— Весь, — кивнул Ромка. — Поехали.
И они поехали… Авто- и мото-клубы, антиквариат, бизнес-центры, вино и спиртные напитки, дегустационные залы, зоомагазины, инвестиционные фонды… Ребята уже почти дошли до середины справочника, как вдруг…
— Казино! — воскликнул Орешкин.
Да! В разделе «Казино» первым в списке стояло казино «Венеция».
Зазвонил телефон. Лика взяла трубку.
— Привет, Леша. — Соломатина переключила аппарат на громкую связь, чтоб Ромка тоже мог слышать.
— Я нашел, нашел! — кричал Толстый. — Это казино на Васильевском острове!
— Долго искал?
— Нет. Еще час назад нашел.
— Что ж ты нам не позвонил?
— Мать обедать позвала.
— И ты целый час обедал?
— Ну да. Надо же было съесть салатик рыбный, суп с фрикадельками, картофельное пюре с котлетой… — принялся с удовольствием перечислять Леша.
— Обжора, — пробурчал под нос Орешкин.
— Мы тоже нашли это казино, — сказала Лика.
— Молодцову звякните.
— Да, Рома сейчас позвонит. Ромка набрал Димкин номер.
— Алло, — сказал Димка.
— Привет, Димыч. Мы нашли «Венецию». Это казино на Васильевском.
— Я знаю.
— Откуда?
— Мне отец сказал.
— А почему ты нам не позвонил? Мы два часа в справочнике рылись.
— И хорошо, что рылись. Других «Венеции» там нет?
— Вроде нет. А ты у отца про Скальпеля спрашивал?
— А как же. Он сказал, что это Пафнутьев — известный авторитет в преступном мире. Вор и убийца.
— Ни фига себе. А где он сейчас?
— Во всероссийском розыске. Отец говорит, что Пафнутьев — возможный главарь «Ночных призраков». И что их «база», видимо, в казино «Венеция». Короче, папаша хочет установить за казино скрытое наблюдение, чтоб не спугнуть бандитов, если они там.
— А когда он собирается устанавливать наблюдение?
— Не знаю. Сейчас он со своими ребятами на Лиговку погнал. Там ювелирный грабанули.
— А мы что будем делать?
— Встречаемся через час у выхода из метро «Василеостровская».
— Зачем?
— Для проведения оперативно-разведывательной операции.
— Какой еще операции?
— Подробности при встрече. Не забудь звякнуть Толстикову. Пока.
— Пока.
Лика смотрела на Ромку.
— Что он задумал, Ром?
— Скоро узнаем. Поехали.
— Нет, я не могу. Мать с ума сойдет, если я уйду из дома.
— Ты же с телохранительницей.
— Саша меня охраняет только по дороге в школу и обратно. А в остальное время мама просила меня не выходить из квартиры.
Орешкин позвонил Толстикову и передал Димкино указание.
— Понял. Еду, — бодро ответил Леша. Ему уже начинала нравиться такая сумбурная жизнь.
Ромка и Лика вышли в прихожую. На одном из рожков люстры сидел Франсуа. Увидев ребят, он нахохлился. Лика открыла дверь.
— До свидания, Рома.
— Пока.
Орешкин вышел на лестничную площадку.
— Чао, бамбино! — заорал ему вслед Франсуа.
Глава XIV Димка идет в казино
Через час мальчишки встретились у выхода из метро «Василеостровская». На Димке была черная куртка с поднятым воротником и фирменная кепка с длинным козырьком, надвинутая на самые брови.
— Чего это ты так вырядился? — спросил друга Ромка.
— Так надо, — значительно ответил Молодцов.
— Кому надо? — не понял Леша.
— Не «кому», а просто — так надо. Для конспирации. Понятно?
— А-а, — протянул Толстиков, хотя опять ничего не понял.
— Кончай темнить, Димыч, — сказал Орешкин. — Говори толком, что еще за оперативно-разведывательная операция?
— А где Соломатина? — вопросом на вопрос ответил Димка.
— Дома. Ее отпускают только в школу.
— Ясно. Впрочем, она нам ни к чему. Девчонки в таком деле только помеха.
— Да в каком деле?! — начинал терять терпение Орешкин.
— Тсс, — приложил палец к губам Димка. — Идите за мной.
Молодцов быстро пересек Средний проспект и свернул на Седьмую линию. Ромка и Толстый едва за ним поспевали. Вскоре они вышли на Малый проспект и остановились неподалеку от шестиэтажного дома, весь первый этаж которого занимало казино «Венеция».
— Раньше здесь пельменная была, — вспомнил Толстиков. — Такие пельмешки вкусные продавали. Со сметаной, с томатом, с маслом…
— Кончай треп, Толстый, — оборвал его Димка. — Начинаем поисково-спасательную операцию.
— Ты же говорил — «оперативно-разведывательная операция», — напомнил другу Ромка.
— Она и поисково-спасательная, и оперативно-разведывательная, — ответил Молодцов. — Вначале мы разведаем, бандитский притон это или нет. А затем, если это притон, находим и спасаем Катьку.
— Ой, нет, — уперся Леша, — я в казино не пойду.
— Тебя туда никто и не зовет. В казино пойду я. Если меня долго не будет — звоните моему отцу. Вот номер его сотового телефона. — Димка протянул Ромке бумажку с номером.
Орешкин повертел бумажку в руках.
— Твой же отец собирался установить за казино скрытое наблюдение.
— А мы что, рыжие? Мы понаблюдаем.
— А зачем?
— Затем, Ромыч, что у милиции и так дел по горло. Неизвестно, когда они установят наблюдение.
Тут Димка кривил душой. Григорий Молодцов намеревался сегодня же установить наблюдение за казино. И Димка это знал. Но его такой расклад не устраивал. Ему хотелось самому проникнуть в логово бандитов и вывести их на чистую воду. Ну и конечно же спасти Катьку.
И тогда бы благодарная Катька ему сказала: «Ты мой спаситель, Молодцов. Дай я тебя поцелую».
— А если в казино нет никаких бандитов, тогда что? — спросил Толстиков.
— Нет так нет. Но чтобы убедиться, надо сходить на разведку.
Ромка скептически скривил губы.
— Кто тебя в казино пустит?
— Пустят, — самоуверенно ответил Димка. — Зайду я, значит, в казино и сяду играть в рулетку…
— А деньги на рулетку у тебя есть?
— А как же! — Молодцов достал из кармана пачку долларов и помахал ею в воздухе. — Видали?
— Баксы, — уважительно произнес Леша. — Откуда они у тебя, Дим?
— Папаша отстегнул, — соврал Димка. На самом деле он потихоньку взял доллары из шкатулки в серванте, где мать хранила их на «черный день».
— Поиграю в рулетку, — продолжал Молодцов, — а затем пойду покурить…
— Покурить? — Орешкин знал, что друг не курит.
— Да, покурить. — Димка достал из кармана пачку «Честерфилда». — Но это так, для отвода глаз… Я пойду осматривать служебные помещения. Думаю, Катьку где-то там держат.
— А если тебя застукают?
— Скажу, что заблудился.
— А если бандиты не поверят и захотят тебе шею намылить?
— А это на что?! — Молодцов эффектным движением выхватил из кармана охотничий нож с широким лезвием.
— Ух ты! — восхитился Толстый. — Какой здоровенный. Тоже отец дал, да, Дим?
— Ага, — опять соврал Димка. — Хотел еще и пушку дать, но я отказался. На крайний случай и нож сгодится… Ну как мой планчик, пацаны?
— Потрясный план! — сказал Леша.
По мнению же Ромки, план был дурацкий. Но он не стал говорить об этом вслух. Орешкин понял, что Димка завелся. И его теперь танком не остановишь.
Казино «Венеция» работало с восьми вечера. Мальчишки пошли бродить по Васильевскому острову, а к половине девятого снова вернулись на Малый проспект.
Молодцов уверенно направился к казино и быстро скрылся за дверью. Ребята приготовились к долгому ожиданию. Но не прошло и минуты, как Димка опять вышел на улицу. Причем вышел как-то странно, словно бы его вытолкнули.
Впрочем, так оно и было.
Когда Молодцов вошел в казино, он увидел вышибалу в пятнистом комбинезоне. Вышибала, развалясь, сидел на стуле и жевал жвачку.
— Ты куда намылился, малыш? — осведомился вышибала.
— Какой я тебе малыш. — Димка старался говорить так, чтобы его голос звучал с хрипотцой. — Мне уже двадцатник.
— Не лепи горбатого, парень. — Вышибала встал со стула и, без церемоний взяв Молодцо-ва за шкирку, выставил на улицу.
Несколько сконфуженный, Димка вернулся к ребятам.
— Не пустили, Дим? — сочувственно спросил Леша.
— Да вышибала какой-то придурошный попался, — с горечью ответил Молодцов. — Может, через черный ход попробовать?
Мальчишки вошли во двор и подергали дверь черного хода. Закрыто.
— А что, если через мусоропровод пролезть? — азартно предложил Толстиков.
— Толстый, не пори чушь, — поморщился Ромка.
— А что? Спуститься по веревке вниз… — гнул свое Толстиков.
— Нет, тут надо что-то другое придумать, — сказал Димка.
Мальчишки сели во дворе на скамейку и начали думать. В особенности старался Леша. Чего он только не придумывал. Раз от раза его идеи становились все более фантастичными.
Между тем начинало темнеть. Стал накрапывать несильный дождик.
Молодцов достал из кармана сигареты.
— Закуривайте, мужики, — подражая отцу, сказал он.
— Я не буду, — отказался Толстый. — Если мать запах учует, она с меня семь шкур сдерет.
— Жвачку пожуешь, и никакого запаха не будет. Жалко пачку выбрасывать. Давайте хоть по одной выкурим. Бери, Ромыч.
Орешкин, помедлив, взял сигарету. Он тоже еще никогда не курил. Димка щелкнул зажигалкой.
— Та-ак, — раздался вдруг женский голос. — Курим, значит.
Рядом со скамейкой стояла Софья Николаевна Оладушкина. И откуда она только взялась?
Ребята замерли с сигаретами в зубах.
— Ну что вы на меня уставились? Выкиньте сейчас же эту гадость.
Мальчишки послушно выкинули сигареты.
— Да не на землю. Вот же урна стоит. Ребята подняли сигареты с земли и бросили в урну.
— Ох, мальчики, мальчики. Вам же всего по четырнадцать лет. Что ж вы свое здоровье-то губите? — Сонечка посмотрела на Лешу. — А, Толстиков?
— Мы не взатяг, Софья Николавна, — испуганно ответил Толстый.
— Ну как же можно курить в столь юном возрасте?
— Сейчас все курят, — сказал Димка.
— Что значит «все»? Я, например, не курю.
— Вы взрослая. А я имею в виду школьников. Вон даже пятиклашки смолят.
— Не оправдывайся, Молодцов. А что вы здесь так поздно делаете?
— В казино хотели попасть, — простодушно ответил Леша. — Да вот не пускают.
— В казино?! Ну знаете ли, это уже… это… — Софья Николаевна даже слов не нашла. — Придется рассказать о вашем поступке Изабелле Юрьевне.
Упоминание о грозной Изабелле Юрьевне вконец испугало и без того напуганного Толс-тикова.
— Вы не так поняли, Софья Николавна, — забормотал он. — Мы в казино не играть… мы разведывательно-спасательную операцию проводить… Там бандиты…
Молодцов наступил Леше на ногу. Но Леша продолжал:
— Они Катьку украли… Набросились в сквере в черных масках…
— Ничего не понимаю, — сказала учительница. — Какие бандиты?.. Какая Катька?..
— Мою сестру Катьку украли бандиты, — объяснил Ромка.
— Как «украли»?
— Вместо Соломатиной.
— Вместо Анжелики Соломатиной?
По небу прокатился удар грома. Сверкнула молния. И едва моросящий дождик мгновенно перешел в ливень.
— Бежим скорей ко мне! — закричала Софья Николаевна. — Там вы мне все расскажете!
— Куда к вам? — растерялись ребята.
— Вот сюда, — показала учительница на дом, в котором располагалось казино «Венеция». — Я здесь живу!
И они побежали к подъезду.
Глава XV Клевый прикид
Софья Николаевна жила в крохотной однокомнатной квартирке на пятом этаже. Мальчишки и учительница едва поместились в узкой прихожей.
— Разувайтесь, курильщики. Сейчас будем чай с пирогом пить, — сменив гнев на милость, сказала Сонечка. — Или, может, вы не хотите?
Димка с Ромкой даже рты не успели открыть, а Толстиков уже восторженно орал:
— Хотим, Софья Николавна!..
— Тогда мойте руки и проходите в комнату. А я чайник поставлю.
Ребята прошли в комнату. Обстановка в комнате была более чем скромная. Диван. Шкаф. Кресло. Телевизор. Полки с книгами…
Ромка пробежал глазами по корешкам.
— Толстой, Достоевский, Чехов, — вслух прочел он. — Ни одного «дюдика» нет.
— Ни «дюдика», ни видика, — подтвердил Молодцов, оглядывая комнату. — Слушайте, пацаны, на фига вы Сонечке все разболтали?
— Так она же Изабелле хотела настучать.
— Да не стала бы Сонечка стучать. Она тебя на испуг взяла, Толстый.
— Ладно, Димыч. Рассказали и рассказали. Может, Сонечка что дельное посоветует.
— Да что она тебе, Орех, посоветует?..
Софья Николаевна вкатила в комнату сервировочный столик. Все расселись и стали пить чай с пирогом.
— Яблочный, — жмурился от удовольствия Леша. — , Мой любимый.
— У тебя, Толстый, все пироги любимые, — усмехнулся Ромка.
— Это точно. Но яблочный пирог — самый любимый.
Когда с чаем было покончено, Сонечка сказала:
— А теперь рассказывайте подробно, что там у вас за история с похищением?
Мальчишки, перебивая друг друга, рассказали.
— Боже мой, Боже мой, — по ходу рассказа несколько раз восклицала учительница. — В какое страшное время мы живем!
— Да почему страшное? — не согласился с ней Димка. — Нормальное время.
— Твоему отцу приходится бороться с преступностью — разве это нормально?
— Не было б преступности, он бы без работы сидел, — ответил Молодцов. — Пусть уж лучше борется.
— Софья Николавна, можно еще маленький кусочек? — попросил Толстиков.
— Разумеется, Леша., — Сонечка подвинула к нему тарелку с пирогом. — Бери, пожалуйста.
Довольный Толстый взял себе самый большой кусок.
Софья Николаевна посмотрела на Димку.
— Я не пойму, Дима. Если твой отец установит за казино наблюдение, зачем тебе туда идти? — привела она тот же довод, что и Орешкин полчаса назад.
— Как это «зачем»? — Димка вновь начал заводиться. — Бандиты наверняка уже разобрались, что украли не ту девчонку. И Катьке угрожает опасность! Вы что ж думаете, они ее отпустят с извинениями? Как бы не так!..
Молодцов высказал все это с таким жаром, что Ромка тоже начал заводиться. «И правда, — подумал он, ерзая в кресле. — Катьке угрожает опасность, а я тут сижу, чай с пирогом пью…»
— Да пойми ты, Дима, — принялась увещевать Молодцова Сонечка, — каждый должен заниматься своим делом. Органы правопорядка — бороться с преступностью. Вы, дети, — учиться в школе. Милиция без вас во всем разберется.
— Нет, не разберется! — горячился Димка. — Милиции одной с бандитами не справиться. Ей помогать надо. Вот я и хочу помочь!
— Но тебя же не пустили в казино. И не пустят, пока ты взрослым не станешь.
— Не пустили через дверь, найду другой вход, — упрямо проговорил Молодцов.
— Может, все-таки попробуешь через мусоропровод, а, Дим? — предложил Леша, уплетая пирог за обе щеки.
— В этом доме нет мусоропровода, — сказала Сонечка.
— А если через форточку? — Ромка вдруг вспомнил, что рядом с черным ходом он видел окно с открытой форточкой.
— Точно, Орех! — обрадованно воскликнул Димка. — Там же форточка открыта!..
— Мальчики! — повысила голос учительница. — Не фантазируйте. Ешьте лучше пирог.
— Спасибо, Софья Николавна, едим, — потянулся Толстиков за очередным куском.
— Пожалуй, я смогу пролезть через эту форточку, — задумчиво произнес Димка.
Сонечка постучала пальцем по столику.
— Молодцов, я запрещаю тебе лезть в казино. Категорически запрещаю.
Димка угрюмо молчал.
— Ты слышишь, Дима? — продолжала учительница. — Дай слово, что ты не полезешь.
— Не дам, — буркнул Молодцов.
Софья Николаевна поняла, что приказывать Димке бесполезно. Он все равно полезет в казино. И мальчишку там могут просто искалечить, а то и убить. И Орешкину могут убить… Ну, если, конечно, дети не выдумали всю эту безумную историю с похищением и бандитами. Но как это проверить?..
— Вот что, мальчики. — Сонечка решительно поднялась с дивана. — В казино полезу я!