Дед опять закашлялся, засопел и незаметно пребольно ущипнул зайца за бок. Они одновременно ойкнули.
— Какой-то у вас странный заяц — как будто дышит.
— Вот-вот, — обрадовался дед Игнат. — Как живой, это вы верно заметили. Так как — берете?
— Беру, — улыбнулась Елена и дала за зайца целых десять монеток.
Дед вежливо откланялся и ушел, а зайца отнесли в музейный зал к другим чучелам.
Когда дверь за Еленой закрылась, Пус соскочил с досочки, поприседал, чтоб размяться, и огляделся.
— Ой-ой-ой-ой! — заверещал заяц от испуга.
Сразу-то он и не заметил, что сзади стоит страшный, огромный волк и скалил ужасные желтые клыки. Придя в себя, заяц обошел волка со всех сторон, внимательно его разглядывая. Он уж было хотел устроить какую-нибудь каверзу, как в зал вошла Елена и школьники.
— Дети, продолжим нашу экскурсию по музею. Вот стоит чучело настоящего серого волка.
Школьники обступили волка и стали тыкать в его бока пальчиками.
— Волк, милые дети, — ворковала Елена. — Питается барашками, мышами, заблудившимися школьниками тоже питается. Иногда кушает зайцев.
— Зайцев кушает! — не выдержал Пус и выскочил из угла, где прятался. — Ну я тебе покажу, как зайчиков кушать! — крикнул заяц Пус и смело вскочил волку на загривок.
Детишки так и брызнули от зайца в стороны, а Елена Сергеевна всплеснула руками и замерла.
— Слушайте меня, — сказал им заяц Пус. — Все было не так. В лесу водился огромный серый волк. Как-то в лапы ему попал один маленький серенький зайчишка и… съел серого волка! И остались от волка только ножки да рожки… Вот как было дело!
Елена потерла свой лоб и задумчиво сказала:
— Наверное у меня температура и жар…
Детишки усадили ее в кресло, говоря, что это точно температура, а сами так и побежали к зайцу!
— Ну что, маленькие чудовища, — сказал им заяц Пус, сидя на волке. — Теперь я буду вести экскурсию. В конце концов, я чучело или Елена Сергеевна?
— Ты, ты чучело! — закричали дети.
— То-то, а вот скажите мне, чем питается вот этот зверь? — и Пус показал лапой прямо на лису с красивым рыжим хвостом.
— Зайцами! — завопили противные дети.
— Да вы тут все сговорились? Ну я вам покажу!
Пусик кинулся в толпу детишек и стал бегать между ними неуловимый, как солнечный зайчик, и стал покусывать и пощипывать противных детишек за бочки, ножки и ручки.
Елена схватила Пуса на руки и подняла высоко вверх.
— Пустите меня! — надрывался Пус и отбивался от Елены. — Я вам покажу как маленьких тихих зайчиков обижать. Я вас сам так обижу, что вы от зайцев будете бегать как кипятком ошпаренные!
— Кто-нибудь! — не слушая зайца, кричала Елена. — На помощь!
— Что такое? — удивился Пус. — Кому-то нужна помощь? Но ведь я-то здесь, я и помогу.
— На помощь, — не слушая зайца, кричала Елена. — Спасите детей от бешеного, свирепого зайца!
— Так он и меня может покусать, — догадался Пусик, ловко вывернулся и бросился вслед детям. — Помогите! Спасите зайчика Пуса от бешеного зверя!
… Вечером этого же дня я сидел у камина и со смехом слушал рассказ деда Игната о приключении в музее. А заяц, насупившись, сидел на коврике и растирал грудку и лапки. И уже когда пошел спать, сказал тихо:
— А я ведь подружиться с ними хотел… Нет, не простое это дело — подружиться. Так убегался, что лапки отваливаются.
И добавил:
— Знаешь, дедушка, а я ведь был самым интересным чучелом. Кстати, Соня заходила. Видел бы ты, как она на меня смотрела!
Приключение пятое, или Как заяц Пус попал в «пусоловку»
И вот пришел день, когда дед Игнат взял Пуса за лапу и повел его в «зоопарк».
За огромными воротами кто-то кричал, вопил, визжал и ухал, так что у зайца Пуса лапы задрожали от нетерпения и любопытства.
У клеток с обезьянами заяц решил подразнить мартышек, но обезьяны передразнивали Пуса, и он побежал прочь, заливаясь горькими слезками.
Зато уж возле вольера с водоплавающими, а это всякие птицы, которые любят плавать в воде, заяц задержался надолго.
Хотя заяц так и не понял, почему они называются водоплавающими: он ведь тоже любит поплескаться в ванной, так его никто не называет «водоплавающим зайцем»!
Но так или иначе Пус отдохнул возле птичек.
Он расхаживал среди птичьей мелюзги, а уточки бегали за ним и выпрашивали кусочки булки, что загодя купил зайцу дед Игнат.
Заяц был такой сильный, такой большой по сравнению с маленькими уточками.
Как великан среди лилипутов.
Но зайцу быстро наскучили глупые утки и он побежал дальше.
Перед клеткой со львом Пусу задерживаться что-то не захотелось. Просто настроения такого не было.
Зато перед орлами Пус находился всласть. И туда, и сюда гордо вышагивал заяц, выпятив грудку. Но сначала он внимательно осмотрел прутья клетки — можно ли им доверять зайца.
Погода, кстати, была очень жаркая. И Пус быстро разомлел от солнышка и пошел в тень. К небольшой клетке, где было написано «енот».
— Еня-еня-еня, — немедленно начал дразниться заяц. Сначала, собственно, без особой охоты, но потом он разошелся и так и вопил:
— Еня-еня-еня-еня-еня!
И дразнил его лапой.
Енот — пушистый полосатый зверек, спокойно спал и даже ухом не вел на пусцевы дразнилки.
А заяц колбасился и так и эдак. А после, совсем уж разойдясь, повернулся к енотику спинкой и стал дразниться хвостиком.
Тут енотик неожиданно вскочил и проворно подбежал к сетке. Заяц не успел отскочить и пусовый хвостик попал енотику в зубы.
— Ой-ой-ой! — завопил заяц.
— Енотик, — сказал зверьку дед Игнат. — Отпусти этого глупого зайца, он больше не будет.
Заяц сквозь слезки пробормотал:
— И вовсе не обязательно обзываться.
Енотик, не выпуская пусова хвоста, промычал:
— М-ммм-мммм-мм-м-мм-мм-ммм!
— Что? — не понял дед Игнат.
— Мм-мм-мм-мм-ммм-ммм-мм-м-мм-мм-мм — м-мм-мм-ммм-мммммммм-м! — возмущенно повторил енотик.
— Что-что? — никак не мог понять дед Игнат.
— Тьфу! — енотик выплюнул хвост Пуса и закричал, что было сил. — Он дразнится!
Пус кувырком отлетел в толпу детей, которые по странной случайности собирались всякий раз, стоило Пусу пошалить.
— Я говорю, что он дразнится! — не унимался енотик и даже заплакал.
— Это правда? — спросил дед Игнат у Пуса.
— Правда… — Пус подумал и добавил. — Хотя я вовсе и не дразнился. Я шел себе тихонечко, никого не трогал…
Заяц встал на цыпочки и опустив ушки изобразил как он тихонечко шел.
— Иду себе, такой милый тихий зайчик. Как вдруг из-за угла как выскочит огромный страшный енотище!
— Ой! — закричали от страха дети, дед Игнат и енотик.
— Как вдруг набросится на меня, как вдруг давай меня в клочки рвать, как давай меня своими сапожищами топтать!..
— Спасайся, кто может! — завопила маленькая девочка и бросилась бежать. И остальные дети за ней следом.
Пус удивился.
— Почему они опять убежали?
— А ты не понимаешь? — спросил дед Игнат Пуса.
— Конечно, понимаю… Все дело в тебе, дед Игнат.
Тут уж дед Игнат удивился.
— Конечно, как они тебя увидят, так сразу и убегают. Они тебя пугаются!
— Меня пугаются? — у деда Игната даже дух перехватило от удивления. Он только стоял и крутил головой.
— Да ладно уж, дедушка, я понимаю что ты не нарочно. Пойдем домой, все равно ты уже все испортил.
Пус помолчал и хитро улыбнулся:
— Хотя на самом деле это вовсе и не енотик был.
— А кто? — спросил дед Игнат.
— А специальная и очень хитрая «пусоловка» для ловли невнимательных зайцев Пусов. Ну ничего, в следующий раз я в «пусоловку» ни за что не попаду!
— Ой, зайчик, не хвастался бы ты прежде времени, — покачал головой дед Игнат, и, как всегда, оказался прав…
Приключение шестое, или Как заяц Пус молоко кипятил
Мне нравятся все дни недели, но, конкретно этот понедельник мне совсем даже не нравился — у меня болело горло. Я кипятил молоко, добавлял в него мед и лечился.
Дед Игнат, который зашел ко мне в гости, стоял у окна и смотрел во двор, где заяц Пус расклеивал большие листы бумаги.
— Как вкусно пить горячее молоко с медом, — радовался я, чувствуя, как с каждым глотком проходит ангина. — Я бы, наверное, ведро выпил. Да как его вскипятишь на плите.
— Ведро, — хмыкнул дед Игнат. — Однажды Пус целую бочку молока вскипятил!
— Не может быть! — не поверил я.
— Вскипятить-то вскипятил, но что из этого вышло!
И рассказал мне эту историю. А дело было так…
… Заяц Пус ужасно не любит есть в одиночку. Обязательно с кем-нибудь поделится:
— Так вкуснее, — говорит он при этом.
Вот и когда дед Игнат купил бидончик молока зайца попоить, Пус пил, пил, да вдруг сорвался с места, да как побежит.
Минут через десять дед Игнат случайно выглянул в окно и что видит!
Идет зайчик Пус и с превеликим трудом катит огромную бочку молока, из которых на улицах продают квас, молоко и другие напитки.
— Эге-гей! — кричит народ.
А народу много собралось посмотреть, как заяц бочку молока катит.
— Кха-кха-кха! — кряхтит заяц народу. — Сейчас я вас всех горячим молоком напою!
Потом заяц выхватывает спички, которые дед Игнат строго-настрого запретил брать, и поджигает колеса, на которых стояла бочка.
Резина загорается и начинает так сильно дымить, что весь народ в ужасе разбегается.
Ты ведь знаешь, как горит резина — с очень черным дымом. Поэтому, когда дед Игнат снова выглянул в окно, то он увидел, как между черных-черных домов на черной-черной траве сидит черный-черный зайчик.
Маленький такой зайчишка, грустный и черными-черными лапками пытается протереть глазки.
— Дедушка, — кричит этот зайчик. — Это я — твой любимый заяц Пус!
— Нет, — сказал дедушка. — Я не узнаю своего зайчика. У него такая красивая белая шерстка, а это — какой-то кусок сажи!
— Дедушка. Я это, я, — забеспокоился заяц. — Я ведь хотел как лучше, всех молочком горячим напоить…
— Запомни, заяц, — назидательно сказал дед Игнат. — В морской авиации меня быстро научили — перед тем как хочешь что-нибудь сделать, сначала хорошенько подумай — а не получится ли хуже…
Вот такую историю рассказал мне дед Игнат в тот понедельник.
— А что это за объявления развешивает Пусик во дворе? — поинтересовался я, увидев, как заяц Пус спорит с болонкой — на какой высоте повесить лист: на высоте болонки или на высоте зайца.
— Сегодня вечером заяц проводит в дворовом клубе первое собрание «Клуба друзей зайца Пуса», — ответил дед Игнат.
Я подавился молоком и закашлялся. Но это уже другая история…
Приключение седьмое, или Клуб друзей зайца Пуса
— А у тебя много друзей? — спросил вечером заяц Пус у деда Игната.
Я смотрел телевизор. Дед Игнат читал газету, а заяц беспокойно ходил по комнате, заложив лапки за спину и о чем-то думая.
— Много, — ответил дедушка. — Ты, зайчик, летчики, с которыми я когда-то летал, Христо…
— Ну, — махнул лапкой Пус. — Разве это много. Вот у меня друзей видимо-невидимо.
— А ты думаешь, что много-много новых друзей лучше, чем несколько старых? — спросил я.
— Конечно, — уверенно ответил Пус. — Чем больше, тем лучше. Сегодня вечером увидите, как много у меня друзей…
В объявлении заяц написал следующее:
Всем всем всем!!!
Если ты хочешь стать настоящим другом зайца Пуса — приходи вечером в семь часов в дворовый клуб. Там и подружимся.
Тот самый заяц Пус.
В полседьмого я надел любимый костюм в полоску и отправился в клуб.
В первом ряду сидел дед Игнат, в середине зала дремал енотик из зоопарка, а у входа вертелась Соня — поэтесса. Она что-то записывала в тетрадку и время от времени показывала язычек сидевшим на кусте воробьям.
Заяц Пус посматривал на часы дедушки и волновался.
Часы показали семь.
Прошло еще полчаса.
Никого не было.
В восемь заяц сорвался с места и куда-то убежал.
А в восемь пятнадцать в клуб вошла подозрительная на вид собака с очень длинными ушами и голосом, показавшимся мне знакомым, сказала:
— Я собака Мухтар. Передайте зайчику Пусу, что я его наивернейший и преданнейший друг, самый настоящий друг. Но я не могу увидеться с зайцем, потому что спешу на ужин.
И собака Мухтар убежала, виляя коротеньким хвостиком.
Немного погодя в зал прыгнула самая настоящая кенгуру, тоже с очень длинными ушами и голосом, опять показавшимся мне знакомым, сказала:
— Я кенгуру Эльвира — самый преданный и надежный друг зайца Пуса. Передайте моему дорогому другу, что я не смогу посидеть на заседании Клуба друзей зайца Пуса, потому что спешу на примерку платья.
— Хорошо! — сказали мы с дедом Игнатом хором.
Кенгуру упрыгала и вслед за ней в зал вполз какой-то странный зверек на четвереньках.
— Однако! — удивился дед Игнат. — Что бы это могло быть?
Существо отдышалось и пропищало:
— Я задоход, лучший друг Пуса. Скажите ему…
Я виновато пожал плечами и сказал задоходу:
— Ты прости меня, Пусик, но совсем не похоже…
Задоход крякнул и осторожно спросил:
— На что не похоже?
— На задохода!
Странное существо встало на задние лапы и повернулось к нам мордочкой. И все увидели зайца Пуса!
Пус внимательно и с любопытством посмотрел на меня:
— А откуда ты знаешь задохода?
— Я, Пусик, посмотрел на тебя и понял, что задоход точно не такой. А это просто заяц, который ползает задом наперед. И потом, Пусик, — добавил я. — Ну какие же это друзья? Подумай сам, один променял тебя на ужин, а другая даже не на платье, а на его примерку. Нечего сказать — надежные и преданные друзья!
Заяц потер лапкой глазки и вдруг горько заревел.
— Я обманул вас, — кричал он сквозь слезы. — Нет никакого пса Мухтара и кенгуру Эльвиры. Это я их изображал, чтобы вы подумали…
— …Как много у тебя друзей! — досказал енотик и рассмеялся.
— Да и не так уж мало у тебя друзей, зайчик, — сказала Соня. — Во-первых, я к тебе хорошо отношусь и ты должен ценить мое внимание. Потом, тебя так любят Христо Христов и дед Игнат, енотик опять же…
Заяц Пус вытер слезку и улыбнулся.
— Вот вы и будете членами Клуба друзей зайца Пуса. Согласны?
Приключение восьмое, или Как заяц Пус снова попал в «пусоловку»
Заяц Пус и дед Игнат пришли ко мне на обед.
Я накрыл на стол и разлил фасолевый суп по тарелкам.
Заяц ужасно любил покушать фасолевый суп, а вот дед Игнат равнодушно относился к еде:
— Неважно, — говорил он. — Что ты ешь, главное — калории!
Заяц в калории не верил и всегда на них обижался:
— Не понимаю, что за удовольствие есть какие-то сырые и скользкие калории, когда есть вкусный фасолевый супчик!
— Не выдумывай, Пус, — сердился дед Игнат. — Калории не скользкие и не сырые!
— А какие они? — спрашивал Пус.
— Они не какие, — еще больше сердился дедушка.
— Как же ты их ешь?
Вот и попробуй объясни ему, что калории придумали люди, чтоб знать — какая еда сытнее. И нет у калорий ни вкуса, ни запаха.
Нельзя сказать, чтобы зайчик за обедом особенно хорошо себя вел. Он ревниво посматривал в тарелку деда Игната и хлебал из нее куда чаще, чем из своей.
— Так вкуснее, — утверждал зайчик.
После обеда дед Игнат пошел с зайцем погулять, и только на следующий день я узнал, как Пус попал в очередную «пусоловку».
Гуляли заяц Пус и дед Игнат мимо колхозного рынка.
Здесь-то и приметил упитанного зайца один нехороший человек. Он незаметно подкрался сзади и стал шуршать бумажкой в руке.