Юрий Харламов
Зелёный мальчик
Сказки
Эхо в напёрстке
Сказка улиток
В тихом укромном уголке старого тенистого сада с кирпичными дорожками и оплетенной листвой беседкой, у каменной замшелой ограды, где даже в самые жаркие летние дни всегда было прохладно и сыро, жила садовая улитка бабушка Жасминна со своим внуком Завитком.
Папа и мама Завитка отправились путешествовать, в Завиток остался с бабушкой расти-подрастать, потому что был он еще совсем крошка. То есть такой крошка, что кустик жасмина, на котором они жили, казался ему деревом, маленькая мошка — орлом, а майский жук — самолетом. Но Завиток не унывал. Он уже научился выставлять рожки, свешиваться вниз головой и прятаться от бабушки — приятно ведь наблюдать, как тебя ищут, заглядывая под каждый листок.
В тот день, о котором пойдет речь, над садом пролетело легкое пушистое облако, подарив цветам и деревьям теплый летний дождик, и когда снова выглянуло солнце, весь сад засветился алмазными каплями и заблагоухал нежными ароматами цветов, а все его обитатели — бабочки, жучки, цикады, гусеницы коровки — взобрались на листки и кочки, чтобы обсохнуть, посушить крылья и поболтать друг с дружкой.
— Дождик прошел — жди гостя! — сказала бабушка Жасминна, не подозревая, что гость уже в пути, уже переползает, пыхтя и отфыркиваясь, цветочную клумбу, чтобы через минуту приветствовать их радостным возгласом: «А вот и я!».
Это был двоюродный брат бабушки Жасминны — дядюшка Изчулана. Чмокнув бабушку и поинтересовавшись, хорошо ли закручивается домик у Завитка, дядюшка Изчулана сообщил новость. Рано утром у него в чулане зашумело, загремело, треснуло, упало, а когда улеглась пыль, дядюшка обнаружил, что ему подарили зеркало-трюмо, этажерку и стол.
— К перемене,— сказала бабушка.
— Особенно я в восторге от зеркала! — продолжал дядюшка Изчулана. — Правда, внутри оно слегка почти совсем облезло, зато снаружи ровное и гладкое — натуральный каток. Я ношусь по нему, как бешеный! — похвастался дядюшка.
Завиток стал проситься у бабушки отпустить его с дядюшкой Изчулана поноситься по его новому старому зеркалу, как вдруг со стороны аллейки послышались шаги, ветки раздвинулись, и они увидали Маленькую хозяйку кирпичного дома — загорелую, с красными от вишен губами, исцарапанными ногами и сбитой коленкой — она частенько лазила через их кустик за крыжовником. Но сегодня крыжовник ее, как видно, не интересовал. Сбитая коленка обошла вокруг кустика, внимательно заглядывая под каждый листок, на бабушку с дядюшкой Изчулана едва взглянула, зато, увидав Завитка, закричала так, что распугала всех бабочек.
— Нашла! Нашла! Скорее сюда, вот он!
На крик прибежала Большая хозяйка кирпичного дома. Она была в легком голубом платье, золотые волосы ее сияли. Она погладила Завитка кончиком розового мизинца, засмеялась и сказала:
— Какая прелесть!
— Берем! — закричала Сбитая коленка и хотела же отлепить Завитка, но мама остановила ее.
— Только не сейчас, — шепнула она. — Сделаем это ночью, когда он будет спать и ничего не услышит. Иначе он будет всю жизнь тосковать по улиткам.
— Так ведь уползет!
— Ну что ты! Здесь же его бабушка, я ее давно знаю. И дядюшка Изчуланчик, он приполз к ним в гости. Пойдем, не будем им мешать...
Они ушли, а бабушка Жасминна так и осталась сидеть с вытянутой от изумления шеей. Когда же к ней вернулась способность говорить, она произнесла одно-единственное слово: «Невероятно!».
— Возмутительно! — подхватил дядюшка Изчулана.— Надо скорее спрятать ребенка в такое место, где его с собаками не найдут! Собирайся, я спрячу тебя в кошельке, который лежит в рюкзаке, который закрыт в чемодане, который стоит в чулане!
— Да что им от меня надо?— удивился Завиток.
— А то не знаешь! Посадят в аквариум и будешь с утра до вечера ползать, стенки чистить. А, видать, аквариум немаленький, если им пришлось подарить мне этажерку, трюмо и стол... Не ожидал я этого от них! — проворчал дядюшка.
— Так вы, оказывается, ничего не поняли! — воскликнула бабушка.
— Не хочу в аквариум! — захныкал Завиток.
Бабушка чмокнула его в щеку:
— Успокойся, никто не собирается сажать тебя в аквариум. Ах, какая удача, какое счастье! Понимаешь, тебя нашли! И теперь возьмут потихоньку ночью, когда ты будешь спать, положат в кроватку, а утром ты прогнешься уже не улиткой с рожками, а мальчиком!
— Мальчиком?! — закричал Завиток так громко, что оглушил левое ухо дядюшке Изчулана.
— Неужели мальчиком?! — закричал дядюшка Изчулана так громко, что оглушил правое ухо бабушке Жасминне.
— Да, да! Именно мальчиком! — сказала бабушка и заплакала.
— Вот это была новость так новость! От радости у Завитка закружилась голова, и он чуть не упал с кустика. Дядюшка Изчулана кинулся поздравлять его, да так крепко прижал к себе, что они слиплись, как два леденца, и бабушке Жасминне пришлось разлепливать их.
Ветерок разнес новость по всему саду, и к жасминовому кустику со всех сторон потянулись улитки. Первым примчался дядюшка Оградник, за дядюшкой Оградником — нянюшка Янтарка, за нянюшкой Янтаркой — тетушка Избеседки с двумя своими прелестными дочками — Барбариской и Ежевичкой. Всем хотелось взглянуть на Завитка, обнять его на прощанье и собственными глазами увидеть, как его унесут в дом.
Вдруг что-то загремело в водосточной трубе. Все испуганно втянули рожки, но оказалось это гремел дедушка Скрыши. В экстренных случаях он пользовался водосточной трубой как лифтом, бросаясь в нее вниз головой.
— В ботинках будешь бегать! — обнимая Завитка, прослезился дедушка.
— Это что! Когда он подрастет, ему подарят велосипед и разноцветные карандаши,— гордо сказала бабушка.— Он научится рисовать, читать...
— Стрелять из рогатки! — закричал Завиток.— И первым делом подстрелю этого старого противного Чириклю!
— Моего лучшего друга? — нахмурился дедушка Скрыши.
— А пусть не чирикает — надоело!
— Подумай — что ты говоришь! — возмутилась бабушка.— Тебя берут в чудесную семью. Когда Большая хозяйка кирпичного дома, твоя будущая мама, поливает розы в саду и видит на цветке пчелу, она говорит ей: «Госпожа пчела, пожалуйста, пересядьте на другой цветок, чтобы я нечаянно не замочила ваше платьев!» А ее будущий сын мечтает о рогатке!
— Значит, я в своего будущего папочку! — засмеялся Завиток.
— Сомневаюсь,— возразила нянюшка Янтарка.— Однажды я переползала через аллейку, а по ней прогуливался Носатый молчун, твой будущий отец. Так он снял шляпу, раскланялся со мной и подождал, пока я проползу, как будто я английская королева, а не обыкновенная садовая улитка! Вот какой у тебя будет отец.
— Да и Сбитая коленка, твоя будущая сестра, хотя сама вся в царапинах и синяках, но я не помню случая, чтобы она отдавила лапку или усик какому-нибудь жучку,— промолвила тетушка Избеседки.— Однажды я видела, как глупый муравей уснул у нее на раскрытом — книжке, так она, прежде чем закрыть книжку, тихонечко перенесла его на мягкий диванчик-одуванчик, он даже не проснулся.
— Много вы от меня хотите! — хмыкнул Завиток.— И раскланяйся, и не облей, и в книжке не прихлопни. Кому жизнь дорога, пусть сам позаботится о себе!
Все сразу приуныли, а дядюшка Изчулана переглянулся с бабушкой Жасминной и очень серьезно сказал:
— Так-так... А ведь его опасно отдавать в люди.
— Теперь уже никуда не денетесь, меня ведь нажили! — и Завиток, чего с ним раньше никогда не бывало, показал дядюшке язык.
И тут откуда-то сверху раздался сердитый скрипучий голос:
— Вспомнила! Ну, точь-в-точь, прямо копия! Как же я сразу не догадалась?
Из замшелого дупла в развилке старой сухой груши выглядывала древняя-предревняя бабушка-улитка. Она была такая старая, что уже никто не помнил, кому она кем доводится, поэтому все звали ее просто Катушкой.
— Я все думала, кого напоминает мне наш Завиток,— продолжала Катушка своим скрипучим голосом, ужасно растягивая слова.— Все ду-у-у-у-у-умала, дуу-у-умала и наконец вспо-о-о-о-о...
— Да говори скорее, не тяни! — не выдержал дядюшка Оградник.
—...--о-о-о-о-о-омнила! — упрямо дотянула Катушка.— Неужели не догадываетесь? Теньтеня! Да-да, Теньтеня, вот кого он мне напоминает. И пусть меня проглотит лягушка, если это не так!
С этими словами Катушка втянулась в свое дупло, дав понять, что ее мнение на этот счет твердое, и менять его она не намерена. Но оказалось, никто и не собирался с нею спорить.
— То есть вылитый Теньтень! — подтвердил дядюшка Изчулана.
— Какой-такой Теньтень и почему это я должен быть на него похож? - возмутился Завиток.
Бабушка Жасминна задумалась и долго сидела молва, потом сказала, глядя на него своими маленькими черными глазками:
— Ну что ж, пожалуй, тебе надо знать эту историю. Хотя бы для того, чтобы не натворить тех глупостей, которые натворил Теньтень.
Все одобрительно закивали, а дядюшка Оградник взглянув на солнце, которое уже клонилось за ограду заволновался:
— А успеем? Насколько я помню, это довольно длинная история.
— Успеть-то успеем,— отвечала бабушка Жасминна.— Да ведь я знаю только начало и конец этой истории. Боюсь, даже все вместе мы не сможем вспомнить ее! Среди нас ведь нет ни сестрицы Радужницы, ни дедушки Прудовика, ни дядюшки Виноградника...
— Так немедленно сообщить им! — распорядилась из дупла Катушка.
Тут же попросили паучка Паутинника дать телеграмму за ограду. Паучок отстучал срочную паутинку, затащил ее на самую верхушку сухой груши и отправил с попутным ветром. Паутинка полетела над землей, и все улитки, которых она касалась, прочли ее. «Спешно! Молниеносно! — гласила паутинка.— Любой ценой! Сломя голову! Одна нога здесь — другая там! Галопом и кувырком!...» Все срочные слова, какие только знал паучок, послал он в голубой эфир.
И уже через пять минут на попутном орле спустился с гор дедушка Водопадник.
Вслед за ним на собачьем хвосте примчался дядюшка Виноградник.
В карете из лепестков, запряженной шестеркой кузнечиков, прикатила тетушка Радужница. Из овощной сумки у проходившей мимо старушки выкатился дядюшка Салатник.
Своим ходом, в бутылке из-под рома, приплыла по ручью, протекавшему через сад, тетушка Избутылки.
И наконец последним на зеленой лягушке прискакал дедушка Ручейник.
— Прошу прощения, если заставил себя ждать,— раскланялся он с дамами.— Я плыл на листке, увяз в песке, загнал чуть не до смерти трех лягушек — и вот я перед вами!... Но где же наш будущий мальчик? Ага, вижу, вижу... Ну что ж, думаю, они не пожалеют, что выбрали именно его, вот только сходство с Теньтенем — это весьма тревожно, весьма тревожно!... На чем остановились? Ах, еще не начали? Так начнем же!
— Но еще нет Прудовика,— сказал дядюшка Оградник.
— Начнем без него! — зашумели все.— Нечего тянуть червяка за хвост!
Бабушка Жасминна подождала, пока все рассядутся поудобнее, настроят свои рожки-антенны, сама тоже вся подобралась, закрыла на минуту глаза, что-то припоминая или собираясь с мыслями, и произнесла первые слова:
— Жил-был мальчик...
— По порядку, по порядку! - послышалось из дупла.
— Ну, если по порядку, тогда... Жили-были Гром и Молния...
— С самого начала, с самого начала! - снова проскрипело из дупла.
Любой другой на месте бабушки Жасминны рассердился бы и сказал — пусть в таком случае Катушка сама рассказывает, раз она такая умная, но бабушка Жасминна только улыбнулась в ответ:
— Ну, если с самого-самого начала,— сказала она.— Тогда... Жила-была я...
— Вот это другой разговор! — буркнула Катушка и больше не придиралась.
— Так вот, жила я с сестрами-улитками на зеленом лужку среди желтых лютиков. Счастливое было время!... Но вот однажды разразился страшный ливень и меня унесло с лужайки. Прилепилась я к какой-то веточке, а веточку несло-несло и принесло в город. Так из луговой улитки я стала горожанкой. Но жить на асфальте, где каждую минуту можно погибнуть под чьим-нибудь каблуком, так и не смогла. Я ползала по проводам, деревьям и железным крышам, которые днем раскалялись от солнца, а ночью по ним разгуливали черные коты с такими круглыми горящими глазами, что просто умирала от страха.
И вот однажды, переползая через какой-то старый дом с балконами и голубятнями, я присела отдохнуть на подоконнике. Окно было открыто, а тут как раз вышла луна, и я увидела удивительную картину: по комнате разгуливали куклы, раскланиваясь друг с другом и о чем-то важно рассуждая. Были здесь король с королевой, и принцы, и генералы, и придворные. Потом, из коробки вылезли бродячие музыканты, заиграли скрипки, начался бал. Кавалеры щелкали каблуками и звенели шпорами, дамы обмахивались платочками, слуги носили подносы с разноцветными рюмочками. Но самое забавное случилось утром. С дивана вдруг слетела одеяло, из-под одеяла выскочил взлохмаченный человечек — это был Игрушечный мастер, а все куклы мгновенно брыкнулись на пол и притворились спящими. «Опять танцульки устроили! — закричал Игрушечный мастер.— Опять из моих рюмок чернила пили, моей зубной щеткой башмаки чистили! Когда это прекратится с ума можно сойти!» Увидал меня — еще больше осерчал. «Это еще что за трубочистка? Схватил, я думала в окно вышвырнет, а он не в окно — в ванну меня посадил, теплой водой с душистым мылом отмыл, веточкой сельдерея накормил. «Только не думай,— говорит,— что я такой добренький. Я беспорядка не люблю. Когда такая маленькая улитка ползает одна по крышам — разве это порядок? Подрастешь — я тебя сам на твою кочку отнесу, а пока чтобы дальше балкона носа не высовывала! У меня во всем порядок!» Порядок у него, и правда, был невообразимый. Вся комната была завалена куклами, игрушками и деревяшками, елочными шишками и разноцветной бумагой, лоскутками, проволочками и пружинками, но мне у него все равно понравилось. На окне стоял цветок в горшке, там я и поселилась, Известно, мы, улитки, сидеть без дела не умеем. Почистила я ему окно, каждое стеклышко вылизала, в комнате сразу светлее стало. По вечерам он мне сказки рассказывал, утром из лейки поливал. В общем, как родная дочь я у него...
— Ну, а где же Теньтень? — не выдержал Завиток.— Какой-то мастер-фломастер со своими игрушками! Хочу про Теньтеня!
— Будет, будет тебе про Теньтеня,— отвечала бабушка.— А мастер, был, между прочим, не «какой-то», а может быть единственный, кто умел вдохнуть душу в свои игрушки. Они у него играли в кукольном театре, снимались в кино и даже спасли одну девочку: она тяжело заболела, лучшие врачи были бессильны ей помочь, тогда Игрушечный мастер за одну ночь сделал для нее такую забавную куклу, что девочка засмеялась и с того дня начала поправляться.
— Однажды стук в дверь, на пороге — мать Теньтеня. Я, конечно, ее тогда еще не знала, первый раз увидела, но сразу поняла: жизнь у нее - не мед. Вся в слезах, тушь по щекам течет, платочек хоть выжимай. Игрушечный мастер ножницы бросил, ногой топнул. «Безобразие! — кричит.— У меня теперь от слез все отсыреет, у генералов мундиры расклеятся, у королей парики разовьются!» Мать Теньтеня пуще прежнего слезами залилась. «Целый год,— говорит,— мороженого не ела, в кино не ходила, Теньтеню на заводную игрушку собирала, а он ее в одну секунду молотком расколотил». Мастер игрушку взял, в руках повертел.«Чистая работа,— говорит.— Ее теперь сам господь бог не починит!» — «Что уж тут чинить! — отвечает мать Теньтеня.— Да я не за этим пришла. Рыбок ему купила — он в аквариум чернил налил. Хомячка принесла — он его в холодильнике закрыл. Всех воробьев во дворе из рогатки перестрелял... Вы знаменитый мастер, так нельзя ли такую игрушку смастерить, чтобы она Теньтеню по затылку, как только он что-нибудь дурное задумает?» — «Таких игрушек-колотушек я делать не умею,— отвечает Игрушечный мастер.— Да и не поможет тут никакая колотушка, потому что все — и доброе и злое — не в голове, а прежде всего в сердце рождается».— «Что же мне теперь делать?» — спрашивает она. Он подумал-подумал, по комнате туда-сюда побегал, потом достает, смотрю, из шкатулки наперсток. Нет у меня, — говорит,— на свете ничего дороже этого наперстка. Служил он моей бабушке-золотошвейке, отцу-портному и мне, игрушечному мастеру, всю жизнь был верным помощником. Но так уж и быть, возьми!» — «Обыкновенный наперсток?»— удивилась мать Теньтеня. «Не совсем обыкновенный,— отвечает мастер.— Придешь домой — три раза вокруг себя обернись, один раз улыбнись, брось его через плечо, где упадет, там и пусть лежит, пока Теньтень сам его не найдет. А найдет... ну, да не будем загадывать...» Жаль мне было расставаться с Игрушечным мастером,— вздохнула бабушка Жасминна, но уж больно любопытно было узнать, что будет дальше. Пока мать Теньтеня с мастером прощалась, я с цветка скатилась, к платью ее прилепилась... Вот прибежала она домой. Сделала все, как он велел: трижды крутнулась, хоть сквозь слёзы, но улыбнулась, наперсток через плечо бросила. Зазвенел наперсток, покатился, по комнате покружился, у самого порога остановился. Я тем временем отлепилась, под диван закатилась…