Эти мысли заставили взбодриться и захромать веселее. Звонок слизал с этажей шум и топот. Охранник долго, слишком долго смотрел на вползающую Еву. Она успела перешагнуть порог, в голове успела родиться шальная надежда, что удастся попасть в класс без проблем.
Представила, как скребется по лестнице – если ногу не сгибать, не так и больно. Вот она оказывается на пороге, вот все на нее смотрят…
Все, больше ничего не успела представить, потому что охранник перестал изображать декорацию.
Перекись и зеленку искали по всей школе. Медсестры на месте не оказалось, ваты ни у кого не было. Суетилась учительница ГПД началки. Подходили еще люди.
– Кому звоним? – назойливо спрашивал охранник. Ответа не было. Пищали кнопки мобильника.
– Дома никого, да? Сотовый матери давай!
– Ой, лучше никому, – выла Ева.
Перекись была злая, щипала немилосердно. Красные пузырики стекали с колена. На ободранное бедро хотелось что-нибудь положить, очень уж горело. Холодную тряпочку, например. Или листок.
– Да что же ты размазываешь! – орала учительница.
– Маме или папе? – Охранник уперся ногтем в журнальную строчку.
– Я сама. Я папе, – извивалась под очередным натиском перекиси Ева. Вот и телефон у нее в кулаке.
Конечно, папа не побежит с работы ее спасать, он непременно ругать будет:
– Ева! Ну, сколько тебе лет, что ты падаешь?
– Он велел идти домой! – соврала Ева, пряча телефон. – Я дойду, вы не думайте. Дойду.
Взрослые переглянулись. Ева успела спустить ногу с банкетки, боль как будто утихла.
Каждый учитель посчитал своим долгом спросить, не вызвать ли ей такси. Ева мотала головой, думая о сумке, о зеркальце, о ручках, о ключах от квартиры.
– Может, тебя проводить? – нашелся охранник, но глянул на свою конторку, и стало ясно, что никуда он не пойдет.
– Я тут рядом. – Ева натянула куртку, сунула ноги в сапоги. Колготки порваны в клочья, но так даже лучше: любое прикосновение к коленке вызывает неприятный жар, мурашки прокатываются по спине. Опять стало холодно. Умирает. Это она умирает. Папа! Где ты?
Сумку принесла Ксю. Она вынырнула из-за спин преподавателей. Растерянная. Испуганная.
– Там только учебники и тетради. Остальное уже как-то раскатилось. – Она совала в онемевшую руку Евы ремень портфеля. – Все спрашивают, что случилось. А что случилось?
Ева подобрала длинную лямку, прижала к себе сумку. Зеркало разбилось. Жаль. Плохая примета. Или уже неважно? Конечно, неважно, она же умирает!
Ковыляла домой, пряча глаза от сочувственных взглядов прохожих. Что они о ней думают? Какую-нибудь глупость. Вот ужас-то!
Неплотная куртка, на груди покачивается жук. А все из-за него… Сунула руку за пазуху. Жук смотрел на нее шестеренками брюшка. Часы, сложный непонятный организм. Отсчитывают время жизни. От злобы на себя и на весь мир умирать передумала. До дома бы дойти.
Больше или равно.
Папа пришел пораньше. Милый, добрый папа. Наорал, повез в поликлинику. Врач оказался пожилым мужчиной с морщинистым лицом, уши у него были слегка оттопырены, как ручки у древнегреческой вазы. Наверное, по этим морщинам, как по рисунку на вазе, можно было прочитать его жизнь. И по ушам тоже.
– Сколько тебе лет? – не отрываясь от заполнения бланка, устало спросил хирург.
– Шестнадцать.
– Как же ты ухитрилась так разбиться?
– Я шла. Шла. – Вспомнились кусты, как жук зацепился за ветку. – Шла. А потом споткнулась. И упала.
– Споткнулась, – недоверчиво кивал врач. – Никто не толкал?
Жук толкал. Но этого не скажешь. Взрослые. Они вечно ничего не понимают.
– Что это у тебя там играет? Выключи сотовый.
– Это не у меня.
Музыка… Что-то негромкое, как будто птица поет.
– А у кого? – Хирург исподлобья глянул на свою толстую медсестру. Темные короткие волосы, круглое улыбчивое лицо, ярко подведенные глаза. Вздернутые вверх плечи, словно она все время была удивлена.
Она и была удивлена, потому что сотовый звонил из-под Евиной кофты, наброшенной на сумку.
Музыка умерла и тут же возродилась.
– Вон, в сумке, – хохотнула медсестра.
Ева дотянулась до молнии. По сумке шла вибрация. Это и правда звонил ее телефон. Кто бы мог подумать!
– Выключайте мобильные, входя в кабинет, – обреченно произнес хирург, а у самого что-то мелькнуло во взгляде. Лукавое. Как будто он все понимал, но все равно брюзжал. Для проформы. – Садись ровно, сейчас лангету наложим.
Сотовый замолчал, испугавшись незнакомого слова.
Когда Ева выползла в коридор с перебинтованной ногой, папа закатил глаза.
– Что тебе спокойно не живется! – ворчал он всю дорогу домой. – Земля не держит?
Ева открыла рот, чтобы сказать: с землей у нее как раз все отлично, во всем виноваты жук, командарм Че, Пушкин и отец Антона. Но папа был раздражен, папа зло покусывал губы и покрикивал на не вовремя перестраивающиеся перед ним машины. Не услышит. Будет опять и опять бранить ее, весь свет и заодно погоду. Промозгло на улице, холодно. Но теперь Ева не умирала. Передумала. Звонки ее интересовали больше. Она полезла в сумку. Кто мог ей звонить в поликлинике? И что опять творится с настройками?
Номер телефона не знаком. В настройках какие-то «Песни птичек». В сердцах Ева постирала весь плей-лист, оставив обыкновенные гудки на все входящие.
Кто и зачем вбивает ей в телефон новую музыку? Или она подцепила вирус, и мобильник теперь сам решает, какая мелодия будет у нее на дозвоне? Ничего не понятно. Как говорили египетские боги: надо возвращаться к истокам, к паровым машинам, когда все было разумно и доступно. Уже давно техника начала править человеком, и человек это зачем-то допускает…
– Ева! Ты взрослый человек, – выговаривал папа дома. – Что за детские шалости с беготней наперегонки?
– Но она у меня телефон отняла!
– Ева! При чем здесь телефон? Ты себе чуть ногу не оторвала! Ты когда-нибудь собираешься головой думать?
– Это случайность!
– Почему же я случайно не разбиваю коленки?
– Потому что ты взрослый и с тобой ничего не может произойти!
– Ева! Это несерьезно! Твои увлечения, твои игры! Эти жуткие украшения. Теперь ты во всем будешь упрекать жука.
– Буду!
Она бы ушла, хлопнув дверью, но для этого надо снимать ногу с табуретки, ползти, держась за столешницы и спинки стульев… Нет, так не пойдет. Остается закрыть глаза и представить, что она это сделала: встала, пошла и, может быть, даже дверью хлопнула.
– Я ничего не понимаю, – папа рубил воздух ладонью. – Ничего! Мракобесие какое-то! Вокруг все просто и понятно. Солнце встает, земля вертится. Законы физики, в конце концов. Зачем усложнять? Ты учишься, потом поступишь в институт – это правильно. Ты встречаешься с друзьями – нормально. Тебе нравится Антон – отлично. Но все остальное – лишнее. Эти букеты, встречи случайные, жуки на цепочках, машины времени! Ева! Остановись!
– А раньше понимал? – Она все-таки сползла с табуретки и повисла на столешнице.
– Наверное, и раньше не понимал. Но сейчас ты летишь в пропасть. И не надо мне говорить про переходный возраст. Если у человека нет мозгов, они не появятся после двадцати. Думать надо сейчас!
Она думала. Так крепко думала, что мозги закипали. Если бы она хоть что-нибудь понимала! И никакая там была не пропасть. Только старая загнутая труба, о которую она споткнулась. А споткнулась она, потому что запуталась. Окончательно запуталась.
Как же хотелось, чтобы ее поддержали, сказали доброе слово. Отец? Нет, он сейчас будет только ворчать. С мамой вообще говорить не стоило. У нее были свои представления о прекрасном. Зачем лишний шум?
А поговорить надо. Жизненно необходимо. Кто у нее оставался? Не с Ксю же все это обсуждать.
Она взяла телефонную трубку, дохромала до своей комнаты, набрала номер Антона. После первого же звонка на соединении щелкнуло, гудок изменился – определитель номера. Теперь Антон знает, кто звонит. И может взять трубку, а может и не взять. Если до сих пор сердится, то не возьмет. Особенно после письма. Но они уже больше недели не разговаривали, и ей так хотелось услышать голос.
Сыпались гудки.
Еще вариант: нет дома.
Щелкнуло, гудки пропали. Ева вздрогнула.
– Алло! – Голос недовольный, сонный. Сказал с тяжелым вздохом. Как же много она успевает заметить за секунду.
– Привет! Это я.
– Кто – я?
– Антон! Это я, Ева.
– Какая Ева?
– Антон!
– Не знаю такую.
– И давно?
– С тех пор, как ты стала гулять с моим отцом.
– Ты что, издеваешься?
– Это ты издеваешься!
Повисла пауза. Ева чуть не бросила трубку, но ждала, надеясь на другие слова. Готовясь опередить, если Антон даст отбой первым.
– Знаешь, почему он так себя ведет? – тихо спросил Антон.
– Понятия не имею!
Сейчас она заплачет. Когда Антон был таким, все время хотелось плакать. Потому что это было несправедливо. Она его любит, а он ведет себя как… как… Как Ежик. Обидно. Очень обидно. Он же знает, что делает больно.
– Мой папочка мечтает мне досадить. Всю жизнь только этим и занимается. Его бесит, что я вообще живу, что у меня что-то получается без него. Это же он бросил мать, а потом стал злиться на нее. Без него ведь жизнь должна остановиться. А она не останавливается. Она дальше идет. И всем плевать, что он где-то там живет с другой. Но он не может пережить, что о нем не помнят, что его забыли. Вот и вертится рядом. Теперь будет крутиться около тебя, помощь предлагать. Он же такой обаятельный, такой галантный. Хрен старый! Он всех друзей у меня перехватывает! Чтобы только доказать, что без него я ничто!
Плакать сразу расхотелось. Что за чушь он несет?
– У тебя мания преследования.
– Что, понравился? Один букетик, и – понравился?
– Это тебе Пушкин нашептал?
– Без шептунов обошелся. И так все понятно.
Сдержалась, чтобы не крикнуть: «А раз понятно, то катись отсюда!» Вместо этого сказала:
– Я упала и разбила ногу. А еще я хочу тебя увидеть, потому что соскучилась. А еще, знаешь, вокруг столько всего непонятного происходит.
В разговоре что-то сломалось, будто звонок опять перескочил на определитель номера. Антон отговаривался. Прийти не может, занят, срочная работа. Отец подбросил, еще и Пушкин висит над душой. Он позвонит Пушкину, если тот сможет завтра, то они зайдут. А сейчас – никак. Даже через час. Даже через два. Матери надо помочь. Она отчет бухгалтерский пишет, надо программу переустановить.
Через пять минут Ева повесила трубку. Родилось чувство, что сейчас она говорила с незнакомцем. Антона, который ей так нравился, не существовало, она его придумала. Обыкновенного человека сделала таким, как ей хотелось. На самом деле он другой. Совсем другой. Он – не чудо. Не приключение на всю жизнь. Обычный парень. Ее любовь – это фантазия о чем-то несбыточном. Антон, как настоящий игрок, лишь подбрасывает на поле новые фишки. Ответной любви там нет.
Надрывно затрезвонил сотовый. Ева не шевелилась. О чем это она? Ей же звонят. Это ее сотовый! Рингтон поменяла, а привыкнуть не успела. Это Антон! Он сейчас придет!
– Мать! – орал Пушкин. – Инвалид ты наш! А знаешь, я тоже ногу подвернул.
– Дурной пример… – буркнула Ева.
Скорость передачи информации в этом мире оказалась сногсшибательной. Или Пушкин сейчас сидит у Антона и они вместе строчат задание Александра Николаевича, хихикая над Евиной неловкостью?
– Это еще не дурной пример, – заливался Пушкин. – Вот мне дядька рассказывал, как однажды с приятелем через дорогу перебегал. Широкая была дорога, по пять полос в каждую сторону. Они одну сторону перебежали, остановились на разделительной линии, ждут, когда машины пройдут. А за ними пацаны увязались. Один пробежал, а второй с грузовиком встретился. Так парень несколько метров летел, два раза перекувырнулся и башкой в асфальт вошел. Там уже отскребать было нечего. Вот это, я понимаю, пример.
Ева шарахнула трубку об стенку. Еще одна история Пушкина, и его самого придется отскребать от асфальта.
Она встала, дотащила себя до кухни, где на столешнице все еще красовался подвядший букет Александра Николаевича – столько усилий было приложено, чтобы он так долго прожил. Сунула цветы головками в мусорный пакет. Чтобы ничего больше с этим человеком не связывало, ничего не напоминало! Надо же! Он думал через Еву влиять на Антона. А вот и не получится! Без него жили и дальше проживем.
– Ой, как жалко, – вышла на шум мама. – Такой красивый. А у тебя там звонит в комнате что-то.
– Знаешь, мама, – Ева попыталась выпрямиться, но в спину стрельнуло, и она тяжело оперлась на стол. – Я решила больше не усложнять себе жизнь.
– Да? – мама округлила рот в удивлении. – А ты ее усложняла? Не заметила.
Телефон трезвонил, требовал внимания. Ева не отвечала. Звонил Антон. Звонил Александр Николаевич. Даже Левшин проснулся. Отец прав: наворотила она черт знает что. Откуда вдруг к ней такой интерес, с чего вдруг столько сочувствующих? С этим надо заканчивать. И хорошо бы телефон совсем выключить, но для этого пришлось бы лезть под кровать, куда она в сердцах отправила нерадивого служаку. С перебинтованной ногой делать это было неудобно. Поэтому никуда она не лезла, и мобильник звонил там сам с собой в темноте и пыли.
Ночью ей снились монстры. Они выбирались из-под кровати, гремели щупальцами, давили на больную ногу. Ева оглядывалась, ища машину времени, на которой она сюда прилетела. И не находила. А ведь машина была. Только что была. Стояла вот тут, за поворотом, в этих кустах, под этим деревом. Монстры наступали, хватали за больную коленку. Все это до того надоело, что Ева среди ночи стянула тугой бинт, сняла лангету. По коленке пробежал холодок. Хорошо-то как! Это не она больна. Это жизнь кривая.
А телефон все звонил и звонил. Щебетала Ксю, сообщала, что все ждут ее возвращения. Хмыкала командарм Че. Хихикал в трубку Волков.
Саша с Машей нарисовались внезапно. Вот их не было, а вот они уже сидят на кровати, смотрят на Еву одинаково сочувствующими взглядами.
– Мы звоним, звоним… – капризно протянула Маша. Сегодня она была в кожаной юбке и кожаных легинсах, голубая джинсовка туго перехватывала ее в поясе. И везде были часики. На груди, на браслетах, на пальце. Если отключить все звуки, должно громко тикать.
– Я с телефоном поссорилась, – сообщила Ева. – Мы не разговариваем.
– А с Антоном?
– А что с Антоном?
Саша с Машей переглянулись, одновременно закрыв и открыв глаза, как будто условный сигнал передали.
– Куда вы фару дели? – сменила тему разговора Ева.
– Ой, ее Саша разбил, – захохотала Маша. – Держал, держал в руках, а потом уронил. Машина времени нужна, чтобы вернуть.
– Это к египетским богам. Что они делают?
– Да что-то все строгают, – тянул Саша, в какой раз оглядываясь. Что он ожидал увидеть здесь? И что должно появиться, раз он так ждет? И еще вопрос: из какого угла?
– Про тебя все время Ра спрашивает, – вздохнула Маша. – Жука передал? Он еще что-то для тебя сделал. А с Антоном что?
– Пойдем лучше чай пить.
Ева злилась. Как-то глупо получается. Все друзья, которые у нее за последнее время появились, пришли через Антона. И поэтому сейчас они больше переживали за него, чем за нее. Но ведь если так рассуждать, то расстанься она с Антоном – и друзья уйдут. Пропадут нелепый Левшин с прилипчивой Катрин, исчезнут попугайчики-неразлучники Саша с Машей, уйдет суровый Стив, растворятся египетские боги. Только Пушкина в этой компании было не жалко. Пускай его уже побыстрее смоет ацетоном.
– У тебя телефон опять звонил. Я его из-под кровати достал, – сообщил Саша, позже всех появившийся на кухне.
А она и не помнила, что опять отправила провинившегося на галеры. Номер все равно был не знаком, поэтому волноваться не стоило. Захотят – перезвонят. Она положила телефон перед собой. Коробочка и коробочка, а столько из-за нее переживаний.
– Слушайте! – оторвалась от чашки Маша. – А давай соберемся у тебя. Устроим испытание машины времени. Ивановы хвастают, а показывать – не показывают.
– Кто такие Ивановы?