— Куда-нибудь, я хочу узнать, что это за красный шар над нами, пойду спрошу у других.
— Никуда ты не пойдёшь,— строго сказала мама-дцно-завриха и придавила своей огромной лапой хвост малыша.
Но маленький динозавр упрямо рванулся в сторону и... остался без хвоста! Оторвался хвост!
— Помогите, держите его! — закричала динозавриха.
Погнались динозавры за малышом, да разве догнать
его! Им хвосты мешали, а он, бесхвостый, бежал быстробыстро. Отстали от него динозавры, снова принялись за единственное своё занятие, заработали челюстями.
Недолго горевала и мама-динозавриха.
— На что мне такой сын, опозорил меня, осрамил,— ворчала она, поедая траву.
А малыш динозавр одиноко скитался по земле и никак не мог узнать, что за шар в небе. Он так исхудал, что динозавры не признали бы его. Но они не помнили о нём. Они ни о чём не помнили, кроме травы.
Но вот что случилось дальше.
С того дня, как маленький динозавр увидел Солнце и полюбил его, оно запылало ещё ярче, ещё жарче. И на равнине постепенно выгорела вся трава.
Нечего было есть динозаврам. Искать траву в другом месте они поленились, очень неповоротливые были они.
И не стало их на земле.
А малыш всё шёл и шёл куда глаза глядят. Он непременно хотел узнать, что за красный шар сверкает высоко в небе. Когда он засыпал, Солнце сходило к нему и целовало спящего.
Однажды вечером малыш динозавр очутился в лесу. Там он и уснул. Проснулся утром и увидел маленькое озеро.
Склонился он над прозрачной водой, а в воде маленький динозавр в золотистых пятнышках!
Изумлённо смотрел малыш динозавр на своё отражение. Он ещё не знал, что превратился в жирафа.
Внезапно лес наполнился незнакомыми звуками. Малыш вскинул голову, огляделся — на ветвях деревьев щебетали птицы.
Повернув головки к восходящему солнцу, они песнями приветствовали светило.
— Скажите, что это за красный шар на синем своде? — спросил малыш, который был динозавром, а теперь стал маленьким жирафом.
— Это Солнце! Солнце светит нам! Солнце греет нас! — дружно ответили птицы.
— Солнце! — повторил маленький жираф и от радости даже перекувырнулся через голову.— Я узнал, что за красный шар плывёт надо мной! Это Солнце! Солнце!
Вот бы удивились ленивые динозавры, если бы увидели, как он скачет и кувыркается!
Маленький жираф остался с птицами в том лесу возле озера. Ему.нравилось, как они пели и щебетали, встречая восход Солнца. И птицам очень полюбился весёлый малыш, у которого так красиво покачивается длинная шея.
А когда тёмные тучи застилают Солнце и птицам делается тоскливо, они глядят на солнечные пятнышки жирафа и снова весело поют.
В далёкие времена в Маленьком городе дома отапливались каминами.
На улицах можно было увидеть людей, с ног до головы покрытых сажей. Они прочищали дымоходы, и все называли их трубочистами. Набьётся в трубе сажа, и хозяин дома бежит звать трубочиста. Придёт он, залезет в камин и начнёт чистить каминную трубу длинным шестом. И пыхтит, кряхтит, чтобы видели, какая у него трудная работа.
Комната наполняется сажей, а трубочисту хоть бы что. Вылезет из камина, получит плату за работу и уйдёт довольный, волоча за собой шест.
А хозяева потом всю неделю моют и убирают дом.
Не нравилось это людям, да что было делать? Трубочисты уверяли, будто нельзя чистить иначе.
Эти ленивые трубочисты и умываться ленились — зачем умываться, всё равно мы целый день в саже!
Но вот однажды пронёсся слух, что в Маленьком городе появился новый трубочист — очень, очень странный.
Трубочисты высыпали на улицу узнать, кто он, откуда и чем не такой, как они!
На улице толпились люди. Все смотрели вверх, на крышу одного дома.
По крыше шёл никому не известный юноша; сам в саже, но на голове белый-пребелый цилиндр.
Вокруг юноши вилась стайка белых птиц.
Трубочисты со смеху давились, глядя на него, потешались: его же близко не подпустят к камину! И тут же придумали ему прозвище — Тетрсулёла, что значит «Белый чудак».
— Тетрсулела, Тетрсулела! — насмехались трубочисты.— Не прочистишь трубу сверху, не вычистишь!
Но странный трубочист не обращал на них внимания. Опускал в трубу миску на верёвке, выгребал сажу и ссыпал всё в мешок. И так осторожно прочищал каминную трубу, что ни одна сажинка не падала в комнату.
А над ним кружились и щебетали белые птицы и по очереди опускались на его белый цилиндр...
И с этих пор жители Маленького города одного только Тетрсулелу звали чистить камины.
Злились ленивые трубочисты на горожан и Тетрсулелу, ворчали: «Откуда он взялся такой на нашу голову!»
Боялись они лезть на крышу, бранились, но пришлось им научиться чистить трубы сверху.
А Тетрсулела был таким же, как все, просто очень любил мечтать. И с детства дружил с белыми птицами. Слушать щебет птиц да мечтать — ничего другого не нужно Тетрсулеле!
Белый цилиндр подарили ему белые птицы. Подарили за то, что он любил мечтать.
Теперь, когда все трубочисты прочищали трубы сверху, у Тетрсулелы стало больше свободного времени.
Он часто сидел на крыше и мечтал.
Но белые птицы заметили — грустит Тетрсулела.
И однажды ночью птицы подсмотрели, что ему снится.
Птицы умеют видеть чужие сны.
Проснулся утром Тетрсулела, а птиц нет! Исчезли его белые птицы.
Сильно опечалился Тетрсулела.
Люди звали его почистить камин, а он не шёл.
Сидел и плакал.
И вдруг вернулись к нему белые птицы. Но куда они улетали и зачем, не сказали ему.
Каждая птица выдернула из хвоста маленькое белое пёрышко и отдала Тетрсулеле.
— Возьми, покрой подмётки башмаков нашими белыми пёрышками, и исполнится твоя мечта...
И вот полил весёлый вешний дождь, а когда дождь кончился, над Маленьким городом перекинулась радуга. Глянули на неё горожане и замерли, удивлённые и испуганные: по радуге шагал Тетрсулела. Он поднимался всё выше и выше и на самой середине заплясал.
Это был танец Ликования.
Люди кричали от восторга, подбрасывали вверх шапки.
А белые птицы носились над рекой, рассматривали своё отражение в воде и уверяли друг друга, что хвосты без одного пёрышка стали куда красивей.
Плясал на радуге Тетрсулела.
Смеялись и восхищались люди.
И только ленивые трубочисты злились на Тетрсулелу.
Отошли в сторонку и думают, как быть.
— Он же ненормальный! Полоумный всех нас погубит!—говорили они друг другу.— Люди, чего доброго, и нас заставят полезть на радугу! А кто знает, что ему ещё взбредёт в голову!
И они решили избавиться от Тетрсулелы! И чем скорее, тем лучше!
А Тетрсулела плясал на радуге, и люди восторженно подбрасывали шапки. И никто не заметил, как подкрались трубочисты к радуге и подожгли её.
Запылала семицветная дуга-радуга, окуталась дымом.
Скрылся Тетрсулела в дыму и пламени.
Оцепенели люди от страха.
С криком взмыли вверх белые птицы.
Но не успели долететь они до радуги, как хлынул дождь.
Когда пламя угасло, над городом изгибалась чёрная дуга, и никого на ней не было.
Исчез Тетрсулела.
Белые птицы укрылись под крышами и горько оплакивали Тетрсулелу.
Чернела над городом обгорелая радуга.
Никто не знал, кто поджёг её. Кликнули горожане трубочистов почистить радугу. Трубочисты были очень довольны. Они согласились, но потребовали очень много денег.
Да разве подняться было им на радугу?
Поколотили их горожане — пусть не обманывают впредь и не берутся за то, на что не способны.
Взлетели на закопчённую радугу белые птицы и долго чистили её своими пёрышками.
И снова весело заиграла над Маленьким городом семицветная радуга.
Но белые птицы сделались от сажи чёрными.
Лишь грудки остались у них белыми — слёзы смыли с них сажу.
Плачут птицы, оплакивают Тетрсулелу.
Хвосты у них без одного пёрышка и оттого похожи на ножницы.
Эти птицы и сейчас живут в Маленьком городе.
Вы, конечно, догадались, что я рассказываю о ласточках.
Горюют ласточки о Тетрсулеле, но верят — найдут его где-нибудь.
Ищут, день-деньской ищут они Тетрсулелу.
Иногда им кажется, что он уплыл на облаке в другие края.
Вот почему улетают ласточки в далёкие страны.
Потом возвращаются и вьют гнёзда под крышами домов.
Может, они и рядом с вами свили гнездо?
И вы удивляетесь, о чём они всё время щебечут?
Ну-ка, прислушайтесь — они повторяют одно и то же!
Ласточки говорят, что однажды весной прольётся весёлый вешний дождь, а когда он кончится, они увидят на радуге пляшущего Тетрсулелу.
Жил в Маленьком городе человек, который очень любил дождь.
Он всегда чувствовал приближение дождя и выходил на улицу. Раскинет руки и глядит в небо.
И тогда все ребята выбегали на улицу и вместе с ним ждали, когда упадут первые капли.
Начинался дождь, а человек не двигался.
Вокруг него прыгали и смеялись ребятишки.
Люди недоумевали и говорили ему:
— Малыши-то ладно, любят они резвиться под дождём, какой с них спрос, но ты же взрослый!
А человек повторял в ответ одно и то же:
— Дождь — радость с неба!
Очень любил он дождь. Каким бы серьёзным делом ни занимался, всё бросал и спешил на улицу постоять под струйками дождя.
Может, кто и не поверит, но он и во сне чувствовал, если собирался дождь, и посреди ночи выходил на улицу...
Однажды он, как всегда, стоял, раскинув руки, под дождём, и вдруг на ладонь ему упало что-то лёгкое.
Глянул, а это прозрачное голубое зёрнышко!
Необыкновенное было зёрнышко, человек никогда не видел такого. Он долго думал, что с ним делать, и наконец посадил зёрнышко в горшок, а горшок поставил на веранде.
И вырос из зёрнышка удивительный цветок.
Высокий, с длинными широкими листьями, опущенными книзу.
Цветок стоял на открытой веранде и во время дождя расправлял свои огромные листья.
Влажные листья мерцали голубоватым светом, и дождинки, падая на них, превращались в пёстрые прозрачные зёрна.
Зёрна сыпались на улицу, и ребятишки подбирали их, уносили домой и тоже сажали в цветочные горшки...
Вскоре на всех верандах Маленького города появились цветы с разноцветными лепестками и невиданно красивыми листьями. В дождь улицы озарялись голубым сиянием листьев и наполнялись ароматом цветов.
А дети по-прежнему подбирали прозрачные зёрна, которые ронял голубой цветок, и сажали их у себя дома.
И так много стало цветов в Маленьком городе, что весь он походил теперь на огромный букет.
Потом девушки завели странный обычай.
Как начнётся дождь, возьмут в руки горшки с цветами и прогуливаются с ними по улицам.
Ходят, улыбаются друг другу, укрывшись под большими блестящими листьями, а над ними покачиваются причудливые лепестки, белые, розовые, красные, зелёные, голубые...
Это были первые зонтики на свете.
Прогуливались девушки под дождём и затаив дыхание слушали, как стучат капли по цветам-зонтикам.
Скоро и пожилые женщины, и маленькие девочки — все, у кого был на веранде цветок, выходили с ним под дождь. Можете представить, каким чудесным становился Маленький город во время дождя!
Особенно красиво выглядел он сверху. У птиц восторгом переполнялись крохотные сердечки, и они пели не умолкая. Говорят, что многие птицы именно тогда научились щебетать и петь.
Красивым, нарядным стал Маленький город.
А люди подобрели, глядя на прекрасные, благоухающие цветы.
Никто никого больше не обижал.
Даже девчонки и мальчишки не ссорились и не спорили о том, чья кукла красивее и кто забил в ворота мяч. И все были благодарны человеку, который очень любил дождь.
Однажды он, как обычно, стоял под дождём и смотрел на небо и вдруг услышал песню. Оглянулся — а вокруг него девушки! Поют, пляшут, хоровод ведут! Вместе с ними цветы-зонтики кружатся...
Хоровод очень понравился человеку. Правда, он немного смутился — не мог понять, чем заслужил такое внимание,— и снова подставил лицо водяным струйкам.
И с тех пор девушки всегда пели и плясали на улице под дождём.
Прошло время, и человек привык к этому. Он считал, что заслуживает такое внимание, ведь именно он подарил городу цветы-зонтики. И загордился. И всё больше восхищался собой. Во время дождя он
теперь часто переводил взгляд с неба на хоровод и улыбался самодовольно. Он даже завёл журнал и после каждого дождя записывал, сколько девушек пело в хороводе.
А к дождю он становился всё равнодушней. Ему куда больше нравилось заниматься своим журналом.
Как-то на рассвете он почувствовал, что вот-вот пойдёт дождь, присел в постели, выглянул в окно и подумал: стоит ли идти на улицу? Ну кто станет водить хоровод в такую рань?
Потянулся, зевнул и снова уснул. Но вскоре проснулся, чем-то встревоженный. Выскочил он на веранду, и что же: шумит дождь, а голубой цветок расправил листья, словно крыльями медленно уплывает ввысь!
— О, что я натворил! — вскричал человек и выбежал на улицу.
В Маленьком городе внезапно распахнулись все окна.
Выглянули сонные горожане и видят:
Летит-плывёт под дождём голубой цветок, а за ним мчится по улицам человек, зовёт, плачет...
Улетел голубой цветок. Скрылся из глаз человек...
Обернулись люди к своим верандам — исчезли цветы...
В Маленьком городе и теперь бывают дожди.
Носятся, веселятся под дождём ребятишки...
Взрослые ходят с зонтиками, они сами мастерят их. Но эти зонтики не такие красивые, как те первые цветы-зонтики, они не наполняют город нежным ароматом. Наверное, поэтому не доставляют они людям радости и не делают их нежными и ласковыми...
Но в Маленьком городе не забывают цветов с голубыми листьями. Девушки бережно несут под дождём свои зонтики, потому что им кажется, будто у них в руках чудо-цветы. Мужчины помнят, какую ужасную ошибку совершил человек, и в дождь их тянет на улицу.
Они ходят с серьёзным видом и стараются не глядёть друг на друга, будто не догадываются, о чём все мечтают.
Но не падает снова прозрачное голубое зёрнышко.
Жители Маленького города любили проводить время в большом тенистом парке.
Ребятишки катались на карусели, качались на качелях, играли в разные игры, а взрослые прогуливались по аллеям.
Все аллеи парка сходились к площадке, на которой росло исполинское дерево.
На этом дереве обитали крохотные человечки — лёгкие-лёгкие, совсем как пушинки.
Днём человечки лежали на широких листьях, подложив руки под голову, и смотрели, как летают птицы. А вечером звонили в звонкий серебряный колокольчик, и ребятишки, оставив карусели и качели, тотчас сбегались к дереву-исполину.