И девочка отогнала подальше беспокойные мысли о незаконченной работе и о
катастрофически быстро приближающемся понедельнике. В конце концов, тетя Лида
ждала ее только к вечеру, и у Лены в запасе была целая ночь.
ГЛАВА 10
ПОГУБЛЕННОЕ ПЛАТЬЕ
- Так что, тот парень с дискотеки и был твоим азиатом? Тот самый, что натравил на
меня этого мерзкого пса? Да-да, тебя! Можешь не скалиться!
Умка деланно заворчал и, развернувшись к девочкам спиной, улегся на пол и
демонстративно прикрыл глаза.
Лена, полчаса назад отдавшая, наконец, тете Лиде последнюю коробку с
сувенирами и всю ночь не спавшая, длинно зевнула. Она смертельно устала, но прекрасно
понимала, что Наташка чем-то раздражена и лучше ответить на ее вопросы, иначе все
равно не отстанет.
- Ну да, он. Только почему - азиат?
- Почему-почему...- непримиримо пробурчала подруга. - По кочану! Сама же
говорила: бабушка - японка!
- Ну, не бабушка, а прабабушка...
- Какая разница?!
- Отстань, Натаха! Спать хочу - умираю...
- Это в девять-то вечера?!
- Эй! Совесть имей! - возмутилась Лена. - Я всю ночь пахала как папа Карло!
- Забыла. Извини, - тоном ниже пробормотала Кудрявцева и виновато заглянула
Лене в глаза. - Мне что, уйти?
31
- Сиди уж. Все равно Димку надо дождаться и покормить ужином. Ты хоть заснуть
не дашь...
- Это - пожалуйста! Это сколько угодно! - обрадовалась Наташка.- А во сколько он
придет?
- До половины десятого отпустила. Пусть побегает. Они с ребятами на поле в
футбол гоняют.
Лена подошла к окну и попыталась найти взглядом среди бегающей и вопящей
малышни брата, но не смогла. Сумерки стремительно сгущались, и лица мальчишек уже
были неразличимы. А по манере поведения - они все друг друга стоили. Стайка
вырвавшихся из зоопарка обезьянок. Разве различишь среди них Димку...
- Он тебе понравился? - неожиданно для себя спросила она.
- Кто? - изумилась уже забывшая свой недавний вопрос Наташка.
- Ну, Игорь, - не оборачиваясь, уточнила Лена.
- Ах, этот азиат...- равнодушно протянула лучшая подруга .
- Блин, привязалась! Ну, пусть азиат! Раз тебе так проще! Ну как он тебе?
- Этот азиат? - нагло уточнила Кудрявцева.
- Этот, этот!
- Не знаю, - пожала плечами Наташка. - Я его толком и не рассмотрела. То темно
было, сама вспомни. Потом - вы очень ловко смылись танцевать, а меня на Марка
бросили...
И она хитро покосилась на подругу.
- Но мы же домой вместе шли, - настаивала Лена. - Он же нас провожал!
- Ну, во-первых, не нас, а тебя, - отрезала Кудрявцева. - Во-вторых, мы с Марком
впереди шли, а где тащились вы, я не особо присматривалась...
- Здрасьте! Тащились! - возмутилась девочка. - Мы же почти рядом шли, Игорь с
Марком даже переговаривались!
Наташка с любопытством посмотрела на подругу и пожала плечами.
- Так что, ты его так и не увидела? - разочарованно протянула Лена .
- Неа. Зато заметила, что он высокий, так что утешься! Еще когда твой противный
Умка меня к вам конвоировал! И слюной на меня брызгал!
Наташка подбежала к Лене и смерила ее оценивающим взглядом:
- Твой азиатишка куда выше меня! И Марка. А уж ты, наверное, у него меж ногами
пройдешь...
- Сказанула! - раздраженно воскликнула Лена. - Не такая уж я и маленькая!
- Или он не такой высокий? - лукаво ухмыльнулась Кудрявцева и еле успела
увернуться от Лениной руки.
- Наташка, - прошипела Лена, - не доставай меня. Особенно, сегодня!
- Скажите, пожалуйста! - вызывающе захохотала Наташка. - Цаца какая! Она меня,
значит, треплет, как щенка какого, а я ей слова против не скажи!
- Когда это я тебя трепала?
- Да? Напомнить прикажешь? - опасно побагровела Кудрявцева. - А кто мое
вчерашнее платье маме показал?!
- Игорь велел. Сказал: мы сами не понимаем, что делаем.
- Ага! - закричала Наташка. - Твой азиат велел, ты - под козырек и к исполнению, а
меня в итоге такого обалденного платья лишили!
- Ппочему лишили? - не поняла Лена.
- По кочану, - огрызнулась Наташка. - Папуля меня его утром одеть заставил, а
потом...
Кудрявцева неожиданно всхлипнула.
- Что - потом? - встревожилась Лена. - Что - потом? Тебя наказали? Договаривай
уж!
32
- Вот еще, - смахнула слезы Наташка и разъяренно уставилась на подругу.- Просто
папа взял кухонный нож и ...клац-клац!
- Что?
- Порезал, балда, вот что! Теперь это действительно не платье, а кучка лоскутьев.
Из-за тебя, поняла?!
- Ах, вот оно что...
- Да уж, - передразнила ее Кудрявцева, - вот оно что! И это еще не все, учти!
- Как - не все? Он что, добрался, наконец, и до твоего шкафа?
- Все шутки шутишь, - оскорбилась Наташка. - А он запретил мне самостоятельно
делать покупки. Особенно - одежду. И с мамой поругался. Видишь, что ты натворила?
- Ну, извини, - пряча улыбку, протянула Лена. - Я же не знала, что этим все
кончится...
- Ой, да ладно! Не знала она! Кому бы говорила! А на что ты, собственно,
рассчитывала, когда пакет с моим платьем маме сунула? Что они в восторг придут? Или
что меня похвалят?
Наташка махнула рукой и пробормотала:
- Какое платье было! И у меня в нем - такой успех...
Лена посмотрела на погрустневшую Кудрявцеву и мягко заметила:
- Причем тут платье? Ты с твоей внешностью и в мешковине успехом бы
пользовалась, я тебя уверяю...
- Ты серьезно? - голос подруги дрогнул.
- Конечно, - абсолютно искренне заверила ее Лена. - Ты же у меня - красавица!
Настроение Наташки мгновенно изменилось, и она тут же выбросила погибшее
платье из головы: девочка не любила терзать себя неудачами. Она благодарно улыбнулась
подруге и вдруг воскликнула:
- А знаешь, я вспомнила!
-Что?
- Ну, не такой уж твой Игорь и азиат! Честно-честно. Ведь, по-моему, у него
волосы светлые. Так?
И тут зазвонили в дверь. Это голодный Димка штурмом брал родную квартиру.
Настроившаяся было на дальнейшие откровения Кудрявцева печально вздохнула и начала
неохотно собираться домой. А что делать? При Димке лишнего не сболтнешь - задразнит.
Языкатый, жуть. Обычно, правда, они с ним прекрасно ладят, но...
Нет, она никогда в жизни не жалела, что у нее нет младшего брата! Или сестры.
Вот еще. Не было печали!
ГЛАВА 11
ВПЕРЕДИ - ОТДЫХ
-Ну как, ма?
Лена торжественно ввела в спальню гордого Димку в новом, только сегодня
выкупленном школьном костюмчике.
Темно-коричневые, полчаса назад старательно отутюженные ею шерстяные
брюки; светло-желтая рубашка с аккуратненьким темно-коричневым галстучком;
короткий, атласный, цвета гречишного меда жилет и светло-бежевый пиджачок с
эмблемой гимназии - смотрелись на мальчишке превосходно.
Мама отложила книжку и ласково улыбнулась взволнованному сынишке:
- Очень хорошо. Просто отлично.
- Правда, мам?
- Конечно!
Счастливый Димка побежал к зеркалу, а мама печально посмотрела на дочь:
33
- Ты целое лето на этот костюм потратила. Стоил ли он того? Через неделю - в
школу, а ты с нами совершенно не отдохнула. Бледненькая - смотреть жутко. И худющая,
только что косточками не гремишь. Все лето над ракушками просидела, разве дело?
Может, проще было Димку в обычную школу отдать?
- Ну конечно! - вспыхнула Лена. - А потом бегать встречать его у порога, чтобы
какое хулиганье не пристало. И следить, чтобы с него деньги на завтрак, как с других, не
трясли. А наркотики? Девчонки говорят, там чуть ли не в туалетах колются...
- Не все же, - устало пробормотала мама.
-Нет уж, - отрезала Лена. - Лучше - гимназия!
Она присела к матери на постель и нежно погладила ее по щеке:
-Ма, честное слово, я в порядке. А что бледная, так это ерунда. Это мой обычный
вид, понимаешь? И ракушки не причем. Я же всегда такая, вспомни!
-Теперь - да, - тяжело вздохнула мать.
Лена с жалостью посмотрела на нее и убеждающе сказала:
-Ма, зато мы с Димкой в одной школе! Ты подумай хорошенько. Вместе ездить
туда будем, тебе за Димку переживать не придется. Я уже все продумала, послушай: после
занятий я Димку в библиотеку буду отправлять. Представила? Она у нас почти до пяти
вечера работает, страшно удобно. Так что пока мои уроки не кончатся, он там почитает
что-нибудь, уроки поделает, и я за ним зайду. Правда, Димыч?
- Ага, - благоговейно рассматривая эмблему, пробормотал мальчик, -так и будет. То
есть, как Лена сказала.
-Ну, хорошо, - мама положила худую, почти прозрачную руку на плечо дочери. -
Сделано, значит - сделано. Только давай договоримся...
- О чем?- мгновенно насторожилась Лена.
- До занятий восемь дней осталось, так?
- Ну?
- Обещай мне, что на это время забудешь о ракушках! Совершенно. Даже на свою
лоджию не зайдешь!
- Но мам...
- Нет, обещай! - мама попыталась приподняться в постели, но сделала это слишком
резко и невольно коротко простонала.
- Мам! Тебе больно, да? - с раскаянием бросилась к ней девочка.
- Не сбивай меня, - мать твердо посмотрела на дочь. - Эти восемь дней ты должна
отдыхать. И по-настоящему, понимаешь? Море, пляж, все, как и положено для
нормального подростка. Обещай! Сейчас же!
Лена тяжело вздохнула. Мама, конечно же, была права. Она устала. Но в начале
октября тетя Лида опять поедет в Польшу, и им остро необходимы деньги на новые
лекарства...
- Ма, давай так: я до двух дня - на пляже, а потом - мое дело. У меня - работа,
пойми! И тетю Лиду я не могу подвести. Сама знаешь, начнется школа...
-До восьми, - решительно перебила ее мать.
-Что - "до восьми"?
-Работаешь потом только до восьми вечера и ни секундой дольше! Иначе, я сама
начну помогать, вот честное слово! Через "не могу"! Поняла?
- Ладно уж, - проворчала девочка, с тревогой вглядываясь в порозовевшее от
волнения лицо. - До восьми, так до восьми. Успокойся только.
- Вот и прекрасно, - мама устало опустилась на подушки. - Отдохнешь немного, и
все будет хорошо, я уверена. Еще чуть-чуть, и я сама встану... Знаешь, - она немного
оживленнее посмотрела на Лену, - дядя Саша обещал пристроить меня, как поправлюсь,
на свою фирму. У них платят неплохо, нам на троих вполне хватит. Слава Богу, хорошие
программисты везде нужны, а я еще недавно была из лучших в городе. И еще. Он кое-
какую работу мне на дом поищет. У него есть идеи...
34
- Может, не надо, - Лена, скрывая жалость, бодро улыбнулась матери. - Вначале
выздоровей, тогда...
- Да нет, малышка, так будет лучше. Я и тебе помогу, и сама чуть отвлекусь. Не
беспокойся, я справлюсь. А нет, так нет. Значит, опять все на твоих плечах окажется...
- Не сгущай краски, мА, - возмутилась девочка. - Я же не грузчиком надрываюсь.
Подумаешь, сувениры. Самая девчоночья работа...
- Ладно-ладно, - отмахнулась мама, - не заговаривай мне зубы. Значит,
договорились: с сегодняшнего дня - отдыхаешь. Так что звони Наташке и марш на пляж.
Посмотри только, какая погода!
- И я, Лен! И я с тобой! Возьмешь, да?
Димка мгновенно забыл о своем новеньком, восхитительном костюмчике и
радостно запрыгал вокруг сестры.
- Возьму, конечно, - проворчала Лена, - куда мне деваться...
- И Умку?
- И Умку.
ГЛАВА 12
НА ПЛЯЖЕ
- Молодец тетя Даша, - Наташка лениво перевернулась на спину.
- С чего вдруг? - сонно пробормотала Лена, отыскивая взглядом темным поплавком
болтающегося среди еле заметных сегодня волн брата.
- Как это - "с чего"? На море, наконец, тебя вышибла! А то вон лето практически
уже кончается, а ты только-только сподобилась. Сентябрь на носу...
- Скажешь тоже! Я когда ракушки собирала, знаешь, сколько купалась?
- Ага! В начале июля. А сейчас - конец августа.
Лена промолчала, и Наташка удовлетворенно проворчала:
- То-то же. А то: она купалась...
Стрелки часов подбирались уже к одиннадцати, и девочки решили перебираться
под навес. В это время под солнцем оставались валяться лишь сумасшедшие или
курортники. Местные - никогда. За загаром у них как-то не принято было гоняться.
Наташа расстелила на песке свое умопомрачительное полотенце, с которого
радостно скалилась на мир целая группа прошлогодних чемпионов по бодибилдингу, и
критически осмотрела новый купальник подруги.
- А знаешь, вполне ничего, - наконец признала она. - Откуда взяла? Купила на
рынке? Сама?
- Придумала! - усмехнулась Лена. - Там они слишком дорогие. - И нехотя пояснила:
- Тетя Лида из Польши привезла. По себестоимости. И еще кое-какие вещи к школе.
- Какие? - мгновенно оживилась Наташка.
- Отстань. Придешь, сама увидишь.
- Нет, скажи, раз начала! А то я лежать спокойно не смогу. Не тащиться же прямо
сейчас домой?
- Тряпочница, - буркнула Лена.
- Пусть. Рассказывай. Знаешь же, все равно не отстану...
- Да ничего интересного!
- Это уж мне судить. Ты в таких вещах не разбираешься. Ну, говори же...
- А-а, ладно, - Лена насмешливо покосилась на порозовевшее лицо подруги и
наморщила лоб, припоминая: - Новый спортивный костюм, кроссовки, джемпер, брюки...
Что там еще? Ага, черная юбка с блузкой, туфли и ветровка...
- Все?
- Да, еще и платье...
35
- Какое? - любопытная Наташка с сожалением посмотрела на свое замечательное
полотенце и пересела на Ленино ничем непримечательное, старенькое покрывало.
- Самое дурацкое. Якобы, на дискотеки. Я его все равно носить не собираюсь. Это
тете Лиде какой-то ушлый поляк всучил. Как ты обычно говоришь? Последний писк?
Может и так, но не для меня.
- Значит, хорошее, - со вздохом резюмировала подруга.
Она улеглась на свое полотенце и блаженно раскинула руки в стороны:
- Знаешь, а я рада, что скоро в школу...
- Да ну? - насмешливо улыбнулась Лена.
- Ага. На днях Верку Савченко видела, так она говорит - у нас трое новеньких в
классе будет.
- Понятно.
- И знаешь кто?
- Ну?
- Девчонка и двое парней.
Лена улыбнулась, а Наташа возбужденно воскликнула:
- Верка видела одного! По ее словам, интересный - жуть. И сын банкира, заметь.
Знаешь же, у нас этим летом филиал какого-то российского банка в центре открылся. Ну,
по Кирова...
- И что?
- Так это сын владельца!
- Вот уж радости-то. Мало у нас своих нуворишей...
- Ленка, ну что ты за зануда? Говорят же тебе: ин-те-рес-ный. Причем тут
"нувориши"?
- А остальные кто?
- Остальные - не знаю. Девчонка из Симферополя переехала, а второй парень - из
Харькова. Только Верка их не видела.
- Не повезло, бедной, - еле слышно пробормотала Лена.
- Подумаешь! Зато этого встретила - Гончарова! Душка - умереть не встать!
Высокий, сильный, глазища - серые...
- Губы - красные, волосы - светлые, выгоревшие, кожа, как и положено на юге -
смуглая...- с усмешкой продолжила нехитрый перечень Лена.
- Так ты что, его видела?!
- Почему? - удивилась Лена.
- Ну, угадала ведь. Смуглый, и волосы светлые...
- Скажи еще: губы - красные.
- Ленка!!!
- Ну что - "Ленка"? Да не видела я его, успокойся. Просто подумала, если глаза