— Здравствуйте, мадам Свет, — широко улыбаясь, сказал он.
— А… Вильгельм! — обрадовалась бабушка, узнав молодого человека. — Что же ты тут делаешь? Да присаживайся, присаживайся.
Молодой человек еще раз улыбнулся, придвинул стул и сел за столик.
— Алекса, познакомься, это сын моей доброй знакомой, Вильгельм Тополь. Вильгельм, моя внучка, Александра, — представила новоприбывшего Оливия Онореевна.
— Это ваша внучка? — переспросил он.
— Да, она моя внучка, — улыбаясь, ответила Оливия Онореевна.
— Магия! Счастлив встретиться с вами! — учтиво сказал Вильгельм.
— Брось, Вильгельм. Что ты и в самом деле? — нахмурилась бабушка Оливия.
— Хорошо-хорошо. Просто никак не отвыкну от Англии. Там ведь все сама учтивость. Но, это действительно честь — встретить саму Александру Свет.
— Алекса Сильмэ, — поправила Алекса, пораженная таким к себе вниманием, хотя он был уже не первый.
— Сильмэ? Ты все же взяла фамилию матери? — спросил Вильгельм.
— Наверное, взяла, — пожала плечами Алекса, она и сама не знала, почему ее фамилия Сильмэ, а не Свет. — Вообще-то так получилось.
— Кстати, насчет Англии. Когда ты вернулся? — спросила Оливия Онореевна Вильгельма.
— Вчера. Там жутко скучно было, особенно в последнее время. Куда как лучше у нас в России, и никаких официальных речей, — ответил Вильгельм.
— Но ведь и здесь часто общаются на английский лад? Мадам, сеньор, мисс и так далее, — вспомнила Алекса.
— Это международный рынок, — пожал плечами Вильгельм. — Здесь можно встретить разные традиции, но чаще всего это действительно почему-то английские. А вы за покупками? Позвольте полюбопытствовать, что же это? Тьфу ты, опять эти манеры!!!
— Мы все к школе для Алексы покупали, — ответила Оливия Онореевна, весело глядя на сына своей доброй подруги.
— Для школы? И куда? В Колдумнеи?
— Конечно в Колдумнеи, а куда же еще, — уверенно ответила Оливия Онореевна.
— Значит, мы с тобой там встретимся, — обратился Вильгельм к Алексы.
— Почему? — неуверенно спросила она.
— Меня туда преподавателем Заклинательного волшебства пригласили, поэтому и из Англии пришлось вернуться. Хотя я рад, — ответил Вильгельм. — Но, простите, мне нужно бежать, а то магазины закроются на обед.
— Заходи как-нибудь к нам, расскажешь все как следует, — пригласила Оливия Онореевна.
— Обязательно приду, — улыбнулся молодой человек и исчез.
— А что такое отделения и факультеты? — спросила Алекса бабушку, некоторое время спустя. — Про них Марьян в ателье говорил.
— Мм… отделений два: светлое и темное. Обычно отделение можно определить по склонностям мага еще до школы. А вот с факультетами сложнее. Всего в Колдумнеях их три: Ноумен, Храмин и Ромин. В Ноумене учатся, так сказать, боевые маги. Это сильные, смелые и, самое главное, одаренные дети. Из них лучшие светлые и темные маги выходят. Твой отец в том числе. Храмин — это бытовые волшебники, так сказать, маги средней руки. Здесь учатся теоретики, предсказатели, философы и так далее. Это основной класс магов. Как бы ни рыба ни мясо. Вроде бы, и магическая сила есть, но в тоже время ничего особенного. В Ромине учатся зельевары, алхимики. Это слабенькие маги, поэтому учатся они работать руками: варить зелья, разбираться в травах и животных. В большинстве своем это трудолюбивые дети. Отделения и факультеты вообще-то сами по себе. На каждом отделении есть представители всех факультетов, и в каждом факультете есть представители обоих отделений.
— Понятно. А на чем можно летать? — снова спросила Алекса.
— Да на чем хочешь, — весело ответила Оливия Онореевна.
— На чем хочешь? — усомнилась Алекса. — И на пылесосе, и на блюде, и на подушке, и в шкафу?
— На чем угодно, лишь бы тебе подходило. Хоть в шкафу (вообще-то на большой скорости дверцы будут мешать), хоть на блюде (но оно весьма хрупкое), хоть на подушке (главное не свалить с нее, держаться-то не за что), хоть на пылесосе, между прочим, весьма популярное средство передвижение, так же как веники, швабры и метлы. Но метлы — это преимущественно заграничное средство передвижения, — подтвердила бабушка Оливия.
— А я на чем буду летать? — тут же поинтересовалась Алекса.
— Это ты узнаешь в школе. До нее можно лишь предполагать, да еще и с такой палочкой как у тебя, твоим летающим аппаратом может оказаться что угодно.
— Кстати, на счет палочки. Что за неопределенная судьба? Мне сегодня про нее уже дважды сказали, — перевела разговор в нужное русло Алекса.
— Дважды? — насторожилась Оливия Онореевна.
— Да, первый раз в книжном магазине, а второй у мистера Пака, — ответила Алекса.
— В книжном? Откуда Бекару знать, что твоя судьба не определена, он не может этого видеть?
— А мне не он сказал, а ведьма из соседнего магазина.
— Ты заходила в «Темную литературу»? — ужаснулась Оливия Онореевна.
— Да. Я купила там темную боевую магию, — ответила Алекса, не понимая, что так напугало ее бабушку.
— Ты купила темные боевые искусства? — не поняла Оливия Онореевна. — И книга приняла тебя?
— Да. Она тоже значилась в списке, — пожала плечами Алекса. — А что?
— Алекса, это же книга по черной магии! — воскликнула старушка. — И она тебя приняла?
— Похоже, что да. Иначе бы мне ее не продали.
— Приняла? О, магия, это конец! — обреченно сказала Оливия Онореевна.
— Почему? — теперь уже Алекса ничего не понимала.
— Ты знаешь, что это значит? Никогда еще в нашей семье, да что там семье, во всем нашем роду не было ни одного темного мага. Ни одного! Никто никогда не покупал Книгу по темным искусствам. Никогда! Любого светлого мага эта книга должна убить на месте! А тебе она оказалась послушна! Это значит, что ты темная, Алекса. Ты ведьма, самая настоящая ведьма! Какой кошмар!
— Нет, я не ведьма, — уверенно ответила Алекса.
— Ведьма! Книга узнала в тебе одну из черных колдуний!
— Да нет же. Я купила и светлую боевую магию, и она меня тоже приняла! — уверенно сказала Алекса. — Палочка у меня весьма необычная, и эти высказывания о неопределенной судьбе. Все говорит о том, что неизвестно, кто я. Темная или светлая!
— Но черно-магические книги просто так в руки не даются, значит, она увидела в тебе перспективного темного мага, — неуверенно сказала Оливия Онореевна, ей очень хотелось верить, что ее внучка — светлая волшебница.
— Ну и что? Светлая книга увидела во мне белого мага. А кем я буду — это уже мое дело! Как уж там? Между светом и тьмой остаться собой. Разве не было случаев, когда маг был и светлый и темный, универсализм?
Тут Оливия Онореевна что-то вспомнила, и ее лицо побледнело.
— Был, — наконец ответила Она.
— Это тот, о ком говорил мистер Пак? Что я либо стану, как он, либо буду на другой стороне. Но если он ни светлый, ни темный, то на какой он стороне? Когда я с ним встретилась? Почему все, услышав мое имя, смотрят на меня, как будто привидение увидели? Кто мог убивать взглядом, и почему я выжила? — выложила все интересующие ее вопросы Алекса.
— Да, это о нем говорил мистер Пак, — мрачно ответила Оливия Онореевна, видимо, ей не хотелось говорить об этом, но выбора не было. — Был на свете один маг, очень сильный маг. Он, как и ты теперь, был неопределенного отделения. Ни темный, ни светлый, но очень сильный. Темные его ни принимали из-за использования светлой магии, светлые наоборот. И это ему надоело, поэтому он решил найти дело, где он будет лучшим, а то и единственным, и нашел. Он стал работать с хаосом, которому тоже нет дела до разделения на светлых и темных. И удачно, надо сказать. Он хотел освободить хаос, считая, что так он обретет свободу и равноправие с другими магами. Он не понимал, что хаос не щадит никого!
Он стал усиленно колдовать, но вскоре понял, что одному ему не справиться. И стал искать сообщников. Тогда и началось самое страшное. Он был очень силен и хорошо обучен, он входил в любой дом и никакие оборонительные заклинания, ни светлые, ни темные, не могли спасти его жителей. Он спрашивал всего один раз, хотят ли они присоединиться к нему. В независимости от ответа маги исчезали. Только одни уходили с ним, а других он убивал. И вот однажды он пришел к темно-зеленому дому с шиферной крышей, небольшим крылечком с вертушкой на шесте, — Оливия Онореевна вздохнула, видимо воспоминания были для нее болезненными. — Это был ваш дом, твой и твоих родителей. Вергилий отказал ему, и он убил… его и Аврору, и подошел к вам с Кириллом.
— Что? Он убил моих родителей и хотел убить нас? — воскликнула Алекса.
— Он не смог, — поспешно сказала Оливия Онореевна. — Ты каким-то чудом спаслась и спасла Кирилла. Никто не знает, как это тебе удалось, поэтому все тебя и знают, и смотрят как на привидение. Никому неизвестно, как тебе удалось спастись, как ты выжила. Никто не смог, а ты смогла, да еще и его повергла. Черный маг исчез и больше с тех пор не появлялся.
— Кто он? Как его зовут? Почему о нем не слушают? — снова спросила Алекса.
— Он маг хаоса, безбоязненно использующий и светлые, и темные заклинания. Мы не произносим его имени вслух, — тихо сказала Оливия Онореевна.
— Жаль, что я ничего не помню, — пробормотала Алекса, — хотя, может это и к лучшему… Как его звали? Скажи мне, бабушка, я должна знать.
— Хорошо. Его зовут… князь Ринтэль, — скороговоркой сказала бабушка Оливия.
— Князь Ринтэль?!
— Тише, не произноси его имя. Это опасно! — озираясь, шикнула Оливия Онореевна.
— Князь! — повторила Алекса.
Вскоре Алекса и Оливия Онореевна вернулись домой, где их уже ждал Кирилл.
— Как покупки? — спросил он и осекся.
— Чудесно! Столько новых вещей и открытий, — ответила Алекса, не заметив оцепенения, напавшего на брата.
— Очень много открытий! Но все по порядку, — подтвердила Оливия Онореевна.
— Ты чего? — спросила Алекса, заметив, наконец, странное поведение брата и, проследив его взгляд, поняла, что его смутило. — Ты об этом?
Алекса взяла прядь черных длинных волос и слегка помахала ей. Она-то уже привыкла к своему новому облику, а Кирилл видит ее такой впервые.
— Ну, как? Нравится? — спросила она, обворожительно улыбаясь.
— Потрясно, — сказал Кирилл, немного смутившись. — То есть что это?
— Александра Сильмэ, так сказать, во плоти, — ответила Алекса, довольная произведенным эффектом. — Ой, мы такую замечательную палочку купили!
— Замечательную, — мрачно сказала Оливия Онореевна.
Кирилл бросил удивленный взгляд в сторону Оливии Онореевны.
— И на каком ты будешь отделении? — спросил он.
— На обоих, — ответила Алекса.
— Это как? — не понял ее брат.
— Ее палочка неопределенная, — с вздохом ответила бабушка Оливия. — Она может стать и светлым магом, и темным. К тому же, Алекса еще и темную боевую магию купила.
— Вообще-то я купила обе боевые магии, — снова поправила ее Алекса. — И в последствии могу выбрать!
— Тебе подчинилась черно-магическая книга? — переспросил Кирилл. — Круто!
— Ну, хоть ты не видишь в этом ничего ужасного, — облегченно сказала Алекса.
Глава 5 «Лето, прекрасная пора»
Лето выдалось прохладным, но теперь омрачить хорошее настроение Алексы не могло даже это. Остаток первого месяца и весь второй месяц лета Алекса провела со своим братом, изредка навещая своих приемных родителей. Они гуляли по улицам, тоннами поедая мороженое, ходили в кино, долго споря по поводу наиболее интересных эпизодов, приезжали на дачу помогать бабушке, в наиболее жаркие дни ходили купаться на речку. Вообще, будущая магичка по приглашению Оливии Онореевны, переехала к ней, и теперь жила вместе со своей бабушкой и братом, родители, как ни странно, не были против и даже ничего не уточняли. Потом Оливия Онореевна объяснила это изначально наложенным на них заклинанием, и это успокоило Алексу.
Алекса также читала книги, купленные на Алее Сезон. Все они оказались жутко интересными и необычными. Все картинки в них оживали, каждая страница была написана совершенно особым шрифтом и разными цветами. Однажды Алекса даже нашла чистую страницу, но, приглядевшись, увидела белые буквы.
Вот и сейчас она читала «Боевая магия: светлая, краткое изложение».
… Все маги делятся на темных и светлых. Это определяется еще в дошкольном возрасте, и при поступлении в учебное заведение принадлежность к одному из отделений не является ни для кого неожиданностью. Это пособие создано для светлых магов, и дальше будут встречаться заклинания, используемые светлыми магами.
Но как распознать темного мага? Самый яркий признак темного мага — это золотистые искры, выпускаемые его палочкой. Существуют также косвенные признаки темного мага. Внешний вид: преобладание ярких, вызывающих цветов в цветовой гамме, не редко неряшливый и неопрятный вид. Речь: в большинстве своем грубая, с постоянными насмешками и оскорблениями, чаще всего неприятный резкий голос. Прочее: забота только о себе любимом, нарушение всех существующих и несуществующих правил, наличие большого количества вредных привычек, огромная численность темных амулетов, в основном накопителей, и так далее…
Также Алекса для сравнения открыла темный том и нашла аналогичную информацию. Начало было таким же, но вот статья о светлых магах была следующая:
…Но как узнать светлого мага? Итак, светлые маги и их особенности. Самый явный признак светлого мага — это серебристые искры, выпускаемые его палочкой. Существуют также косвенные признаки светлого мага. Внешний вид: преобладание спокойных, нейтральных цветов в общей цветовой гамме, слишком чистый и опрятный вид. Речь: минимальное присутствие ненормативной лексики, спокойный и мягкий голос. Прочее: непременное желание всем помочь, четкое следование большинству правил, отсутствие вредных привычек (за редким исключением), огромное количество всевозможных оберегов и амулетов (светлые маги очень суеверны) и так далее…
«Да… хорошего они мнения друг о друге, — подумала Алекса, изучая статьи. — Похоже, особо полагаться на эти заметки не стоит, слишком уж они радикальны, кажется, выделенные качества сильно преувеличенны».
Ни один день Алекса не скучала, всегда находилось дело, которое требовало ее внимания. Иногда к ним приходил Вильгельм Тополь. Как оказалось, Кирилл его давно знает, и они с ним хорошие друзья. Вообщ Вильгельм оказался отличным человеком, он был интересным собеседником, много шутил, но и на серьезные вопросы отвечал дельно, в самую суть. Алекса тоже подружилась с ним и была рада его приходу, подолгу беседуя о разных магических вещах. Из его рассказов она почерпнула много ценных знаний. Так незаметно пролетели полтора месяца, и приблизился день рожденья Алексы и Кирилла.
Двадцать седьмого июля с самого утра царил маленький хаос, все ходили, что-то пытались делать, в итоге только мешали друг другу. А ближе к обеду, когда вот-вот должны были прийти гости, званные на празднование пятнадцатилетия близнецов, (которые, кстати, даже после некоторого изменения внешности Алексы не перестали быть очень похожи), был вообще полный кавардак.
— Где моя синяя рубашка? — в сотый раз спросил Кирилл, ходящий из угла в угол в безуспешных поисках.
— Она была на кровати! — в сто первый раз ответила Оливия Онореевна.
— Но ее там нет! — снова воскликнул Кирилл. — Куда она могла деться?
И все начиналось сначала.
Алекса стояла перед зеркалом и думала, что сделать со своими волосами. Она, со своей стороны, пригласила двух подруг, но сейчас вдруг сообразила, что не может показаться им на глаза. Как им объяснить длину своих волос, которые, к тому же, из прямых превратились в волнистые, а из темных — в очень темные. На ней длинная синяя юбка и ярко красный топ. И ее черные волосы были распущены и разложены на плечах.
— И что мне с вами делать? — в слух спросила Алекса. — Не могу же я вот так показаться.
«Что Алиска с Инной подумают? Была обычная прическа, а теперь вот, бат-с, и необычная стала. Откуда у меня такие длинные волосы? Ага, отросли за месяц! Конечно», — представила уже мысленно девушка.
Алекса уже спросила Оливию Онореевну и Кирилла. Оба согласились, что так показываться нельзя, но ничего дельного, кроме как постричь, не предложили. Девушка снова вздохнула и пропустила волосы между пальцами, стричь их она не собиралась.
«Скорее я уж вообще не покажусь гостям, чем состригу такую красоту. Неужели нет никакого выхода?»