Этот человек прекрасно знал заячьи повадки. Ни один заяц на свете не устоит перед неизвестным шуршанием, чтобы не узнать — откуда и что шуршит!
Конечно же, заяц сразу навострил уши.
Шуршание снова зашуршало.
Пус тихонечко отошел от деда Игната, и сунул мордочку за угол. Тут-то и надели на него мешок.
Заяц верещал и брыкался, и пытался кусать, но что может поделать заяц, пусть даже и такой сильный, как Пус, лежа в темном и плохо проветриваемом мешке?
Ни-че-го!
А уж когда заяц услышал мерзские стишки:
Я поймал живого зайца,
В суп годится он и с кашей,
Лучше зайца нет обеда.
Тум па-pира, тум па-pара!
Пус уже знал, как ведут себя, попав в очередную «пусоловку»: надо тихонечко сидеть и ждать терпеливо, когда «пусоловку» приоткроют и можно будет выскочить в щелку.
Но щелки все что-то не было и не было.
Зайца куда-то долго несли, так долго, что Пуса укачало.
Но все когда-нибудь кончается, даже ношение зайцев в мешках.
Заяц высунулся из мешка и увидел, что лежит на столе в кухне, а окружают его всякие тарелки, кастрюльки, в которых лежали морковка, свекла, картошка, помидоры, редиска, огурцы и всякие другие овощи.
А рядом со всеми этими вкусниками стоял похититель зайцев — лохматый дядя с огромной бородой.
— Вылезай из мешка, да живо! — прикрикнул он на Пуса.
— Вылезаю, вылезаю, — заяц смирненько вылез на стол и еще раз внимательно огляделся. Овощи ему понравились.
— Разрешите представиться — заяц Пус, — Пус был вежливым зайцем! Но лохматого человека слова Пуса только рассмешили. Он был так груб, что даже не представился и не поздоровался! Это был очень плохой человек!
— Ха-ха-ха, — смеялся он. — Что ты заяц я и сам знаю, а как тебя зовут — мне без надобности!
Плохой человек напевая себе под нос, стал готовить кастрюли к варке. А зайчик сидел себе смирненько и думал вслух:
— Но с другой стороны, какой же он молодец — ловил меня, нес сюда и только для того, чтобы зайчик мог как следует набить себе животик!
Но плохой человек перебил зайцевы думы.
— Эй, парень, хватит болтать… Как же мне тебя приготовить: пожарить на сковороде или потушить с перцем в кастрюле?
Заяц Пус подумал и вежливо подсказал:
— Я думаю, что лучше нафаршировать.
— Э-эй, да ты умненький! Фаршированных зайчиков я люблю!
Заяц еще подумал и предложил:
— Я вам, уважаемый зайцелов, предлагаю нафаршировать меня заранее.
— Как это?
Плохой человек был, кроме того что груб, еще и глуп. И это зайчик заметил сразу!
— А вот я съем картошечку, — продолжал Пусик и съел картошечку.
— Съем морковку, — и съел морковку. Целую кучу морковки.
«Нет, — думал заяц, хрумкая сразу двумя сладкими, как мед, морковками. — Иногда „пусоловки“ оказываются на проверку вовсе и не „пусоловками“, а „пусоподарками“».
Съел свеколку, лучок, чесночек и укропец…
Заяц Пус ел, ел, ел, ел и становился все толще, толще, толще, пока не съел все овощи и не стал таким толстым, что едва лапой мог пошевелить.
«Какой я красивый, — радовался Пус, оглядывая свое тельце. — Никто не скажет, что Пусик плохо питается. Наверное, нет на свете такого второго зайца, так плотно набитого разными вкусниками!»
— Эй-эй, парень, ты что делаешь, — всполошился плохой человек.
Но было поздно, заяц знай себе ел.
— Зубки у меня остренькие, лучше всякой терки, в животике у меня все перемешается и я буду самый фаршированный в мире заяц!
— Не забудь соли съесть и перца. Не выношу несоленых зайцев, — хмурясь приказал плохой человек и мигнуть не успел как заяц съел всю соль, весь перец, да прихватил и огурцы, и помидоры, и сахар.
— Давай еще! — кричал Пус. — Неси все что есть.
Плохой человек бегал по кухне и подавал зайцу пироги, торты, масло и горчицу.
— Так, — отдуваясь проговорил Пус. — А это что у вас?
— Это моя одежда.
— И ее давайте, уважаемый пусолов!
И заяц Пус, не долго думая, съел всю одежду плохого человека: и штиблеты, и тельняшку, и даже штаны.
— Кажется я влип! — пробормотал плохой человек. — А может, милый зайчик, уже хватит тебя фаршировать и пора готовить?
— Ну, — страшно обиделся заяц. — Меня надо как следует нафаршировать, плотненько!
А что-нибудь еще есть в этом доме? — спросил Пус оглядываясь.
— Нет, ничего больше нет… ни одежды, ни мебели, ни еды… Только я остался.
Заяц Пус обиженно засопел.
— Зря я с вами связался. Разве так готовят настоящего фаршированного заяца?
— Хватит! — закричал плохой человек, хватаясь за бороду. — Я не хочу кушать!
— Как! — удивился Пус. — Вы больше не хотите фаршированного зайца?
— Что-то расхотелось… Знаете, милый зайчик, наверное я не буду вас кушать. Так что вы, наверное, можете уже больше и не приходить?
— Да, каши с вами не сваришь, — горько сказал заяц Пус плохому человеку и с трудом слез со стола.
Плохой человек повязал голову мокрым полотенцем и прилег на пол.
— Мне что-то нехорошо стало… Мне надо полежать.
— Пожалуйста, — сказал заяц Пус и вышел из дома плохого человека.
А дед Игнат совсем уж к тому времени потерял зайца. Он искал его повсюду и никак не находил.
Поэтому он очень обрадовался, увидев зайца.
— Как же ты попал в «пусоловку»? — сетовал дед Игнат.
— Потому что эта «пусоловка» оказалась с секретом. Но, честно говоря, — Пус так зевнул, что едва челюсть не вывихнул — после сытного обеда его потянуло на сон. — Честно говоря, я не хотел бы больше, чтобы меня носили в пыльном и темном мешке, даже если бы потом так кормили. Ведь я не кто-нибудь, а зайчик Пус!
— А кроме того, — заяц прехитро улыбнулся. — Еще неизвестно, «пусоловка» ли это была, а может — «плохихлюдейловка»…
Приключение девятое, или Как заяц Пус учился быть вежливым
— Чаю, — сказал заяц Пус строгим голосом и постучал лапкой по столу. — Хочу чаю!
Дед Игнат, ни слова не говоря, налил стакан чаю и подал его зайцу.
Заяц к чаю не притрагивался и молчал.
— Чего тебе еще? — не выдержал дед Игнат.
— А сахару! — завопил зайчик. — А пастилы, а хлеба с маслом и медом, а всяких других вкусник!
— Знаешь, милый зайчик, — нахмурился дед Игнат. — Жалко, что ты не служил в морской авиации…
— А что, там чай без сахара пьют? — перебил заяц деда.
— Нет, чай там пьют с сахаром, но вот вежливости тебя бы там научили!
— Не понимаю, — пожал плечиками Пус. — Если кто-то, предположим, заяц… Тимофей чего-нибудь захотел, то он так и скажет об этом, чего тут турусы разводить. Ты ведь меня любишь?
— Люблю, но если ты не будешь впредь вежливым, не будешь говорить «спасибо» и «пожалуйста», то я тебя, заяц, в зоопарк не поведу!
— Ты, наверное, зайца Тимофея туда не поведешь? — на всякий случай спросил заяц.
— Нет, Пусик, именно тебя я не поведу в зоопарк в гости к енотику.
Заяц призадумался, а потом неуверенно спросил:
— Дед Игнат, а ты уверен, что вежливость принесет мне пользу?
— Конечно, — обрадовался дедушка. — Если вежливо попросишь, тебе всегда помогут и все дадут!
— Проверим, — сказал Пусик тихо и вышел из комнаты.
Оказавшись на улице, заяц Пус побежал к ближайшему киоску. Газеты продавала полная тетя с сердитым лицом.
— Здравствуйте, мадам, — как можно вежливее поздоровался Пус. — Дайте мне, пожалуйста, газету. Но только самую интересную и красивую газету!
— А скучную и некрасивую не хочешь? — спросила тетя. Она была отчего-то очень сердита.
Даже появление Пуса не обрадовало ее.
— Газету ему дай! Росту метр с кепкой, а туда же!
Заяц Пус решил, что киоскерша не с ним разговаривает. Разве могли рослого по заячьим меркам Пуса обозвать «метр с кепкой».
Поэтому он повторил еще вежливее:
— Здравствуйте, мадам!
Киоскерша оглядела притихшего зайца от лапок до ушек и строго спросила:
— А деньги у тебя есть?
«Нет, — подумал заяц. — Это она точно не со мной разговаривает. Дед сказал, что если быть вежливым, то все и так дадут». И повторил:
— Здравствуйте, ма…!
Договорить ему не дали. Киоскерша закричала:
— Хулиган!.. Милиция, ловите его… Карау-у-у-л!
А зайчик сидел себе тихонечко и думал про себя: «Конечно, это она не со мной разговаривает. Какой же я хулиган и караул. Никакой я не караул». И снова:
— Здравствуйте, мадам!.. Здравствуйте, ма…
Киоскерша до того рассердилась, что стала швырять в Пуса всем, что под руку попадало. А попадали газеты да журналы всякие.
— Спасибо вам, мадам, — обрадовался зайчик и быстренько все подобрал.
Когда дед Игнат открыл входную дверь, то он очень удивился, увидев зайца с охапкой всяких цветных газет и журналов.
— Ура-а-а, дедушка! — закричал Пус. — Стоило мне чуточку побыть вежливым, как мне эти газеты и журналы так дали! Никто не может устоять перед вежливым зайцем.
Пус зарылся в кучу газет и затих.
А удивленный дед так и остался сидеть в кресле.
Приключение десятое, или Как заяц Пус «исправился»
Деда Игната трудно рассердить, но только не зайцу Пусу.
Вот и тогда зайчик быстренько добился своего и был заперт в темную кладовку. Именно так дедушка наказывает зайца, когда тот шалил. На самом деле, кладовка только называлась темной — дед включал там свет. Пугать зайца ему не хотелось.
После мы сидели с дедушкой и пили чай.
Дед Игнат был мрачен — не так уж приятно наказывать Пуса.
Енотик сидел скромно на краю стола и аккуратно отпивал из кружечки молоко.
— Зря ты его, дед Игнат, в кладовку запер, — сетовал я. — Он ведь всегда извиняется и исправляется.
И вот тут-то в дверь кладовки постучали.
Мы удивились: на стук зайца это не походило. Пус, не долго думая, тяпнул бы дверь ногой и заверещал: «Отпирайте быстренько, заинька пришел!»
А здесь тихо так:
— Тук-тук!
— Кто бы это мог быть? — удивился дед Игнат. — Никого, кроме зайца, я в кладовку не запирал.
Мы бросились к кладовке и открыли ее.
На пороге стоял тихий, задумчивый зайчик, который очень вежливо сказал нам:
— Милый Христо Христов, любимый дедушка Игнат и ты, любезнейший зверек енотик, простите, пожалуйста, глупенького зайчика.
Он больше никогда в жизни не будет озоровать, кричать, свистеть, бегать, прыгать, ругаться, драться, сорить на пол, долго не ложиться спать…
Подумай, что еще не будет делать заяц. Хорошо бы и ты этого не делал!
— Зайчик, зачем же так, — растерялся дед Игнат. — Иногда ты можешь и покричать и подразниться…
— Нет уж, милейший и добрейший дедушка Игнатушка, я не буду больше ни кричать, ни дразниться! — продолжал заяц Пус каким-то механическим голосом.
Я пригляделся к нему повнимательнее.
— Зайчик, — уговаривал Пуса дед Игнат. — Пожалуйста, подразнись иногда и покричи.
Но заяц шалить ни за что не соглашался и наотрез отказывался от проказ.
— Перестань, пожалуйста, — начал терять терпение дед Игнат. — Что это за заяц такой, который совсем не проказит!
Но Пус упрямился.
— Нет, не буду проказить!
— Ну, хоть свистни! — не унимался дед Игнат.
— И свистеть не буду!
— Нет, будешь, противный зайчишка!
— Не буду, не буду!
— Нет, будешь, а не то я тебя по шее тресну! — страшно закричал дед Игнат.
Я обошел деда Игната, отодвинул в сторону понурого зайца и заглянул в кладовку. И вдруг услышал очень знакомый смешок.
— Значит, такой заяц тебе не нравится? — спросил я у деда Игната, вглядываясь в угол кладовки, где были свалены в кучу самые разные вещи.
— Да ну его, — сердился дед. — Не буду я его в кладовку запирать. Совсем испортился!
— Хи-хи-хис! — услышал я снова из угла кладовки.
Я протянул руку и вытащил за уши зайца Пуса, который держал в лапках ящичек с рычажками и мигающими огоньками.
— Что?! — закричал дед Игнат. — Что это такое?
— Это я, дедушка и Христо Христов, подсунул вам зайца Тимофея, — хихикал Пус, двигая рычажками. — Вы ведь хотели тихого и непроказливого зайца?
— Ладно, зайчик, я согласен на озорного и проказливого Пуса, мне другого не надо, — сказал дед Игнат.
— Мне тоже больше настоящий Пус нравится, — поддакнул я.
И мы сели пить чай.
А механический заяц Тимофей, которого Пус собрал из тряпочек и винтиков, пока сидел в кладовке, делал нам бутерброды с колбасой и сыром, ведь Пус изрядно проголодался.
Приключение одиннадцатое, или Как заяц Пус конфеты приманивал
В дождливую погоду заяц Пус гулять не любил. Поэтому я очень удивился, когда в один из самых дождливых дней, какие я только видел в своей жизни, в комнату ввалился мокрый и усталый Пус и сразу, даже не поздоровавшись, спросил:
— У тебя конфеты есть?
— Здравствуй, Пус, — сказал я и подождал. Но заяц продолжал таращиться на меня, переминаясь с лапы на лапу в лужице воды, что натекла под ним. — Есть…
— Ага! — обрадовался заяц и подскочил к вазе, которая стояла на столе. Но вместо того, чтобы сунуть конфету в пасточку, он отнес вазу в угол комнаты, поставил ее на пол, а сам убежал в другой угол комнаты, поднял лапы вверх и уставился на вазу.
— Пусик! — позвал я его.
Заяц даже ухом не повел. Он стоял как вкопанный и, прищурившись, смотрел на конфеты в углу.
— Пусик, — окликнул я его снова. — Уж не заболел ли ты, милый зайчик?
— Милый зайчик не заболел, — тихо сказал Пус, не отрывая взгляда от вазы.
«Может, он хочет конфету, а попросить стесняется», — подумал я, взял из вазы конфету и протянул ее Пусу.
— На, Пусик, кушай.
— Ураа-а-а-а! — завизжал он и начал бегать по комнате. — Сработало! Сработало! Сработало! Я ее загипнотизировал и она сама ко мне пришла!
Я обиделся и сказал зайцу, что это я загипнотизировался, а не конфета.
А на следующий день прибежала моя соседка — пятилетняя девочка Соня и рассказала, что она только что поссорилась с зайцем Пусом.
— Он с утра ходит по гостям и верещит «плюти-плюти-плюти», пока ему не принесут конфету, чтоб он замолчал.
— И не правда это, — закричал Пус, выглядывая из-за Сони. — Это я так конфеты приманиваю!
— Ты кричишь, а не приманиваешь. И чтобы ты замолчал, тебе дают конфету. Хитренький какой!
Заяц Пус так разозлился, что даже зарычал от ярости, словно он был не маленький пушистый зайчик, а ужасный тигр.
— А ты не рычи, Пусик! Примани конфету при мне, прямо здесь, — сказала девочка Соня и, расправив платьице, села на краешек кресла.
Я поставил вазу с конфетами в угол, заяц встал в другой и тихо-тихо сказал:
— Плюти-плюти…
— Ну-ну, — сказала девочка Соня.
— Плюти-плюти-плюти.
Заяц набрал воздуха и как завопит:
— ПЛЮТИ ПЛЮТИ ПЛЮТИ ПЛЮТИ ПЛЮТИ ПЛЮТИ ПЛЮТИ.
Он даже глазки закрыл, чтобы было легче приманивать конфету, а когда открыл, то увидел у себя перед носом кулачок девочки Сони, которая изобразила пальчиками хорошо тебе знакомую фигуру из трех пальчиков.
— Это что? — осторожно спросил Пус.
— Это фигушка, которую ты подманил, — противно хихикая, сказала девочка Соня.
Тут заяц Пус заплакал от обиды и выскочил из комнаты.
— Ай-яй-яй! — сказал я Соне. — Разве можно так разговаривать с друзьями.
— А мне мама сказала, что друзья для этого и существуют, чтобы «открывать глаза на истинное положение дел», — как на уроке отбарабанила Соня, а я на это только руками развел.
С этого самого дня, если Пус приходит в гости, он первым делом спрашивает у хозяев: