Хорошо здесь было Янко. Он радовался, что жив остался и на волю выбрался. Однажды бродил он по лесу, заблудился и захотел есть. Видит — дерево, а на нём растёт много груш. Залез Янко на дерево, нарвал груш, наелся. Что такое? Видит — нос у него растёт, стал длинный, толстый, словно дубинка. Дёрнул он себя за нос — больно...
«Вот беда! — подумал он. — Как же я теперь жить стану с таким носом?»
Слез Янко с дерева, слышит — ручей журчит, видит — течёт вода из скалы. А нос уже такой большой вырос, что пить не даёт. Однако изловчился Янко, подставил рот под струю, глотнул воды, и вдруг нос уменьшился. Ещё глоток, другой — нос стал, как раньше.
«Чудеса! — подумал Янко. — Здорово я от носа избавился..».
И вдруг пришло ему на ум, как наказать злую королевну.
Нарвал Янко полную шапку этих груш, во фляжку налил воды из целебного ручья. Потом разыскал дорогу домой. Взял он у жены пастуха корзинку, уложил груши, переоделся в пастушью одежду, простился с хозяевами и ушёл.
И вот появился перед королевским дворцом человек с корзиной.
— Груши продаю, заморские груши! — закричал он.
Служанка короля выбежала на улицу и купила у него груши, а продавец деньги взял — и был таков.
— Ах, какие чудесные груши! — сказала королевна, когда груши подали на стол, и принялась есть их.
Вдруг взглянула она на мать и закричала:
— Ах, что с вашим носом?
— Лучше смотри за своим носом, — воскликнула королева, — он у тебя до подбородка вырос!
Только вздумала королевна засмеяться, да увидела свой нос, а он у неё уже до пояса вырос! Заплакала она, закричала. Повезло только королю. Жена с дочкой так на груши накинулись, что ему всего одна досталась — нос у него хоть и вырос, да не такой страшный.
Приказал он позвать докторов со всего королевства. Стали королевские носы лечить, стали их резать, а они от этого только больше растут.
Все придворные потихоньку смеялись, глядя на носы повелителей. Особенно смеялись они над королевной, которую все не любили за её чванство и коварство.
Через несколько дней разнёсся по городу слух, что какой-то приезжий доктор от всех болезней вылечить может. Это был Янко, который выдавал себя за доктора. Дошёл слух о новом враче до дворца, и приказал король его привести.
Посмотрел Янко на носы и сказал:
— Такую болезнь я могу вылечить, только вы должны меня во всем слушаться!
— Будем слушаться, будем! — закричали королевна и её мать.
— У вас кровь густая, королевская, — сказал Янко королю и королеве, — придётся сделать так, чтобы она пожиже стала.
Взял он плеть и три дня хлестал короля и королеву и ничего не давал есть. А на четвёртый день дал им по глотку чудесной воды из своей фляжки — носы сразу уменьшились.
Дошла очередь до королевны.
— У тебя кровь особенно густая от жадности и коварства, — сказал ей Янко. — Придётся тебя девять дней лечить.
Бил он королевну плёткой семь дней. На восьмой день королевна так измучилась, что больше вытерпеть не могла.
— Спаси меня, — умоляла она Янко. — Я выйду за тебя замуж и отдам тебе все мои сокровища...
— Какие же у тебя сокровища? — спросил Янко.
— Вот они, — ответила королевна, — таких ни у кого на свете нет.
Она открыла золотую шкатулку и подала доктору свисток, кошелёк и пояс.
— Вот мои сокровища, — сказала королевна. — Из кошелька сыплется золото, свисток вызывает сколько хочешь солдат, а кто поясом подпояшется, очутится там, где пожелает.
Опоясался Янко поясом, положил в карман кошелёк и свисток, а потом сказал королевне:
— Слушай меня, коварная королевна. Я тот парень, которого ты обокрала и хотела повесить. Я тот пастух, который груши продал. Я же и доктор, который мог бы тебя сразу вылечить, но в наказание бил и голодом морил. Сокровища — мои, у меня они и останутся, а у тебя за твоё коварство и злость навсегда останется длинный нос!
Кликнул царь своих слуг и приказал им:
— Ступайте в тридевятое царство да принесите с большого луга три цветика разноцветных!
Сели царские слуги на коней и помчались в тридевятое царство. Прискакали на большой луг, сорвали цветики, завернули в платочек и воротились обратно к царю.
Царь развернул платочек, и вмиг перед ним предстал добрый молодец.
— Ну, что, Синяя свита, спрятался ты от меня? — спросил царь.
— Первый раз не смог. Дозволь мне, царь, ещё раз спрятаться.
— Ладно, — дозволил царь.
Синяя свита-Навыворот шита пред царём стоял добрым молодцем, по двору бежал чёрным соболем, под ворота лез белым горностаем, по полю летел серым зайцем, только уши торчат. Бежал он, бежал и прибежал за тридевять земель, в тридесятое царство. Остановился там на берегу мшистого озера. Сверху мох, а под ним вода. Нырнул он в озеро и обернулся рыбой-окунем. Добрался до самого дна и затаился там.
Утром поднялся царь, достал свою волшебную книгу и говорит:
— Передо мной стоял добрым молодцем, по двору бежал чёрным соболем, под ворота лез белым горностаем, по полю бежал серым зайцем, только одни уши торчали. Забежал он в тридесятое государство, обернулся рыбой-окунем и спрятался во мшистом озере.
Кликнул царь своих слуг и приказал им:
— Ступайте в тридесятое царство, очистите мшистое озеро от мха и поймайте там окуня!
Так слуги и сделали. Добрались до тридесятого царства, отыскали озеро, очистили его ото мха, забросили невод в его глубокие воды и поймали рыбу-окуня. Завернули его в платочек и принесли царю.
— Ну что, Синяя свита-Навыворот шита, спрятался ты от меня во второй раз? — смеётся царь.
А Синяя свита сделался опять человеком и говорит:
— Дозволь, царь, спрятаться ещё раз!
Царь был в хорошем расположении духа, махнул рукой и сказал:
— Ладно, дозволяю!
Синяя свита стоял перед царём добрым молодцем, по двору бежал чёрным соболем, под ворота лез белым горностаем, по полю бежал серым зайцем. Забежал он в тридесятое царство, где стоял такой старый дуб, что корнями в землю врос, а вершиной в небо упёрся. Взобрался на дуб, обернулся иголкой, укрылся под корой и притаился там.
В это время, откуда ни возьмись, прилетела к дубу птица Нагай, нюхом учуяла, что под корой человек спрятался.
— Кто здесь? — спрашивает птица Нагай.
— Я — Синяя свита-Навыворот шита.
— А что ты сюда забрался?
— Прячусь.
— От кого?
— От царя-волшебника. Взялся я от него прятаться. Два раза он меня уже находил. Коли и в третий раз найдёт — голову мне отрубит.
— Я тебе, молодец, помогу, — говорит птица Нагай.
— Помоги, добрая птица. Век благодарен буду.
Обратила его птица Нагай в крохотную блоху, взяла под крыло и полетела во дворец. Влетела она в открытое окошко царской спальни и положила блоху спящему царю в пазуху.
Чуть свет поднялся царь, умылся, раскрыл волшебную книгу и говорит:
— Передо мной стоял добрым молодцем, по двору бежал чёрным соболем, под ворота лез белым горностаем, по полю бежал серым зайцем. Забежал в тридесятое царство. Есть там высокий дуб, что корнями в землю врос, а вершиной в небо упёрся. Забрался он на тот дуб, обернулся иголкой и воткнулся в кору самой верхней ветки.
Кликнул царь своих слуг и сказал им:
— Ступайте, мои верные слуги, в тридесятое царство, спилите дуб и сожгите. В золе вы найдёте иголку и мне ту иголку принесёте.
Так слуги и сделали. Нашли дуб, спилили его, порубили на дрова и сожгли, но никакой иголки в золе не отыскали. Приходят они, понурившись, к царю и говорят:
— Не нашли мы иголки, нет Синей свиты.
— Как так нет? — удивился царь. — Не может этого быть!
— Нет, и всё, — говорят слуги.
Высунулся царь в окошко, начал звать:
— Эй, Синяя свита-Навыворот шита! Приказываю тебе явиться!
А блоха под царской бородой отвечает тоненьким голоском:
— Собери всех своих генералов, тогда и явлюсь!
Слышит царь голос Синей свиты, а не знает, откуда он идёт. Стал он озираться по сторонам. Крутился, крутился, всюду заглядывал, нигде не увидел Синей свиты. Снова выглянул царь в окошко и закричал:
— Синяя свита, покажись!
— Не покажусь, — слышит он голос Синей свиты. — Собери своих генералов и отпиши при них мне полцарства. Вот тогда покажусь. А то обманешь — знаю я тебя!
Делать нечего, собрал царь своих генералов и написал при них царский указ о том, что отдаёт Синей свите полцарства.
— И печать поставь! — раздался голос Синей свиты.
Как только царь поставил на указе царскую печать, выскочила маленькая блошка и обернулась добрым молодцем.
— Вот и я! — сказал Синяя свита-Навыворот шита. Взял он указ, спрятал в карман и пошёл.
С той поры перестал царь играть в прятки со своими подданными.
Принялись они за дело. Змей таскал целые скалы и изгородь городил, в поте лица трудился, а Хитрый Пётр дырки между глыбами глиной замазывал. Долго ли, коротко ли — обнесли они лес высокой изгородью и переловили всех зверей. Сто оленей, двести серн и пятьсот зайцев на вертеле изжарили. Сели ужинать. Змей по три зайца зараз глотал, а Хитрый Пётр с ногой молодой серны еле справился. К тому времени уже стемнело, и они отправились в пещеру Змея на ночлег.
Ведьма встретила их и, чтобы Хитрый Пётр не понял, спросила Змея на его языке:
— Кто это?
— Мой побратим.
— А кто он такой?
— Богатырь посильнее меня.
— Почему не убьёшь его?
— Как же я его убью?
— Ночью, когда он заснёт, возьми молот потяжелее и преврати его в лепёшку!
А Хитрый Пётр все языки на свете знал и понял, о чём они говорят. Перепугался он, но виду не подал. Когда все улеглись спать, он тихонько поднялся, вышел из пещеры, набрал целый мешок камней и положил его на то место, где перед этим лежал. А сам забился в угол и стал ждать, чго будет дальше. В полночь Змей встал, схватил тяжеленный молот — в сто пудов, не меньше — и ну гвоздить по мешку. Из камней искры так и посыпались! Гвоздил он, гвоздил, наконец, сказал: «Ну, теперь от него и мокрого места не осталось!» — и улёгся спать.
На рассвете Хитрый Пётр вышел из своего угла и крикнул:
— С добрым утром, побратим!
Змей глаза вытаращил:
— Ты ещё жив? Я ведь ночью в лепёшку тебя превратил!
Хитрый Пётр рассмеялся.
— Вон оно что! А я было думал, что это блоха меня кусает. Ты, брат, лучше не пытайся убить меня — я закалённый.
— Как же тебя закалили?
— В кипятке держали.
— Закали и меня, — попросил Змей, — мы же с тобой побратимы.
— Ладно, — согласился Хитрый Пётр. — Скажи старухе, чтоб воду в котле согрела.
Змей кликнул ведьму и велел ей развести огонь и поставить на него котёл с водой. Когда вода закипела, Хитрый Пётр сказал Змею, чтобы тот залез в огромную бочку. Змей кое-как поместился в ней, а Хитрый Пётр крепко-накрепко заколотил днище бочки гвоздями. Только небольшую дырку оставил и стал лить в неё кипяток.