- Будь другом, представь, а? Я - Игорь. Клянусь, особь в меру положительная и
надежная!
Огромный пес гулко сглотнул. Очумело помотал лохматой башкой. Вдруг
оглушительно рявкнул и в панике вылупился на потрясенную хозяйку. Растерянно
рявкнул еще раз и с размаху шлепнулся на массивную задницу.
Игорь хмыкнул и серьезно сказал:
- Спасибо, брат. Кость за мной, обещаю!
И осторожно улыбнулся ошеломленной девочке:
- Так как тебя зовут?
Лена показала Умке кулак. И совершенно неожиданно для себя ответила:
- Лена.
И Умка, и Игорь вздохнули с явным облегчением. Последний решил ковать
железо, пока горячо:
- Тебе подходит. Ты в городе живешь?
- Д-да.
- А сюда за рапанами ездишь?
Девочка неохотно кивнула.
- Слушай, давай рюкзак. Понесу. Тяжелый же.
- У меня... у меня велосипед рядом!
- Вот до велосипеда и донесу.
И Игорь решительно отобрал рюкзак. Умка, тщательнейшим образом обнюхав
незнакомца, вопросительно посмотрел на хозяйку. Затем обошел вокруг Игоря еще раз и
ткнулся массивной башкой девочке в ноги. Взгляд его был недоумевающим.
Лена покраснела и опустила глаза. Пес громко фыркнул, встряхнулся. В последний
раз осмотрел чужака и, окончательно решив, что тот никакой опасности не представляет,
умчался к очередной куче мусора.
- Шикарная псина, - усмехнулся Игорь. - Породистый?
- Ага. Помесь бульдога с носорогом.
- А что, похоже.
- Мамаша - бобтейль, отец - неизвестен. Нагулянный.
- Понятно. Но впечатляет, честно скажу. Сам от такого бы не отказался!
Помогая девочке перекладывать рапаны в коробку, Игорь осторожно
поинтересовался:
- Ты из какой школы?
- Английской специализированной. А ты - не местный?
- Почему? Теперь - местный!
Лена положила в коробку последний рапан и тяжело вздохнула:
7
- Еще не полная...
- Подумаешь,- усмехнулся Игорь, - проблема! Доберем моментом.
Лена внимательно посмотрела на неожиданного помощника и почему-то
промолчала. Парень совершенно не походил на ее спесивых одноклассников,
большинство из которых было из очень обеспеченных и известных в городе семей. А
новый знакомый держался просто и не лез с глупостями. К тому же...
Девочка жарко вспыхнула и незаметно скосила глаза на старательно
перебирающего груду водорослей Игоря.
Высокий, очень загорелый, с коротко подстриженными, странно светлыми при его
смуглой коже волосами, он показался ей интересным. Очень интересным, что уж себе
врать. И глаза...
Лена таких глаз в жизни не видела! Необычно длинные, слегка зауженные, с
удивительной, почти серебристой радужкой. Интересно, сколько ему лет?
Лена, забывшись, уже в упор рассматривала парня: ровесник или постарше? И в
какой школе окажется? Что не в ее, это уж точно. В ее гимназию простому смертному в
жизни не попасть, классы и так под завязку. А Игорь... Судя по одежде... Ну, если можно
назвать одеждой пестрые трикотажные пляжные шорты и легкие шлепанцы...
- Нравлюсь? - прервал ее мысли насмешливый голос.
- Обязательно, - буркнула, отворачиваясь, покрасневшая девочка.
- Тогда смотри, не жалко, - максимально великодушно кивнул Игорь.
"Пижон! Вот пижон, - и Лена бережно начала перекладывать рапаны в коробке
влажной еще водорослью.- Не хватало дорогой побить их..."
ГЛАВА 3
БЛИЖАЙШАЯ ПОДРУГА
Наверное, друзей не выбирают, так же как и ближайших родственников. Иначе
почему с одним человеком тебе легко, с другим - нет? Один нравится, а с другим даже
находиться долго в одной комнате противно? С одним незаметно для себя начинаешь
дружить, другой тебе безразличен...
С Наташкой Лена была знакома ровно столько, сколько себя помнила. И даже
больше. Ее память, по счастью, не простиралась до ясельного возраста. По словам же
мамы, они были вместе уже тогда. Просто сами родители частенько встречались.
И уже тогда Наташка была вечной головной болью. И ближайшей подругой. Как
так получалось, Лена понять не могла. Сотни раз она клялась себе не встречаться с
вредной, капризной, вечно вляпывающейся в различные истории Наташкой, и сотни раз
меняла свое решение. Почему - она не сказала бы и под пыткой. Сама не знала.
Лена давно перестала пытаться как-то изменить подругу или повлиять на нее,
просто принимала такой, какая есть. И продолжала с ней дружить.
Это значит - невольно скучала без Наташки и радовалась ее приходу. А через
полчаса готова была Наташку прибить. Или выгнать. Терпеть свою драгоценную
подруженьку в больших количествах Лене было сложно.
Вот и сегодня, Наташка прибежала к ней с самого утра и старательно мешала
работать. Правда, так считала только Лена. Наташка же была искренне уверена, что
помогает в поте лица.
Разочаровывать подругу Лена не решалась, она была обидчива. Жалела только об
одном - о собственной неосторожности.
Ну, на кой черт было распускать язык?! Молчала бы, теперь бы Наташка не
приставала со своими дурацкими вопросами!
И не ответить нельзя, Наташка сразу что-нибудь заподозрит. Нафантазирует такого,
в жизни не отмоешься. А попасть Наташке на язычок...
- Да ты что?! И вы вчера с ним три раза туда мотались? И вечером?!
8
Наташка уложила отмытый рапан на деревянную полку сушиться и потянулась за
следующим, не спуская, впрочем, с подруги горящего откровенным любопытством
взгляда.
- А что делать? - буркнула Лена. - Сама видишь, в мастерской уже пусто, и кто
знает, когда еще заштормит. Лето же. А мне Димке форму выкупать. И маме опять
лекарства нужны...
Наташа сочувственно посмотрела на нее и кивнула.
- Понятно. А какой он?
- Что значит - "какой"?
- Ну, опиши, что ли. Интересно же...
- Да ну тебя! - Лена откинула со лба влажную от пота челку и снова склонилась над
тазом.
Орудовать старой зубной щеткой в течение нескольких часов не так-то просто.
Утешало одно: это была самая трудоемкая и грязная часть работы. Остальное казалось
много проще. И интереснее. Почти творчество.
Лоджия, второй год как оборудованная девочкой под мастерскую, была сегодня
буквально завалена влажными, блестящими раковинами. Они лежали везде: и на
подбирающихся под самый потолок полках, и на рабочем столе, и даже на полу. Здесь
сейчас просто было не повернуться.
"Ничего, это ненадолго, - подумала Лена. - Вот высохнут, и уложу все это по
ящикам..."
Девочка задержала в руках прекрасный, с яркими фиолетовыми прожилками рапан
и протянула его подруге:
- Красивый, правда? Жаль превращать его в игрушку. Хочешь, возьми для отца,
ему понравится.
- Да ну тебя,- отмахнулась Наташка.- И так весь сервант ими завален! То папа
притащит какую-нибудь дурацкую раковину, то ты. Тоже, нашли ценность! Было бы на
что смотреть...
- Не новая тряпка, конечно,- ехидно парировала Лена.
- Что бы ты понимала! - возмутилась Наташка.
Какое-то время девочки работали молча, раздумывая каждая о своем. Наташка
сердито посматривала на подругу, прикидывая, как вытащить из этой молчальницы хоть
что-то о ее новом знакомом, а Лена мысленно перебирала имеющийся в наличии
материал.
"Елки, а ПВА? Кажется, его едва на прошлую партию хватило, - девочка отбросила
щетку, вытянула с верхней полки пластмассовую литровую банку и, посмотрев на свет,
взболтала ее. - Точно. Покупать пора".
Этот клей, вначале молочно-белый, высыхая, становился прозрачным, как слеза, и
практически не был заметен на ее поделках. Жаль только, дороговат.
- Нет, ну тебя не пробьешь, - Наташа с досадой покосилась на подругу. - Раз в
жизни обратила внимание на парня и слова не вытянешь! Прямо каменная!
- Я не обращала, - проворчала Лена.
- Да-а?
- Он сам навязался,- уточнила девочка.
- Скажите пожалуйста - сам! - насмешливо воскликнула Наташка. - Что-то до сих
пор ни у кого этого не получалось! Этот счастливчик - первый!
- Что - не получалось?
- Навязаться тебе!
- Слушай, кончай, а?
- Расскажешь, отстану!
- Да что ты хочешь услышать?!
- Честно, он понравился тебе?
9
- Не знаю, - угрюмо пробормотала Лена.
- Ну, хоть симпатичный?
- Наверное...
- Не рассмотрела, что ли? - удивилась девочка.
- У него прабабушка, кажется, японкой была, - неожиданно для себя лепнула Лена
и покраснела.
- Что?!
- Ну, японкой. Он сам сказал.
- С чего бы это? - Наташа отложила в сторону рапан и с подозрением уставилась на
подругу. - Хочешь сказать, он - узкоглазый?
- Ну да, - Лена чуть насмешливо посмотрела на нее и мстительно добавила. - И
смуглый. Как и положено японцу.
- Азиат, - разочарованно протянула Наташа. - Ну ты, мать, даешь!
И она мгновенно потеряла всякий интерес к Лениному новому знакомому.
ГЛАВА 4
ИГОРЬ
Сегодня на Генеральские пляжи Лена собиралась неохотно. Во-первых, солнце с
самого утра палило как сумасшедшее, и трястись целый час в переполненном, душном
автобусе до Азовского моря...
Во-вторых, ей почему-то совершенно расхотелось встречаться со своим новым
знакомым. Недавние события за две ночи как-то поблекли и казались девочке глупыми и
надуманными. Лене даже не верилось, что она провела позавчера с этим парнем
практически весь день. Зачем, спрашивается? На пару с Умкой было куда спокойнее.
Подумаешь, серебристые глаза! Связалась, тоже. Будет теперь под ногами
путаться, работать мешать. Мало ей Наташки. Нет, точно, с ума сошла. Будто у нее на
флирт время есть...
Может, смыться втихую? Могла же она про него просто забыть? Лена
поморщилась: он же адрес знает! Позавчера вечером до самого подъезда проводил. И
велик поднять помог.
Ну и ладно. Вляпалась, так вляпалась. Но уж ждать его Лена ни одной лишней
секунды не будет! Договорились к семи, значит, ровно в семь она помчится к остановке.
Лена пошарила в холодильнике, но бутерброд сделать себе не решилась: колбасы
оставалось совсем чуть-чуть. Пусть Димка доедает. Или мама. А вот хлеб с собой она
обязательно возьмет. Сейчас, конечно, жара, и есть совершенно не хочется, но...
Кстати, неплохо бы сегодня мидий надергать. Во второй бухточке такие скалы
чудные, там целые колонии этих мидий. Причем, крупных полно, в ту бухточку редко кто
заглядывает, уж очень добираться неудобно. И на плов их принести можно, маму с
Димкой побаловать.
Девочка заглянула в родительскую спальню: мама почти не вставала - сильно
болела спина. Правда, врачи уверяли, что она постепенно идет на поправку. Новый
лечебный курс, по их словам, должен был непременно помочь. Только вот стоил он...
Все как всегда упиралось в деньги. И в ее мизерный заработок.
"Нет, лучше об этом не думать. И вообще, решила же, для начала собираю Димку в
школу! Потом уже и на лекарства откладывать можно. Все равно, курс рекомендуют
начать лишь с осени. Маме надо немного отдохнуть..."
Лена посмотрела на часы и решительно стала одеваться. Приготовленные было с
вечера новые эластичные шорты с ярко-золотистым топиком она бережно вернула в шкаф.
И натянула свою привычную рабочую униформу.
Глупо выпендриваться перед этим Игорем! Да и зачем? Она - это она, и принимать
ее нужно такой, как есть. А не нравится...
10
Девочка посмотрела на себя в зеркало. Тяжело вздохнула и взяла выгоревшую
джинсовую кепку. Мелкие, темно-русые кудряшки были безжалостно запрятаны под
уродливый, давно обвисший козырек.
"Ну и повезло же мне с волосами, - тоскливо подумала она. - Нет, чтобы как у
Наташки. Как там в песне? Золото волос? Но всем вести не может, и это правильно.
Нечего сходить с ума. И вообще..."
Лена пожала плечами и кинула взгляд на настенные часы: "Ага, без трех минут
семь. Пора. А то опоздаю на рейсовый к Азову. Жалко, Умку с собой не взять. Автобус
вечно набит до предела. С ним, конечно, было бы куда спокойнее".
И, шикнув на недовольного ее уходом пса, Лена выскользнула за дверь. Игоря до
сих пор не было, значит, и он передумал с ней ехать. И ладненько. А то с этими
глупостями...
У девочки даже настроение пошло вверх. Она не любила зависимости. Любой.
Эмоциональной - тоже. Поэтому, наверное, у нее и друзей практически не было. Одна
Наташка. И хорошо. Хватит с нее и домашних!
***
Прекрасного настроения Лене хватило ровно на два этажа: на площадке первого ее
невозмутимо дожидался Игорь. Посмотрев на ошарашенное лицо девочки, он усмехнулся
и лениво пояснил:
- Звонить не стал. Твои же еще спят, я не ошибся?
Лена машинально кивнула и продолжала рассматривать своего нового знакомого.
В полутемном подъезде его волосы казались почти белыми, а на смуглом лице резко
выделялись удивительно светлые сейчас глаза. Какое все-таки интересное лицо...
- Дыру протрешь, - хмыкнул парень и решительно отобрал у смущенной Лены
рюкзак.
- Я тоже взял, смотри. Чтобы побольше твоих ракушек за одну ходку привезти...
И он аккуратно уложил рюкзак девочки в свой:
- Пошли, что ли? Время!
Лена вздохнула и, почти не думая, поплелась следом. Еще минуту назад
привычный, устойчивый, надежный мир снова заколебался, и девочка чувствовала себя,
как во сне. И поэтому злилась. Игорь обернулся:
- А что Умку не взяла? Пусть бы побегал!
- Час в автобусе... Душно очень, и людей много...- невнятно объяснила она и,
споткнувшись, чуть не полетела с лестницы.
- Да ты что, не выспалась?- с досадой воскликнул Игорь, хватая ее за плечо.
- Да. То есть, нет...- пролепетала Лена, поспешно сбрасывая его руку и совершенно
по-дурацки краснея.
Игорь насмешливо посмотрел на вспыхнувшее личико своей новой знакомой и
усмехнулся. Девчонка ему нравилась. Не красавица, конечно, но что-то такое в ней было...
Во всяком случае, ей хотелось помочь. И познакомиться поближе. Обычно же у
него все сводилось к примитивному флирту. Правила были известны заранее обеим
сторонам, и это вызывало скуку. С малышкой же он чувствовал себя как на вулкане.
Любая ошибка, - понимал подросток, - и она тут же пошлет его к черту. Ну, или
еще подальше. К подобному Игорь не привык, и ему хотелось узнать девочку получше. А
для этого какое-то время придется играть по ее правилам. И ни в коем случае нельзя
спугнуть эту дикарку!
Черт, сколько же ей лет? На вид, - Игорь окинул внимательным взглядом
худенькую, едва сформировавшуюся фигурку, - тринадцать-четырнадцать, пожалуй.
Может и меньше. Интересно, в каком она классе? Вдруг в его, девятом?
11
Но спрашивать Игорь не решился. К чему? Так даже забавнее. Итак, будем
открывать новую страну под именем "Лена"? Ну да. Осталось лишь начать...
Игорь забросил на плечо рюкзак и насмешливо напомнил себе, как ему не хотелось
уезжать из Москвы.
Подумаешь, Крым! Моря с него вполне достаточно и летом. А переезжать
насовсем, расставаться с друзьями, Москвой...
И все из-за папиной работы!
Дело, якобы, превыше всего!
Интересно, чем его однокашнички сейчас заняты? Впрочем, вариантов немного.
Или развлекаются за компами, или балуются пивком, или тискаются с девчонками у кого-