Асулита, конечно, ничего не подозревала о проделках мухи и радовалась, что стала первой в классе по чистописанию. Да, да, только она одна из всех девочек подавала учительнице тетрадь без кляксы. Правда, у Асулиты еще и почерк был хороший, по крайней мере она могла довольно красиво написать: «собака», «лента», «петух», «суп», «свисток», «кукла», «уши»… и еще много разных слов.
Девочка так крепко подружилась с мухой, что даже придумала ей имя — «Кармен Прозрачное Крылышко», ни более ни менее, и эта крохотная особа все уроки, от первого до последнего, сидела рядом со своей приятельницей Асулитой, наблюдала, как она пишет, и разглядывала вместе с ней интересные картинки в книгах.
Наконец случилось то, что и должно было случиться: однажды после уроков муха села Асулите на плечо и отправилась к ней домой. В школе муху слишком уж преследовали, и она решила переселиться в другое место. Конечно, Асулита не должна была на это соглашаться, потому что, как я уже вам говорил, от мух следует держаться подальше, но наша муха была такая особенная, а девочка такая добрая! Вот они и стали жить вместе.
Жили они очень дружно, и когда Асулита играла с куклами в кукольном домике, Кармен Прозрачное Крылышко играла вместе с ней. Если куклы были маленькие, она изображала из себя ручную птичку; если большие, оставалась мухой, и тогда черноволосая кукла обычно вскрикивала (разумеется, за нее вскрикивала Асулита):
— Ой, какая огромная муха залетела к нам в комнату!
После завтрака и полдника девочка — все это чистая правда насыпала немножко сахарного песку на стекло, которым была покрыта тумбочка возле ее кровати. Там всегда завтракала, обедала, полдничала и ужинала наша муха. Она была почти такой же сладкоежкой, как сама Асулита.
Стоит упомянуть еще вот о чем: когда часы на стене били час дня или шесть часов вечера, Кармен Прозрачное Крылышко немедленно усаживалась на оконное стекло. Конечно, мухи очень домашние насекомые и часто садятся на окна, но Кармен Прозрачное Крылышко делала это не просто так, а чтобы увидеть, как вернется домой Асулита, которая приходила из школы в час дня — на обеденный перерыв, и потом в шесть часов вечера, по окончании занятий. Мама поджидала дочку на балконе, а муха — на окне.
Но эти счастливейшие в жизни мухи дни скоро миновали: наступила осень. А осенью к Городу Цветных Ленточек начинает подкрадываться холод, тот самый холод, с которым мухам приходит конец.
Заметив, что ее крошечная подружка пригорюнилась, Асулита стала усаживаться с рукоделием возле самого окна, и, пока она вязала себе модный свитер для занятий своим любимым спортом — восхождением на горы, муха, уютно, как котенок, располагалась на коленях у девочки; только котенок занимает оба колена, а мухе хватало и одного, она грела спину на солнышке и потихоньку дремала.
Чтобы вылечить свою подругу от ее осенней грусти, Асулита иной раз доставала настольную игру — яркие картонные листы, расчерченные на клетки, и коробочку с фишками, желтыми, красными, голубыми. Хотя со стороны казалось, что девочка играет сама с собой, на самом деле ее странная приятельница тоже участвовала в игре и очень веселилась, перелетая с фишки на фишку. Однажды вечером Асулита решила поупражняться в черчении. Она уже достала из ящика шкафа цветную тушь, но тут мама послала ее в магазин, и Асулита ушла, оставив все на столе до своего возвращения.
Как только Кармен Прозрачное Крылышко заметила, что в комнате, кроме нее, никого нет, она сделала вот что: обмакнула по очереди каждую из своих лапок в голубую тушь, словно это были не лапки, а вставочки, потом села на бумагу и поползла по ней, чтобы отпечатать на белом свои голубые следы. Она хотела оставить подружке память о себе, что-то вроде письма или своего портрета, правда на этом портрете были нарисованы только ее лапки.
А затем… она улетела и уже не вернулась, потому что, как я уже вам говорил, осенью мухам приходит конец.
Когда Асулита снова появилась в комнате, она увидела только голубые пятнышки на бумаге, а мухи нигде не нашла, сколько ни искала. Девочка очень опечалилась и вывела под рисунком мухи такие слова:
Однако все горести и неприятности со временем забываются, и девочка с огромным бантом-бабочкой скоро снова стала такой же веселой и беззаботной, как всегда. Но порой она… вспоминает.
А сейчас, пока она не вспомнила о своей мухе, давайте побыстрее скажем: пролетел скворец — сказке конец.
Совсем не напрасно, однако,
ладошку лизала собака
Так вот, друзья мои, по соседству с Городом Цветных Ленточек жил толстый и лысый король, который никогда не носил ботинок. Ему больше нравились сапоги, потому что они толще, крепче и каблуки у них стучат громче.
Звали короля Чемодан Второй, и когда Ромпетаконес и его сестра Асулита надумали заработать немного денег, чтобы помочь своим родителям, они поступили на службу в королевский дворец: мальчика взяли в рассыльные, а девочку отправили работать на склад, где хранились сапоги короля. Хранились они в алфавитном порядке, потому что каждая пара имела свое название: «альпинистские», «домашние», «постельные», «танцевальные». На любой случай, даже для сна, была здесь своя особая пара. Тут стояли сапоги «футбольные», «кавалерийские», «читальные», «осенние» и так далее. На некоторые буквы приходилось по нескольку пар сапог, например на букву «М» «маршировальные», «магазинные», «мозольные». К каждой паре был прикреплен свой ярлык, чтобы Асулита не перепутала алфавитный их порядок.
Что правда, то правда, король частенько ходил весь день в одних и тех же сапогах, да еще и спать в них укладывался. Тогда у девочки целыми часами, днями, а иной раз и неделями не было никакой работы, и чтобы сестренка не скучала, Ромпетаконес подарил ей собаку по кличке Скрипка. У собаки этой они скоро обнаружили одну удивительную особенность: если Асулита пила утром кофе с молоком и поила им собаку, Скрипка становилась светло-кофейного цвета, а если на завтрак было просто молоко, ее шерсть делалась белой. Больше того: если кофе с молоком оказывался очень сладким, характер у собаки тоже становился сладкий и приятный.
И еще — эта Скрипка была ужасной обжорой. Язык у нее был постоянно испачкан землей и песком, потому что, когда ей выставляли на дорожку в саду кастрюлю с супом, она так долго эту кастрюлю вылизывала, что в конце концов проделывала в донышке дырку.
Но главное — Скрипка все время менялась. То цвет у нее изменится, то характер. Поест рису с зеленым перцем — станет белой в зеленых крапинках. Поест рыбы — бросается в пруд плавать. Куснет зубами воздух и проглотит муху — сразу ей начинает казаться, что она муха, и Скрипка так и рвется сесть на лысину Чемодана Второго и потирать там лапки от удовольствия, как любят делать мухи. Но, конечно, королевская стража никогда ей этого не позволяла.
У Асулиты каждый день было два свободных от работы часа, и она отправлялась по своим делам в город. Пользуясь чудесным свойством Скрипки, девочка всегда устраивала так, чтобы шерсть собаки была под цвет ее платья. По понедельникам, когда Асулита надевала пляжный костюм светло-желтого цвета, она кормила Скрипку крекером с маслом. Во вторник она играла в белом платье в теннис, и собака получала только молоко с сахаром. По средам, когда Асулита выходила в красном, собака завтракала томатным соком. В четверг девочка иной раз носила голубое платье, и, так как никакой еды голубого цвета не существует, она давала собаке прозрачную воду, в которой отражалась прекрасная голубизна неба. После этой воды шерсть Скрипки принимала нежно-голубой оттенок. По пятницам девочка одевалась в черное, и тогда собака ела кальмара в его собственных чернилах. По субботам, когда хозяйка бывала в зеленом, Скрипка питалась зеленью, а в воскресенье, когда Асулита наряжалась в платье с цветными разводами, она кормила свою собаку рисом с зеленым и красным перцем, с морковкой, петрушкой, раками и колбасой.
Все шло хорошо и замечательно, как вдруг, в один прекрасный день, Скрипка проглотила яд. Да, да, самый настоящий яд! Проглотила она его не столько, чтобы можно было от этого умереть, но характер он ей все же отравил. Кое-кто поговаривал, что собаку, наверное, отравили нарочно какие-нибудь завистники, но я знаю точно, как все вышло на самом деле. А случилось вот что. Придворный парикмахер сказал однажды Чемодану Второму:
— Ваше величество, вы можете избавиться от лысины, если станете растирать ее каждый вечер специальной жидкостью. Она очень ядовита и продается в аптеке.
Тогда король приказал Ромпетаконесу (ведь мальчик служил у него рассыльным}:
— Беги и разыщи мне флакон той жидкости, про которую говорит этот сеньор. А коли замешкаешься, я отрублю тебе ухо.
Мальчик помчался со всех ног, почти так же быстро, как бегают на стадионе чемпионы, и поэтому на обратном пути споткнулся в дворцовом саду и упал.
Немного жидкости из пузырька пролилось на землю, и когда в обед Скрипка вылизывала до дырки свою кастрюлю, на язык ей попал песок, а песок оказался отравленным. А так как все, что эта собака съедала, действовало на ее характер, она начала рычать на принцев и министров, которые пытались пройти в королевский дворец, и даже… даже хватала их за штаны… за то самое местечко сзади. Вырванные клочья материи она тащила в корзинку, где обычно спала, и очень скоро собрала себе целую коллекцию разноцветных тряпочек.
В коллекцию попал и кусочек от белой куртки повара, когда он хотел было накормить Скрипку ужином. После этого уже никто не решался больше появляться в саду, словно то был не сад, а сельва, где разгуливает кровожадный ягуар.
Наконец король заявил своим приближенным:
— Если эта собака и завтра будет себя так вести, придется ее убить, а то она еще, чего доброго, взбесится.
Слова короля сильно расстроили Асулиту, ведь она очень любила свою Скрипку. Но девочке тут же пришла в голову спасительная мысль. Тайком от всех она отправилась в королевскую столовую, где, как вы понимаете, было полным-полно всяких сладких кушаний — киселей, кремов, взбитых сливок. Выбрав самое аппетитное из них, Асулита положила себе побольше на ладонь, а потом пошла в сад и стала медленно подходить к Скрипке. Та встретила ее угрожающим рычанием. Ничего, ничего! Девочка была готова ко всему. Осторожно, с ласковыми словами, но вместе с тем решительно приближалась она к собаке, смело протягивая руку к страшной собачьей пасти.
Скрипка все еще продолжала рычать, но заинтересовалась. Что это там ей принесли?.. Она понюхала — пахнет сладким. Потом лизнула разок — у нее давно уж от голода живот подвело, — потом подумала и лизнула снова…
Морда Скрипки стала понемножку делаться ласковей, а в глазах уже читались сожаление и раскаяние, что она причинила столько неприятностей всем и особенно своей хозяйке. Скоро на ладошке ничего не осталось, но собака продолжала лизать ее, только теперь уже не жадно, а легонечко, нежно, ласково, и это, без всякого сомнения, означало, что она просит у Асулиты прощения.
Асулита опять повеселела. Успокоился и Ромпетаконес, который, видя сестру печальной, и сам расстраивался.
Слух об этом происшествии быстро разнесся по всему королевскому дворцу. Когда он достиг ушей Чемодана Второго, тот вызвал к себе Асулиту и Ромпетаконеса и сказал им:
— Отныне вы будете в моем дворце слугами первого ранга.
— А какие у нас будут обязанности на новой службе?
— Очень простые: ходить в школу, возвращаться из школы и… играть.
— А что же мне делать с сапогами вашего величества? — спросила Асулита.
— Не беспокойся, — ответил король, — до конца года я не буду снимать с себя ни днем, ни ночью вот эти сапожищи, что на мне сейчас.
Снимал он их или нет, я не знаю, но Асулита и Скрипка были очень счастливы, и на этом… пролетел скворец — сказке конец.
Жизнь и приключения
книги для детского чтения
Так вот, друзья мои, я хочу задать вам, читателям, один вопрос: «Знаете ли вы, люди большие и маленькие, почему я люблю книги?». Потому что они делятся с нами всем, что имеют. На каком бы месте ни раскрыли вы книгу, сразу же две ее страницы предлагают вам свои знания или увлекательные истории. Книги делятся всем, что имеют, как те щедрые люди, кошелек которых всегда открыт для каждого нуждающегося в помощи.
Ромпетаконес тоже любит книги. У него в двух книжных шкафах по обе стороны двери их собралось уже около двух сотен. Справа стоят учебники и научные книги, слева — сказки, стихи и книги про разные приключения и путешествия. Шкафы словно два дома — один для ученых, другой для поэтов и сказочников. А полки шкафов как этажи. Ромпетаконес так и говорит:
— Одни книги живут у меня на первом этаже, другие — на втором, а некоторые — на чердаке.
Время от времени Ромпетаконес достает одного из «жильцов» с какого-нибудь этажа — книгу сказок, например, и отправляется с нею на прогулку. Они не болтают между собой, как это делают обычно два приятеля, — говорит все время одна книга, а мальчик порой останавливается, чтобы подумать над тем, что рассказал ему его друг.
Когда Ромпетаконес сидит с книгой в тени дерева, если на улице жара, или на солнечной скамейке, если прохладно, он чувствует себя счастливым, и такими же будут чувствовать себя все дети, которые (покончив, конечно, сначала с уроками) поступят так же, как он.
В библиотеке Ромпетаконеса стояла одна чрезвычайно интересная книга под заглавием «Сто сказок для детей». В ней были собраны сто самых лучших сказок, написанных за все века во всем мире.
В первой сказке речь шла о президенте одной республики, который вел борьбу с шестью принцами, потому что они держали каждый по десять рабов, а президент не хотел, чтобы одни люди были рабами других. И вот этот президент, если верить тому, что рассказывает сказка, превратился в ящерицу, и пока шесть принцев спали в своих золотых кроватях, пробрался к ним в замок, лизнул каждого из них зеленым языком и превратил их в шесть семян, которые посадил в поле неподалеку от замка. Из семян тут же выросли шесть больших деревьев. Тем временем шестьдесят рабов с радостью поделили между собой земли, принадлежавшие принцам, вспахали их и засеяли кукурузой, пшеницей и турецким горохом. Тогда президент республики превратился в птицу, прикоснулся своим клювом к одному листку на каждом из шести деревьев, и на месте этих листков появились принцы, живые и невредимые. С верхушки своих деревьев они увидели, что рабы живут без них очень хорошо, и крепко призадумались, а потом отправились к шести своим старым рабам и попросили себе в жены их старших дочерей. На свадьбе было много музыки и большой фейерверк. Но самое главное, конечно, то, что бывшие принцы после свадьбы стали работать в поле вместе со своими бывшими рабами и всем было хорошо.
У Ромпетаконеса, который очень любил книгу «Сто сказок», было много игрушечных солдатиков, вырезанных из толстой бумаги. Когда мальчик кончал читать и ему нужно было заложить в книге страницу, где он остановился, Ромпетаконес обычно брал бумажного солдатика и оставлял на этой странице как часового. Иногда солдатик весь скрывался в книге, а иной раз голова его торчала наружу.
Однажды вечером Асулита позвала брата ужинать. Ромпетаконес заложил страницу книги бумажным солдатиком и ушел. Но случилось так, что на этой странице рассказывалось про прекрасную девушку, которой грозила смертельная опасность погибнуть в лапах страшного медведя, и тут была как раз середина сказки.
Бумажный солдатик прочел страницу и загорелся желанием узнать, чем же все это кончится. Он хотел было вылезти из книги, чтобы перебраться на следующие две страницы и продолжить чтение, но, высунув голову, увидел на столе у Ромпетаконеса своего генерала и остальных начальников, вырезанных, как и сам солдат, из толстой бумаги, и не решился. Солдат этот был очень смышленым и довольно бесцеремонным, и так как он сильно беспокоился о судьбе молодой красавицы, то, долго не раздумывая, проткнул страницу штыком и через дырку пролез на следующую страницу. Однако сказка все продолжалась и продолжалась, а девушка все еще оставалась в опасности, и солдатику пришлось проткнуть штыком еще одну страницу, потом еще и еще, пока история не кончилась для красавицы благополучно: появился охотник, убил медведя и — мало того подарил девушке медвежью шкуру, чтобы она постелила ее в своей спальне возле кровати.