— Знаешь, я лучше останусь здесь. Какая-то чепуха творится. Хочу разобраться, что к чему.
Юпитер все еще держал в руках ежедневник, пристально разглядывая карту с рифами и островами.
— Мистер Кроу, — произнес он, — у вас на «Морском ветре» кто-нибудь ведет вахтенный журнал?
— Ведет. Капитан Ясон.
— Тогда, — продолжал Юпитер, — я отказываюсь от участия и интервью с нефтяной компанией. Предпочитаю вернуться в мотель и, если только мистер Эндрюс не возражает, предлагаю заехать на минутку на «Морской ветер».
— Юп! — хором воскликнули Боб и Пит. — У тебя есть идея?
— Может, и есть, — кратко ответил Юпитер.
— А обед, Юпитер, неужели ты откажешься от обеда? — удивился мистер Эндрюс.
— Обед, так и быть, съем, — дал уговорить себя Юпитер.
В маленьком кабинете грянул дружный смех
Уже стемнело, когда Пит, Боб и мистер Эндрюс вернулись в мотель на Стейт-стрит, куда они завезли после обеда Юпитера. Юпитер сидел за столом, разложив перед собой вахтенный журнал «Морского ветра», ежедневник мистера Кроу и морскую карту.
— О Господи, — простонал Пит, плюхаясь в кресло, — никогда не думал, что брать интервью — такая адская работа.
— Они болтают о чем угодно, лишь бы не ответить на вопрос, — подхватил Боб. — Попробуй вытрясти из них правду.
Мистер Эндрюс хмыкнул.
— Это входит в нашу работу. Иногда лучше дать людям выговориться. Тогда становится ясно, что они из себя представляют и что думают на самом деле.
— Значит, этому мистеру Хэнли нет никакого дела до птиц и рыб, — сказал Пит, — и он ненавидит экологистов.
— Ему лишь бы продать побольше бензина, — дополнил его Боб, — а на благо это всему миру или нет, ему плевать.
— У него и у мистера Ямуры другие взгляды на то, что есть благо для мира, Боб, — сказал мистер Эндрюс. — Они по-своему правы: очень много людей потеряют работу, если мы перестанем добывать нефть. Сейчас миру действительно надо очень много нефти.
Юпитер отвернулся от стола:
— А кто вообще этот мистер Ямура, сэр?
— Нефтяной магнат из Японии, Юпитер, он приехал для консультаций с нашей компанией. Его семья много лет владеет нефтехимическим концерном.
— Может, он чему-нибудь научит мистера Хэнли? — предположил Боб.
— Японцы в этом смысле ничем не лучше нас, — ответил мистер Эндрюс и взглянул на часы. — Мне еще надо взять интервью у Макгрудера. В его офисе мне сказали, что он сейчас может быть на пирсе. Поехали? А по дороге съедим где-нибудь мороженое.
Пит расплылся в улыбке.
— Мороженое — это мысль!
Юпитер встал из-за стола.
— Мне очень жаль, но мы обещали сегодня вечером зайти к мистеру Кроу.
— Мы обещали? — усомнился Боб.
— Я что-то не помню, Юп, — начал было Пит, но тут Боб пнул его ногой. — Ах да, вспомнил. Мы сказали, что зайдем вечерком попозже, чтобы… чтобы…
— Обсудить планы на завтра, — закончил Юпитер.
— Что ж, ладно, — вздохнул мистер Эндрюс. — Я сам поеду на поиски Макгрудера, а не найду — загляну в редакцию «Сан-пресс», просмотрю их фотоматериалы. Вернусь не поздно, и вы, ребята, не задерживайтесь, У нас завтра трудный день.
Только мистер Эндрюс вышел, как Пит, охая, принялся тереть лодыжку.
— Ты что пинаешься? Хоть убей, не помню, чтобы мы собирались снова к мистеру Кроу.
— Да ты что, Пит! — прикрикнул на него Боб. — Юп раскрыл тайну, а ты… Верно, Юп?
— По-моему, раскрыл, — важно ответил Юпитер. — Или почти раскрыл. Разгадка — в вахтенном журнале «Морского ветра». Этот журнал плюс то, что мы знаем, — ключ к разгадке. Кажется, я могу точно сказать мистеру Кроу, на что ушло горючее.
— Нам, нам скажи! — хором крикнули Боб и Пит.
Юпитер усмехнулся.
— Скажу, когда придем.
Боб и Пит заныли, но тем не менее помогли Юпитеру собрать журнал, ежедневник и карту и все вместе вышли из мотеля. До Гарден-стрит, где жил мистер Кроу, было рукой подать. Писатель сам открыл им дверь и снова провел ребят в тесный кабинет. Коротковолновый приемник в углу передавал сообщение береговой охраны о шторме, который двигался к северу.
— Неужели есть новости, ребята? — спросил мистер Кроу.
— Юпитер раскрыл тайну! — выпалил Пит.
— Более или менее, — поправил его Юпитер.
— Замечательно! — воскликнул мистер Кроу. — Слушаю тебя, Юпитер.
Юпитер кивнул.
— Я взял на «Морском ветре» вахтенный журнал и сравнил его с…
Внезапный стук в дверь заставил его замолчать. Стук был нетерпеливый, властный. Мистер Кроу пошел открывать и вернулся с управляющим нефтяной компании, Полом Макгрудером.
— Какого черта тут искал Ямура? — спросил тот.
— Ямура? Тот японский бизнесмен, которого мы видели на пирсе? — удивленно переспросил мистер Кроу. — Его здесь не было, Макгрудер.
— Как это не было? — удивился Пол Макгрудер. — Я сам полчаса назад видел, как он вошел к вам во двор. Пришлось дожидаться, пока он выйдет и уедет на машине.
— Не видел я никакого Ямуры, — решительно возразил мистер Кроу.
— Зато я видел!
Мужчины молча уставились друг на друга. У Юпитера вдруг заблестели глаза.
— А может, — сказал он, — Ямура наблюдал за домом. Шпионил за мистером Кроу.
— Шпионил на нефтяную компанию, да? — спросил Боб.
— Не знаю, какие у него причины, — ответил Юпитер. — Может, он приехал не только для того, чтобы проконсультироваться с нефтяной компанией.
В кабинете воцарилась гробовая тишина. Пол Макгрудер кивнул.
— В самом деле, он торчит здесь уже целую неделю, а вышку и пирс посетил только сегодня. Я случайно подслушал, как он говорил по телефону про Кроу и митинги, и поехал вслед за ним. Он направился прямо сюда.
— Что ему от меня понадобилось? — недоумевал мистер Кроу.
Макгрудер пожал плечами.
— Интересные дела происходят, — сказал он серьезно. — Как, например, сегодня на пирсе. Я не о том, как вызывающе вёл себя Хэнли, — от него другого ждать не приходится. Но некоторые из ваших демонстрантов как будто старались ему подыграть — спровоцировать беспорядки и вынудить полицию вмешаться. А в результате — сорвать всю акцию протеста.
— Что за нелепость! — вырвалось у мистера Кроу.
— Не знаю, не знаю, — возразил Пол Макгрудер, — но что-то здесь не так. Провокации, саботаж на вышке, фокусы с вашим горючим — похоже, кто-то намеренно пытается вас всех дискредитировать.
— Гм, — с невинным видом начал Юпитер, — кажется, вы хотите, чтобы победили митингующие. И это притом, что вы работаете на нефтяную компанию.
Макгрудер взглянул на Юпитера. Его лицо потемнело от гнева.
— Да, мое дело — нефтедобыча, колодой человек, — произнес он. — Но дело каждого — думать о природе. Даже если он зарабатывает на нефти.
Макгрудер повернулся и вышел. Вскоре они услышали шум отъезжающей машины. В кабинете было тихо — только береговая охрана сообщала, что шторм движется на север и что он должен сбавить свой темп над полуостровом Байа.
— Зачем Ямуре шпионить за мной? — размышлял мистер Кроу.
— Это если он шпионил, — заметил Боб. — Пока что мы знаем об этом только со слов Макгрудера.
— Вот именно, — согласился Юпитер. — И если даже Ямура шпионил, Макгрудеру-то какое дело? Он действует так, будто с нами заодно.
— Да ладно, — закричал Пит. — Юп, давай сюда тайну! Почему «Морскому ветру» не хватает горючего?
Юпитер выдержал драматическую паузу:
— Потому что он возит к вышке тяжелый груз!
— Это исключено, Юпитер, — сказал мистер Кроу.
— Нет, сэр, — настаивал Юпитер. — Так оно и есть.
— Да как же мы можем что-то везти и ничего об этом не знать?
— Этого я еще не выяснил, но вы точно что-то везете, и притом очень тяжелое. Иначе никак не объяснить загадочную нехватку горючего.
— Ты уверен, Первый? — с сомнением спросил Боб.
— Уверен, — твердо отвечал Юпитер. — Мистер Кроу с капитаном Ясоном проверили мотор, баки и все прочее и не нашли никаких неполадок. «Морской ветер» отбывал к вышке всегда с полными баками. В море никто не мог украсть горючее и, пока катер стоял на якоре в доке, к нему никто не подходил. Так что…
— Погоди, Юп, — перебил его Боб. — Если никто не подходил к «Морскому ветру», как на него могли погрузить неизвестный груз?
— Пока не знаю, — признался Юпитер. — Но так или иначе это происходит.
Шеф Трех Сыщиков вызывающе посмотрел на друзей. Боб и Пит от неловкости заерзали на стульях. Мистер Кроу испытующе взглянул на Юпитера, а потом: кивнул.
— Хорошо, Юпитер. Продолжай свои объяснения, мы слушаем. Что привело тебя к такому выводу?
— Вахтенный журнал, сэр, и простая логика. Во-первых, топлива вам не хватило только четыре раза. Это значит, что расчеты капитана Ясона относительно его количества верны. Вы брали столько, чтобы хватило до платформы, на день стоянки и обратный путь. Во-вторых, мы убедились, что утечки горючего из-за технических неисправностей не происходит и что никто его не крадет. В-третьих, раз утечки не происходит, это может означать только одно: «Морской ветер» расходовал больше горючего в те злополучные четыре дня.
— Звучит логично, — одобрил мистер Кроу. — Но?..
— Но почему «Мореной ветер» расходовал больше горючего в определеннее дни? Справедливый вопрос, сэр. Ну, первая причина — что забарахлил мотор. Однако такую возможность мы исключили. Вторая причина — подмена топлива. В те четыре дня вы не заправлялись горючим похуже?
— А ведь это идея, Юп? — заметил Пит.
— Конечно, поэтому я спросил у капитана Ясона, не покупал ли он иногда горючее в другом месте.
— Не покупал, — сказал мистер Кроу. — Мы тоже об этом думали. Капитан Ясон всегда заправляется у одной и той же бензоколонки в доке.
— Да, мне он тоже это подтвердил, и маловероятно, чтобы на одной и той же бензоколонке номер бензина каждый день менялся, — продолжал Юпитер. — Третий вариант — по какой-то причине «Морской ветер» проделывал в те четыре дня более длинный путь. Но вы не говорили, что вам приходилось отклониться от курса, и в вахтенном журнале на этот счет ничего нет. Вряд ли и вы, и капитан Ясон могли забыть, если бы нам пришлось пройти больше, чем обычно.
— От курса мы не отклонялись, — подтвердил мистер Кроу.
— Итак, — продолжал Юпитер, — утечки горючего не было, двигатель работал нормально, горючее было всегда одним и тем же, и вы проделывали каждый день одно и то же расстояние. Значит, как я понимаю, остается последний фактор — время. Не занимала ли у вас дорога, больше времени в эти четыре дня? Вахтенный журнал подтвердил мое предположение!
Он победоносно посмотрел на присутствующих.
— Журнал свидетельствует, что в те дни, когда вам не хватало топлива, вы прибывали к вышке примерно на четверть часа позже! И три раза из четырех вы возвращались обратно тоже с задержкой на пятнадцать минут. В суете, когда надо было контролировать все прибывшие суда и участников митинга, вы даже не замечали этих пятнадцати минут.
Мистер Кроу смотрел на Юпитера в полном замешательстве. Тот продолжал:
— Ясное дело: что-то замедляло ход «Морского ветра». Мы уже выяснили, что это не приливы и отливы, не ветра, не подводные течения. А раз так, ответ напрашивается сам собой: катер вез лишний груз! Лишний груз замедлял его ход, поэтому и горючего расходовалось больше на то же самое расстояние!
Мистер Кроу внезапно разразился смехом.
— Ну конечно! Это же очевидно! Простейшее объяснение!
— Да, простейшее, — сухо сказал Юпитер. — Элементарное.
— Прости, Юпитер, — извинился немедля Кроу. — Я не из тех, кто говорит: «ах, как просто!» после того, как детектив сообщит свои выводы. Ты отлично разложил все по полочкам. Молодец!
— Благодарю, сэр, — сказал довольный Юпитер и достал из кармана листок бумаги. — У меня оставалось немного времени в мотеле, и я рассчитал, сколько липшего груза везли на катере. Пришлось сопоставить, сколько галлонов надо на милю, скорость, расстояние и сколько галлонов вам не хватало, — и получилось около двух тысяч фунтов, которые вы везли в оба конца, за исключением первого раза, когда груз транспортировали только в один конец. Еще не совсем понимаю почему.
— Две тысячи фунтов? — переспросил Пит.
— Ну, это уж слишком, Первый! Как такую тяжесть могли незаметно спрятать на катере? — усомнился Боб. — Ведь она и места должна занимать много.
— Да, похоже на бред, — согласился Юпитер.
— Блестяще! — вскричал Пит. — Одну тайну раскрыл — на другую напоролся! Что будем с ней делать?
— Будем наблюдать за «Морским ветром» сегодня ночью и завтра, и послезавтра, пока не раскроем и эту, — объявил Юпитер.
— Торао уже сторожит катер, — напомнил мистер Кроу. — А с полуночи его сменит капитан Ясон.
— Знаю, сэр, — отвечал Юпитер, — но они и раньше его сторожили. И тем не менее кто-то протащил на борт груз незамеченным.
— Может, он невидимка, — с улыбкой предположил Боб.
— Ой, не надо! — отмахнулся Пит. — Только не привидение!
Юпитер нетерпеливо покачал головой.
— Хватит шуточек. Призраков не бывает. Нам надо установить наблюдение за катером так, чтобы нас никто не видел. Даже Торао с капитаном Ясоном.
— Не хочешь же ты сказать, что это кто-то из них, — произнес мистер Кроу.
— Это может быть кто угодно, — мрачно ответил Юпитер. — Мы не знаем не только, что вы везли и как груз попал на борт, но и зачем!
— Ладно, — сдался мистер Кроу. — Я никому не скажу о ваших планах, но я должен быть там с вами.
Юпитер покачал головой.
— Очень может быть, что за вами следят, сэр. Вы должны оставаться дома для отвода глаз. Помогите нам только начать, а после мы уж как-нибудь сами.
Мистер Кроу покорно кивнул.
— А когда вы хотите начать.
— Прямо сейчас, — заявил Юпитер. — Только зайдем в мотель за кое-каким снаряжением и скажем мистеру Эндрюсу, куда идем. А потом — прямиком на «Морской ветер» и обыщем его от носа до кормы, чтобы удостовериться, не спрятано ли там что-нибудь уже сейчас!
Спустя полчаса сыщики вместе с Торао и мистером Кроу обыскали весь катер — и ничего не нашли
— Ехали бы вы к себе в мотель, — сказал ребятам мистер Кроу. — Вам надо выспаться… Торао, ты смотри в оба и все замечай. Если кто проникнет на катер, пусть. Спрячься и молчи. А потом мне расскажешь. О'кей?
— Да, сэр, очень карасе. — Японец энергично кивнул головой. — Торао так держать.
— Пошли, ребята, — позвал мистер Кроу.
Они погрузились в «бьюик» и тронулись в путь. Как только «Морской ветер» скрылся из виду, мистер Кроу остановил машину в самом темном углу прибрежной стоянки.
— Я поеду к себе и постараюсь сделать все, чтобы те, кто следит, видели, что я дома, — заявил мастер Кроу. — А вы, ребята, будьте начеку. Мы не знаем, что тут затевается, поэтому в случае чего звоните мне немедленно.
Три детектива кивнули. Когда мистер Кроу уехал, они сели на корточки. Ребята нарочно надели рубашки и штаны потемнее, чтобы их не было заметно в темноте. Юпитер вынул из карманов три фонарика.
— Купил, пока вы ездили на интервью, — объяснил он. — Я знал, что за разгадкой топливной тайны последует ночное бдение. Видите, каждое стекло заклеено черной бумажкой, а на бумажке вырезаны: крест, кружок и треугольник. Я возьму фонарик с крестиком, Боб — с треугольником, а Пит — с кружком. Таким образом, когда мы разойдемся, мы сможем подавать сигналы друг другу азбукой Морзе, и всегда будет ясно, кто вышел на связь.
— Вот это идея, Первый! — восхитился Пит.
— Не моя, — признался Юпитер. — Я узнал о ней из книги. Англичане использовали подобную сигнализацию во время войны, когда в Лондоне было затемнение. О'кей, расходимся по местам!
Мальчики осторожно пошли к темному, молчаливому доку. Тут плескалось множество судов и целый лес мачт уходил в темное небо. Пит скользнул за «Морской ветер» и, взобравшись на деревянный пирс, залег сбоку от катера. Юпитер вскарабкался на каменный мол и спрятался за рядом бочек, откуда была видна носовая часть «Морского ветра». Боб скрючился под носом катамарана, вздернутым на бетонную стену пирса. Отсюда хорошо просматривалась корма «Морского ветра».