– Интересный какой разговор был в лесу, – с волнением проговорил Петька.
– Спорим, что эти двое ничего хорошего не замышляют, – подхватил Дима.
– Это уж точно, – хором отозвались девочки.
– Странная встреча, – поглядел на ребят Гришка. – И главное, одного из них я знаю.
– Знаешь? – разом выдохнули остальные.
– Ну да, – кивнул Гришка. – Это Валентин. Воспитатель из третьего отряда.
Глава III
ВОЙНА ОБЪЯВЛЕНА
– Воспитатель? – посмотрел внимательно Командор на Гришку. – Тот, который лицом к нам стоял, – отозвался Гриша. – Валентин. Здесь три года уже работает.
– Кажется, он своего спутника тоже воспитывал, – вмешалась Настя.
– Это уж точно, – усмехнулась Маша.
– Очень странный разговор, – задумчиво произнес Петька.
– В чем-то они нехорошем замешаны, – еще раз повторил Дима.
– Я тоже так думаю, – согласился Петька.
– Иначе бы они в темном лесу не прятались, – сказал Толя.
– И вместе в лагере не хотели показываться, – вспомнилось Гришке.
– Второй чего-то боялся, – вмешалась Маша.
– А Валентин, похоже, его совсем запугал, – добавила Настя.
– Что же это все могло значить? – пожал плечами Петька.
– Теперь уже не узнаем, – махнул рукой Гришка.
– Будущее покажет, – подмигнул Петька остальным юным детективам. – Во всяком случае, прогулка прошла не зря.
– Что ты имеешь в виду? – повернулся к нему Гришка.
– Пока ничего конкретного, – отвечал Петька.
Глаза у него, однако, блестели. Димке, Маше и Насте стало ясно: Командора охватил азарт. Тем более, что Валентин теперь никуда от них не денется.
Ребята вышли к спальным корпусам.
– Девчонки! – подбежала воспитательница Марина к Насте и Маше. – Где вас носит?
– Гуляли, – быстро проговорила Маша.
– Ну, молодцы, что вернулись пораньше, – продолжала Марина. – Вообще-то я до без пятнадцати одиннадцать перекличек не делаю. Но сегодня мне надо уйти. Вот я и решила загнать всех в спальни немного пораньше. Гляжу – все на месте, кроме вас.
– И мы теперь тоже на месте, – успокоила воспитательницу Настя.
– Тогда пойдемте скорее, – первой вошла в корпус Марина.
– До завтра, – крикнули уже на ходу друзьям девочки.
Мальчики поспешили к себе. Вдруг и Максиму вздумается сегодня загнать всех в постели пораньше. Максима, однако, в корпусе еще не было. Ребята прошли в комнату.
– Я умываться, – едва оказавшись там, заявил Димка. – Кто со мной?
– Все! – тут же откликнулся Гришка.
Быстро справившись с умыванием, вся компания вернулась в комнату. Максим провел перекличку и удалился.
– Спать что-то хочется, – тут же зевнул Толя.
– Кто же тебе мешает, – ответил Гришка и тоже зевнул.
Толя мигом забрался к себе на второй ярус и, вытянувшись на кровати, заснул.
– Кажется, ему бессонница не грозит, – усмехнулся Петька.
– Это уж точно, – подтвердил Гриша. – Мы с Толькой рядом в автобусе ехали. Так он как в Москве сел, так и продрых до самого лагеря.
– Здоровый детский сон, – сказал Димка. Сверху, словно бы в подтверждение его слов, донесся тихий храп.
– Вот этого я не люблю, – нахмурился Дима. – Не могу уснуть, когда рядом храпят.
– Никто не любит, – поддержал Гришка. – Сейчас мы его разбудим.
– Не надо будить, – вмешался Командор. – От этого никакой пользы. Мы один раз с отцом ехали в поезде. А в соседнем купе мужик храпел. Отец начал свистеть, и мужик тут же затих.
– Верно. Будить без пользы, – согласился Димка. – Он потом снова заснет и, чего доброго, еще громче расхрапится.
– Куда уж громче, – посмотрел наверх Гришка.
Еще недавно робкий храп набирал силу. Закрыв глаза, можно было подумать, что невдалеке хрюкает боров.
– Пора, – серьезно проговорил Гриша и тихо свистнул.
Храп продолжался.
– Надо, наверное, громче, – попытал, в свою очередь, счастья Димка.
Засунув два пальца в рот, он оглушительно засвистел. Дверь комнаты распахнулась.
– Это еще что такое? – строго уставился на ребят Максим. – Свистки в помещении спального корпуса строго воспрещаются.
– Да мы хотели… – попытался объяснить Гриша, но вожатый уже покинул комнату.
– Ну, ты, конечно, мастер, – укоряюще поглядел Командор на Димку. – Погромче не мог?
– Надо же с этим как-то бороться, – указал Терминатор на соседнюю кровать.
– Вот как раз Толе твой свист абсолютно не помешал, – отозвался Петька.
– Вроде даже помог, – уточнил Гришка. – Теперь он вообще храпит как трактор.
– И впрямь, – вынужден был признать тщету собственных усилий Димка.
– Полагаю, тут надо свистеть не столько громко, сколько направленно, – осенило вдруг Командора.
– Выходит, твой предок направленно через стенку тому мужику из соседнего купе свистел? – заинтересовался Гриша.
– Нет, – тем временем с возмущением изрек Дима. – Так больше жить невозможно.
– Во всяком случае, трудно, – проявил меньшую категоричность Гришка.
Храп обогатился новыми нюансами. К шуму трудяги-трактора на уборке урожая прибавились какие-то тоскливо-протяжные подголоски, отдаленно смахивающие на любовную песню мартовского кота.
– Не знаю уж, как там отец мой свистел, – отозвался Петька. – Но тот мужик быстро унялся.
– Может, у него просто нервы были похуже, чем у нашего Толика? – предположил Гриша.
– Ничего, – сказал Командор. – Сейчас я попробую ему в самое ухо свистнуть.
– Хуже не будет, – согласился Димка. Командор подтянулся.
– Ухо нашел, – не без удовлетворения сообщил он друзьям.
– Нашел, так свистни, – поторопил его Димка. – Он мне своим храпом все нервы вытянул.
Петька послушался. Едва он свистнул, Толя, не открывая глаз, подскочил на кровати и точным ударом съездил Командора по подбородку. Тот рухнул на пол.
– Вот это да, – потирая одной рукой подбородок, а другой – пятую точку, с уважением произнес Петька. – Надо же! Не просыпаясь, мне прямиком заехал по челюсти.
– Самое главное, что мы своего добились, – ответил Димка.
Храп и впрямь прекратился.
– Значит, методика, Петька, у тебя правильная, – сказал Гришка.
– Только если он в следующий раз захрапит, вы уж моей методикой сами пользуйтесь, – усмехнулся Командор. – Два нокдауна за одну ночь для одного человека, пожалуй, чересчур много.
– Будем надеяться, не захрапит, – поудобней устроился на кровати Димка.
В комнате воцарилась тишина. Мальчики чувствовали себя усталыми. Лень было даже пальцем двинуть. Сон, однако, не приходил. То ли сказывалось обилие впечатлений. То ли непривычка к новому месту. Минут через десять Димка не выдержал:
– Вы спите?
– Нет, – немедленно откликнулся Командор.
– Я пытаюсь, но что-то не получается, – подхватил Гришка.
– Вот Толику хоть бы хны, – в голосе Димки слышалась зависть. – Ему в ухо свистнули, а он продолжает дрыхнуть.
– Способный парень, – зевнул Командор.
– По-моему, он часть способностей уже тебе передал, – откликнулся Димка. – Скоро ты будешь так же классно зевать.
– Вы мне лучше скажите, откуда эти двое в лесу появилась, – не выходила у Командора из головы странная встреча.
– Из дормидонтовской дачи. Откуда же еще, – отвечал Гришка. – Сами ведь слышали, как они выходили.
– Слышать-то слышали, – продолжал Петька. – Но ты уверен, что это не другие?
– Тех было вроде двое и этих двое, – отозвался Гришка. – Конечно, на сто процентов не поручусь, но в такое время туда вряд ли кто-нибудь просто так для прогулки сунется.
– Это уж точно, – подтвердил Димка. – Посторонний голову сломает среди ям и коряг.
– Вот и я о том же, – снова заговорил Гришка. – И по времени совпадает. Если Валентин и тот, второй, направились по лесной тропинке от дормидонтовской дачи, то как раз спокойно должны были попасть туда, где мы их засекли.
– Правильно, – вспомнилось Петьке. – Мы же торопились.
– Хотя шли в обход, – подхватил Гришка. – А они медленным шагом по протоптанной тропиночке.
– Значит, они с Дормидонтовым как-то связаны, – предположил Димка.
– Вряд ли, – засомневался Гришка. – Валентин скорее всего к нему по каким-нибудь делам забежал.
– Второй-то точно не по делам, – уверенно произнес Петька. – Слышали, как Валентин ему говорил, что на территории лагеря никак нельзя показываться.
– Ну, на дачу-то он мог зайти просто так, за компанию, – выдвинул новую версию Гришка. – К Валентину вроде заехал какой-нибудь друг. Теперь он его провожает на станцию. А Дормидонтов просил Валентина забежать по делу. Вот они вместе с приятелем по дороге на станцию и зашли.
– Конечно, все может быть, – с большим сомнением произнес Петька. – Но мне все-таки кажется, что Валентин просто так, за здорово живешь этого типа в дом начальника лагеря брать бы с собой не стал.
– Тем более, что даже к станции решил его вывести, чтобы того куда-нибудь в другие края не занесло, – вмешался Димка.
– Именно! – хлопнул себя по лбу Петька.
– Тише ты, – предостерег Гриша. – А то Максим опять нарисуется. У него знаешь какой слух чуткий.
– Этот Максим, по-моему, нам еще жизнь отравит, – многозначительно произнес Димка.
– Не отравит, – покачал головой Гришка. – Конечно, если сами не станем на неприятности нарываться.
– Фиг с ним, с Максимом, – прошептал Петька. – Лучше послушайте. Кажется, мне кое-что становится ясно.
– Что тебе ясно? – свесил голову со своей верхотуры Димка.
– По-моему, Валентин с приятелем что-то затеяли против начальника лагеря.
– Откуда ты знаешь? – резко сел на постели Гришка.
– Пока что не знаю, – очень медленно проговорил Командор. – Но предполагаю.
– Я же вам сразу сказал, – с торжествующим видом произнес Димка.
– А мне пока не понятно, – честно признался Гришка.
– Опыта не хватает, вот и не понимаешь, – покровительственно поглядел на него Терминатор.
– Можно подумать, вы частными детективами десять лет проработали, – фыркнул Гришка.
– Десять не десять и, конечно, не частными детективами, – уклончиво отвечал ему Петька. – Но кое-какой опыт есть.
– Ладно врать-то, – отмахнулся Гришка.
– Мы и не врем, – сказал Петька, – Но дело сейчас не в этом. Вот. Слушайте. Валентин решил поживиться за счет начальника лагеря.
– Каким образом? – счел своим долгом выяснить Гришка.
– Ну, например, Валентин что-нибудь выяснил про Дормидонтова и теперь требует за молчание крупную сумму.
– А что, вполне вероятно, – оживился Димка. – Тем более, судя по дачке, деньги у Дормидонтова есть.
– Это точно, – согласился Гриша. – Но бизнес у него честный. И вообще мужик что надо. Друг моего предка сюда прошлой зимой ездил на несколько дней отдохнуть. И они с Александром Евгеньевичем знаете как подружились. Он зимой каждый день на озере купается в проруби. И друга моего отца тоже приучил моржевать.
– То, что он хороший мужик и купается в проруби, еще ни о чем не говорит, – с мудрым видом заметил Димка.
– Хороший мужик не станет ввязываться в грязные дела, – стоял на своем Гришка. – А Дормидонтов меня, между прочим, в прошлом году защитил.
– Каким образом? – поглядели на него Петька и Димка.
– Меня на озере одного засекли, – начал рассказывать Гриша. – И хотели в Москву отправить. Но Дормидонтов не разрешил. Хотя у них вообще с этим строго.
– И впрямь хороший мужик, – оценили поступок начальника лагеря Петька и Димка.
– Наконец-то поняли, – выдохнул Гришка.
– Но это еще ничего не значит, – повторил Дима.
– Заладил, – охватила досада Гришку.
– Димка прав, – поддержал друга Петька. – Любой крупный бизнес стоит на грани законности. И Валентин или этот его знакомый вполне могли пронюхать о какой-нибудь рискованной сделке.
– Именно, – подхватил Димка. – И явились вместе угрожать Дормидонтову. А он, например, на угрозы не поддался.
– Будет такой мужик дрожать перед какими-то двумя гадами, – на сей раз согласился Гриша.
– Скорее всего, Александр Евгеньевич им в ответ чем-нибудь пригрозил, – сказал Петька. – Поэтому знакомый Валентина так трясся.
– Но Валентин все равно не собирается отступать. И второму не позволит, – добавил Димка.
– А вдруг им Дормидонтова кто-нибудь заказал убить? – дрогнул голос у Гришки.
– Кто знает? – пожал плечами Петька.
– Мне кажется, это даже более вероятно, – повторил Гришка.
– Ну, в общем-то… – начал Петька и, не договорив, умолк.
Память услужливо воскресила весь разговор, который им удалось подслушать в лесу. Теперь, наложившись на Гришкину версию, слова Валентина и его спутника приобретали зловещий смысл. И, главное, каждая реплика вполне укладывалась в схему заказного убийства.
– Слушай, – внимательно поглядел Петька на Гришку. – У Дормидонтова действительно крупный бизнес?
– Точно не знаю, – отозвался тот. – Но мой отец говорит, что да. И некоторые ребята в лагере тоже поговаривали.
– Кстати, даже если у Дормидонтова и не очень крупное дело, – вмешался Дима, – то «Лесной витязь» тоже кому-нибудь может казаться вполне лакомым куском.
– Тем более, что зимой сюда ездят на отдых крутые люди, – напомнил Гриша, – поэтому…
– Поэтому, – перебил Петька, – вполне вероятно, что борьба идет за сам лагерь. Кто хозяин-то?
– Не знаю, – пожал плечами Гриша. – Может, и сам Дормидонтов. А Валентин работает на какого-нибудь конкурента Дормидонтова, – продолжал он.
– Мне только одно непонятно, – с волнением прошептал Дима. – Если спутнику Валентина заказали убрать Дормидонтова, на фига они к нему в дом поперлись?
– Но ведь второй Александра Евгеньевича мог в лицо и не знать, – сказал Гришка. – Вот Валентин ему и показал «объект».
– Сразу чувствуется, что ты, Гришка, в таких делах не сечешь, – ответил Димка. – Ни один киллер не попрется с будущей жертвой знакомиться. Валентину было достаточно показать напарнику фотографию.
– Все я секу, – обиделся Гришка. – Какая разница киллеру, познакомился он с жертвой или нет? Он ведь все равно убить его собирается.
– А если что-нибудь не выйдет? – покачал головой Димка. – Тогда киллер окажется в числе первых подозреваемых. Незнакомый человек первый раз появился в доме, и почти сразу же произошло покушение.
– А может, не сразу, – продолжал спорить Гришка. – И людей к Дормидонтову полно разных приходит. Пойми, кто из них виноват.
В комнате снова повисла тишина.
– Но они же могли прийти и не к Дормидонтову, – первым нарушил молчание Петька.
– То есть? – уставились на него оба мальчика.
– Очень просто, – начал им растолковывать Командор. – Они выбрали момент, когда Александр Евгеньевич находился на территории лагеря. Или еще где-нибудь. А потом явились вроде бы по какому-то делу. Валентина наверняка все знают. И никакого подозрения его приход не вызвал. Зато напарник его смог разглядеть сад, а может, даже и дом.
– Ты хочешь сказать… – подался вперед Гришка.
– Погоди, – жестом остановил его Командор. – Охрана на даче надежная?
– Да вроде вообще никакой нет, – покачал головой Гриша. – Только собаки, А в доме, кроме Дормидонтова, живет горничная. Она же ему и готовит. Александр Евгеньевич неженатый.
– Тогда лучшего места, чем эта дача, и не придумаешь, – зловеще проговорил Петька. – Двух собак опытному киллеру убрать ничего не стоит. Или, например, выждать, когда Дормидонтов из окна в бассейн будет прыгать. Один выстрел из винтовки с оптическим прицелом, и готово.
– А Валентин за три года настолько тут все изучил, что укажет подходящий момент, – отозвался Гришка. – Слушайте, мы просто обязаны предупредить Александра Евгеньевича.
– А если мы ошибаемся? – охладил его рвение Петька.
– Лучше ошибиться, чем допустить беду, – заспорил Гришка. – Как мы себя будем чувствовать, если Дормидонтова и впрямь убьют?
– Гришка прав, – согласился Дима.
– Может быть, – не спешил с выводами Петька. – Но, мне кажется, все равно нам надо сперва самим разобраться. Вдруг Дормидонтов вообще сбоку припека. Мы ведь с вами даже точно не знаем, о чем на самом деле они разговаривали.