой фигуры, старательно спрятанной под прямым двубортным пиджаком. Не видела этой сетки морщин на лбу и возле глаз. Положим, морщинки у глаз оттого, что Кахобер Иванович веселый человек и много смеется. Но морщины – это не шрамы, которые украшают мужчин.
Жестоко? – скажете вы. Да, может быть. Но так, рассуждала не Ира Дмитриева, ученица восьмого «Б», так рассуждала молодость, которая не знает пощады.
А Кахобер Иванович даже не подозревал о том, как безжалостно развенчан и низвергнут с пьедестала. Наверное, это и к лучшему. Он, как обычно, не спеша, прошел к столу, открыл журнал.
– Так, Шустов, прошу к доске, – сказал Кахобер Иванович после краткого анализа отметок.
– Укатали сивку-бурку, – со смешком прокомментировал Максим Елкин, будущее светило науки.
– Что ты говоришь, Максим? – переспросил историк с едва уловимым грузинским акцентом.
– Да меня только и вызывают, – пояснил Борька, с шумом отодвигая стул. – Можно подумать, что Я один такой хороший, – возмущался он, пока плелся к доске.
– Надо было хоть изредка открывать учебник в этой четверти, тогда бы не возникли проблемы, – назидательно заметил Кахобер.
Борька только кисло скривился. – Ответь нам, пожалуйста, – вежливо попросил классный, – в каком году между Японией и Россией был подписан договор, по которому часть Курильских островов признавалась Российской территорией?
– Так он сейчас и вспомнит! – фыркнула Света, толкнув Иру в бок. Ира улыбнулась и согласно кивнула головой. Но Шустов, как ни странно, ответил правильно:
– В тысяча восемьсот пятьдесят пятом году.
– Хорошо, – сказал Кахобер.
Он не заметил, а может быть, сделал вид, что не заметил, как Коля Ежов с помощью специально разработанной системы помогает Шустову заработать тройку в четверти.
– В каком году была опубликована конституция Японии? – последовал следующий вопрос.
Борька проследил за манипуляциями Ежова. – В тысяча восемьсот восемьдесят девятом году, – последовал четкий ответ. Класс восхищенно выдохнул.
– Прекрасно! – похвалил Кахобер, пряча улыбку в пышные усы. – А теперь расскажи нам какие события получили название «революция Мейдзи»? И чем эти события были вызваны?
– Вот теперь точно запендык, – сказала Светка, помирая со смеху.
Ира уже давно перестала рисовать в тетрадке и витать в облаках – события захватывали.
– Ну это… в общем… – Борька честно пытался выжать из себя хоть что-нибудь вразумительное о давних событиях в Стране восходящего солнца, но, как выяснилось, о революции Мейдзи он ничего не знал, а на пальцах о ней не расскажешь.
– Двойка, Шустов, давай дневник, – подвел итог его мучениям Кахобер, взглянув на часы .
– Как двойка?! – возмутился Шустов. – Я вам даты правильно назвал?
– Ну, положим.
– Вот! А это уже на твердую тройку тянет.
– Ты так думаешь?
– А вы у класса спросите, – подначивал Борька, веря, что ребята не подведут.
И вообще у него была разработана своя тактика поведения с учителями. Ее теоретическая часть была проста. Если ты не выучил заданного и тебя вызвали к доске, скажи преподавателю хоть что-нибудь, глядишь, он ответит, так завяжется разговор, который при благоприятном стечении обстоятельств сможет перейти в общую дискуссию. А там и звонок на перемену подоспеет.
– Будь по-твоему, – внезапно согласился Кахобер. Он был человеком покладистым и двойки ставить не любил. – Поставлю тебе тройку. Но к следующему уроку подготовься. Возможно, я тебя вызову.
Шустов засиял, как начищенный самовар. Возможно-невозможно – это еще большой вопрос. А троечка – вот она, в дневничке красуется!
– Внешняя политика Японии в конце девяностых годов, – сказал Кахобер Иванович. В классе восстановилась напряженная тишина. – К доске пойдет Крылова.
Жужжание возобновилось.
– Ты что наденешь на вечер? – шепнула Света.
Ира непонимающе захлопала глазами, а потом сообразила, что соседка говорит о последнем звонке и дискотеке в школе. – Еще не решила, – ответила она.
– Я тоже мучаюсь, – призналась Света, – Собрались с мамулей пройтись по магазинам сегодня, а тут этот тягомотный классный час.
Ира совершенно забыла, что после урока истории их ожидает классное собрание. И никуда не денешься, будешь сидеть как миленькая. А вдруг позвонит Илья… Все ее мысли теперь были посвящены ему, и тут уж ничего не поделаешь. Когда любовь стучится в сердце, трудно – нет что там трудно! – просто невозможно думать ни о чем другом!
7
– Такой обаяшка – и не пристроен! Что-то не верится!
Подобное заявление привлечет внимание кого угодно, естественно, что Вика Смирнова не устояла. Она подошла к окну, где шушукались ее одноклассницы Люся Савченко и Оксана Лапшина. Большая перемена была в разгаре. Гул, гам, тарарам… Но подруг ничто не могло отвлечь, они прилипли к стеклу, как жвачка к подошве.
– Что там такое? – проявила интерес Вика.
– Оцени!
И Вика оценила.
Внизу, на скамейке, сидел атлетически сложенный парень. Красивый, уверенный, невозмутимый, как раз в ее вкусе. – И давно он здесь сидит? – поинтересовалась она.
– Минут десять. Кого-то ждет, – сообщила Люся Савченко.
Это и колобку понятно. Вот только кого?
– Спорим, что я его заарканю? – внезапно решила Вика.
– Спорим, что нет! – Глаза Савченко мгновенно загорелись: она была азартна до самозабвения.
Оксана молчала – решила не ввязываться и быть просто наблюдателем. В лучшем случае разбить спор, сказав, что с разбивщика денег не берут.
– На что спорим? – уточнила Савченко.
– На твою новую эвоновскую помаду, – предложила Вика.
Люся призадумалась, оценивая шансы Вики, признанной красавицы школы: длинные ноги, глаза фиалки и роскошная фигура. Вдобавок к этому – стильный макияж и обновы через день. Да, у такой есть все шансы красить губы ее новой увлажняющей помадой за триста пятьдесят рублей. Но что-то подсказывало Савченко, что на этот раз чары Смирновой окажутся бессильны и ее помада останется при ней.
– Идет!
Внезапно парень вскочил со скамейки, на его лице появилась обаятельная улыбка, и уже через секунду он обнимал… Иру Дмитриеву, эту серенькую неприметную мышку.
– Вот тебе и раз! – выдавила из себя потрясенная Савченко. – А еще утверждают, что мужчины любят глазами.
– М-да, красивые кружева плетет наша скромница, – отозвалась Вика с нескрываемой завистью.
Про кружева это она здорово ввернула, потому что всем было известно, что Ира не только неплохо рисует, но и великолепно вяжет.
– Ну что, потряс я тебя? – Илья неохотно отпустил Иру.
– В который раз! – рассмеялась она радостным смехом. – Как ты здесь оказался?
– Просто раньше освободился, – объяснил он, забирая у нее сумку и забрасывая ее себе на плечо. – Решил подождать тебя возле школы. Ничего? – Что ты! Здорово!
Они вышли за ворота, не торопясь пошли к автобусной остановке. Ире было все равно, что почти полшколы высыпало во двор и смотрит им вслед. Наоборот, она шла, гордо подняв голову, и на ее лице сияла счастливая улыбка. Пусть себе болтают сплетники, если им больше делать нечего. Жаль только, что она не смогла до сих пор познакомить с Ильей Аню и Ваню. Вот и сегодня случай помешал: многие из их класса остались репетировать к последнему звонку, среди них и эта неразлучная парочка. На Ире, как обычно, лежала «заключительная» стенгазета. Ею она занималась дома. – Слушай, Ириш, тут в одном месте дискотека намечается в субботу. Может, сходим? Предложил Илья, когда они вышли из автобуса.
– Хорошо бы, вот только боюсь, что меня родители не отпустят, – честно призналась Ира.