«Ничего! — подумала Лиза. — Мальчик еще научится аккуратно складывать свое белье. Со временем он сам все освоит».
Она вынула из корзины белье, чтобы сложить его по всем правилам, но тут из него выскользнул мешочек и с шумом хлопнулся об пол.
Лиза подняла мешочек и заглянула внутрь.
Оле, блаженно задремавший где-то на первом этаже, очнулся от ее громкого крика:
— Оле! Оле! Иди сюда! Скорей!
Оле в три прыжка взбежал наверх.
— Черт возьми, что случилось?
Мешочек лежал на полу, а Лиза, вне себя от ужаса, показывала на него пальцем:
— Смотри! Смотри! Нет, ты только взгляни на эту штуку!
Оле с опаской взглянул на мешочек.
— Он что, живой? — спросил он с нарочито глуповатой улыбкой.
— Да что ты! Какой уж там живой! — сердито ответила Лиза.
— Ага, стало быть, он мертвый, — повторил Оле с тем же проницательным видом.
— Да ты что, спятил, что ли! Там же пистолет!
— Пистолет? — Оле поднял мешочек с пола. — Он заряжен?
— Да почем я знаю! Это пистолет Мартина. Я только что нашла этот мешочек в его постельном белье!
Оле пытался что-то сказать, но никак не мог найти подходящих слов. Он стоял как вкопанный и пялился на пистолет.
— И зачем только парню оружие? — наконец выдавил он из себя.
Лиза покачала головой:
— В любом случае в доме этой штуке не место. Сейчас же унеси ее куда-нибудь!
Оле засунул пистолет в мешочек.
— Давай сначала выпьем кофе, а потом решим, что делать дальше. — Он помолчал. — Так как же быть с парнишкой?
— Сама не знаю. Потолкуем со всеми остальными.
Они спустились вниз, а пистолет положили на стол.
— А ты умеешь обращаться с оружием? — спросила Лиза.
— Немножко вроде бы умею. А что?
— Можешь ты проверить, заряжен он или нет?
Оле взял пистолет в руки.
— Ради бога, убери эту штуку подальше, ты же на меня нацелился!
Оле так перепугался, что едва не выронил пистолет.
— А ты не кричи на меня, — бросил он ей с укоризной.
Он нажал на какой-то рычажок, и блестящая пуля выкатилась на стол, перекатилась через кран и упала к ногам Лизы.
— Ой! — снова вскрикнула Лиза.
— Пистолет заряжен, — сухо объявил Оле.
— Оле! Перестань дурить! Сейчас же унеси эту пакость!
Лиза окончательно потеряла терпение.
Оле поднял с пола патрон и унес пистолет наверх, в свою комнату.
— А что, может, стоит позабавиться, пострелять из него? — проговорил он, вернувшись на кухню.
Лиза смерила его убийственным взглядом.
— Что ж, попробуй, — сказала она.
Но Оле решил, что, наверно, все же не стоит этого делать.
В тот же день вечером все обитатели дома собрались, чтобы обсудить случившееся.
Флемминг вынул из пистолета магазинную коробку: в ней оказалось восемь боевых патронов, не считая того, что шлепнулся на кухонный пол. Все обитатели дома судили, рядили, пытаясь понять, зачем Мартин спрятал в бельевой корзине заряженный пистолет, где он его взял и, главное, что он собирался с ним делать.
Курт горячился, уверяя, что у Мартина не было с собой никакого оружия, когда он приехал к ним, иными сливами днем раньше.
— Но ведь и в велосипедном сарае тоже появился еще один велосипед! — сказала Грета.
— Значит, Мартин побывал у себя на прежней квартире и приволок все это оттуда, — сказал Оле.
В тот вечер они поняли, что пока ничего больше узнать не смогут. Придется дождаться завтрашнего вечера, когда Мартин вернется из похода. Надо расспросить его обо всем — наверное, он все толком объяснит.
Один Флемминг был настроен мрачно.
— А что мы, в сущности, знаем об этом мальчишке? — сказал он. — Может, он уже малолетний преступник и вообще… Видал кто-нибудь? Может, он курит?
Флемминг обвел взглядом всю компанию.
— Понятия не имею, — ответил Курт. — Вот ты сам, к примеру, завзятый курильщик. Так, значит, ты и себя считаешь преступником?
— А разве я говорил, что всякий курильщик — преступник? Будто я не готов мальчишке помочь!
Они хотели помочь Мартину, но с каждой минутой все ясней сознавали, что никакого представления не имеют, в чем и как надо ему помочь.
Грета не хотела верить, что мальчик испорчен.
— Уверена — он сам все объяснит нам наилучшим образом, — сказала она.
Вот только не ясно, верила ли она в это сама.
Долго-долго тянулся вечер, долго-долго тянулся следующий день. Всем обитателям дома казалось, что каждый час тянется целую неделю, но наконец все же пробило пять. Курт сел в свою машину и поехал за Мартином.
На обратном пути Мартин весело болтал с Куртом, рассказывал обо всем, что было в походе. Оказывается, ребята побывали в крестьянской усадьбе и пекли там гренки. А ночью они расшалились, притащили воды — и давай брызгать в спящих девчонок!
Курт из всех сил старался вести себя непринужденно.
— Проголодался? — спросил он.
Мартин энергично закивал.
— Отлично! Дома есть вареная колбаса, думаю, ужин уже ждет нас.
Они свернули в ворота, остановились у подъезда.
Кое-кто уже сидел за ужином, когда в кухню вошли Мартин с Куртом, остальные понемногу потянулись туда же. Скоро все уже собрались за столом.
Когда с ужином было покончено, Оле спросил:
— Слушай, Мартин, где ты взял вот эту штуку?
И положил на стол мешочек с пистолетом.
Мартин ответил не задумываясь:
— А я стащил ее у того дяденьки, что теперь к моей маме пристроился… Хочешь — возьми ее себе!
Оле немного растерялся. Он ждал, что мальчик начнет юлить, и мысленно уже подготовил длинную речь о том, что в отношениях между друзьями необходимы доверие и честность. А тут вот…
— А что ты хотел с ним делать? — спросил он Мартина.
Мальчик пожал плечами:
— Не знаю. Я просто стянул его, и все тут. Может, стоит заявить об этом в полицию, тогда дядьку посадят в кутузку, а я смогу вернуться к маме…
— А как ты докажешь, что пистолет принадлежит ему?
— Там же должны быть отпечатки его пальцев, не так ли?
Оле схватился за голову.
— Их уже нет… — тихо проговорил он.
Мартин смотрел на него, не отводя глаз.
— А теперь вы меня выгоните?
— Нет! — дружно закричали все обитатели дома. Каждый боялся: вдруг кто-то из остальных замешкается с ответом.
Когда все успокоились, Флемминг сказал:
— Мы должны принять меры, чтобы мальчик снова обрел семью. Если ее жизнь хоть как-то наладится, может, тогда он сможет вернуться к матери. А сестра твоя где, Мартин?
— Не знаю!
— Ты уверен, что сказал правду?
— Нууу…
— Ладно, давай по-другому вопрос поставим. Скажем так: если ты ее повстречаешь — само собой, в силу чистой случайности, — спроси ее, не хочет ли она тебя навестить. Обещаю тебе: никто из нас не спросит ее, откуда она пришла, и точно так же никто не спросит, куда она от нас пойдет. Так как, договорились?
Мартин кивнул:
— Идет! Если, конечно, я где-нибудь с ней повстречаюсь… — Он перевел взгляд на Оле. — А что ты думаешь делать с этим револьвером?
Оле вздрогнул.
— Да не знаю пока, что с ним делать. Для начала мы запрем его в шкаф. А вообще-то, может, ты неплохо придумал насчет того, чтобы в полицию сообщить. Только сначала надо это хорошенько обдумать.
На том пока и порешили. И больше никто за весь вечер не заговаривал об этой истории с револьвером. А Курт с Флеммингом договорились, что в ближайшие дни постараются разыскать мать Мартина. Но сначала им надо получить документ — разрешение на то, чтобы воспитывать Мартина, вот тогда можно будет действовать уверенно.
Все дружно потащили Мартина наверх, чтобы он поскорее взглянул на свою комнату. Стены выкрасили в яркий солнечно-желтый цвет и на двух стенках повесили картинки. Мартин пришел в полный восторг, особенно понравилась ему одна из картинок.
Лиза объяснила ему, что картинка эта из Китая. На ней были нарисованы дети, сидящие кружком и разговаривающие друг с другом. Лица у всех были веселые, и Мартин подумал, что, уж верно, они рассказывают друг другу какие-то смешные истории.
В комнату вошел Флемминг:
— Мартин! На переднем колесе велосипеда спустила шина. Поправим?
— Ага. Спасибо, Флемминг!
Вдвоем они спустились в подвал и там отыскали нужные инструменты.
— Знаешь, — сказал Флемминг, — ты бери здесь все, что хочешь. Одно условие: надо вешать инструмент на прежнее место. А не то ведь понадобится остальным, они его и не найдут.
Мартин выкатил свой велосипед из сарая, вдвоем они быстро привели его в порядок, и вскоре Мартин уже мчался на нем по улице.
«Седло надо поднять, — подумал он. — Интересно, неужто я так вырос за последнее время?»
Мартин вспомнил и про другие вещи, которые покупали ему родители: теперь они, наверно, тоже хранятся в том самом подвале. Может, стоит завтра сбегать туда, поглядеть. Никто ведь не знает, что у него есть ключ от погреба. Жаль, от квартиры нет ключа, там ведь и другие его вещи могут найтись.
Мартин медленно ехал вдоль тротуара. Было слышно, как Оле с Куртом чем-то громыхают в гараже. Просто удивительно, как они туда забрались, — столько там хлама и такая теснота!
— Ура, нашел! — закричал Оле.
Он высунул наружу голову, очки у него сползли набок. Увидев Мартина, он ухмыльнулся:
— Эй, Мартин, спроси-ка всех по очереди, не хотят ли они поиграть в крокет!
Оле попытался выбраться из гаража, но только опрокинул лохань, доверху набитую книгами.
— А Курт как же туда протиснулся? — спросил Мартин.
— Так он еще малым ребенком туда заполз и с тех пор там сидит…
Мартин покачал головой и пошел в сад: спросить всех членов компании, не хотят ли они сыграть в крокет.
Немного погодя они все вместе принялись расставлять дужки. Никто из всей компании толком не знал правил игры, но они придумали свои собственные правила, и все пошло как по маслу.
Мартин и оглянуться не успел, как пролетел вечер.
А после он долго лежал в кровати и размышлял, как лучше провести завтрашний день. Само собой, ему хотелось сбегать домой и взять из погреба свои вещи. Весь вопрос в том, как это сделать.
Не очень-то ему хотелось вновь столкнуться с тем вонючим типом, особенно если тот уже обнаружил, что Мартин стащил пистолет.
Мартин рассмеялся.
Интересно, что может предпринять этот гад? Заявиться сюда, в дом на улице Теннесвай, и сказать его обитателям:
«Здравствуйте, я случайно узнал, что у вас тут живет паршивый мальчишка, который украл мой револьвер. А я, понимаете, как раз собрался кое-кого пришить, так что мне очень важно получить назад эту игрушку…»
Как знать, может, он уже употребил этот револьвер на какое-нибудь грязное дело? Коли так, плохи дела у этого подлеца. Боров поганый.
А вот почему мама ничего о себе знать не дает? Может, ей этот тип запретил?..
Много, много накопилось вопросов…
Мартин всей душой уверовал в Курта, Оле, Флемминга и всех остальных обитателей дома. Сейчас ему казалось, что им под силу одолеть любую трудность. Само собой, он понимал, что это невозможно, что он преувеличивает могущество своих друзей, но все же не сомневался, что они могут сделать очень многое.
Все тяжелей и тяжелей становились веки. Мартин повернулся в кровати на другой бок, стараясь улечься поудобней.
«Хотел бы я знать, сколько еще детей на земле оказалось без дома, как я, — подумал он. — И много ли таких мальчишек, которые, как Ли, бродят и бродят по свету, ни от кого не видя помощи?»
Само собой, много… Мартин рад был бы встретить кого-нибудь из них, и прежде всего — раскосого Ли, приятеля своего. Где-то он теперь… вот сейчас, в эту минуту?
Спит Мартин…
Глава 11
На другое утро Мартин снова проснулся оттого, что за окном шумно распевал черный дрозд, но на этот раз он ничуть из-за этого не расстроился. Наоборот, он был рад, что дрозд его разбудил. Потому что он уже твердо решил, что с самого утра пойдет к себе домой и заберет из погреба свои вещи. Это же его собственные вещи, значит, его нельзя обвинить в воровстве? Или можно?
На стуле он увидал новые джинсы и майку — все это купили для него Лиза и Биргит. И странным образом, все оказалось впору.
Мартин залез рукой в карман. Там он нащупал бумажку — пятикроновую купюру. Интересно, кто ее туда засунул?..
Потом он спустился вниз. Дом уже совсем опустел, но, заглянув в кухонное окно, он увидал в саду Лизу. Она ходила по саду, толкая перед собой старую-престарую тачку, и кидала туда камни и палки, которые подбирала с травы.
Мартин вышел к ней в сад.
— Привет! Ты уже встал? Неплохо ты выспался на этот раз. — Лиза взглянула на часы: — Десять, нет, одиннадцать часов ты проспал! Наверно, приснилось тебе что-нибудь?
Мартин замотал головой:
— Может, и снилось что-то, но сейчас я уже ничего не помню.
— И прекрасно! Значит, ты очень крепко спал. Чаю хочешь?
— Нет, спасибо, лучше большой стакан молока.
— Сейчас налью тебе молока, а сама буду пить чай!..
Вдвоем они вернулись в дом.
— Чем ты думаешь сегодня заняться? — спросила она.
— Наверно, схожу в парк. Может, там мой приятель Эрик будет или кто другой… Можно мне туда пойти?
А ведь он ей лгал. Он совсем другое задумал, но…
— Молодец! Хорошо придумал. А когда ты вернешься…
У Лизы чуть-чуть не вырвалось: «…когда ты вернешься домой?», но она вовремя прикусила язык.
— Не знаю…
— Ладно, проголодаешься, так, надо думать, сразу придешь.
Мартин только кивнул в ответ. В душе он обозвал себя болваном, подлецом. Может, Лиза и не стала бы возражать против того, чтобы он забрал свои вещи из погреба.
Нет, правда, почему бы не обсудить с ней эту затею? Но Мартин все же промолчал. Вдруг она запретила бы ему туда идти? Вот Мартин и предпочел держать язык за зубами и поступить по-своему.
Но сейчас они сидели вдвоем у стола, и Мартин за компанию с Лизой выпил чаю.
А Лиза весело тараторила о том, как хорошо они заживут все вместе. Уже через неделю начнется отпуск у Курта с Гретой. Вообще-то они собирались в Болгарию ехать, но теперь, когда у них появился Мартин, они решили, что, пожалуй, лучше остаться дома.
Лиза по секрету сообщила Мартину, что, по правде говоря, у них и денег-то нет на поездку в Болгарию. Да и зачем им туда ехать? Никого они там не знают, да и по-болгашски говорить не умеют.
Лиза задумчиво уставилась в потолок:
— Что-то я не уверена, что правильно сказала: «по-болгашски»! Может, я и ошиблась, но звучит это даже очень эффектно.
А может, Грета с Куртом вместо этого пешком, с палаткой, отправятся в Швецию. У них там приятель есть, который владеет лесным участком, а у приятеля есть старый автобус, из тех, что списали на слом, в нем даже жить можно. Так что, может, Грета с Куртом, вместо Болгарии, туда и отправятся. Грета уже разные планы строит — в том смысле, чтобы Мартина туда с собой прихватить. Если, конечно, ему самому захочется…
А Мартину сразу же ужасно захотелось в Швецию. Никогда в жизни еще не доводилось ему бывать в пешем походе с палаткой, а между тем такое счастье выпадало очень многим из его прежних друзей.
Взять, к примеру, Эрика — тот даже в Испании побывал. Вот только там приключилась неприятность: в Барселоне отец Эрика ввязался в драку с полицейским и угодил в кутузку. И матери самой пришлось сесть за руль и пригнать машину домой.
Родители Эрика вскоре после этого развелись — может, даже из-за этой поездки.
Мартин задумался… Ведь у его матери тоже появился новый приятель. И до этого другие приятели были. А уж этот нынешний, должно быть, дошлый тип.
Вдвоем с Лизой они перемыли всю посуду, оставшуюся после завтрака, и Мартин помчался по своим делам.
Он добрался до своего дома и увидел, что на автомобильной стоянке почти нет машин. И никого из знакомых он тоже не повстречал, так что залезть в семейный погреб было совсем нетрудно.
Оба картонных ящика, которые он вчера передвинул, стояли на тех же местах, куда он их поставил. Мартин приоткрыл один из них.