— На каком такси? — удивлённо раскрыла свои большие глаза Олечка. — Мне ехать не надо. Я на нашем этаже перевязываюсь.
— Выйдешь в коридор, так увидишь, — ухмыльнулась Галя и, повернувшись на костылях, вышла из палаты. За ней тотчас выскочили в коридор Джаннат и Варя.
— Смеётся небось Цибулька, — нехотя слезая с кровати, проговорила Олечка. — А на перевязку идти всё равно надо.
В коридоре снова раздался гудок автомобиля.
— Приходи скорей из перевязочной! Расскажешь, что там такое, высунулась из-под одеяла Надя.
Олечка вышла из палаты и тотчас вернулась.
— В самом деле меня такси ждёт! — восхищенно объявила она и исчезла.
«Какое ещё такси? — удивилась Надя. — Может, новую каталку в виде такси сделали? Только почему на ней повезли Олечку в перевязочную? На каталках тяжелобольных возят, а Олечка в перевязочную сама ходит». Надя терялась в догадках до тех пор, пока в палату не вернулись Джаннат с Варей. Они рассказали ей, что видели.
Оказывается, в комнату игр привезли новые игрушки и среди них двухместный педальный автомобиль. У него всё было, как у настоящего такси: два сиденья друг за другом, руль, который поворачивал колёса, название «Волга» и даже синие квадратики на дверцах. Первый об автомобиле узнал Вадик Хромов. Он каждое утро заглядывал в комнату игр: ждал новых игрушек, все старые ему надоели. И вот новые игрушки прибыли. Увидел Вадик автомобиль и сразу попросил разрешения у воспитательницы покататься на нём. Воспитательница разрешила, но предупредила Вадика:
— Только не жадничай. Если кто попросит покататься — дай!
Вадик мотнул головой и поскакал к машине. Он мог легко скакать и бегать, потому что болела у него только одна левая рука. Вадик вывез машину из комнаты игр, сел и стал кататься по коридору. И тут ему в голову пришла замечательная мысль: зачем кататься просто так, если теперь он может приносить большую пользу — помогать дежурным медсёстрам. Вадик тут же подъехал к столику Людмилы Степановны.
— Скажите, пожалуйста, кому нужно сегодня идти в перевязочную или гипсовую? — спросил он.
— Зачем тебе это понадобилось? — поинтересовалась Людмила Степановна.
— Я буду их отвозить, — объявил Вадик. — Кому когда нужно.
— Ну что ж, это дело, принимай заказы, таксист. — Людмила Степановна написала Вадику на бумажке несколько фамилий. — Я тебе только тех записала, у кого болят руки. С аппаратами на ногах в твою машину пусть никто не влезает.
— Спасибо! — поблагодарил её Вадик и, бибикнув, отъехал от медсестры.
Он остановился в конце коридора, посмотрел на записку и ничего в ней не понял. Дело в том, что Вадик умел читать пока только то, что написано печатными буквами, а Людмила Степановна забыла об этом. Пришлось обратиться за помощью к старшим. Тут Вадику и подвернулась Галя-Цибуля.
— Посмотри, есть ли кто в этом списке из твоей палаты, — сказал ей Вадик. — Всех записанных я должен отвезти в перевязочную. Мне такое поручение дала Людмила Степановна.
— Есть, — сказала Галя и, допрыгав до своей палаты, вызвала Олю.
Вот какое такси ждало её в коридоре. Когда Олечка вернулась из перевязочной, Надя уже всё знала. Олечка могла дополнить рассказ девочек только тем, что сообщила:
— Вадик меня обратно тоже привёз. Как ветер домчал!
Глава двадцать вторая. Новые мучения
На следующий день Наде переставили спицу и начали крутить гайки на кольцах левой ноги. Ровно шесть раз в день, как приказал главный доктор. Сначала ей не было больно, но дня через три, когда кость начала вставать на нужное ей место, Надя готова была выть волком. И вдруг новая неприятность: ранка вокруг спицы воспалилась. Чтобы уничтожить воспалительный процесс, Наде начали делать обкалывание. Ко всем болям прибавилась ещё и эта. А так как во время обкалывания нельзя подкручивать гаечки, Надю положили на грузы. Привесили к левой ноге две гири по четыре килограмма. Одну у коленки, а другую внизу, у самой ступни. С грузами нога стала тяжелей, точно в неё влили пуд свинца, и внутри она ужасно чесалась. От боли и обиды на себя Надя почти все дни плакала. Переживала за неё вся палата. Даже вредная Цибуля отнеслась к ней с сочувствием:
— Ещё хорошо, что обкалывание помогает, значит, всё заживёт скоро. Не реви.
Но больше всех утешали Надю маленькая нянечка и Варя. Уж чего только они в эти дни не придумывали! Вот чешется у Нади нога глубоко-глубоко, в самой кости, как там её почесать? А нянечка Нина посоветует:
— Ты вместо ноги нос почеши. Или за ухо себя подёргай, вот и отвлечёшь чесотку-то.
Почёсывание носа не помогло. А почешет Надя за ухом да поясницу пощиплет, и ноге становится легче.
— Ты прямо профессор, нянечка, — удивлялась Надя, — и откуда всё знаешь?
Нянечка улыбается. Оказывается, в детстве она сама тяжело болела. Упала маленькая из окна со второго этажа и повредила позвоночник. Три года в гипсе лежала, потому и не выросла. Зато многим премудростям научилась.
А Варя все больничные новости Наде рассказывала.
— Ты даже не представляешь, что в шестой палате мальчишки придумали… Спустили из своего окна девчонкам на второй этаж пакет с конфетами, а те им этот пакет обратно отправили с яблоками. Мальчишки тянут и думают: «Чего так тяжело?» А потом обрадовались и стали всех яблоками угощать. Вот тебе прислали. — И Варя положила на тумбочку перед Надей большое румяное яблоко. — А в «Птичью палату» вчера ещё одну новую игрушку принесли «Луноход». Он на черепаху похож. Нянечка как завела его и пустила по палате, все малыши завизжали и на кровати полезли. Испугались сначала, а потом привыкли и сами заводить стали. Сейчас уже у него красная лампочка не мигает. Батарейка кончилась.
Как могли скрашивали Надины горести нянечка Нина и Варя. Но лежала Надя не долго. Обкалывали её всего три дня, а грузы висели ровно неделю. Когда их сняли, Надя решила, что ей снова начнут подкручивать гаечки. Но пришла Вероника Ивановна и вместе с дежурной сестрой прикрутила Наде между кольцами какое-то дополнительное устройство, похожее на маленький радиоприёмник с растопыренными ножками.
Надя испугалась и спросила Веронику Ивановну:
— Разве у меня всё ещё плохие снимки?
— Сейчас снимки у тебя хорошие, — ответила она, — смотри больше ничего не вытворяй.
— А зачем же мне тогда эту железяку привинтили?
Вероника Ивановна рассмеялась:
— Эта «железяка» поможет твоим ногам стать идеальными.
— А у меня есть пузырёк с «Идеалом». Я им зубы полощу, — объявила Олечка. — На нём даже написано: «При регулярном употреблении ваши зубы станут идеальными».
— А как ты понимаешь это слово? — спросила Вероника Ивановна.
— Ну, есть вещи хорошие, а есть ещё лучше, чем хорошие, даже лучше, чем очень хорошие. Их называют идеальными.
— Умница, — похвалила Олечку Вероника Ивановна, — очень толково объяснила.
Надя даже зажмурилась от охватившего её трепета:
«Неужели её ноги когда-нибудь смогут стать такими?»
Глава двадцать третья. «Надо худеть»
Из окон детского отделения, или, как его называют, «Дома отважных трусишек», очень хорошо видно здание главного корпуса больницы. Там лечатся взрослые. Когда Надя лежала на грузах, то долго не засыпала по вечерам. Или заснёт, а потом проснётся и никак не может уснуть снова. В эти минуты она смотрела на главный корпус, в котором почти всегда светилось одно окно. Если сильно прищуриться, это окно становилось похожим на большую и яркую звезду, от которой тянулись лучи прямо к Наде в палату. Надя знала: там, за окном, рабочий кабинет главного доктора. И когда в нём горел свет, ей было спокойно и легко. Значит, он здесь и ничего страшного произойти не может. Иногда Надя мысленно беседовала с главным доктором, уверяя его, что всё кончится благополучно и новый метод окажется правильным. Иногда радовалась за уже вылечившихся больных и за доктора, который помог им стать здоровыми. Ведь тот, кто приносит счастье другим, сам очень счастливый человек. А иногда её охватывали и сомнения: вдруг начнутся непредвиденные осложнения и то счастье, которое главный доктор так щедро даёт другим, ей не достанется.
Как-то после бессонной ночи Надя сказала девочкам по палате, что долго смотрела на окно главного доктора, в котором до утра горел свет.
— Может, главный доктор из-за тебя не спит, — тотчас высказалась Галя-Цибуля, — ты ему лечение на целый месяц затянула, а могла бы вообще всё испортить.
— Вовсе не на месяц, а только на две недели, — возразила Надя.
— Всё равно у него охота пропала тебя лечить. «Опять Галька вредничает», — подумала Варя и вмешалась в их разговор:
— Ты-то откуда знаешь, что пропала!
— У кого хочешь пропадёт, — не сдавалась Цибуля, — столько лишних забот всем врачам дала!
— Я и сама это знаю, — тихо сказала Надя, — только ведь я не нарочно. Думаешь, мне приятно было с грузами лежать? Я бы сейчас уже по коридору ходила.
Надю сильно задели слова Гали-Цибули. Хоть девочки и заступились за неё, но в чём-то Галя была права. Время-то потеряно. А как наверстать его? Как вернуть доктору те две недели, которые Надя отняла у него?
Нянечка Нина принесла Наде письмо от её школьных подружек. Прочитала его Надя и ещё больше огорчилась. Оказывается, в классе из-за неё целый спор разгорелся. Девочки утверждали, что Надя придёт в школу после Нового года. А мальчишки говорили, что все девчонки нюни, и хотя Наде сделали операцию новым методом, всё равно она пролежит долго. Они считали, что главный доктор должен был новым методом оперировать не её, а какого-нибудь мальчишку.
«Вот противные, — рассердилась Надя, — как же мне доказать им, что они не правы? — И она решила: — Раньше всего надо вернуть доктору украденные у него дни».
Своей поспешностью Надя уже отодвинула выздоровление.
На другое утро, во время обхода, Надя спросила Веронику Ивановну:
— Что мне делать, чтобы поскорее поправиться?
И, к большой радости Гали-Цибули, услышала:
— Будь послушной. Ничего не выдумывай и не вытворяй сама. Делай только то, что говорят врачи.
«Ага, съела?» — Галя-Цибуля показала Наде язык из-за спины Вероники Ивановны.
— А кроме этого, что мне ещё делать? — спросила Надя.
— Неплохо бы тебе похудеть, — улыбнулась Вероника Ивановна.
— Как похудеть? А нагрузка на ноги! Я даже специально для этого съела вчера два вторых.
— Специально для этого есть не надо, — возразила Вероника Ивановна. Когда мы говорим о нагрузке на ноги, то имеем в виду их частые тренировки. Сбавляй вес и больше ходи, тогда всё будет в порядке.
Вот Надя и узнала, что ей делать: худеть и как можно больше ходить. Оба задания ужасно трудные. Она ведь очень любила печенье и конфеты. А от сладкого и мучного больше всего полнеют. Значит, ей надо отказаться от конфет и печенья в первую очередь. И ещё ходить и ходить, как можно больше, несмотря ни на какие боли.
Глава двадцать четвёртая. Вместо десяти — тридцать!
Надя погорячилась. В первый день после снятия грузов, даже с помощью нянечки Нины она смогла пройти всего лишь восемь шагов. На восьмом шагу повернула к постели и, едва доковыляв до неё, упала как подкошенная. Ноги не только ныли, их мозжило и дёргало. Но на второй день, несмотря на такую же сильную боль, Надя всё таки заставила себя пройти десять шагов, а к вечеру прошла ещё двенадцать. На третий день она вставала уже не два раза, как ей велели, а три и отмаршировала по пятнадцати шагов. Посмотрев на следующее утро её ноги, Вероника Ивановна сказала, чтобы Надя увеличила свой маршрут с десяти до двенадцати шагов, а она прошла сорок. К концу недели вместе с нянечкой Ниной Надя спустилась по лестнице на второй этаж и прошла весь коридор из конца в конец два раза. На втором этаже тренироваться было удобнее. Тут были все чужие, и никто не останавливал Надю и не мешал ей.
Посидев на диванчике возле одной из палат и отдышавшись, Надя поднялась, чтобы идти назад, и увидела выходящего из этой палаты главного доктора.
— Ермакова, что случилось? — почти испуганно спросил он.
— Ничего, — улыбнулась Надя до самых ушей, — вы же сами мне велели как можно больше ходить, вот я и тренируюсь.
Кирилл Андреевич посмотрел на неё внимательно и вдруг поцеловал в лоб.
— Умница! — сказал он и заторопился по коридору.
У Нади точно крылья выросли. И нянечка Нина обрадовалась. Она как увидела главного доктора носом к носу, прямо в лице изменилась. Подумала, что им новый разнос будет за самовольство, а теперь даже порозовела.
— Пойдём в сад! — разохотилась Надя.
Но нянечка замахала на неё руками:
— И не думай, и не смей! Уж и так вся запарилась. Завтра в сад пойдём.
Она, наверное, была права. До сада Надя бы не дотянула. Хоть и рада была, но ноги горели, как в пожаре, и до того были тяжёлые, точно Надя толкала вперёд огромные мешки, полные острых, раскалённых камней. При каждом толчке острые камни впивались и жгли ей ноги. Надя даже до своей палаты не дошла. Чувствует, что не может справиться с болью, вот и повисла на нянечке. Так и доковыляли до кровати в обнимку. Только улеглась, а её подружка Варя поинтересовалась:
— Сколько же ты сегодня оттопала?
— Не так уж много, — ответила Надя и, чтобы поверили ей, немножко убавила: — Восемьдесят пять шагов туда и столько же обратно.
— Это где ж ты такое расстояние взяла? — удивилась Галя-Цибуля. — От нашей палаты до лестницы всего тридцать шагов.
Наде не хотелось говорить ей, где она была (ведь и от палаты к лестнице можно пройти несколько раз), и она промолчала. Зато маленькая Олечка объяснила ей Надин маршрут по-своему:
— Шагами нельзя расстояние мерить. Они у всех разные. Дюймовочка может тысячу шагов сделать, а слон это расстояние одним шагом шагнёт.
— Ну, если считать, как Дюймовочка, тут и тысяча шагов будет, согласилась с ней Галя.
«Пусть думают, как им хочется, — решила про себя Надя, — я-то своё задание выполнила. А завтра, что бы ни случилось, обязательно пойду гулять в сад».
Глава двадцать пятая. Говорят не только глаза
Почему так? Посмотришь человеку в глаза и сразу узнаешь, какое у него настроение: радуется он или грустит. Может, человек не хочет свою печаль никому показывать, а глаза всё равно его выдадут.
Пришёл к Наде сразу после операции главный доктор, стал проверять аппараты, а девочки в палате все на неё смотрят, и в глазах у них жалость. Это, наверное, потому, что Надины глаза испуг выражали, хоть она молчала. А Кирилл Андреевич остался доволен результатом операции. Глаза у него были весёлые. Зато потом, когда Надя спицу поломала и главный доктор опять пришёл к ней, Надя даже не могла на него смотреть. Грустные-грустные были у него глаза и ещё колючие, потому что Надю упрекали. А вот когда Кирилл Андреевич поцеловал Надю, глаза его снова радовались. А сегодня, как только Надя сама пошла в сад, её глаза тоже блестели и были весёлыми.
Надя устала ходить и села на скамейку рядом с незнакомой старушкой. Эта старушка кого-то дожидалась.
Немного погодя из главного корпуса вышел паренёк лет семнадцати. С трудом вышел. Идёт и на один бок совсем заваливается.
— Всё, — говорит, — бабушка, в порядке. Взяли меня, но лечить будут амбулаторно.
— Это как же? — не поняла старушка.
— А так: ты домой поедешь, а я тут у кого-нибудь койку сниму и буду ходить в больницу на лечение и на всякие процедуры.
— А где ж ты на койку-то денег возьмёшь? А есть-то на что будешь? — всполошилась старушка.
— Не волнуйся, бабушка, — радовался паренёк, — самое главное, что лечить не отказались. А выправят ногу, так и на работу возьмут. Я тогда на слесаря-лекальщика выучусь.
— У нас с тобой денег-то на один мой отъезд осталось, а ты, несмышлёныш, койку снимать хочешь… — Старушка сморщилась, достала из сумки большой платок и зашмыгала носом. — Не можем мы таким манером лечиться… Помрёшь, видно, калекой. Вот беда-то наша!..
Наде тоже хотелось успокоить старушку. Ведь главное — лечить взялись, а деньги на время достать где-нибудь можно.