Глава X
КОНЕЦ САЛОНА «МАГИЯ»
Набитый ватой бюстгальтер задрался вверх. Сумка на длинном ремне все время сползала с плеча. Но мальчик ни на что не обращал внимания. Только бы скорее добраться к ребятам. Сам того не заметив, он едва не сбил с ног пару-другую старушек. Затем врезался в лоток с фруктами. Вслед ему понеслись весьма смачные ругательства. Но Тема ничего не слышал.
Наконец, он вылетел из переулка на Сретенку. И едва не сшиб на полном ходу Пашкова. Лешка, пользуясь последними теплыми деньками, совместно с младшим братом Сашком заканчивал велосипедный сезон.
— Ты чего под колеса лезешь? Совсем обалдела? — резко тормознув, крикнул он л же — Дашеньке.
При этом братан Сашок, перелетев через руль, растянулся на тротуаре. Правда, он тут же резво поднялся на ноги и невозмутимо заявил:
— Нет, Лешка, ты тормозишь слишком резко. Так сальто в воздухе не получится.
Темыч невольно хмыкнул. Похоже, неутомимые братья Пашковы отрабатывали какой-то новый сногсшибательный трюк.
— Пашков! Довези до ребят! — закричал Тема.
— Откуда ты меня знаешь? — уставился тот на лже-Дашеньку.
— Совсем, что ли, чокнулся? — покрутил пальцем у виска Тема. — Это же я!
— Вижу, что ты, — широко улыбнулся Пашков. — Лицо вообще-то знакомое.
— Слушай. А девочка ничего, — поглядел Сашок на лже-Дашеньку.
Лешка равнодушно пожал плечами. Он любил только Мою Длину.
— Ты дурак или только притворяешься? — заорал Темыч. — Своих не узнаешь?
— Тема? — просек, наконец, Пашков. — А почему ты… — зашелся от хохота он.
— Почему! Отчего! — выпалил Тема. — Разыграть надо было кое-кого! Вези скорее к ребятам!
— Преступление? — уставился на него Лешка.
— Не твое дело! — нагло выпалил Темыч. — Из-за тебя время теряю! Потом пожалеете. Давай быстро твой велик!
— Свою машину я никому не доверяю, — ответил Пашков. — Она у меня модернизированная. А подвезти могу. Садись на багажник.
— А он выдержит? — засомневался Тема.
— Укреплен по последнему слову техники, — заверил Лешка. — Сашок, домой пойдешь на своих двоих, — повернулся он к младшему брату.
Тот вздохнул, но без возражений поплелся по направлению к Дому военной книги, где обитали братья Пашковы, а также их родители и многострадальная бабушка.
— Садись! — воскликнул Пашков.
Тема колебался. Попусту он рисковать не любил. Но сейчас дорога была каждая секунда. Вдруг майора Василенко не окажется на месте?
— Давай, Лешка, жми! — крикнул Темыч. Прямо в Портняжный. И как можно скорее!
— Это мы запросто, — обрадовался Пашков. — Только крепче держись за меня. Иначе каюк!
Вскоре Темыч горько раскаивался, что не пошел пешком. Но изменить уже ничего не мог.
Он вообще никогда не любил быстрой езды. Даже на мотоцикле с Андреем Станиславовичем, хотя тот был виртуозом своего дела. Однако такого, как на Лешкином велосипеде, Теме не приходилось испытывать никогда в жизни. И вообще Темыч не предполагал, что какой-то паршивый велосипед может развить подобную скорость.
— Чуть помедленнее нельзя? — пытался Тема урезонить Лешку.
Но Пашков ничего не слышал. На Садовом кольце он прямо по тротуару устремился до перехода. Как они пересекали улицу, Тема не особенно хорошо запомнил, ибо от страха зажмурил глаза.
Наконец Пашков более или менее благополучно свернул на Большую Спасскую, а затем в Портняжный.
— Во двор к Олегу не надо! — вспомнил вовремя Тема, что туда нужно проезжать сквозь железную калитку.
Лешка послушно затормозил перед воротами.
— Чего у вас там за спешка-то? — еще раз полюбопытствовал он.
— Пока не могу ничего сказать. Позже. Спасибо, Лешка! — уже несся к подъезду Темыч.
Замок домофона оказался открыт. Темыч проскочил к лифту и нажал кнопку пятого этажа. Ребята его уже поджидали на лестничной площадке. Женька узрел в окно, как Темыч несся по двору.
— Быстрее! Быстрее! В квартиру! — едва увидав их, закричал мальчик в образе лжеДашеньки.
Первым достигнув гостиной, он схватил телефонную трубку и набрал номер майора Василенко. Там было занято.
— Вечно все трепятся, когда не надо, — проворчал Тема.
— Ты можешь хоть что-нибудь объяснить? — начал допытываться Олег. — Эксперимент удачно прошел?
— Лучше некуда, — заверил Темыч.
— Значит, услугами госпожи Гликерии можно пользоваться? — обрадовались друзья.
— Не только можно, но даже нужно, — отозвался с победоносной улыбкой Тема и вновь набрал номер майора.
На сей раз мальчику повезло больше. Голос майора послышался в трубке чуть ли не после первого же гудка.
— Владимир Иванович! Это я! — закричал Тема. — Быстрее! Иначе уйдут!
— Кто уйдет? Куда? — растерялся майор.
— Главари! — задыхался от волнения и пережитого Темыч. — Он с работы уже уволился!
— Кто? — совсем ошалел на том конце провода Владимир Иванович.
— «Сиреневый туман»! — удивился Темыч, как можно не понимать таких простых вещей. — То есть бармен!
— Подожди, подожди, — насторожился майор. — Вы что, все-таки в это дело влезли?
— Мы не лезли. Они сами! — с ощущением полной своей правоты начал оправдываться Темыч. — Брать их надо скорее, пока не ушли!
— Во, елки! Неужели накрыли? — не верил своим ушам майор.
— Именно, — подтвердил Темыч. — Тетя с племянником. Она колдунья, а он — бармен, вернее, уже не бармен, потому что уволился.
— Слушай, Тема, — взмолился майор. — А Олега поблизости нет? Он, знаешь ли, как-то более складно у вас излагает.
— Олег рядом стоит, — немного обиделся Темыч. — Только пользы вам от него сейчас мало. Он сам пока ничего не знает. А потом, кто был Дашенькой, тот и должен рассказывать.
— Какой Дашенькой? — спросил майор.
— Неважно, — ответил Темыч. — Об этом потом. Там их двое. Госпожа Гликерия. И бывший бармен из «Золотой рыбки», а с ними товар в потайной лаборатории!
— Во, елки! — снова воскликнул Владимир Иванович.
— Вот-вот увезут! — выдал тем временем новую порцию информации Тема. — Записывайте, куда ехать.
И он, не забыв рассказать, где находится дверь в потайную лабораторию, продиктовал адрес салона «Магия».
— Выезжаем, — сосредоточенно изрек напоследок майор. — А вы до моего звонка, чтобы из дома — ни ногой.
В трубке раздались частые гудки. Темыч победоносно посмотрел на друзей.
— Ты можешь хоть теперь рассказать? — хором потребовали они.
Темыч, естественно, рассказал.
— Вот вам и белая колдунья, — ошеломленно проговорила Таня.
— Одно другого не исключает, — покачал головой Олег.
— Пошли быстро туда! — уже прыгал в передней Женька.
— Вообще-то майор не велел, — вяло принялся возражать Олег. Ему самому безумно хотелось увидеть потайную лабораторию.
— Не велел! Не велел! — крикнул Женька. — В конце концов это мы их нашли!
— Вернее, Темыч, — отдал должное другу Олег. — Ладно, бежим!
Они уже натягивали куртки, когда зазвонил телефон. На проводе оказался Андрей Станиславович.
— Мне только что Вовка звонил. Я сейчас к вам еду, — сказал любимый учитель. — Хорошо хоть теперь мой «харли» в порядке, за деньги, слава Богу, все можно. В общем, ждите. И не вздумайте удирать.
Друзья, тяжело вздохнув, вернулись в гостиную…
На следующий день изнывающие от неизвестности юные детективы узнали некоторые подробности. Бармен и его сообщник были взяты с поличным командой майора Василенко. В свертках, которые Тема увидел в потайной лаборатории, действительно оказался «Сиреневый туман». Милиция нагрянула в тот самый момент, когда двое подельников уже были готовы вывезти «товар».
— А госпожа Гликерия где? — спросили ребята у Андрея Станиславовича, который и рассказал им о задержании бармена.
— Исчезла, — развел руками классный руководитель девятого «В».
— Как? — округлились глаза у пятерых друзей.
— А вот так, — хмыкнул Андрей Станиславович. — Вовкины ребята по этому поводу до сих пор в шоке. Никогда, говорят, в жизни с подобным не сталкивались. Вроде сначала все шло, как надо. Племянничка и сообщника одели в наручники, как полагается. Затем начали обыск. Госпожа Гликерия за столом своим сидит. Не двигается. Только вроде бы всхлипывает время от времени. И причитает. Мол, дело жизни погибло. И любимый племянник — тоже. Потом побледнела и за сердце схватилась. Ребята Вовкины перепугались. Женщина-то и впрямь вроде немолодая. Еще инфаркт хватит, потом отвечай за нее. Лейтенант Петров кинулся к телефону. Хотел «скорую» вызвать. А госпожа Гликерия на него руками замахала. «Белой колдунье, — стонет, — врачи не нужны. У меня трава особая есть. Только кипяток нужен, чтобы ее заварить». Ну, разрешили ей выйти на кухоньку.
— Без присмотра? — решил уточнить Темыч.
— Естественно, с присмотром, — продолжал Андрей Станиславович. — Что же, по-вашему, дураки у Вовки работают. В общем, двое с ней вышли на кухню. Госпожа Гликерия вскипятила чайник, вернулась с ним в комнату. Потом взяла миску, насыпала в нее какой-то дряни и стала лить туда кипяток. Дальше произошло что-то странное…
— Что? — вскочил на ноги Женька. — Голова зеленая появилась?
— Да, если верить ребятам, — медленно проговорил Андрей Станиславович, — из миски вдруг повалил густой дым. Он вмиг заполнил всю комнату. Но главное — все Вов-кины ребята и сам Вовка будто окаменели и онемели.
— С нами то же самое в салоне «Магия» случилось, — сказала Таня.
— Вы лучше послушайте, что дальше произошло, — снова заговорил учитель. — Госпожа Гликерия у ребят на глазах начала покрываться шерстью и превратилась в медведя. Сперва медведь неподвижно стоял. А потом с жутким рыком попер на ребят. Тут они очнулись и попробовали медведя схватить. И ведь схватили. Дым вдруг рассеялся. И ребята увидели, что вцепились в старое потертое чучело.
— А Гликерия? — посмотрел Олег на учителя.
— А Гликерия испарилась, — объяснил учитель. — То есть вообще-то не совсем испарилась. В квартире нашли потайную черную лестницу. Но от этого никому не легче. Гликерии след простыл.
— По-моему, мы легко отделались, когда в салон к ней ходили, — заметил Тема.
— Это ты легко отделался, — возразила Катя.
— Я легко? — возмутился Темыч. — Да если бы она раскрыла, что ее надувают, то я, может, вообще уже сейчас чучелом был.
— Зато она тебе трюков своих не демонстрировала, — не сдавалась черноволосая девочка,
— Трюки — не трюки, — проворчал Темыч. — Лучше скажите, кто до лаборатории их добрался.
Но Катя никогда не сдавалась в споре.
— Между прочим, Темочка, — сощурив глаза, сказала она, — если бы мы тогда за Моей Длиной в этот салон не увязались, то Гликерия с любимым племянничком до сих пор бы свой «Сиреневый туман» гнали.
— Хватит препираться! — прикрикнул на них Олег. — Преступление мы все вместе раскрыли. А Темка вообще со своей ролью блестяще справился.
— Меня даже Пашков не признал, — гордо ответил Темыч.
Андрей Станиславович усмехнулся. Он вспомнил, какое потрясение испытал всего день назад, когда вошел в квартиру Олега. В гостиной, развязно закинув ногу на ногу, сидела смазливая девица. А Темыча почему-то не было. Андрей Станиславович даже решил, что тот незаметно смылся на место преступления. Лишь когда учитель осведомился, где Тема, девица ответила очень знакомым голосом:
— А я кто по-вашему?
В суматохе ребята совершенно забыли, что Темыч по-прежнему пребывает в образе Дашеньки.
— В общем, — снова вернулся Андрей Станиславович к настоящему, — сработали вы на славу. Хоть и не следовало бы вас хвалить.
— Почему? — прикинулся, что не понимает, Олег.
— Вы же слово давали не лезть, — нахмурился Андрей Станиславович.
— А мы и не лезли, — заулыбался Женька. — Просто в салон «Магия» привораживаться ходили. А лабораторию Темыч обнаружил случайно.
— У вас все случайно, — с безнадежным видом махнул рукой учитель.
Несколько недель спустя выяснились еще некоторые подробности. Племянник госпожи Гликерии в прошлом был подающим надежды химиком. Но институт, где он работал, месяцами не выплачивал сотрудникам зарплаты. Племянник решил поменять профессию и поступил на курсы барменов. На новом поприще он проявил недюжинные способности и стал зарабатывать приличные деньги. Но аппетит приходит во время еды. Вскоре и этих денег ему стало не хватать. Правда, за время работы барменом он уже понял, на чем можно за короткое время сколотить состояние. Наркотики — вот что требовалось. Племянник Гликерии вспомнил химию и кое-какие опыты, которые проводили в его институте. Через несколько месяцев упорного труда молодой человек изобрел новый синтетический наркотик. Пробные партии пошли хорошо. Вдохновленный племянник дал своему детищу название любимой песни.
Когда денег скопилось достаточно, удачливый предприниматель вовлек в дело родную тетку, которая его воспитывала и растила. Она действительно была очень сильным сенсом. В определенных кругах ходили легенды о ее необычайном даре гипноза. Она давно мечтала открыть собственный салон. Поэтому когда племянник арендовал часть старого здания на Сретенке и предложил тетке осуществить мечту, та с радостью согласилась. Несколько смущала ее поначалу лаборатория. Но племянник был непреклонен. «Или лаборатория, или не будет салона», — говорил он любимой тетке.
Потом госпожа Гликерия, никогда не чуждая соображениям выгоды, научилась использовать «Сиреневый туман» в своих целях. Экспериментальным путем она обнаружила: микроскопические доли наркотика, добавленные в приворотное средство, усиливают его действие. Кстати, старинный рецепт приворотного средства и впрямь достался Гликерии от прабабушки-знахарки. Наличие малой дозы наркотика в приворотном порошке показал анализ небольшой порции средства, выданного госпожой Гликерией лже-Дашеньке. Белая колдунья числилась в розыске, но следов ее отыскать так и не смогли. Словно ее вообще никогда не существовало на свете.
Люди с фотороботов, которые показывал пятерым друзьям майор Василенко, были всего лишь посредниками. А племянник Гликерии и его сообщник, тоже из бывших химиков, составляли вершину преступной пирамиды.
Узнав все это от майора, юные детективы решили еще раз взглянуть на дом, где совсем недавно творились такие странные вещи. Но их ожидало разочарование. На месте дома оказалась пустая площадка с остатками строительного мусора.
— Ну, вот, — разочарованно протянул Женька. — Так я ничего и не увидел. Надо мне было в тот раз пойти вместе с Темычем.