— Дом сносят, вот что! — заорал в ответ богатей Синтор. — За тобой еще должок остался, но это после. А пока посторонись, сейчас черепица полетит!
Плотник сначала побагровел, потом побледнел, как бумага.
Он сделал глубокий вдох и выпалил:
— Сноси на здоровье, Малькольм Синтор. А только не вини меня, если кто ломом в заряд попадет. Мое дело было предупредить.
— Какой там заряд?! — вскричал богатей Синтор.
Но плотник уже повернулся к нему спиной. Он оттолкнул Миккельсона-старшего, распахнул дверь настежь и завопил:
— Женщины и дети, первыми в лодку! Живей, коли жизнь дорога!..
После чего схватил Петруса Миккельсона за шиворот, поднял рывком на ноги и скомандовал:
— Чего расселся, Миккельсон! Грузи их в лодку и на Островок, пока дом на воздух не взлетел! Прощай, на тот случай, если больше не увидимся!
Богатей Синтор уронил лом на землю. Из дома выкатилась кубарем Туа-Туа Эсберг, крепко прижимая к себе кувшин бабушки Тювесон. Рыжие волосы развевались, точно пламя.
— Весла под кустом! — крикнул плотник вдогонку Петрусу Миккельсону.
А вот и сама бабушка мчится с Боббе на руках. Юбка хлопала по ее худым ногам, пес завывал, словно голодный волк.
Богатей Синтор стал красный, как свекла, и сердито прикусил ус.
— Что все это значит?! — заорал он.
— Все это Юаким виноват! — крикнул плотник от сарая.
Он уже выпустил на волю овечку и теперь стоял с таким видом, что лучше голову даст себе оторвать, чем сделает хоть один шаг к дому.
— Какой такой Юаким?!
Плотник отошел в сторонку и плюнул три раза, будто увидел черную кошку.
— Оно как получилось: Юаким шел на гору Броккель взрывать. Да и забыл у нас ящик с зарядами.
— Какими такими зарядами?! — взревел богатей Синтор.
— Динамитными, — ответил плотник. — Целый ящик на крыльце оставил. Тут-то бабка Тювесон и вспомнила про муравьев.
Поглядеть на богатея Синтора, так можно было подумать, что он желал бы послать всех бабок Тювесон туда, где перец растет. И всех плотников — тоже!
— Какие еще муравьи?!
Плотник Грилле сморщился, точно ему захотелось чихнуть. Потом покосился на крышу — окошечко приоткрыто.
— Да которые в доме у нас, — сказал он. — И шуршат, и скрипят в бревнах, ну, просто покоя не дают, даже в воскресенье. Вот бабка Тювесон и говорит: она-де слыхала, будто муравьи динамитного духу не выносят. Что ж, проверим, говорю, и давай в стенах дыры вертеть. А точнее сказать, шестьдесят два заряда рассовал. Тому уже три года.
Вчера целый день дыры искал. Да разве найдешь, я ведь их тогда глиной замазал.
Синтор стал белее мела.
— Эт-то… в…все бре…брехня, конечно! — пробормотал он.
— А я что сказал? — подхватил плотник. — Думаешь, муравьи ушли? Хоть бы один! А динамита в стенах столько, что как захочешь чи-чи-чи-хнуть, — плотник отвернулся и зажмурился, — то хоть за сарай прячься.
У богатея Синтора вздулись жилы на лбу.
— Бреши кому-нибудь другому!.. — заорал он. — Эй, наверху, начинай!
— Ка-а… ка-а… ка-ак хотите, — сказал плотник и чихнул.
Первая черепица полетела с крыши в крыжовник тр-р-р-ах! — и разбилась вдребезги.
Никто не заметил руки Миккеля Миккельсона. Лишь на мгновение мелькнула она в окошке. Что-то зашипело совсем тихо, как муха жужжит в паутине, и рука тут же скрылась опять.
— Давай, давай, чего ждешь! — скомандовал Синтор батраку.
Батрак протянул руку за следующей черепицей.
Ба-ах-х-х! Над домом поднялся клуб дыма. Батрак разжал пальцы, проехал по крыше и шлепнулся в крыжовник.
Остальных батраков точно ветром сдуло.
Богатей Синтор качнулся и схватил за хвост Черную Розу, чтобы устоять. Но лошади — беспокойные животные, к тому же пальба действует им на нервы.
Миг — и Черная Роза потащила богатея Синтора вверх по Бранте Клеву.
А плотник стоял на месте и почему-то держался руками за живот.
— Один есть, — сказал он батраку в крыжовнике. — Теперь только шестьдесят один остался. Коли Синтор не поленится, все найдет!
Миккель Миккельсон лежал на чердачном полу, сплющив нос об оконце под застрехой. Он видел, как мчится, поднимая пыль, Черная Роза. Видел, как батраки мчатся следом. Видел, как встает с земли богатей Синтор — там, где выпустил конский хвост. Видел, как Синтор захромал вверх по горе.
Целый час прождал Миккель возле оконца, но никто из них не вернулся. Тогда он достал из кармана нож и вырезал на стене:
«1 мая 1892 года. Порох взорван. Миккель Миккельсон».
Потом пошел вниз и поставил на плиту кофейник.
Глава двадцать пятая
ПТИЧЬЕ ЯЙЦО
Май был в разгаре. Подснежники отцвели; ночи пахли водорослями и ландышами. Бранте Клев окутался пухом одуванчиков.
Миккель стоял, подвернув штанины, в воде возле Симонова сарая и собирал в банку мидии *. Мерлан лучше всего клюет на мидии, а Миккель уговорился с отцом отправиться на рыбалку. Вечером, когда солнце спускается к горам на западе, самый хороший клев.
Туа-Туа сидела на пристани и рассматривала свой зеленый пластырь. Ему было уже пять месяцев, и он стал черным. Миккель рассказывал про Юакима.
— Конечно, сочинили все! Никакие пальщики к нам не приходили три года назад. И никто не забывал шестьдесят два динамитных патрона. Я сегодня, пока все спали, нарочно встал пораньше и всю стену ножом истыкал. Хоть бы ползаряда нашел!
Миккель сунул руку в воду по самое плечо и достал целую гроздь синих раковин.
— Хотя, знаешь, Туа-Туа. Выдумка выдумке рознь.
Если бы отец и плотник не сочинили про Юакима и если бы я не взорвал порох в окошке, сейчас от постоялого двора осталась бы одна труба. Вот.
Туа-Туа почесала руку и сказала, что считает такую ложь позволительной.
— Как думаешь, он придет опять? — спросила она.
— Кто? — Миккель вышел на берег.
— Да Синтор. И батраки его.
Миккелю очень хотелось сказать «нет», но он ответил «может быть». Кто знает…
— А тут еще отец помешался, — вздохнул он, выжимая мокрые штанины.
— По…помешался? — Туа-Туа оторопела.
— Ага, — сказал Миккель. — Вчера полдня просидел на чердаке, все камень разглядывал, который в бабушкином сундуке лежит. И так повернет, и этак. Потом вдруг прибежал вниз и кричит: «Может быть!» Походил взад-вперед по кухне, остановился да как закричит: «А может быть, нет!» И опять вверх по лестнице на чердак.
* Мидии — моллюски, живут в двустворчатых раковинах. Есть съедобные мидии.
— Какой ужас! — сказала Туа-Туа. — Простой камень?
— Ну да, — кивнул Миккель. — С Бранте Клева. В окно влетел, когда Синтор взрывал.
— И сейчас на чердаке сидит? — спросила Туа-Туа.
— Если бы! — Миккель стал натягивать башмаки. — Сегодня рано утром завернул камень в тряпицу и был таков. Отошел от дома, обернулся и кричит: «Что скажешь, Миккель, коли я вернусь верхом на белом цирковом коне?»
— Помешался, — согласилась Туа-Туа. — А может, он ларчик нашел, а?
Миккель покачал головой:
— Что пропало, того не сыщешь. Я всюду искал — и здесь, и в сарае тоже. Нет как нет.
Миккель поглядел на сарай, наморщил лоб и начертил на песке каблуком парус.
— Слышь, Туа-Туа, — заговорил он. — Видала ты когда-нибудь корабль, чтобы светился ночью?
— Конечно, если на нем фонари, — ответила Туа-Туа. — По фонарю с каждого борта.
— Так то всякий видел. А вот такой, чтобы плавал в воздухе, а не в воде.
Туа-Туа подумала.
— А где ты про это слышал? — спросила она.
— Обещай — никому ни слова, тогда скажу. Вот гляди.
Миккель опустился на колени и нарисовал на песке четыре паруса рядом. Одновременно он рассказывал, что увидел в сарае Симона Тукинга.
— Четыре паруса — и только три кораблика? — задумчиво сказала Туа-Туа. — Четвертый, конечно, от того корабля, который плывет в воздухе, а не в воде.
— Ясно, — подтвердил Миккель.
— И светит, подобно звезде, — добавила Туа-Туа.
— Фонари на всех Симоновых кораблях есть, — сказал Миккель, — но только одного цвета: красные.
— Эти корабли не плавают в воздухе. Ты думаешь — может, тут что-то с ларчиком связано?
Миккель потряс головой.
— Нет, просто так вспомнилось, — ответил он мрачно. — О чем только не приходится думать теперь. Сама видишь: тут тебе и дом, и отец, и все…
— Светит, подобно звезде, плавает в воздухе, не в воде? — пробормотала Туа-Туа.
— Можно, конечно, спросить плотника, — предложил Миккель. — Все равно мне с ним насчет лодки говорить. Пойдешь?
Плотник стоял у колодца за домом, в воскресном костюме, и стригся. В одной руке он держал осколок зеркала, в другой — овечьи ножницы Симона Тукинга.
— Опрятность прежде всего, — сказал Грилле и осторожно просунул ножницы за левое ухо, не отрывая глаз от зеркала. Как сзади?
— Хорошо, — ответил Миккель. — Можно взять лодку вечером?
Плотник Грилле просунул ножницы за правое ухо и сказал, что можно. А с боков тоже хорошо?
Туа-Туа ответила, что со всех сторон хорошо, насколько она видит. Плотник состроил сам себе гримасу в зеркале и заключил:
— Что ж, все честь по чести — побрит, пострижен, ногти тоже. Как и положено в такой день. Ведь вам известно, что за день сегодня, крольчата?.. Нет?! Экие нехристи!
Плотник достал из кармана истрепанный календарь и кинул Миккелю.
— Двенадцатое мая! — крикнул он зычным голосом. — Читай, Миккель Миккельсон!
Миккель прочитал:
— Двенадцать, ч, Шарлотта. Восх. 3.7.
— И тебе это ничего не говорит? — обиженно пробурчал плотник Грилле.
— Сегодня четверг, солнце взошло в семь минут четвертого, — сказал Миккель. — И…
— То-то, что «и»! Какое имя там стоит? Шарлотта. Ну… или ты не знаешь никого с таким именем?
— Как же, а черепаха! — сказала Туа-Туа.
— Вот именно! А теперь скажи, Миккель Миккельсон, могут у черепахи быть именины — пусть даже ей семьсот лет и она лежит в могиле? Видите вот это, крольчата? — Плотник вытащил что-то из кармана. — Точно, пустая банка! А в другой руке у меня что?.. Одуванчики! А почему? Потому что она их любила листья, конечно. Ну-ка, Миккель Миккельсон, достань воды да налей в банку! Потом пойдете со мной в часовню и покажете, где она лежит. Там мы поставим цветы. И споете куплетик, потому что она любила музыку. Действуй!
Плотник сунул ножницы за голенище сапога. Миккель налил воды в банку, а Туа-Туа в это время сидела и ковыряла свой пластырь.
И вот все трое пошли к часовне. Грилле шагал, как великан. В его вместительных карманах гремели пустые бутылки, крючки, свинцовые грузила и оторванные пуговицы.
— Знаете, почему мы пришли к вам? — выпалила Туа-Туа, семеня в пяти шагах позади плотника. — Потому что задумались об одном деле.
— Задумываться полезно, — сказал Грилле.
— Мы думали об одном корабле, — объяснил Миккель.
— Тоже не худо, — ответил плотник.
— Который светит, подобно звезде, то есть фонари светят… — Миккель совсем запыхался. — И плывет в воздухе, вот что непонятно.
— А не в воде, — вставила Туа-Туа. — Милый штурман, не идите так быстро, я не поспеваю.
Плотник остановился и подождал их.
— Плывет по воздуху, а не по воде… — пробормотал он. — Лопни мои глаза, если я такой видел. Для чего же тогда вода, если не плыть по ней? Белиберда!.. А вот и часовня. Запевайте, коли знаете хорошую.
Впереди показались черные стены.
Туа-Туа запела:
Песню пою, баю-баю!
Слушает сын маму свою.
Баю-баю, маму свою.
Лежат птенцы в гнезде на ели,
Лежит малютка в колыбели.
Что ему до папы римского
И царя иерусалимского!
— Годится, — сказал плотник и вошел в часовню. — Найдутся, конечно, такие, что скажут: подумаешь, какая-то дохлая черепаха, стоит из-за нее себе голову морочить. А вот и стоит! Собаки лают, старухи ворчат, а она спала да помалкивала. Показывайте, где она лежит, я поставлю банку.
— Вот, — показала Туа-Туа.
Но у Миккеля была своя примета — он показал немного дальше. Наконец, они выбрали место как раз посередине, и плотник поставил банку. Туа-Туа спела еще.
Потом плотник Грилле сказал:
— Совсем я одинок без тебя остался, Шарлотта. Но семьсот лет не шутка! Зато здесь потолок высокий.
Все трое посмотрели вверх. Крыши не было, высоко над почерневшими стенами плыли в небе майские облачка, словно овцы на лугу. Небо чем не потолок? Ночью прошел дождь, и черная макушка Бранте Клева блестела, будто стеклянная.
После Миккель попытался описать все в своем дневнике событий: как они стояли и щурились на небо, как притопывали ногами и думали о бедной замерзшей Шарлотте, о Пате и о Симоне Тукинге, и о том, что случилось после.
Семь листов бумаги попали в мусорный ящик, ничего не получалось. Наконец он написал через весь восьмой лист: яйцо!
Грилле чуть не раздавил его каблуком, но Туа-Туа вовремя схватила плотника за рукав.
— Ой, осторожно, яйцо! — закричала она.
— Смотри, не иначе, из гнезда выкатилось, — сказал Миккель, поднимая его.
— Дай-ка взглянуть… — попросил плотник. — Так и думал, птенец уже вылупился. А где же гнездо?
Три лица снова обратились вверх.
И вдруг Туа-Туа вскричала:
— Корабль! Корабль!.. Гнездо в корабле! Нашли, Миккель! Нашли!
— Чего ты скачешь? — удивился Миккель. — Что нашли?
Плотник Грилле сунул за щеку кусок жевательного табаку и озадаченно поглядел на Туа-Туа, которая прыгала на одной ноге и визжала от радости.
— Ну, свила себе птица гнездо в кораблике, — пробурчал он. — Так чего тут визжать-то? Птенцы давно улетели. Да перестань ты скакать.
Туа-Туа остановилась. Она запыхалась, ее волосы разлохматились, веснушки сверкали. Глаза перебегали с Миккеля на плотника и обратно — с плотника на Миккеля.
— Кажется, всего пять минут назад кто-то тут спрашивал, — она перевела дух: — «Что такое — светит, подобно звезде, плавает в воздухе, а не в воде?» Как же вы ничего не понимаете?!
Миккель снова поглядел вверх. Рот его медленно открылся.
— Туа-Туа… — прошептал он. — Ты… ты думаешь, это и есть корабль Симона? Для которого он четвертую мачту сделал?
И тут Туа-Туа повела себя совсем странно. Она подбоченилась и стала таинственно подмигивать.
— Не только мачту, Миккель Миккельсон, не только! пропела она. — А ну-ка, подумай как следует, Миккель Миккельсон! Что еще Симон на всех своих кораблях делал? Думай же, думай, Миккель Миккельсон! Еще даже важнее, чем мачта и парус.
Плотник выплюнул табак, так и не пожевав его.
— Ничего не понимаю! — сказал он. — А ты, Миккель Миккельсон?
Миккель кивнул, но голос у него почему-то пропал.
— Фонарь, Туа-Туа, — проговорил он чуть слышно.
— Ага, из красного стекла! — прошептала Туа-Туа в ответ.