Тут дядюшка Барсук подошел к сестричке Хрю и что-то шепнул ей на ухо. Выслушав его, Хрю улыбнулась и сказала:
— Ну хорошо, я приготовлю лисе горшок масла.
Весь следующий день опять лил дождь, но к вечеру он перестал и выглянула луна. Плюх положил в рюкзак горшок масла и вышел из дома. С трудом пробирался он по скользкой дороге, то и дело прыгая через лужи. Лиса ждала его под большим дубом. В лапах она держала сачок для ловли рыбы.
— Принес масло? — шепотом спросила лиса.
Плюх протянул ей горшок с маслом.
— А теперь иди за мной, — приказала Цапа.
Она привела Плюха на поляну, где после дождя блестели лужи.
— Взгляни-ка сюда, — толкнула лиса поросенка. — Что ты там видишь?
Плюх подошел к глубокой луже, нагнулся над ней и увидел в воде желтый круг.
— Это луна, — ответил он.
— Ну, какой же ты глупый! — рассмеялась лиса. — Луна на небе одна, а круги — в каждой луже. Неужели ты не понял, что это головки сыра?!
— А почему сыр лежит в воде? — удивился Плюх.
— Чтобы он не засох, — нашлась лиса. — Не теряй времени, Плюх! Бери сачок и вылавливай столько головок сыра, сколько сумеешь унести. Желаю тебе удачи!
И, схватив горшок с маслом, лиса скрылась за деревьями.
Плюх опустил сачок в воду и хотел подцепить одну головку, но вода всколыхнулась, желтый круг разбился на мелкие кусочки и исчез. Когда же Плюх вытащил сачок, круг снова плавал в луже. Как ни старался Плюх выловить голландский сыр, ему это не удавалось.
Тогда он отбросил сачок, осторожно вошел в лужу, подкрался к сыру и хотел его схватить, но поймал одни только брызги.
— Ну погоди! — рассердился поросенок. — Я выпью всю воду из лужи, и ты останешься на дне! Вот тогда-то я и поймаю тебя!
Плюх выбрал лужу поменьше и начал пить. Он пил очень долго, до тех пор, пока не выпил всю лужу. Но на дне ее никакого сыра не оказалось! Там блестела лишь мокрая трава!
Наутро, насквозь промокший и усталый, Плюх вернулся домой.
— А где же голландский сыр? — спросила его Хрю.
— Я видел очень много головок сыра, — начал рассказывать Плюх, — все они хранятся в лужах, чтобы не засохли. Но выловить их страшно трудно: они исчезают прямо на глазах!
— Что, что? — проснулся дремавший в кресле дядюшка Барсук. — Желтые головки сыра плавали в дождевых лужах? Так это же была луна!
— Луна на небе одна, — возразил Плюх. — А круги были в каждой луже!
— Ты тоже, Плюх, один-единственный на свете, — сказал дядюшка Барсук, — но если перед тобой поставить три зеркала, в них будет три Плюха. Так и луна отражается во всех лужах сразу!
Услышав это, Плюх покраснел от стыда:
— Опять обманула меня Цапа!
— Не горюй, Плюх, — утешил его дядюшка Барсук. — Мы тоже проучили лису! В горшок, который ты отнес ей, я положил горькое-прегорькое масло из полыни и репейника!
Тем временем лиса, довольная удачей, возвращалась домой. По дороге ей встретился волк.
— Как я рада тебя видеть, Серый, — заюлила Цапа. — Приходи сегодня ко мне на блины с маслом!
Волк щелкнул зубами от радости:
— Непременно приду!
И вот лиса с волком уселись за стол. Но когда гость отведал масла, у него рот свело от горечи.
— Ну, спасибо, соседушка, — прорычал волк, выскочив из-за стола. — Припомню я тебе эти блины!
И, хлопнув дверью, он выбежал вон.
В недоумении лиса лизнула масло и завизжала… Потом со злости так хватила горшок об пол, что он разбился на мелкие кусочки.
День рождения дядюшки Барсука
Наступила осень. Небо хмурилось, и часто лил дождь. Все меньше и меньше становилось корма в лесу. Голодно было лесным птицам. Поэтому каждое утро поросенок Плюх отправлялся кормить своих друзей.
Дятлам и сорокам он насыпал хлебных крошек и сушеных ягод в большую кормушку. А синичек, воробьев и снегирей кормил из ореховых скорлупок, наполняя их семечками.
Однажды, когда Плюх возился во дворе около птичьей кормушки, он увидел сестричку Хрю, которая возвращалась домой с полной корзинкой пушистой шерсти.
— Где ты была и зачем тебе столько шерсти? — спросил Плюх.
— Я ходила на поле, где пасутся овцы, и попросила у них шерсти, чтобы связать теплый шарф дядюшке Барсуку. Скоро у него день рождения и надо приготовить ему подарок!
— А когда наступит мой день рожденья? — забеспокоился Плюх. — Я тоже хочу получить подарок!
— Твоя очередь еще не пришла, — смеясь, сказала сестричка Хрю. — А пока ты, Плюх, тоже должен сделать дядюшке Барсуку хороший подарок!
— Что же подарить? — задумался Плюх. — Я спрошу у дядюшки Барсука, что ему хочется.
— Что ты! Что ты! — заговорила Хрю. — Подарки надо держать в СЕКРЕТЕ до самого дня рождения!
В это время из дома вышел дядюшка Барсук. Увидев Плюха и Хрю, он подошел к ним.
— О чем это вы шепчетесь? — спросил он.
— Мы говорили про твой день р-р-р… — начал Плюх.
— Тс-с! Ни слова! — прошептала Хрю.
— Это — СЕКРЕТ! — заявил Плюх.
— Секрет от меня?! — удивился дядюшка Барсук.
Плюх крепко сжал рот, чтобы СЕКРЕТ случайно не выскочил наружу. А Хрю сняла с головы платок и для верности крепко-накрепко завязала ему рот.
— Это — чтобы он не выпустил изо рта СЕКРЕТ, — объяснила она.
Дядюшка Барсук рассмеялся:
— Ну, ладно, храните свой СЕКРЕТ, — сказал он. — А я пойду в лес, принесу квас, который я приготовил из верескового меда.
Птицы, сидевшие у кормушки, с удивлением рассматривали обвязанного платком Плюха.
— Смешно смотр-р-реть! — защелкала сорока.
— Очень странно! Очень странно! — простучал дятел длинным носом по стволу дерева.
В это время в калитку заглянул Еж, который нес парное молоко.
— Батюшки! Да у тебя, никак, зубы болят? — спросил он Плюха.
— Мам-мм-мм, — промычал Плюх и начал изо всех сил дергать платок, пытаясь стащить его.
Еж сжалился и развязал тугой узел. Плюх запыхтел, заохал…
— Что с тобой? — сочувственно спросил Еж. — Не хочешь ли попить парного молока?
— Очень хочу, — признался Плюх, — ведь хранить СЕКРЕТ — это работа, от которой появляется ужасная жажда!
Он напился молока и сказал Ежу:
— Скоро у дядюшки Барсука день рождения! Мы готовим ему подарки!
— Ах, вот что! — воскликнул Еж. — Я тоже приготовлю подарок!
— Только не забудь, что это СЕКРЕТ! — предупредил Плюх.
— Молчок! — сказал Еж, прижав лапу ко рту. Еж заспешил дальше, а Плюх побежал в дом, к братцу Топу.
— Что ты подаришь дядюшке Барсуку? — спросил у него Плюх.
— Я испеку ему ореховый торт и воткну в него свечи! — ответил Топ.
— Но свечи — это совсем невкусно! — возразил Плюх.
— Свечи не для еды, — засмеялся Топ. — Они показывают, сколько тебе лет: три свечи, если тебе три года, восемь свечей, если тебе восемь лет.
— И сто свечей, если тебе сто лет! — смеясь, подхватил братец Шлёп, входя в кухню.
— A у тебя есть подарок дядюшке Барсуку? — спросил его Плюх.
— Разумеется, есть, — важно произнес Шлёп. — Я вырастил такой цветок, который будет цвести всю зиму, словно нет никаких морозов!
«Я тоже придумаю что-нибудь необыкновенное», — решил Плюх и стал думать. Думал он очень много: с утра, как только вставал, потом думал весь день и вечером, когда ложился спать, тоже думал. Дни шли, но Плюх так ничего и не мог придумать.
— Поторопись, Плюх, — говорила сестричка Хрю, — ведь вскоре после дня рождения дядюшка Барсук отправится в лес, в свою нору на зимнюю спячку и возьмет наши подарки с собой.
До торжественного дня оставалось уже совсем мало времени, а у Плюха так и не было подарка. Тогда, одевшись потеплее, он отправился в лес посоветоваться с Мудрой Совой. Отыскав ее домик в дупле старого дуба, Плюх позвонил в серебряный колокольчик над дверью, и, когда Сова выглянула в окно, он рассказал ей о своей беде.
Сова заморгала круглыми желтыми глазами, ни слова не говоря вырвала из своего крыла перо, пустила его по ветру и захлопнула окно.
Плюх поймал перо, немного подумал и сказал себе:
— Сова — мудрая птица. Она не тратит слов даром, но я понял ее совет! — И поросенок помчался домой.
Утром Плюх попросил птиц, которых он кормил:
— Не можете ли вы подарить мне по одному или по два пера?
Птицы охотно согласились. Они захлопали крыльями, поскребли клювами бока и грудки, и на землю полетела туча разноцветных перьев. Плюх стал ловить их и складывать в большой мешок.
И вот наступил, наконец, день рождения!
Утром, как только Плюх открыл глаза, он увидел, что в доме все прибрано, полы блестят, а на столе — белая скатерть и сверкающая на солнце посуда. Когда проснулся дядюшка Барсук, поросята принесли ему свои подарки: теплый шарф, ореховый торт и необыкновенный голубой цветок.
— А где же твой подарок, Плюх? — спросила сестричка Хрю.
— Сейчас вы его увидите! — ответил Плюх и бросился в чулан. Он выволок оттуда огромную пуховую перину.
— Теперь мне не страшны самые лютые морозы! — обрадовался дядюшка Барсук. — Я просплю на этой перине до самой весны!
— Тра-та-та, — постучали в дверь.
— Входите! Входите! — закричали поросята.
Дверь распахнулась, и вошли Еж, Заяц и Белка.
— Поздравляем с днем рождения! — воскликнули они хором.
Гости принесли дядюшке Барсуку подарки: Белка — жареные орехи, Заяц — целебную мазь из бузины, а Еж — кошелек из гриба-дождевика.
Сестричка Хрю пригласила всех за праздничный стол, на котором красовался торт с зажженными свечами.
В разгар праздника вдруг раздался громкий стук, дверь с шумом распахнулась, и на пороге появилась Мудрая Сова.
— Не хочу вас беспокоить! — прогудела она низким совиным голосом. — Только вручу Барсуку небольшой подарок в знак моего уважения к нему.
Сова выбросила вперед лапу с большими когтями и положила на стол книгу в зеленом переплете. Не сказав больше ни слова, она удалилась.
Дядюшка Барсук взял книгу и прочел заглавие:
— «Как узнать все на свете». Ну, теперь я смогу объяснить все, что бы у меня ни спросили! — обрадовался он.
Праздник продолжался, гости пели и танцевали до самого вечера и разошлись по домам уже при свете луны.
Как поросенок Плюх был лесовичком
Однажды в холодный осенний день поросенок Плюх так долго гулял по лесу, что уши его побелели от холода. Тогда он побежал в соседнюю деревню погреться и заглянул во двор, где жили лошадь Дрёма и пес Дозор.
— Ты очень кстати пришел! — обрадовалась лошадь. — Сегодня у нас в доме праздник: день рождения младшей дочки нашего хозяина!
— Я это и сам чувствую, — шумно задвигал ноздрями Плюх. — Праздники всегда так вкусно пахнут!
— Подожди немного здесь, — сказала лошадь. — Когда хозяева сядут за стол, они, наверное, угостят и тебя.
— Только не ходи сейчас на кухню, — сказал пес Дозор, — хозяйка не любит, когда ей мешают стряпать. Она даже меня прогнала во двор.
— Почему ты думаешь, что я буду мешать? — обиделся Плюх. — Дома я всегда помогаю Топу готовить обед!
И он направился к крыльцу. Приоткрыв дверь, поросенок заглянул в кухню. В печке ярко горел огонь. На плите шипели раскаленные сковородки, и что-то булькало в больших кастрюлях. У стола хлопотала хозяйка и ее дочки.
— Скорей, поторапливайтесь, девочки! — говорила хозяйка. — У нас еще не взбиты белки, и мы не начинали печь пирог.
«Главное, это не путаться под ногами!» — сказал себе Плюх и незаметно шмыгнул под стол. Там ему очень понравилось: над его головой весело постукивали ножи, гремели миски, а со стола то и дело падало что-нибудь очень вкусное. Когда упала капустная кочерыжка, Плюх с удовольствием съел ее и пробормотал:
— Сейчас они готовят начинку для пирога…
Потом он поймал кусочек яблока и хрюкнул от удовольствия:
— Значит, и компот тоже будет!
— Кажется, здесь кто-то хрюкает! — заметила старшая дочка.
— Может быть, это лесовичок? — засмеялась хозяйка. — Говорят, они хрюкают, как поросята!
— А кто такой лесовичок? — спросила младшая дочка.
— Лесовички — это маленькие волшебные лесные человечки, — объяснила хозяйка. — Моя бабушка рассказывала, что, когда она была девочкой, ей очень хотелось, чтобы лесовичок пришел к ней на день рождения. Она бросила в тесто для пирога серебряную монетку потому, что лесовички собирают монетки и делают из них чудесные барабанчики, свистульки и колокольчики. Они очень любят музыку и устраивают в лесу веселые концерты. Лесовичок узнал о монетке и тут же явился в дом! Он полез за ней в тесто и, конечно, провалился в него. А когда тесто поставили в печь, он со страшным визгом выскочил оттуда и убежал!
— Ах, как я хочу, чтобы сегодня ко мне тоже пришел лесовичок! — вздохнула младшая дочка.
— Это ведь сказка, — ответила мать. — Всем известно, что моя бабушка была ужасная выдумщица!
«Хорошо бы все-таки увидеть лесовичка! — подумал поросенок Плюх, который слышал весь этот разговор. — Правда, у меня нет монетки, но я могу бросить в тесто пуговицу, ведь она такая же круглая и блестящая, как монета!»
В это время крышка самой большой кастрюли приподнялась и повалил такой густой пар, что в кухне ничего не стало видно. Воспользовавшись этим, Плюх выскочил из-под стола и подбежал к бадье с тестом. Он влез на табуретку и стал отрывать пуговицу от штанов. Пуговица не отрывалась… Плюх дернул изо всех сил, табуретка покачнулась… Плюх не удержался и бултыхнулся в бадью. Он хотел было выкарабкаться из теста, но еще глубже увяз в нем.
— Ой! — спохватилась хозяйка. — Тесто так подошло, что вылезает из бадьи!
Она бросилась к бадье, большой деревянной ложкой начала уминать тесто и несколько раз больно стукнула Плюха.
— По-моему, тесто густовато, — сказала она и, взяв со стола несколько яиц, разбила их и вылила на голову Плюха. Но тот сидел тихо, не смея пошевелиться.
Затем хозяйка перевернула бадью и вывалила тесто на противень. Плюх почувствовал под собой такой жар, что даже подпрыгнул.
— Мама, пирог пляшет! — закричала младшая дочка.
— Не говори ерунду, — сказала хозяйка. — Сейчас я полью его сахарным сиропом и посажу в печь.
Услыхав слово «печь», Плюх взвизгнул и спрыгнул с плиты. Весь облепленный тестом, он кинулся к двери, но поскользнулся и покатился дальше кувырком.
— Пирог сбежал и визжит как поросенок! — перепугалась старшая дочка.
— Ловите его! — закричала хозяйка. — Хватайте!
На кухню выбежал хозяин. Он хотел схватить визжащий ком теста, но Плюх ловко проскользнул у него между ног и выкатился во двор.
— Не трогайте его! — стала просить младшая дочка. — Это волшебный лесовичок! Он пришел ко мне на день рождения! Мама, ты же сама говорила, что лесовички хрюкают как поросята!
— Дозор! — приказал хозяин. — Держи его!
Пес зарычал, шерсть у него на загривке встала дыбом, и он помчался за убегающим тестом. Но, догнав его и обнюхав, Дозор дружелюбно завилял хвостом.
— Плюх озорничает, — проворчал он и вернулся в свою конуру.
— Вот видите! — захлопала в ладоши девочка. — Дозор не тронул его! Значит, это лесовичок!
А Плюх тем временем уже выскочил за ворота и во всю прыть мчался к своему дому.