Тут ее кто-то окликнул. Света обернулась и остановилась, увидев Аню Малышеву и Иру Дмитриеву – своих одноклассниц, правда теперь уже бывших.
– Ты куда пропала? – с ходу спросила Аня.
– В школе поговаривают, что ты от нас уходишь, – добавила Ира.
– Уже ушла, – кисло ответила Света.
– Значит, все-таки решила?
Света пожала плечами. Они уже давно знали, что этим кончится, так зачем же задавать лишние вопросы.
– Жаль, – проговорила Ира после неловкой паузы, – нам будет тебя не хватать.
Света почувствовала, как на душе стало теплее. Что ни говори, а это здорово, когда кому-то тебя не хватает.
– Я тоже буду скучать без вас, – ответила Света, но не совсем искренне, а так, для приличия.
Девочки это поняли. Они переглянулись, и снова воцарилось молчание.
– А ты где сейчас учишься? -:-, проговорила наконец Аня.
– Да так, – уклончиво ответила Света, – в одном лицее.
– Как тебе удалось перевестись туда в конце учебного года? – решилась спросить Ира. – Очень просто. Директор лицея – старинная мамина подруга, они вместе учились в институте.
– Я же говорила, что все устроится, – вставила словечко Аня. – Тебе там нравится?
– Я еще пока не поняла. – Света ушла от прямого ответа.
– Выглядишь замечательно, – сказала Ира, переводя разговор на другую тему.
– Разве? – Света небрежно повела плечом, как это делала одна из ее новых одноклассниц – Люда Зверева, дочь директора студии звукозаписи.
Девочки опять переглянулись. Что-то происходило со Светой, но они не могли понять, что именно. Было ясно только, что разговор не клеится.
– Я пойду, – произнесла Света, подтверждая их догадку, – а то мама ждет.
– Давай мы тебя проводим? – неизвестно для чего брякнула Ира – наверное, она хотела поддержать Свету, зная, как ей нелегко приспособиться к новым обстоятельствам.
Но Света покачала головой и сухо произнесла:
– Я уже большая девочка – сама дойду.
И снова она невольно скопировала чужую интонацию, на сей раз Юли Васильевой – дочки крупного издателя.
– Как хочешь! – протянула Ира, совершенно расстроенная.
– Пока! – бросила им Света и направилась в сторону своего дома.
А Ира и Аня еще некоторое время недоуменно смотрели ей вслед. Но Свете не было до них никакого дела. «Какие они невзрачные, – думала она, вспоминая своих бывших одноклассниц, – такие простушки! Не представляю, как я могла раньше с ними дружить!»
Она почти дошла до дома, но вдруг круто развернулась и пошла в другую сторону – ей нужно было собраться с мыслями, еще раз все хорошенько обдумать.
Весь день Света ждала окончания уроков как единственного спасения. Ей даже в голову не приходило, что она вернется в лицей. Но теперь, когда она немного успокоилась и стала размышлять обо всем как бы со стороны, у нее возникли совсем другие мысли. Да и встреча с девочками натолкнула ее на раздумья.
Нет! Она не должна быть такой малодушной и сдаваться сразу, после первой же неудачи. Ведь она только начала свой путь. И никто не говорил ей, что будет легко. У Светы было достаточно жизненного опыта, чтобы понимать: ничего в этой жизни просто так не достается. Чтобы добиться исполнения своих желаний, нужно много работать. Счастье не сваливается на голову само по себе. Ну что из того, что ее папа не банкир и не директор фирмы! Неужели из-за этого ей всю жизнь прозябать и дрожать перед каждым негодяем, попавшимся на ее пути! Ведь если она не добьется того, о чем мечтает, то ее снова будут обижать такие, как Сергей, как Егор, как Макс… Нет! Она никогда этого не допустит! Она будет учиться в лицее и в конце концов добьется того, что ее признают!
3
Прошло долгих четыре дня, показавшихся Свете вечностью. Она с упорством настоящего стоика каждый день ездила в лицей, в полном одиночестве просиживала где-нибудь в уголке перемены, приходила, не здороваясь, и уходила, не прощаясь со своими одноклассницами. Раза два Света сделала над собой героическое усилие и первая заговорила с девочками, но после второй попытки окончательно убедилась, что у нее ничего не получится. Они смотрели на нее с таким удивлением, словно с ними разговаривала парта. Холодно и равнодушно бросив в ответ несколько слов, они тотчас же отворачивались и совершенно забывали о существовании новенькой. Света, как побитая собачонка, отходила в сторону и брала книжку, чтобы за ней спрятать краску стыда и унижения. Но вечером, сидя дома, она знала, что утром опять пойдет в лицей и будет ходить туда столько, сколько понадобится.
Она внушала себе, что таким сп6собом воспитывает свой характер, силу воли. Света купила книгу Дейла Карнеги «Искусство общаться» И по вечерам внимательно читала ее. Она прятала книжку под подушкой, чтобы родители о ней не узнали. Никто не должен был догадаться о ее проблемах. Она достаточно взрослая и сильная, чтобы решать их самостоятельно.
Света не отдавала себе отчета, почему проглатывает все унижения, причиняемые ей одноклассницами. Они завораживали ее. Она могла на протяжении целого урока наблюдать за ними, перенимать их манеры, позы, слова. Маме пришлось снять со счета приличную часть их сбережений, чтобы Света могла каждый день менять платья. Все это проделывалось в тайне от папы, и обе понимали, что долго так продолжаться не может.
– Я только на твои наряды и буду работать… – вздыхала Тамара Георгиевна.
Но она ни разу не заикнулась о том, чтобы перевести дочь в другую школу. Ей льстило, что Света учится в таком элитном лицее.
– Не все родители могут позволить себе дать детям такое образование! – говорила она с гордостью.
Света, конечно, и не напоминала маме, что это стало возможным только благодаря дружбе с Ниной Викторовной. Главное, что мама на ее стороне, а остальное не важно – так думала Света, клянча деньги на новые туфли или костюм, уже четвертый по счету. В четверг она с видом победительницы положила перед папой свой дневник – она получила аж две «пятерки»: по алгебре и химии.
– Подтягиваешься! – с приятным удивлением сказал папа. – Молодец!
– Вот что значит высококлассное преподавание! – с гордостью заявила Тамара Георгиевна, любуясь то Светиным дневником, то ею самой, розовой от удовольствия.
Света не говорила никому, даже маме, что этими оценками обязана протекции Нины Викторовны.
– А награда мне будет? – прямо спросила она, усаживаясь напротив отца.
– Что? – Папа поднял брови и вопросительно уставился на дочь.
– За успехи полагается поощрение! – в том же тоне продолжала Света.
На этот раз она копировала Ольгу Дубровскую, дочку какого-то финансового воротилы, какого именно, Света еще не успела узнать.
– Тебе что, дать денег на мороженное? – растерянно спросил папа.
Света едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. – Пап, я уже большая девочка, мороженым тут не обойдешься.
– Что-то я не пойму, к чему ты клонишь? строго спросил отец.
Тамара Георгиевна поглядывала на Свету с подозрением и некоторой тревогой, пытаясь угадать, что затеяла дочь.
– Я хочу сотовый телефон, – с места в карьер бухнула Света, словно в прорубь с головой нырнула.
До папы не сразу дошло, что к чему. -
– Понимаешь, пап, – растягивая слова на манер Дубровской, продолжала Света, – без мобильника сейчас никак. В наше время всегда нужно держать руку на пульсе… и… – Света начала сникать, видя, как бледнеет от гнева отец, – и… каждый современный человек должен иметь возможность…
– Так, значит, тебе сотовый телефон подавай! – взъярился он, даже привстав с табурета. – Это за две; «пятерки»? Интересно, а что ты потребуешь за «пять» В четверти? Может, машину? А за «пятерку» в аттестате квартиру тебе покупать придется?
Папа уже кричал. Но и Свету понесло.
– У нас в школе у каждой девчонки есть мобильник! – вскричала Света. – Ты просто не знаешь, что это такое! Сотовый телефон – это сегодня так же необходимо, как… – Света поискала нужное слово, – как носовой платок!
– Это правда, что в ее школе у всех сотовые телефоны? – обратился папа к Тамаре Георгиевне.
– Я не знаю, – растерянно ответила мама, я не видела.
– Конечно, у всех! – встряла Света. – На уроках, конечно, нельзя разговаривать, а на переменах – всегда пожалуйста.
Света лукавила. Нина Викторовна часто сетовала на то, что все ученицы на переменах разговаривают по сотовому, несмотря на официальный запрет приносить их в школу. «Ну что С ними поделаешь! – разводила руками директор. – Не могу же я обыскивать их!»
– Но это же форменное безобразие – возмущался папа.
– Не я правила устанавливала. Если уж вы отдали меня в такую школу, то и обеспечивайте всем необходимым! – вскричала Света и со слезами в голосе добавила: – Сами отдали в такую школу! Я вас, между прочим, не просила! – Она выскочила из кухни, хлопнув дверью.
Света не знала, о чем так долго говорили родители в закрытой кухне. Приникнув к двери в свою комнату, она слышала их голоса, но слов разобрать не могла. Поняла только, что папа возмущается, а мама пытается его урезонить.
«Интересно•, – думала Света, кусая губы, – чья возьмет?»
Победила мама. Через час она вошла в комнату к Свете. Вид у Тамары Георгиевны был усталый, но довольный. Света поняла, что ей удалось добиться своего.
– Света, в следующий раз, пожалуйста, не обрушивай на голову отца свои просьбы как снег на голову, скажи сначала мне, – проговорила она, садясь на кровать рядом с дочкой.
– Я не знала, что папа так это воспримет. Я же не требую ничего фантастического. Сотовый телефон – это просто средство связи и должен быть у каждого современного человека.
Мама махнула рукой:
– Будет тебе сотовый телефон, но только если ты дашь слово, что закончишь учебный год без «троек».
– Конечно, дам! То есть, конечно, закончу! – поправилась Света и бросилась маме на шею. – А когда вы мне его купите?
– Папа сказал, что все выяснит об этих соовых И выберет самый недорогой и удобный.
– Вот еще! – Света надула губы. – Не бывает, чтобы самый удобный был самым недорогим.
– Ну, знаешь ли! – Тамара Георгиевна выпрямилась, отстраняя от себя Свету и показывая, что и ее терпению есть предел. – Тебе бы любому радоваться, а ты еще привередничаешь. Если так пойдет и дальше, я начну жалеть, что перевела тебя в эту школу.
Света поняла, что перегибает палку, и снова чмокнула маму в щеку.
– Да нет, мам, что ты, конечно, я любому буду рада. Я стану так хорошо учиться, что вы никогда не пожалеете об этом.
– Хотелось бы, чтобы это было так! – вздыхая, сказала Тамара Георгиевна, с сомнением глядя на дочь.
– Так и будет! Честное слово!
И вот в пятницу Света Красовская явилась в лицей с сотовым телефоном. Но увы! Кроме неприятностей, это ей ничего не принесло. Кто-то из преподавателей обратил внимание, как Света на перемене говорит по телефону – она звонила маме на работу только для того, чтобы сказать ей, что физичка заболела. Доложили Шаповаловой. Нина Викторовна сразу вызвала Свету к себе в кабинет.
– Вижу, что ты стараешься не отставать от своих одноклассниц! – сухо начала она, кивнув на висевший на поясе Светы сотовый телефон.
– Это мне папа подарил за успехи в учебе, с невинным видом ответила Света.
– Твой папа позволяет себе такие подарки? с недоверием спросила Нина Викторовна.
– Но сотовый стоит не так уж и дорого, – проговорила Света с тем же невинным видом. – Мама очень волнуется за меня – мне ведь приходится далеко ездить, и все такое. Да и за учебу переживает. Они с папой решили, что так им будет спокойнее.
– Я поговорю с твоей мамой, – заявила Нина Викторовна, немного смягчившись слишком уж у Красовской было честное лицо.
– Мама и сама хочет с вами поговорить, Нина Викторовна! – просияла Света. – Она так за меня переживает. Хоть я ее и успокаиваю, она все равно волнуется. Все время повторяет, что если бы не вы, не видать бы мне лицея как своих ушей.
Света сама перепугалась, что сболтнула лишнего. Но, видно, Шаповалова так мало была избалована лестью, что приняла все за чистую монету.
– Ну как тебе тут? – подобрев, спросила Нина Викторовна.
– Привыкаю. – Света опустила глаза. Стараюсь следовать вашим советам, целыми днями занимаюсь, в библиотеку вот записалась, в научную, – соврала Света.
– Молодчина! – Нина Викторовна улыбнулась. – Я знала, что у тебя все получится. Ты нисколько не хуже их.
Света промолчала, не зная, что на это ответить. Ей вдруг стало стыдно. Она так старалась быть честной, что эта явная ложь смутила ее. Света хорошо понимала, что Нина Викторов, на не заслуживает такого отношения. Эта женщина желала ей только добра, хлопотала ради, нее. И вот как она благодарит ее.
– Я могу идти? – тихо спросила Света.
– Да, конечно, девочка моя, иди и передай маме большой привет. Пусть она мне позвонит как-нибудь вечерком.
– Обязательно передам, Нина Викторовна, – скороговоркой ответила Света и, быстро попрощавшись, выскользнула из директорского кабинета.
Но едва она вновь оказалась среди лицеисток, все ее смущение показалось Свете глупостью.
«Вот еще! – фыркнула она, как Карина Тер-Петросян, дочка директора деревообрабатывающего комбината. – Устроила телячьи нежности».
Света открыла дверь в туалет и замерла, услышав свою фамилию. Она едва устояла на ногах от изумления. Оказывается, однокашницы прекрасно знают ее имя и фамилию, да еще и говорят о ней. О такой чести Света и мечтать не смела. но то, что она услышала, причинило ей невыносимую боль ..
– Господи, ну до чего же она смешная! – говорила Ира Говердовская, юная телезвезда – ее папа занимал какую-то высокую должность на телевидении и она иногда мелькала на экранах. – Просто не знаешь, плакать или смеяться над этой дурочкой.
– Мама! – прогундосила, передразнивая Свету, смуглая большеносая Карина Те-р-Петросян с поступью и осанкой царицы Савской. – У нас учительница физики заболела, так что я сегодня раньше приду.
Девочки, их было трое, дружно засмеялись.
– Просто удивительно, чего ради такие затираются в наш лицей; – Это уже Люд очка Зверева – двухметровая дылда со спиной пловчихи, постоянно борющаяся с полнотой. – Неужели сами не видят, что им здесь не место?
– А по-моему, ее можно только пожалеть, ввернула Говердовская, считавшаяся в классе одной из самых красивых.
Она, действительно, была довольно хорошенькой, но никакие косметические средства не спасали бедняжку от прыщиков.
Света, не помня себя от потрясения, закрыла дверь и на негнущихся ногах пошла по коридору. Бежать! Немедленно бежать отсюда и никогда, никогда больше не появляться в этом лицее! А она-то, дура, надеялась завоевать их расположение! А оказалось, все это время она была дня них всего лишь клоуном. Наверное, они только тем и занимаются всю последнюю неделю, что обсуждают ее.
Света не знала, от чего ей было больнее: от того ли, что она услышала о себе обидные гадости, или же от того, что все эти «королевы» вдруг разом рухнули со своих пьедесталов. Она чувствовала себя круглой дурой. И вдруг вслед за унижением пришла злость. Если уж ей не суждено «затереться» между ними, то уж, по крайней мере, она выскажет им все, что о них думает!
4
Наверное, ее воинственный вид сразу бросился в глаза, потому что, едва Света переступила порог своего класса, на нее устремились все взоры.
– Красовская! – обратилась к ней Валентина Михайловна, учительница биологии. – Вам не кажется, что вы забыли извиниться за опоздание?
Света остановилась как вкопанная. Оказывается, уже давно идет урок, а она и забыла!
– Извините, Валентина Михайловна, – как можно вежливее произнесла Света, сама удивляясь своей выдержке.
– Надеюсь, впредь вы будете аккуратнее.
– Этого больше не повторится, – отвечала Света с самым что ни на есть искренним раскаянием.
– Садитесь, Светлана, – смягчилась Валентина Михайловна.
Света прошла к своей парте.