– Андрей, Андрей! – только и смогла выдохнуть она, едва не запрыгнув к нему на колени.
– Что случилось? – заулыбался он. – Кабана встретила?
Юлька ему и кабана простила, так ей хотелось оказаться с кем-то, кому она могла доверять. Но и слова вымолвить не могла.
– А меня вот Глашка прогуляться зовет, – нараспев протянул он, косясь на Глашку.
Глашка посмотрела на Юльку с ненавистью. Юлька этого не заметила, а обрадовалась:
– Да-да, пойдем погуляем! – ей хотелось уйти подальше от Репы.
Вышел Сашка:
– Ты куда делась-то, зайка моя?
Юлька сделала вид, что это не ей, активно поднялась со скамейки и стала поправлять прическу и наряд, готовясь к прогулке.
– Пойдем пройдемся, – махнул рукой Андрей, и все отправились.
Юлька держалась рядом с Андреем. Всю ее застенчивость как рукой сняло, хотя сердце и билось как сумасшедшее.
– Что ты так ко мне жмешься? – не мог не заметить он.
– Кабанов боюсь. Кажется, люди кругом, а приглядишься – кабаны...
– Это ты точно сказала, – согласился Андрей, на этот раз серьезно, не издеваясь.
Дальше они шли уже как парочка.
Глава 12
Самогон
Юлька проснулась поздно и с больной головой. Солнце уже вовсю светило – даже занавески не спасали. Натусика не было: Юлька смутно помнила, как та собиралась ранним утром на рыбалку. В доме стояла тишина: баба Катя ушла, наверное, в магазин или на огород. Юлька потянулась, но вылезать из постели ей не хотелось. Хотелось, наоборот, полежать и обдумать все произошедшее вчера.
Юльке казалось, что не день, а целая жизнь прошла. Как будто Аркаша, серая книжка, стихи и издевательства Репы были когда-то давным-давно. Неужели это она, Юлька, осмелилась заступиться за Аркашу, не испугалась хулигана, который старше ее? Интересно, оценил ли Андрей ее красивый поступок? Не сказать, чтобы она кинулась защищать Аркашу, чтобы произвести впечатление на парня своей мечты, но уж точно была бы не против, чтобы он обратил на это внимание.
Еще ее интересовало, насколько серьезны могли быть последствия: Репа действительно смотрел на нее, вынашивая планы мести, или ей это только показалось с перепугу? Как теперь следовало себя вести: не ходить одним по деревне? не ходить по деревне после девяти? Рассказать все бабе Кате? Или, может, Репа собирался мстить именно Ваську, который прилюдно поймал его за руку?
Юлька лежала и задавала сама себе вопросы. Но, конечно, больше всего ее волновало совсем другое: сработало ли заклинание? Андрей пригласил ее танцевать – это раз. Он позвал ее остаться на ночную дискотеку – это два. Он снова пригласил – ну почти пригласил – ее танцевать ночью – это три. Он предложил прогуляться и шел с ней рядом – это четыре. Он проводил ее до дома – это пять. Это плюсы. Минусы: он уходил куда-то с Глашкой, он продолжает над ней, Юлькой, подшучивать, он как-то обыденно с ней расстался.
Расстались они совсем не так, как представляла себе Юлька. Она не сомневалась, что он проводит ее до дома, и он проводил. Только на мостике через речку он остановился и сказал, что дальше не пойдет. Остановилась и Юлька, замерла. Она не сомневалась, что вот сейчас, после взрослой ночной дискотеки, после взрослой прогулки он обязательно попробует ее поцеловать.
У Юльки был не такой уж большой опыт, но она морально готовилась к поцелую всю прогулку. Ей очень хотелось, чтобы Андрей решил ее поцеловать. Все ведь было так романтично: розовое небо, начинающийся рассвет – белые северные ночи. Пение просыпающихся птиц, шум воды под мостиком... Она представила их силуэты: темный мост, розовое небо бэкграундом, а в центре – парень и девушка, она и ее Андрей.
Но Андрей сказал:
– Ладно, дальше не пойду. Пока. До завтра.
Развернулся и ушел, оставив Юльку одну с ее прекрасными мечтами.
«Может, я плохо прочитала заклинание?» – подумала Юлька и решила: как только она снова увидит Андрея, сразу повторит попытки приворота. Тем более что сегодня суббота, а значит, снова будет дискотека.
Кроме этого дурацкого прощания, Юльку еще смущала Глашка. Еще бы: эта Рыжая так и увивалась вокруг ее, Юлькиного, Андрея. Наверное, Сашка ее на самом деле бросил, вот она и злится, и пытается себе срочно найти замену.
– И как это мы сразу не поняли, какая эта Глашка противная? – сама себе вслух сказала Юлька. – Противная и уродливая.
Но это была неправда. Уродливой Юлька Глашку назвать не могла. Ярко-рыжие волосы, красивая фигура и серо-зеленые глаза соперницы выводили ее из себя. На фоне Глашки Юлька чувствовала себя бледной пародией на настоящую девушку. Ей даже из постели выбираться расхотелось, так стало жаль себя. Ни яркими волосами, ни длинными ногами, ни высоким ростом Юлька похвастаться не могла. Так, обычная девушка-подросток. Да еще и с кучей комплексов... Оставалось только дождаться Натусика и припасть к спасительной дружеской жилетке, чтобы поплакаться.
Но Натусик вернулась не одна, а... конечно, с Федором. И с рыбой.
– Юлька! Выходи рыбу чистить! – что есть мочи заголосила она, а обнаружив подругу нежащейся в постели, устроила ей настоящую взбучку: – Смотри, день какой! Как можно спать?! Совсем с ума сошла!
«Конечно, ей-то хорошо орать... – недовольно подумала Юлька, – с ней Федор – вон как ласково смотрит на нее...» Но помогать чистить рыбу все-таки вышла.
Вместе с ними у речки топтался Васек.
– Может, вам помочь? – робко спросил он.
– Спасибо, мы и сами справимся, – отмахнулась Юлька, увидев в руках у Васька его собственный и тоже немаленький улов: – Иди, свою чисти.
Васек ушел, а Юлька с ножом в руках обреченно уселась рядом с Натусиком и Федором. Натусик уже не краснела и не бледнела, а взахлеб рассказывала, как они рыбачили, то и дело обращаясь к Федору:
– Да, Федя? А ты что скажешь, Федя? А правда, Федя?
Юльке только и оставалось, что утешать себя: Андрей вечером непременно зайдет за ней, и они вместе пойдут на дискотеку.
Баба Катя нажарила рыбы, девчонки пообедали, а после обеда отправились загорать и купаться на пляж. Натусик при этом пела и порхала, а Юлька, наоборот, была чернее тучи.
– Юлечка, ну что ты, что ты такая грустная? – не выдержала Натусик.
– Я некрасивая... – выдала Юлька, поколебавшись. – Глашка Андрею глазки строит. Она красивая. Яркая. Рыжая...
– Ну и что, что она рыжая? Мало ли рыжих на свете? А ты – натуральная блондинка. Это тоже красиво.
– Я не блондинка, я русая. Серая, как мышь.
– Если ты сама себя мышью будешь называть, то и другие будут считать, что ты – мышь. Яркость, она не во внешности, а... а в характере, – выдала Натусик, удобно раскинувшись на полотенце и подставив солнцу живот.
– Как это – в характере? – не поняла Юлька.
– А так! Будь всегда веселой, шути, остри. Никто не любит мрачных, все любят оптимистичных людей.
– Я что, мрачная тебе не нравлюсь? Ну не хочешь – так не общайся.
– Вот видишь, ты уже обиделась. А ведь я совсем ничего плохого тебе не сказала. Конечно, у всех может быть плохое настроение. Но его нужно оставлять дома, а с людьми быть веселой. Я не про тебя. Я тебя люблю всякую: и грустную, и веселую. Я про Андрея.
– Ты меня любишь?.. – Юлька сидела на своем полотенце, обхватив колени.
– Конечно! Ты ведь моя самая лучшая подруга! – Натусик тоже села и обняла ее.
Юльке захотелось расплакаться.
– Знаешь, а ведь я все утро так завидовала тебе... Ну... что у тебя с Федей все так хорошо... – призналась она. – Я ведь не поверила тогда, что ты и правда кого-то увидела на дороге, когда чистила зубы... Увидела своего принца. Думала, ты все выдумала. А вот как оказалось – все правда...
– Знаешь, и я тебе признаюсь, может, я и правда его тогда себе выдумала?.. Мне хотелось влюбиться, вот я и решила, что видела кого-то красивого. А влюбилась только потом, когда Федор пришел и принес рыбу. А до этого... как бы сказать?.. Просто представляла его себе: какой он... Вот и представила, что сижу я, зубы чищу, а он идет мимо по главной улице, смотрит на речку, а там я. И сразу влюбляется.
– Эх ты! Нет, чтобы представить, как ты танцуешь на дискотеке вся такая красивая, а ты!.. Представляла, как он влюбляется в тебя, увидев, как ты зубы чистишь! – улыбнулась Юлька.
– А я красиво зубы чищу! – в ответ рассмеялась Натусик. – Дело ведь не в этом. Главное – верить. Вот ты не верила в колдуний, леших, в заговоренные поленья, а я сразу поверила. Мне баба Тося шишку волшебную дала – Федор и пришел. А потом ты поверила в Глашкино заклинание, и Андрей тебя танцевать пригласил. А может, Глашка все это заклинание сама придумала, чтобы свой авторитет поднять? Ведьма она! Да какая она ведьма? У самой-то у нее что получается?
– Может, и хорошо, что у нее с Сашкой ничего не вышло. Они, конечно, два сапога пара, но он какой-то... какой-то... нехороший. – И Юлька рассказала, как Сашка ее приглашал танцевать.
– И что, интересно, она теперь делать будет?
И тут Юлька снова расстроилась:
– Что-что? Андрея у меня отбивать! Она уже пыталась и приглашать его на танец, и за угол клуба вызывала поговорить. Вот я и переживаю...
– Опять двадцать пять! А ты не переживай! Загорай давай, ложись! Будешь загорелая, красивая. Видела, эта рыжая – бледная как поганка? Рыжие ведь не загорают, они всегда синюшного цвета. Так что и завидовать тут нечему. А тем более теперь, когда можно волосы в любой цвет покрасить, хоть в зеленый. Дело ведь не в цвете волос. Я тебе о чем говорю? Дело – в характере!
– Ладно, – вздохнула Юлька. – Не буду я больше печалиться. Буду оптимисткой.
Когда подружки пришли на дискотеку, вся компания – Игорь с Ольгой, Сашка с Андреем, Глашка, Сашкина сестра с подружкой – сидела на своем месте под елками. У Юльки радостно забилось сердце. А Натусик растерянно озиралась по сторонам – искала глазами Федора.
– Как рыбалка, Натусик? – спросил Андрей.
Подружки подсели, и Натусик пустилась рассказывать. Глашка снова смерила Юльку ненавидящим взглядом. На сей раз Юлька это заметила, и ей стало не по себе.
Пришел Васек, открыли клуб, и все пошли внутрь. Только компания дачников не спешила. Юлька тоже сидела, не понимая, почему никто не идет на дискотеку, но и не желая отрываться от остальных. Натусик ждала своего принца.
– Ну что, мелочь, пойдемте-ка за угол... – хитро прищурившись, позвал Игорь и первый поднялся.
За углом он вытащил откуда-то из кустов бутыль немного мутной жидкости и заляпанный стакан:
– Ага?
– Что это? – не поняла Юлька. Все засмеялись:
– Самогон! Ты же в деревне!
Сашка вытащил из кармана два огурца, а Андрей – головку чеснока. Игорь налил:
– Или кому-то мама не разрешает?
– А сколько там градусов? – испуганно спросила Юлька: в городе она пару раз пила шампанское на Новый год, а на свой день рождения – бокал вина.
– Семьдесят. А может, и больше...
– Я не буду, – решительно сказала Натусик. – И вам не советую.
– Ой, какие мы грозные. А ты, случаем, не моя мама? – скривился Сашка, глядя на нее, демонстративно взял стакан с самогоном и быстро выпил.
Но у него ничего не вышло. Жидкость оказалась даже для него слишком крепкой – он закашлялся и долго не мог отдышаться.
– Эх вы, мелкота! – засмеялся Игорь, снова наливая.
– Не умеешь пить – не берись! – важно сказала Глашка и отобрала у брата стакан.
Юлька с Натусиком замерли: неужели же выпьет? И Рыжая выпила. Причем у нее получилось куда удачнее, чем у Сашки. Она взяла огурец и громко захрустела им, закусывая.
– Моя школа! – Игорь гордо посмотрел на остальных.
– Нам пора, – сказала Натусик и дернула Юльку за руку.
Юлька колебалась: нет, пить самогон она, конечно, не собиралась, но ведь здесь был Андрей...
– Что, наши девочки уходят? – спросил Сашка, издеваясь.
А Андрей попросил:
– Юль, не уходи...
Сердце у Юльки забилось: сам! Предложил! Остаться с ним!
– Да пусть идут. Они маленькие – их бабушка заругает, – попыталась выпроводить подружек Глашка.
Натусик стояла уже у самого угла клуба и ждала, что Юлька последует за ней. А Юлька колебалась... Ей не нравилось, что они решили пить самогон, но и уходить не хотелось: она отчаянно боялась, что в ее отсутствие Глашка тут же отобьет у нее Андрея... А Андрей – сочтет ее маленькой.
Андрей между тем выпил. После него из стакана немного хлебнула и Ольга, которая всегда как тень ходила за Игорем, делала все то же, что и он.
– Ну? – Игорь протянул стакан в сторону подружек.
Там плескалось меньше, чем пили остальные, хотя и остальные едва ли наливали на четверть.
– Я не буду, – все-таки отказалась Юлька. – Мы пойдем танцевать...
И двинула вслед за Натусиком.
– Тебе-то хорошо! Тебе на Андрея наплевать! Твой Федор не пьет! – заныла она, как только они скрылись за углом.
Натусик остановилась:
– А нечего было выбирать себе такого, который пьет самогон за углом!
– Я же не знала!
Но тут Натусик углядела шедшего к клубу Федора и расцвела. Он издалека помахал ей рукой, а когда подошел, сказал:
– Девчонки, а, может, ну ее – эту дискотеку? Пойдемте погуляем? Слишком вечер хороший, чтобы сидеть в душном клубе. Васек отделался от своей обязанности диджея. Они с Аркашей тоже с нами прогуляются.
– Конечно! – заулыбалась Натусик.
А Юлька про себя чертыхнулась: «Ну почему этот Федор дружит с деревенщинами, а не с Андреем? Как бы хорошо было гулять пара на пару!» Ей вдруг снова стало совсем грустно. Она прекрасно помнила высказывания Натусика про то, что главное – характер и что никто не любит грустных, но ничего с собой поделать не могла. Ей никого не хотелось видеть.
– Я пойду домой... – сказала она.
Глава 13
Конец
– Как, ты уже вернулась, Юлечка? – удивилась баба Катя. – А Наташенька где?
– Она с Федором ушла гулять, а мне как-то грустно, баба Катя... – созналась Юлька, присаживаясь за стол в горнице.
– Федор – хороший парень. А тебе чего, не приглянулся никто?
– Приглянулся... Только мне грустно стало, я ушла, а он там уже, наверное, другую себе нашел...
– Эх, девонька, если парню ты понравилась – он другую себе искать не будет. Он все сделает, чтобы ты на него внимание обратила. Ждать будет сколько угодно. А если тут же другую найдет – значит, тебя ему и не надобно было. Значит, ему что ты, что другая – все одно. А зачем тебе такой парень, какой тебя разглядеть не смог?
– Он меня звал остаться! – Юльке даже думать не хотелось, что Андрею все равно, она рядом или какая-то Глашка.
– Лей – звал! Слова-то – чего? Слов сказать много можно. А чего он сделал, чтобы ты осталась?
Юлька только вздохнула.
– Чей-то я не видела, чтобы к тебе кто-то приходил... Али меня напужался? Так честному человеку нечего пужаться... – гнула свое баба Катя. – Как его звать-то?
– Андрей... Он из дачников...
– Дачник-неудачник... Я девкой была, так мой Петенька, царствие ему небесное, амин-слово, за мной полгода хвостом ходил и к матушке моей ходил, и батюшке в ноженьки кланялся. Так и то поспешила я – замуж выскочила сразу. Но ведь тогда иное дело было – время трудное. Не до ухаживаний было. Его в город вызвали работать. Приехал он вечером ко мне, утром мы быстренько расписались в сельсовете да и на подводу. А нонче все хотят решить по-тихому, все пужаются, хоронятся. Поведай, чего хоронятся, чего пужаются?..
– Ой, баба Катя, все давно изменилось! – отмахнулась Юлька. – Все давно уже не так. Скажете тоже! Времена изменились.
– Чего сменилось-то? – не поняла баба Катя. – Как оно было промеж парня да девки сто, двести лет назад – так и осталось. Парень удаль свою показывает, за девкой ходит, подарки дарит. Матери ее с отцом показывается. Перед всей деревней говорит о своих намерениях. А девка сидит да в окошко смотрит, да решает, люб он ей или не люб. Шутка ли – жизнь свою с человеком связать!
Юлька чуть не брякнула, что она вовсе не собирается с этим Андреем жизнь свою связать. Но тогда бы баба Катя резонно спросила: а что она собирается с этим Андреем? А Юлька и сама не знала что. Только вот сейчас и задумалась. Баба Катя еще что-то про свою молодость рассказывать принялась, а Юлька все думала: что она хочет от Андрея?