Он легко догнал иномарку, пользуясь своими преимуществами («Старость надо уважать!») и повис у нее на хвосте. Иномарка заметно кренилась на тот бок, где сидела толстая тетка. Хорошая примета, не потеряем.
Я, конечно, не запомнил, где мы ехали, но хорошо запомнил дом, возле которого остановились. Он стоял на набережной, массивный такой, с громадным двором и со множеством арок. На всех его стенах висели памятные доски о тех замечательных людях, которые когда-то жили в этом доме. Интересно, а прибавятся со временем еще какие-нибудь доски о тех людях, которые живут здесь сейчас? Чем они прославятся сами и чем прославят свою страну?
Мы въехали следом за иномаркой в одну из арок и остановились. Иномарка проехала дальше и припарковалась возле освещенного подъезда с высокими дверями. Пассажиры вышли, дядька провел рукой по капоту, пикнул брелочком – машина ему подмигнула фарами, а тетка чмокнула лобовое стекло. И они скрылись в подъезде.
Дядя Федор без слов вывел машину со двора, и мы поехали домой. У нашего подъезда (без высоких и освещенных дверей) мы вышли, а дядя Федор спросил Алешку:
– В ноль часов, командир? Самое время. Всего делов-то. А как родители? Что скажем? Не оплошать бы.
– Не оплошаем. Они сегодня в гостях у сказки.
– Это как?
– У дяди Каши в гостях.
– У! Тогда дело верное. Будем ехать.
Мама была дома. Она красила глаза и губы.
– Как твое ухо? – спросил Алешка.
– Сейчас и у тебя что-то заболит, – пригрозила мама. – Пониже спины.
– Пониже спины у меня пятки. А у тебя?
Мама хихикнула и мазнула его помадой по лбу. Алешка взглянул на себя в зеркало.
– Здорово. Разноцветная как бы индейка. Я завтра умываться не буду – прямо так в школу пойду.
– Я тебе пойду, типа того! Садитесь за уроки. В нашей семье второгодников никогда не было.
– Неполная такая семья, – вздохнул Алешка. – Что-нибудь придумаем.
– С улицы приведешь?
– Сам постараюсь.
– Какой ты стал нахальный, – сказала мама. – Как воробей.
– Потому что вы мне много позволяете.
– Вот именно. – Мама еще раз осмотрела себя в зеркале. – Как выгляжу?
– Папа правильно сделал, что на тебе женился.
– Спасибо. Я, по-моему, тоже не ошиблась. И работа у него хорошая. Очень нужная людям.
Мы с Алешкой переглянулись и улыбнулись. Мама это заметила.
– Чего вы хихикаете? Вот некоторые просиживают штаны во всяких юридических конторах, а наш папа всегда на переднем крае борьбы с преступностью.
Вот это да!
– Откуда ты знаешь?
– Из газет. Сегодня про папу статья напечатана. С его фотографией. Он там такой красивый.
Мамино прекрасное настроение объяснилось. Поход в гости тут ни при чем. Маме приятно гордиться папой. Мы с Алешкой тоже своими родителями довольны. И даже как-то совестно их обманывать. Особенно ночью.
А статью мы сразу же прочитали. Вдоль, поперек, по диагонали. Там про папу здорово было написано. Как бы лучший сыщик по всей Москве. И семья у него очень хорошая. Особенно – дети. Они, оказывается, оба отличники, моют руки перед едой и примерно спят после обеда. Алешка даже спросил у мамы – нет ли у нашего папы еще каких-нибудь детей? Мама рассмеялась, накормила нас, усадила за уроки, а сама стала выбирать себе гостевой наряд. Ну, там особенно выбирать-то нечего. Но маме все идет. Она даже в старом папином халате прекрасно смотрится. Конечно, в этом халате она вряд ли к Каминским поедет, хотя сейчас элиточка наша в таких нарядах перед народом красуется – все дикари на всех островах завидуют.
Мама еще долго хлопала дверцами шкафа и вертелась возле зеркала. Но тут снизу, из машины, позвонил папа и сказал ей, чтобы она спускалась в подъезд. Мама в это время была в джинсах и в кофточке. В таком виде она и помчалась в гости к миллионерам.
До ноля часов было еще много времени. Оно тянулось и тянулось.
– А чего мы там будем делать? – спросил я Алешку.
– Посмотрим, как машину угонят.
– А зачем?
– Чтобы знать, куда ее угонят.
– И что? Папе сообщим?
– Конечно. Только не сразу. А то он со своими ребятами всех там распугает.
– Где там?
– Узнаешь. Ты лучше подумай, как нам прикрыться. Родители наверняка звонить будут. Спокойной ночи будут желать каждые полчаса.
– Трубку снимем. Всего делов-то.
И мы сняли трубку с аппарата в прихожей. И опять стали ждать. Глухой полночи.
Но вот она наступила. И вот ее стало на пятнадцать минут больше. На полчаса. А дядя Федор все не обозначался.
Звонок в дверь заставил нас подпрыгнуть – неужели родители так рано вернулись? Тогда пропал эксперимент. Один экскремент от него останется!
Но это были не родители.
– Уснули никак? – спросил дядя Федор. – Звоню вам, звоню, а у вас все занято. С кем болтали-то?
Трубка! Поспешили мы с ней. Я схватил ее и машинально положил на аппарат.
– Будем ехать, – сказал дядя Федор. – Как бы не опоздать.
Глава IX
Классический угон
Было уже прилично за полночь, но Москва еще не спала. Она была вся в огнях, особенно в центре. По улицам шастали машины и даже прохожие.
Дядя Федор ехал круто. Я даже не знал, что он так может. Но при этом он был спокоен, как Шарик в будке.
До нужного дома мы доехали за десять минут, влетели под арку, остановились.
«Наша» иномарка стояла на месте.
– Успели, – сказал дядя Федор. – Теперь замерли.
Постепенно в окнах дома стали гаснуть огни. А вот несколько окон на шестом этаже светились вовсю, там мелькали силуэты людей, слышались веселые голоса и так называемая музыка.
– Веселятся, – сказал дядя Федор. – Не слабо. Ща угонщик возникнет.
– Почему «ща»? – спросил я. – А не завтра, не послезавтра?
– Такая у них манера. Они знают: как человек купил тачку, так в тот же день покупку «обмывает», банкет делает, друзей зовет, чтобы позавидовали. Самое время угонять. – Дядя Федор говорил так обстоятельно, будто не только каждый день покупал иномарки, но и угонял их каждую ночь. – Но спешить им нельзя. В первое время хозяин с гостями выходит к машине, приласкать ее, полюбоваться, водочки на капот плеснуть. Тут ждать надо. А вот попозже, когда и хозяин, и гости уже забудут, чего ради собрались, тут уж самое время.
– Вот оно и наступило, – прошептал Алешка.
Во двор тихо, с одними слабыми подфарниками, въехала машина. Остановилась неподалеку. И замерла.
– «Копейка», – определил дядя Федор тоже шепотом. – Старее моей. Интересуюсь, как они работать будут.
Да очень просто, как оказалось. Из «копейки» вышел человек, подошел к несчастной иномарке, ничего особенно делать не стал – пикнул брелочком, сел за руль и тихо отъехал. «Копейка» тоже выехала со двора.
Дядя Федор выждал немного и поехал следом за угнанной (или угоняемой) машиной. Она не мчалась как сумасшедшая, ехала осторожно, со всеми правилами. Ей нельзя было привлекать внимание.
И мы так же спокойно ехали за ней. Хотя поджилки у нас тряслись. У меня уж точно.
Дядя Федор держался в отдалении. Нам тоже нельзя привлекать внимание: поймут угонщики, что мы за ними следим – мало не покажется. Дядя Федор даже один раз свернул в какой-то двор и через него выехал совсем на другую улицу.
– Потеряем! – испугался я.
– А то мы не знаем, куда ехать, – спокойно ответил дядя Федор.
Алешка вообще промолчал.
Вскоре мы оказались на той самой большой центральной улице, где и начинался наш следственный эксперимент. Иномарка шла впереди, все так же неспешно. Потом она развернулась, стала напротив железных ворот, мигнув фарами. Ворота послушно уползли в стену, машина нырнула в проем и исчезла в длинном, на целый «кв?артал», подвале. Домой как бы вернулась. Погуляла и послушно вернулась.
– Всего делов-то, – сказал дядя Федор. И повернулся к Алешке. – Ну что, командир, заявлять будем?
– Подождем, – сказал Алешка. – Нам надо всю банду вычислить и побольше машин спасти.
Что ж, эксперимент удался. И мы поехали домой.
Когда мы подошли к своим дверям, за ними истошно трезвонил телефон.
– Отпирай скорей, – поторопил меня Алешка, – родители звонят.
Как назло (в спешке так всегда бывает), я никак не мог отыскать в карманах ключи. Попадалось все, что угодно, только ключи не попадались.
И не попались!
Я повернулся к Алешке:
– У тебя ключи?
– Здрасьте, типа того! Ты же дверь запирал!
Но Алешка все-таки проверил и свои карманы. Ключей и у него не оказалось. А телефон трезвонил, не останавливаясь.
– Интересные люди, – проворчал Алешка, садясь на ступеньку.
– Кто?
– Наши родители. Знают, что сейчас глубокая ночь. Что мы с тобой спим глубоким сном.
– Ага, очень глубоким, на лестнице, перед запертой дверью.
– А они, Дим, трезвонят на всю квартиру, чтобы нас разбудить. Безжалостные они!
Ну вот, оказывается, родители во всем виноваты.
– Ну, Лех, они волнуются, хотят убедиться, что с нами все в порядке, что мы спим в своих постелях глубоким сном.
– Ага! Чтобы убедиться, что человек спит глубоким сном, его нужно для этого разбудить. И спросить: «Ты спишь? Глубоким сном? Ну спи, спи, не буду тебе мешать».
Где-то он, конечно, прав. Отчасти. А с другой стороны, родители, наверное, звонят уже не в первый раз. Что-то почувствовали.
Телефон смолк. Но ненадолго. Через пять минут снова затрезвонил. Меня всего передернуло. А Лешка был спокоен. Он зевнул и сказал:
– Сейчас примчатся. Взволнованные. Ты поспи пока, Дим. Как бы, типа того, глубоким сном.
Ага, как бы в постели. На холодной каменной ступеньке.
Мы поднялись на один пролет и уселись на батарее. Немножко поудобнее. Но батарея такая же холодная, как ступеньки. И не менее жесткая.
Я думал, как нам выкручиваться, а Лешка непрерывно зевал. С повизгиванием и лязгом зубов. В лестничной полутьме казалось, будто собака ловит мух своей зубастой пастью. Сейчас еще и почесываться начнет.
Но до этого не дошло. Внизу прошумела машина и замерла у подъезда. Алешка зевнул и выглянул в окно.
– Наконец-то, – с упреком проворчал он. – Явились. Бедные дети сидят на холодной батарее, а они по гостям разгуливают.
Умеет он, как говорит папа, сместить акценты. С больной головы на здоровую. Ну, сейчас будет! Но только не нам, а родителям.
Загудел лифт, остановился, родители вышли из кабинки и подошли к дверям. Папа вставил ключ в замок. Мама шепнула ему:
– Отец, там какие-то люди.
– Это наши люди, – папа обернулся. – Они страшно соскучились, вышли нас встретить и сейчас бросятся в наши объятия.
– Я сейчас им такие объятия устрою! – воскликнула мама.
– Ты их удуши в объятиях, – посоветовал папа.
– В чем дело? – напала на нас мама. – Почему на лестнице в два часа ночи? Что натворили?
– Это ты во всем виновата, – тихо сказал Алешка.
– Как это? – опешила мама.
Сейчас пойдет черт по бочкам.
– А кто ж еще-то? Сама всегда говорила: когда выходишь к мусоропроводу, не выпускай ключи из рук, а то дверь захлопнется, и будешь на лестнице куковать.
– Ну. Правильно говорила.
– Вот мы и кукуем на лестнице. – Алешка зевнул и клацнул зубами. – По твоему совету.
– Так-так, – мама немного растерялась. – А дальше?
– Сама говорила: выбрось и выбрось кроссовки...
– Ну? А ты вместо кроссовок выбросил ключи?
– Не вместо, – Алешка опять зевнул. – А вместе!
– Прекрати зевать, когда с матерью разговариваешь.
Тут за соседской дверью послышались недовольные голоса.
Женский: Вась, чего-то там на лестнице?
Мужской: Оболенские базарят. С банкета приехали.
Женский: А еще полковники...
Тут и папа спохватился:
– Друзья, а не продолжить ли нам взаимные претензии в более подходящей обстановке? Например, в родном доме?
Он отпер дверь и загнал нас в квартиру.
Мама села на тумбочку, стала разуваться:
– Ну? Алексей, я жду объяснений.
Тут Алешка начал плести:
– Я все сделал, как ты велела. Взял кроссовки, вынул ключи, подошел к мусоропроводу...
– Покороче нельзя? – Мама вдруг тоже зевнула.
– Нельзя. Сейчас самое главное начинается... Вот. И я бросил кроссовки в мусоропровод, а ключи держал в той же руке. Они туда и рухнули. Сама виновата.
– Отец, он выкрутился.
Но папа не зря в свое время следователем работал.
– А как Дима на лестнице оказался? Отвечать быстро!
Алешка не растерялся:
– Дим, как ты на лестнице оказался?
Я поскреб, на манер дяди Федора, макушку.
– Я это... типа того... вместе с ним вышел.
– Помочь ему, да? – спросил папа с ехидцей. – Кроссовки большие, тяжелые. Вы пока их дотащили до мусоропровода, то... совсем заврались.
– И ничего не заврались. – Алешка незаметно подтолкнул выползшие из-под тумбочки кроссовки. – Димка одну нес, а я другую. И я ему еще сказал...
– Все! – сказала мама. – Я хочу спать. Отец, ты сдаешься?
Папа усмехнулся и поднял руки.
Несмотря на поздний час (или уже ранний), несмотря на усталость от ночных волнений, я долго не мог заснуть. Все думал об этом деле, о нашем следственном эксперименте.
Картина, в общем и целом, была почти ясная. Какая-то группировка создала шикарный автосалон для очень обеспеченных людей. Человек выбирает себе дорогущий автомобиль. Все сотрудники ему помогают советами и консультациями. Очень вежливо, внимательно и заботливо. Во время этих доброжелательных бесед из доверчивого клиента «вынимают» всю необходимую информацию. И его оценивают с точки зрения жертвы. Если клиент подходит, у него просто-напросто угоняют купленную машину, возвращают ее в салон и продают ее другому клиенту.
Насчет техники угона я тоже кое-что сообразил. Благодаря перечню услуг, приведенному на щите возле входа в салон. Магазин обеспечивал клиенту не только оформление всех документов, регистрацию машины в ГАИ, но и установку уникальных противоугонных систем. С полной гарантией безопасности. И вот клиент получает такую систему и брелочек для ее управления. Пикнул раз – машина наглухо закрылась, пикнул два – срабатывают все защитные устройства. Просто и надежно. Вот только в салоне на все установленные системы имелись брелочки-дубликаты, настроенные на проданные машины. Эти брелочки вручались членам группы угонщиков.
В нужный момент угонщик пикнул раз – машина открылась, пикнул два – устройство против угона отключилось. Просто и надежно. Садись и езжай в салон «Альянс». Там специалисты меняют номера на двигателе и шасси, снимают гаишные номера, и машина, стоимостью три миллиона, снова выставляется на продажу.
В общем, все это понятно. Непонятны три момента. Как Алешка об этом догадался? Почему обманутые клиенты редко обращаются в милицию? И почему эти бандиты не боятся, что какой-нибудь обобранный клиент снова придет к ним в салон?
Ну, конечно, он попытается «покачать права», побазарить насчет «самой надежной в мире» противоугонки, почешет репу и – что делать? – оформит новую покупку. А вдруг он среди выставленных в залах салона машин узнает свою, только что угнанную?
Такое может случиться. Маловероятно, конечно, но вероятно вполне...
За окном уже совсем посветлело, птички зачирикали, старый тополь распрямил свои старые ветки и тряхнул листвой, освеженной ночным воздухом. Зашаркала по асфальту метла нашего дворника. Загремела контейнерами мусоровозка. Залаяли первые, самые нетерпеливые собаки, заворковали на подоконниках голуби.
Я подумал, дернул Алешку за ухо и задал ему все три вопроса.
– Я тебе завтра отвечу, – пробормотал он.
– Сегодня уже завтра.
– Как быстро. – Алешка зевнул, потер кулачками глаза. – То его не дождешься, а то вдруг откуда ни возьмись. Выскакивает. – Он опять зевнул. – Чего тебе? Ключи нашел? В заднем кармане.