И вдруг как заорёт!
— Пас! — орёт. — Пас! — и как двинет голубя ногой.
И повёл его, как футбольный мяч, только перья полетели.
— Мальчики, что ж он делает, балбес такой большущий?! — шепчет Вика в величайшем изумлении.
— Ты что делаешь? — кричит Митька.
— Пас! — орёт парень. — Пас!
— Стой! — кричит Мишка. — Оставь голубя, дубина!
— Кто это дубина? — спрашивает парень. — Это ты про меня сказал такое оскорбление?
— Про тебя. Дубина ты и есть! — бесстрашно говорит Мишка.
— Ах ты, козявка! — говорит парень, и лицо его делается как свекольный винегрет.
Он бросил голубя, неторопливо подошёл к Мишке и лениво так, будто нехотя, заехал ему в ухо.
Мишка так и покатился.
Вот это футболист сделал зря. Тут он совершил непоправимую ошибку, хоть и вырос ростом с небольшую каланчу. Плохо он знал Мишку и его друзей.
— Тут ты сделал непоправимую ошибку, — говорит Мишка и поднимается, потирая ухо, — плохо ты нас знаешь, дубина!
Мишка опустил голову и неожиданно ка-ак боднёт парня в самую середину его тела!
Парень согнулся напополам и захлопал изумлённо глазами.
А потом!..
Ох и рассвирепел же он!
— Ах так! — орёт. — Ты бодаться?! Ну, козявка, держись!
Он бросился на Мишку, но Лёшка успел подставить ногу, парень споткнулся и чуть не упал.
— И ты хочешь получить? — спросил у Лёшки и швыряет его в снег.
Митька, не раздумывая, прыгнул футболисту на спину, а Колька вцепился в ногу.
И началось!
Что было, что было!
Парень впал в настоящую ярость. Он расшвыривал мальчишек, ругался, вопил, но сделать ничего не мог — отшвырнёт одного, а на нём уже трое висят, вцепившись мёртвой хваткой.
А тут ещё девчонки — Вика и Нина — бегают вокруг и отважно швыряют в противника снежками.
Совсем ему глаза запорошили.
А потом раздался воинственный клич и откуда ни возьмись — Лисогонов.
— Наших бьют! — кричит.
Он бросился на подмогу и тут же полетел головой в сугроб.
Этого тоже не следовало делать, потому что мстительный Лисогонов тут же изловчился и укусил парня за левую коленку.
Тот заорал, как зарезанный, и рванулся вперёд, но тут же рухнул всем своим телом на землю. Потому что Митька и Лёшка потянули его за одну ногу, Мишка и Лисогонов — за другую, а Колька изо всех сил толкнул в спину.
Тут любой рухнет.
Впятером оседлали его, парень подёргался, поизвивался немножко и затих.
— Сдаёшься? — спрашивает Лёшка.
— Ещё хочешь? — спрашивает Колька.
— Мало тебе? — кричит Лисогонов.
Но тут парень вдруг захохотал. Лежит и хохочет во всё горло. Мальчишки даже растерялись от удивления.
— Ты чего это хохочешь? — подозрительно спрашивает Митька.
— Ну и молодёжь пошла, — говорит парень, — ну и разбойники с большой дороги!
— Сам-то хорош — голубей пинать ногами, — говорит Мишка.
— Неслыханно, — продолжает парень, — никакого уважения к старшим.
— А кто первый начал? — спрашивает Лёшка.
— Не-ет, — гнёт своё, никого не слушая, парень, — странная молодёжь пошла. В наше время не то было. Мы были не такие.
— Ты не крути нам головы, — кричит Лисогонов, — прямо говори: сдаёшься или не сдаёшься?
— Сдаюсь, сдаюсь, — говорит парень и смеётся, — слазьте с меня. А то расселись, как на диване. Никакого старикам почтения!
— То-то же! — говорит Лисогонов.
— Это у него смех сквозь слёзы, — говорит Митька.
Победители и побеждённый поднялись, стряхнулись и пошли в разные стороны.
Победители — хоронить голубя, а побеждённый — переживать своё поражение и размышлять о нравах нынешней молодёжи.
А больше всех повезло Кольке, бывшему Николеньке, — у него был поцарапан нос. И он шёл такой суровый и гордый, будто у него на носу была не царапина, а медаль или даже орден.
16. На лыжах
Ох и денёк же выдался, ох и денёк!
Небо было ярко-синее, будто только что умытое, солнце светило вовсю, и хоть морозец стоял градусов шесть, с крыш капала талая вода и с карнизов домов свисала бахрома длиннющих сосулек. Ясно было, что снег и сосульки доживают свои последние деньки — вот-вот нагрянет запоздавшая весна и превратит остатки зимы в ручьи, ручейки, ручеёчки и просто в капель.
Был выходной день, народ вывалил на улицы погреться на долгожданном солнышке, и чем ближе подходили наши друзья к Финляндскому вокзалу, тем больше встречалось им людей с лыжами на плечах.
Вторая звёздочка плюс Колька, плюс Викин и Митькин папы дружно шагали через Литейный мост.
Настроение у всех было отменное. Солнышко припекало сквозь куртки, лыжи приятно давили на плечи, тяжёлые башмаки топали уверенно и бодро. Счастливый Колька со своей драгоценной боевой царапиной на носу даже пританцовывал от радости.
Мама ни за что не хотела отпускать его за город.
Викиному папе она не могла доверить своего единственного и обожаемого ребёнка. Это она сказала, когда Викин папа пошёл просить за Кольку.
— Я уже однажды доверила вам своего единственного ребёнка, — ехидно говорит Колькина мать, — и что из этого вышло? Вы чуть не сварили его живьём в кипятке! Он был мокрый с головы до ног и на следующий день чихнул три раза подряд! А теперь вы хотите заморозить его на этих лыжах до смерти. Нет, нет и нет! И ещё раз нет!
— Как знаете, — говорит сердито Викин папа, — только мне Кольку жаль. Он нормальный парень, а вы из него хлюпика делаете.
Викин папа разозлился.
— Всё, — говорит, — и не просите! Я больше с ней разговаривать не стану.
— А как же Колька? — спрашивает Вика.
— Он уже всё приготовил. И лыжи, и ботинки. Как же теперь? Ему же очень худо будет. Мы уйдём, а он останется, — это Мишка говорит.
В общем, все навалились на Митькиного папу, и он пошёл выручать Кольку.
Неизвестно уж, что он такое говорил, но через пятнадцать минут дверь Колькиной квартиры отворилась, вышел Митькин папа, а за ним Колькина мама — вся в улыбке и любимом атласном халате.
— Я читала ваши статьи, — говорит, — и вам я доверяю своего Николеньку. Вы человек серьёзный.
Митька не удержался и прыснул в кулак.
— Во даёт! — шепчет. — Серьёзный! Мама говорит, что он самый легкомысленный человек на свете.
— Это, значит, у твоего папы очень лёгкие мысли? — тоже шёпотом спрашивает Мишка.
— Да нет. Вроде бы мысли у него нормального веса. Легкомысленный — это в смысле беспечный и весёлый человек.
— А! — говорит Мишка.
— Ворона-кума! — говорит Митька.
Так при помощи авторитета Митькиного папы Кольку отпустили за город.
Когда вошли в широкие двери вокзала, все немножко оторопели, растерялись. Огромный зал был набит битком, а лыжи торчали густо, как лес.
Гомон стоял, смех, крики.
Было похоже, будто самые весёлые люди со всего Ленинграда собрались в этом зале и сейчас начнётся замечательный праздник.
А со всех сторон разноцветными потоками всё прибывали и прибывали к вокзалу лыжники.
— В воскресные дни, — говорит Митькин папа, — вокзал напоминает мне громадный насос. Он непрерывно высасывает людей из города и перебрасывает туда, где солнце, снег. Где деревья и пахнет хвоей. Здорово!
— Ага! — говорит Митька. — Он качает, качает, и скоро улицы обмелеют и никого не останется. Только пустые трамваи, автобусы и троллейбусы.
— Ладно, фантазёры, — говорит Викин папа, — вы тут стойте, держась за руки, и не потеряйтесь, а я возьму билеты.
С электричкой здорово повезло — с бою захватили целых две скамейки.
А вокруг стояли в проходах, сидели на рюкзаках, бренчали на гитарах, горланили всякие самодельные песенки, разговаривали, хохотали самые весёлые люди Ленинграда.
— А что, — говорит Лёшка, — хорошо бы нам тоже придумать свою самодельную песенку. Нашу, второй звёздочки!
— Не слабо придумано, — говорит Викин папа.
— Тем более у вас есть собственный, почти что взаправдашний поэт, — отвечает Митькин папа и подмигивает Митьке.
Митька покраснел и погрозил папе кулаком.
— Нечего, нечего увиливать, — говорит Вика, — надо выполнять общественные поручения.
И Митька стал выполнять. Он так погрузился в творческий процесс, что ничего не слышал до самой станции Комарово. Но зато придумал такую песенку:
Когда вышли на станции Комарово, все невольно зажмурились.
Снег сиял белизной, и ели казались совсем чёрными. А берёзы стояли будто стеклянные: каждая самая малая веточка была покрыта тонкой, прозрачной корочкой льда, ветер их чуть раскачивал, и они вспыхивали разноцветными точками, искрились на солнце.
За зиму глаза привыкли к четырём стенам, к улицам, огороженным домами, а тут вдруг такой простор! Просто дух захватывало.
— То ли ещё будет, — говорит Викин папа, — мы сейчас пойдём на Финский залив, тогда узнаете, что такое простор!
К заливу вели крутые заснеженные улицы.
По ним лихо скатывались люди на лыжах и финских санях.
— Ну уж дудки, — говорит Вика, — ни за что не поеду. Страх какой!
— Ни за какие коврижки, — говорит Викин папа.
— А я поеду! — говорит Нина и надевает лыжи.
— Правильно! — говорит Митькин папа. — Люблю отчаянных! Давай-ка, Ниночка, покажем этим трусишкам, что мы настоящие мужчины!
— И я! И я настоящий! — кричит Колька.
Они стали на лыжи да как ухнут вниз — только снежная пыль столбом. Колька на середине спуска упал, закувыркался, но упрямо встал и снова поехал. Снова упал, опять поехал и доехал.
Митька, Лёшка и Мишка переглянулись. Делать было нечего. Надо было решаться. Иначе позор на всю их дальнейшую жизнь.
Митька не видел, что сталось с Лёшкой и Мишкой. Лыжня стремительно рванулась ему под ноги, и он полетел вниз.
В ушах сразу засвистал ветер, выжал слёзы из глаз, а тело часто-часто затряслось на бугорках и ухабах. Митька присел как можно ниже — его этому учил папа, — палки держал так, чтобы они свободно волочились чуть позади, взбивали концами пушистые облачка снега.
Пару раз он чуть не упал, судорожно взмахнув руками, но удержался и потом долго-долго, почти до самого Приморского шоссе, ехал по ровному месту, по инерции.
И было это так чудесно, что и сказать нельзя.
Потом подошли остальные.
Лёшка и Мишка были в снегу с головы до ног, но гордые, счастливые, победившие собственный страх.
Вика и её папа несли свои лыжи на плечах и ничуть этим не смущались, а потому их и дразнить не было никакой охоты.
Перешли через шоссе и выбрались на залив. Вот тут был простор так простор! До самого горизонта лежало плоское белоснежное пространство, будто расстелили какую-то великанскую простыню. Слева, вдалеке поблёскивал золотом купол Исаакиевского собора и качались в небе дымы заводских труб.
А впереди, далеко-далеко, снег был густо усыпан какими-то чёрными точками. Будто мухи облепили кусок сахару.
— Рыболовы, — говорит Викин папа, — вот туда и отправимся. Поглядим на подлёдный лов. И у меня есть для вас сюрприз.
— Какой! — у всех сразу ушки на макушке.
— А такой. Много будете знать, скоро состаритесь. Придём на место — узнаете.
И пошли. Только снег под лыжами повизгивал. Вот тут Викин папа и показал класс. Он сразу же всех обогнал на своих долгих ногах. В одном месте ветер сдул снег со льда, лыжи сразу же стали разъезжаться на скользкой, будто полированной поверхности.
— Глядите, — кричит Викин папа, — делайте, как я!
Он расстегнул куртку, распахнул её, взяв руками за полы, и куртка превратилась в парус. Все тоже распахнули. Ветер дул с берега. Он упруго толкал в спину, и лыжи сами, всё быстрее и быстрее, покатили вперёд.
Такого Митька ни разу ещё не испытывал — летишь бесшумно и легко как птица. Или как призрак, если они есть, конечно.
Потом снова начался снег с лыжнёй, за снегом опять лёд, и когда Митька глянул вдаль, то рыбаки из чёрных, едва заметных точек превратились в людей, неподвижно сидящих на ящиках и складных брезентовых стульчиках.
Рыболовы сидели неподвижно, нахохлившись, уставясь в круглые лунки, проверченные во льду. Лунок было много, некоторые бесхозные, чуть подёрнутые тонким ледком или запорошённые снегом.
И тут Викин папа преподнёс свой сюрприз.
Из внутреннего кармана куртки он вынул ложку, похожую на решето — всю в дырках. Этой ложкой выгреб из ближайшей лунки мокрый снег, и лунка таинственно зачернела стылой водой. Заглянешь в неё, и мурашки по спине забегают — что-то там делается, в этой тёмной глубине?
Из того же кармана появилась короткая зимняя удочка и спичечный коробок, полный рубиново-красных, извивающихся червячков-мотылей.
Викин папа ловко насадил несколько штук на крючок, и мотыли стремительно скользнули в воду.
Ловись рыбка, большая и маленькая!
Ловили по очереди, но увы… оказалось, что рыбка вовсе не имеет желания попадаться на крючок. Она была или очень хитрая, или очень сытая.
Митька держал удочку и злился. Поплавок неподвижно застыл в лунке и не собирался тонуть.
«Небось плавают там и смеются над нами. На одном конце червяк, на другом конце кто? То-то же!»
— Нету здесь никакой рыбы. Ни одного самого завалящего ёршика нету, — говорит Митька, — поехали, хватит.
— Эх вы, — говорит Вика, — рыбаки-неумейки. А ну-ка давай сюда удочку, увидишь, как надо ловить!
Все засмеялись, стали над Викой подшучивать. Она и сама шутила.
— Только нацепите кто-нибудь этих червяков, — говорит, — а то я их боюсь.
— Да ты хоть раз в жизни рыбу ловила? — спрашивает насмешливо Мишка, который считал себя крупным знатоком рыболовства.
— Не ловила, а что? Подумаешь! Дело не в умении, а в природном таланте. Глядите, что сейчас будет!
А дальше произошло такое, что все глаза от изумления вытаращили.
Просто поверить трудно, если не видел своими глазами!
Не успела Вика опустить леску с наживкой в лунку, как поплавок резко дёрнулся и утонул.
— Тащи, — кричат все, — клюёт!
— Кто? — спрашивает Вика. — Где? — И заглядывает с любопытством в лунку. — Ой, а куда делся мой поплавок?
— Быстрей! — кричат все. — Подсекай! Уйдёт!
Мишка не выдержал ужасного нервного напряжения, схватил леску и потащил, потащил, потянул, часто перебирая руками.
И вытащил здоровенного, в полторы ладони, окуня.
Окунь был полосатый, крепкотелый и упругий, с алыми плавниками и хвостом. Он подпрыгивал на снегу и сердито разевал широкую жадную пасть.
Все завопили от восторга, каждому хотелось потрогать добычу собственными руками, одна Вика боялась прикоснуться к окуню.