— Угу! Угу! Угу-гу. — Но из зеркала на неё по-прежнему таращилось Привидение. — Угу-гу-у-у-у! — крикнула она ещё раз. Опять — ничего!
«Здорово я попалась! — подумала Карола. — Значит, превратиться снова в себя можно, если только у тебя есть правильное зеркало? Привет!»
Большая перемена была на этот раз в два раза больше, чем всегда. Проверив время по телефону, директор понял, что школьные часы спешат, но прервать большую перемену он не мог — тогда полетело бы вверх тормашками всё расписание.
Кароле от этого было не легче — на школьном дворе ей всё равно сегодня не поиграть!
Под сенью густой листвы Карола перепорхнула к окну и залетела в пустой класс. Вырвав страничку из своей тетради, она написала: «Если ты, скатина сейчас же не паменяежся со мной, случицся что-то очень страшное». А как подписать?
Кто же она? Привидение? Карола Гуфлатих? На этот вопрос было трудно ответить даже такому эксперту по размышлению, как она.
Вместо подписи Карола нарисовала чёрта.
Снова скрывшись в листве большого дерева, Карола стала ждать конца перемены.
Довольно скоро девочка с голубым бантом прибежала в класс за спортсумкой — следующий урок был физкультура. Девочка прочитала записку и что-то сама написала на ней.
Карола вздохнула с облегчением. Наконец-то это глупое создание вспомнило о своём долге. Карола решила, что девочка, должно быть, извинилась перед ней письменно.
Как только класс вновь опустел — все ушли в спортзал, — Карола прочитала то, что приписала девочка. Оказалось, она подчеркнула кое-какие места и красивым почерком подписала: «5 ошибок. Правописание и стиль — «неуд».
Карола, в своём настоящем облике часто красневшая от злости, теперь в облике привидения посинела.
— Месть, месть и ещё раз месть!
Она перелетела на крышу спортзала и через вентиляционную трубу спустилась внутрь.
Примостившись на потолочной балке, Карола с грустью смотрела на свой класс. Ребята стояли полукругом перед учителем господином Палисандром и делали «вдох — выдох».
Девочка с голубым бантом вышла вперёд.
— Господин учитель, ручной мяч закатился в угол. Его надо запереть в шкафчик, а то кто-нибудь начнёт играть с ним в футбол.
— Ты очень внимательна, Карола, возьми ключ и запри мяч.
«Вот ещё! — подумала Карола. — Мне, когда я ещё была сама собой, господин Палисандр никогда ключа не доверял».
Держась всё время за спортснарядами, Карола перелетела к месту, где лежал мяч. Уж она-то насолит этой девчонке!
К мячу прибыли обе одновременно. Схватив мяч, Карола хотела кинуть его в зал, чтобы таким образом направить гнев учителя на ненавистную девчонку. Но та выбила мяч у неё из рук, тут же поймала его и успела запереть в шкафчик.
Надо же! Какая дерзость! Какое гнусное коварство! А ещё кричит, что она изумительно-восхитительно-очаровательная!
— Становись! — прозвучал голос учителя Палисандра. — Будем лазать по шесту. Надеюсь, Карола Гуфлатих установит новый мировой рекорд. — При этом он, конечно, имел в виду девчонку с голубым бантом!
С высоты своего наблюдательного пункта под потолком Карола провела рекогносцировку и быстро перебралась за красивый занавес, висевший позади ряда шестов для лазанья, — старшеклассники использовали его во время спектаклей драмкружка.
По свистку инструктора первая пятёрка бросилась к шестам. Среди них была и девочка с бантом. До половины шеста она добралась быстрее всех. Но тут Карола протянула руку через занавес и схватила её за ногу.
— Отпусти! — зашипела девочка с голубым бантом.
— Только если со мной поменяешься.
— И не подумаю! — сказала девочка. — Я теперь Карола Гуфлатих. Мне так жить очень нравится.
Инструктор хлопнул в ладоши.
— Что с тобой, Карола? Даже Штефан Ведекинд тебя сегодня обогнал.
— Меня кто-то держит! — ответила девочка.
Испугавшись, Карола сразу отпустила её. А девочка тут же съехала вниз.
— Опять тебе привидения почудились, Карола?
— Привидений не бывает, господин Палисандр.
«Во даёт! — подумала Карола. — Привидение само говорит, что привидений не бывает». И она изо всех сил крикнула:
— Угу-гу-у-у!
Казалось, зал задрожал от её страшного крика.
Инструктор и все ученики удивлённо оглянулись.
Карола снова крикнула:
— Угу-гу-у-у-у!
— Становись! — сказал господин Палисандр.
Класс построился в две шеренги.
— Мы здесь в спортзале, — сказал инструктор. — А кто желает безобразничать, пусть выбирает себе другое помещение. Понятно?
Раздался одобрительный гул.
— Нет! — громко сказала Карола.
— Кто со мной не согласен?
— Я, Карола Гуфлатих, в настоящее время привидение, — сказала на весь зал Карола.
Ей было наплевать на все прекрасные отметки, которые заработала для неё девочка с голубым бантом. Во что бы то ни стало она хотела попасть на урок физкультуры.
Инструктор и все ученики рассмеялись.
— Шутки в сторону! — сказал господин Палисандр. — Мы продолжим прерванное упражнение.
Инструктор разделил учеников на две команды. Им предстояло добежать до конца зала, там выручиться и прибежать назад. Обе команды чуть не поссорились — так им хотелось, чтобы девочка с голубым бантом была у них. Оно и понятно: Каролу вся школа знала как непревзойдённого физкультурника и выдающегося эксперта по делам спорта.
Как только девочка с бантом хлопнула ладошкой по дальней стенке зала, Карола во весь голос крикнула:
— Гуфлатих не выручилась!
Инспектор остановил игру:
— Кто это кричал?
Никто не отозвался. Карола крикнула с потолка:
— Гуфлатих вонючка!
«Вот до чего дошло! Сама себя обзываю! Всё равно, надо ей отомстить!»
Девочка с голубым бантом заревела.
— Я мамочке скажу! — скулила она.
— Хотел бы я всё-таки знать, кто это сегодня так не по-спортивному себя ведёт.
— Гуфлатих — рёва! — крикнула Карола.
На месте этой девочки она никогда бы не заревела и уж нашлась бы, что ответить тому, кто посмел бы сказать ей такое.
— В последний раз спрашиваю: кто из вас кричал?
Класс заволновался.
— Раз никто не признаётся, мы прекращаем занятия в зале, перейдём в класс, где побеседуем на тему: «Какой должен быть характер настоящего спортсмена».
«Труха!» — подумала Карола. Она же только хотела отомстить девчонке с бантом, а получилось — все наказаны.
Неожиданно Вилли Нойнхаген попросил слова.
— Это я кричал, господин Палисандр. Я пошутить хотел.
— Ты? Лучший прыгун в высоту? — сказал господин Палисандр, с удивлением рассматривая Вилли, а тот стоял опустив голову и страшно стыдился того, чего он и не думал делать.
— Шутка у тебя не получилась, — сказал инструктор. — Но не будем более задерживаться.
Урок физкультуры продолжался.
Сидеть просто так на самой верхней балке Кароле было скучно, и она почувствовала себя лишней.
«И совсем это неинтересно быть привидением!» — решила она.
После уроков, как обычно Каролу, Вилли поджидал девочку с голубым бантом.
— Тебе разве не велели подметать класс? Я помогу, — сказал Вилли.
— Это было бы восхитительно с твоей стороны, — сказала девчонка. Они повернули и снова вошли в здание школы.
«Вот кривляка-то! — Карола злилась всё больше. — Так и вертится перед этим Вилли!» Она перебралась в велосипедный сарай и стала там ждать. И не только кривлянья девчонки с бантом злили её, но и что Вилли попался этой девчонке на удочку.
Наконец Вилли и девчонка вышли из школы. И никуда они не спешили — показалось Кароле. Девчонка даже не посмотрела в сторону сарая.
«Пусть меня хоть весь свет увидит!» — подумала Карола и как хищная птица вылетела из сарая, схватила девчонку за руку и повлекла её за собой. Девчонка вцепилась в Вилли, и таким образом получилось, что и Вилли против воли оказался в сарае.
Увидев привидение, Вилли уронил свою сумку.
— Эй, Вилли! — позвала Карола. — Это же я, твой лучший друг — Карола Гуфлатих.
— Так оно, значит, и есть! — сказал Вилли, а Карола набросилась на девчонку с голубым бантом:
— Надула меня, ябеда!
— Драгоценное моё привидение, — сказала девочка.
— Это я-то твоё привидение? Не смеши меня, пожалуйста. Это ты — моё привидение!
Девочка как-то хитро улыбнулась и взяла руку Каролы.
— Ну-ка скажи, у кого шесть пальцев на руке? У тебя или у меня? Вилли, друг мой, взгляни на эти пальцы!
— Шесть, — сказал Вилли.
— И кто из нас похож на привидение, ты или я?
— Я, — сказала Карола. — И…
— «И» провалилось, — сказал Вилли. — Это ж ты летала по спортзалу. Ты и школьные часы переставила. — Он ткнул пальцем в Каролу: — Ты и есть привидение.
— Знаешь, если даже я и похожа на привидение и выделываю всякие привиденческие штучки — это ещё не доказывает, что я и есть привидение, — сказала Карола.
Девочка с голубым бантом пожала плечиками и прошлась по сараю, как это делают манекенщицы на смотрах мод, и сказала:
— Такие хорошенькие девочки, как я, не могут быть привидением.
Вилли как-то растерянно смотрел то на девочку с бантом, то на Каролу. Ему пришлось сознаться, что так глупо, как эта девчонка с голубым бантом, Карола никогда себя не вела.
— Вилли, а ты помнишь наш с тобой тайный язык? - спросила Карола. — Вот и проверь: кто этого языка не знает, тот и есть привидение.
— Ладно. Что значит «пойдём домой» на тайном языке?
— «Пойдём домой» — значит пойдём домой, — сказала девочка с голубым бантом.
Карола засмеялась жутким привиденческим смехом.
— «Пойдём домой» — значит пойдём «на спортплощадку».
Вилли кивнул.
— А что значит «пойдём на спортплощадку»?
— Легче лёгкого! — сказала девчонка с голубым бантом. — «Пойдём на спортплощадку» — значит пойдём домой.
— Ничего подобного, дорогушенька! — радостно закричала Карола. — «Пойдём на спортплощадку» — значит «пойдём в школу».
— Какой глупый язык, правда, Вилли? — сказала девочка с голубым бантом.
— Чего там говорить, — сказал Вилли.
Тут Карола выхватила у девочки школьную сумку и давай рыться в ней. Зеркальце она нашла сразу — в сумке был образцовый порядок.
Карола стала долго-долго смотреть в зеркальце не моргая и только собралась было сказать заветное «Угу-гу», как девчонка с голубым бантом набросилась на неё и принялась отнимать зеркальце и сумку.
— Помоги, Вилли! Ну что же ты! — сказала Карола. — Только через зеркальце я могу снова превратиться в себя.
— Лучше мне помоги! — кричала девочка с бантом. — Не хочу быть привидением!
Вилли понял, что девчонки ещё долго будут препираться, и решил, что ему, собственно, спешить некуда.
— Я подумаю, — сказал он. — Правда, в этом деле я не эксперт, но я вижу, что девочка с бантом, очень даже похожая на Каролу Гуфлатих, сама делает домашние уроки. А я здорово боялся, как бы не выплыло, что ты у меня всегда списываешь.
Карола и девочка с бантом пыхтели от натуги.
— Предатель! — выкрикнула Карола.
— Предатель? — переспросил Вилли. — Ты лучше вспомни, что ты сегодня устроила в спортзале. Из-за тебя чуть урок физкультуры не сорвался.
— Учительница идёт! — крикнула девочка с бантом.
Вилли и Карола припали к стенке сарая, стараясь разглядеть, кто идёт. И действительно: по двору прямо к ним шла фрейлейн Прохаске.
Девочка с бантом, воспользовавшись тем, что оба они отвлеклись, схватила зеркальце и сумку, выскочила из сарая и бросилась через двор к учительнице.
— Вы забыли своё восхитительно-изумительное зеркальце, — сказала она.
— Спасибо тебе, Карола, — сказала учительница, беря своё зеркальце. — Рада, что ты так изменилась к лучшему.
Девочка сделала книксен и зашагала рядом с учительницей со двора.
— Вот она, оказывается, какая! — сказал Вилли. — Такого я от неё не ожидал. Я же только тебя чуть-чуть подразнить хотел, чтобы ты у нас другим человеком стала.
— С меня хватило бы, чтобы я снова просто человеком стала, — с грустью сказала Карола, поглядывая на своё привиденческое одеяние.
— Да как-нибудь мы уладим это, — сказал Вилли.
Какой скучный день!
Всё школьное здание залито лучами заходящего солнца.
Но никто не бегает по школьному двору. Из классов не доносится учебный гул.
Карола сидела на жёлобе и чувствовала, как ей делается всё грустней и грустней.
Великий эксперт оказался не в состоянии докопаться до причины этой печали. Кароле ведь так хотелось быть весёлой.
— Ой, как весело живётся привидению! — крикнула она. — До чего же здорово! Не надо делать уроков! Не надо ведро с мусором выносить! Летай себе сколько хочешь! Никто не требует, чтобы я шла руки мыть!
Жалко как! Ни чуточки Кароле не сделалось веселей. Она ещё раз крикнула:
— Ой, как весело живётся привидению!
Но и это не помогло.
Ладно, когда-нибудь этот Вилли кончит домашние уроки, и она погоняет с ним в футбол.
«Ай, ай, ай! — Карола хлопнула себя по лбу. — Завтра ведь день экскурсий. А перед экскурсией фрейлейн Прохаске никогда на дом не задаёт! Как бы Вилли от скуки не заснул. Надо скорее к нему!»
Самый короткий путь — это по крышам. Хорошо ещё, что она никого не встретила. Должно быть, кровельщики ушли перекусить, а трубочисты — на собрание. Карола-то надеялась встретить некоего Карлсона. Он же где-то на крыше живёт в маленьком домике и уверяет, что может больше всех съесть тефтелек. Она-то с ним познакомилась в книжке. Но и этого Карлсона нигде не было видно.
Пролетая над сквером, Карола увидела девочку с голубым бантом. Она гуляла с куклой, сидевшей в игрушечной коляске. Два года назад Кароле подарил эту коляску её брат Макс, но она ни разу не гуляла с ней. Глупость какая — так транжирить своё свободное время!
Пролетая над спортплощадкой, Карола за футбольным полем увидела «За?мок». Это они с Вилли когда-то построили из старых ящиков и картона. Перед «Замком» сидел Вилли и разучивал «взгляд индейца». Для этого надо было смотреть вперёд и не моргать так долго, сколько выдержишь.
— Всё! — крикнула Карола. — Ты моргнул.
— Наконец-то ты явилась! — сказал Вилли.
— А чего тебе — играл бы со своей новой подружкой, синебантиковой!
Вилли покачал головой:
— Куколок пеленать? Пирожки печь?
— Давай, — крикнула Карола, — кто первый добежит до ворот!
Вилли бросился бежать.
Карола дала ему фору, не спеша перелетела футбольное поле и всё равно прежде Вилли очутилась у ворот.
— Чего смотришь? Обалдел! — Карола рассмеялась. — Давай камешек погоняем, если тебе это больше нравится.
Она толкнула ногой камешек. Вилли старался обыграть её. Но Карола и подлетала, и прыгала, и бегала, и у Вилли ничего не получалось. Он сдался.
— Не задавайся, пожалуйста. Был бы я привидением, я бы тоже мог как ты.
— Ладно, давай в прятки!
И Карола, закрыв ладонями лицо, встала к дереву.
Вилли спрятался в брошенную бетонную трубу.
Карола сосчитала до пятидесяти. Опустив руки, она сразу не заметила Вилли, но, чуть подлетев, увидела его и рассмеялась — уж очень смешно он старался быть поменьше и незаметней.
Вилли вылез из трубы. Теперь была его очередь искать Каролу.
Карола сделалась совсем маленькой, как птичка, и даже села Вилли на плечо.
А он искал её и за деревьями, и в «Замке», и в кустах. И наверх смотрел — не скрылась ли она в листве?
Кароле даже жалко его стало. Она спрыгнула с плеча и снова стала большой. Вилли даже не побежал выручаться. Устало махнув рукой, поплёлся прочь.
— Ты куда? — крикнула Карола.
— Пойду пирожки песочные печь…
С грустью Карола посмотрела ему вслед.
Но прошло немного времени, и Карола увидела, что Вилли возвращается. Идёт себе и облизывает мороженое.
«Мороженое! — подумала Карола. — Неплохо бы сейчас мороженого!» Но попросить Вилли она не смела. Может быть, ему противно делиться мороженым с привидением.