— Или сами на тот свет отправимся, — гнул свое Тема. — К какому-нибудь очередному дяде Вите.
— Да она вроде добрая, — беззаботно махнул рукой Женька.
— Если ей верить, то да, — не слишком уверенно произнес Олег.
— Самое жуткое, что она вроде мысли читает, — поежился Тема.
— Это сложный вопрос, — медленно проговорил Олег.
— Вас обоих послушать, так в жизни одни только сложности, — с укором уставился на друзей Женька. — Она про дядю Витю все точно сказала, а ты еще сомневаешься.
— Пока да, — ответил Олег. — Окончательные выводы делать рано. А теперь пошли к девчонкам. Они нас, наверное, заждались.
Девочки уже давно сидели в Таниной квартире. Время от времени то одна, то другая украдкой поглядывала на часы. Ребята явно задерживались. Впрочем, особенного беспокойства это не вызывало. Если даже с Олегом что-то случилось, Женька и Темыч немедленно поднимут панику. И уж, конечно, дадут обо всем знать Кате и Тане. Кроме того, скучать девочкам не приходилось. Дело в том, что, отдав сразу же после отбытия мальчиков дань щедрых восторгов запаху, который исходил после еврохимчистки от замшевой куртки Школьниковой, Катя и Таня сумели ее заманить к себе. Теперь она, смоля сигарету за сигаретой, делилась с двумя подругами ближайшими планами. В них, как выяснилось, входили завтрашний поход с матерью по магазинам, затем визит к какому-то парикмахеру и, наконец, к маникюрше. Катя и Таня изображали, что очень внимательно слушают. Им было важно поймать момент, когда представится возможность ненавязчиво перевести разговор на Андрея.
— Ой! — Потянувшись за очередной сигаретой, картинно схватилась за голову Моя Длина. — Кофе, Танька, не сделаешь?
Таня покорно ушла на кухню и поставила чайник.
— Совершенно без кофе жить не могу, — дождавшись ее возвращения, посетовала Моя Длина. — Никакого тонуса нет. Поэтому и в школе мучаюсь.
Катя и Таня украдкой переглянулись. По их мнению, тонуса у Школьниковой было с избытком.
— Наверное, у тебя давление низкое, — тем не менее изобразила сочувствие Катя.
— Или давление, — со вздохом отозвалась Моя Длина, — или жизнь слишком уж напряженная.
Она загасила в пепельнице сигарету и немедленно вытащила из пачки новую.
— Кстати, очень советую вам курево покупать только в валютах, — назидательно посмотрела она на девочек. — Качество совершенно другое.
«Лучше бы ты дымила поменьше», — оглядела Таня подернутую сизым дымом комнату. Родители ее не курили. И терпеть не могли запаха табачного дыма. Хорошо еще, что они сегодня только к восьми домой вернутся. Есть возможность проветрить как следует.
— Я раньше курила всегда «Собрание», — продолжала делиться своими табачными пристрастиями Школьникова. — Но теперь это уже не круто. Поэтому мой сорт «Парламент», — ткнула она указательным пальцем в сине-белую пачку.
«Может, тебя теперь из Моей Длины переименовать в Мой Сорт?» — пронеслось в голове у Кати. Однако вслух она с воодушевлением произнесла:
— Да, Машка, говорят, это отличные сигареты!
— Говорят! — покровительственно отозвалась Школьникова. — Какие-то вы обе отсталые. Давно уж курить пора. Вот. Попробуйте, — подтолкнула она к ним пачку.
— У меня от этого голова болит, — поморщилась Таня.
Кате тоже курить не очень-то нравилось. Но она в интересах дела сочла за лучшее предложение Моей Длины не отвергать.
— Давай, — потянулась она к пачке.
«Теперь и эта еще», — удрученно подумала Таня. У нее и впрямь уже начинала болеть голова.
Из кухни послышался свист чайника. Таня побежала на кухню. Вскоре они уже пили кофе.
— Вообще-то я предпочитаю не растворимый, а из кофеварки, — тут же высказала недовольство Моя Длина. — Но ничего. И так сойдет, — смилостивилась она.
Потом взяла чашку и, оттопырив мизинец, поднесла ее ко рту.
— Прямо чувствую, как ко мне возвращаются силы, — сообщила она после нескольких солидных глотков.
— Отличные у тебя сигареты, — решила похвалить Катя.
— Надо Андрею блок купить, — неожиданно перевела беседу в нужное русло Моя Длина. — А то он какие-то дрянные «Лаки Страйк» курит. Никто о нем не заботится.
— Да уж, — кивнула Таня. — Теперь вроде никто.
— Можно подумать, Светлана раньше слитком о нем пеклась, — фыркнула Моя Длина. — Она вечно в своих проблемах. Кстати, видали сегодня? — глаза у Школьниковой радостно заблестели. — Идет по школе Андрей, а навстречу ему Светлана. Так они еле кивнули друг другу.
— Значит, действительно все у них плохо! — вырвалось горестное восклицание у Тани.
Катя ей показала украдкой кулак. Однако
Моя Длина истинного настроения Тани не ощутила.
— Плохо! — торжествующе усмехнулась она. — Точнее сказать — хуже некуда. Ну, ничего, — потерла она руки. — Скоро мы это исправим.
— Уже сегодня исправили бы. Жаль, Пашков помешал, — хорошо разыграла Катя сочувствие замыслам Моей Длины.
— Дебил он, этот Пашков! — заскрипела зубами Школьникова. — Зря только порошок на него истратила. Хотя, — победоносно усмехнулась она, — проверочка неплохая вышла. Видали, как он на меня запал?
— Пашков на тебя всегда западает, — вспомнила Таня, что Олег просил по возможности разуверить Школьникову в чудодейственных свойствах порошка.
— Вообще-то да, — согласилась Школьникова. — Но сегодня он как с катушек съехал. Эх, — мечтательно закатила глаза она. — Если бы так Андрюша себя повел.
«Вот этого мы больше всего и боимся», — подумала Катя.
— Ничего, Машка, — бодренько выкрикнула она. — Думаю, у тебя все получится!
— Очень было бы хорошо, — подхватила Таня. — А то Андрей сейчас такой одинокий…
— Ты только времени не теряй, — вклинилась Катя. — Тут надо брать быка за рога. А то вдруг потом Андрей со Светланой помирятся. У них так уже много раз бывало.
Моя Длина побледнела.
— Какие же вы молодцы, девчонки! — с благодарностью посмотрела она на Катю и Таню.
Тем сделалось очень неловко. Вспомнив, однако, какая опасность нависла над любимым классным руководителем, они решительно отогнали угрызения совести,
— Мы же все-таки тебя с первого класса знаем, — проникновенно шепнула Таня.
— И вообще, лучше уж ты, чем эти временные кандидатки, — добавила Катя.
Моя Длина презрительно хмыкнула. Под «кандидатками» подразумевались молодые незамужние учительницы, в основном из начальной школы. Едва отношения Светланы и Андрея давали трещину, какая-нибудь из этих девиц пыталась занять вакантное место. Иных Андрей сразу же отвергал. С другими завязывались краткосрочные романы. Однако стоило Светлане сменить гнев на милость, как очередная претендентка на руку и сердце классного руководителя девятого «В» терпела сокрушительное поражение. Моя Длина в таких случаях торжествовала. Если со Светланой она еще более или менее мирилась как с неизбежным злом, то претензии прочих особ женского пола представлялись ей совершенно недопустимыми.
— При мне кандидатки не сунутся, — потрясла грозно в воздухе кулаком Школьникова.
«Бедный Андрей!» — подумала Таня.
— Вот и отлично! — затараторила Катя. — Тебе обязательно завтра нужно все с порошком проделать. Тем более что Андрей болен. Ему забота нужна. И уход.
— Ой, Катька! — Моя Длина нервно затянулась и внесла новый щедрый вклад в и без того плотную дымовую завесу. — Как бы мне наверняка ему порошок подсыпать?
Она явно ждала совета. Катя и Таня задумались. Такой возможности могло больше не представиться. Поэтому им надо тоже действовать наверняка. Правда вот цели у них со Школьниковой прямо противоположные, но…
— Знаешь, в чем была твоя главная ошибка? — исподволь начала Катя.
— В чем? — уставилась на нее выжидающе Моя Длина.
— Зря ты с этим домашним напитком связалась, — ответила черноволосая девочка.
— Очень внимание привлекает, — разгадала замысел подруги Таня. — К тому же, если на уроке питье достанешь, кто-нибудь обязательно захочет попить.
— Это уж точно, — поддержала Катя. — Не Пашков, так другой кто-то начнет просить.
— А как же тогда? — растерялась Школьникова. — Не могу же я в бутылку пива или «пепси» порошок засунуть. Там же пробкой закрыто наглухо.
— И не надо, — ответила Катя. — Андрей всегда в буфете на четвертой перемене пьет чай с булочками или с пирожками.
— Точно! — треснула от избытка эмоций кулаком по столу Моя Длина. Чашки со звоном подпрыгнули. — Как же я, дура, сама не сообразила.
— Всего сразу не сообразишь, — тихо сказала Таня. «Ну и везет нам всегда с Катькой, — едва удавалось ей скрыть ликование. — Я-то думала, нам с Моей Длиной трудно придется. А она вроде как сама в наши сети плывет».
— Удачно, что я вас сегодня встретила, — не закрадывалось у Школьниковой даже тени сомнений. — Мне кажется, это судьба.
— Нам тоже так кажется, — на сей раз вполне искренне согласилась Катя.
— Пойду с ним в буфет, и чай ему подам прямо на столик, — ликовала Школьникова. — Только, — она кинула умоляющий взгляд на девочек, — вы меня подстрахуйте? Чтобы уж больше никаких случайностей.
— Вообще-то мы на большой перемене обычно едим, — прикинулась Катя, будто ей неохота менять привычки.
— Ну, это же только завтра, — заволновалась Моя Длина.
— Давай, Катька, поможем, — очень вовремя подала голос Таня.
— Ладно уж, — вздохнула черноволосая девочка.
— Тогда я ему весь оставшийся порошок насыплю, — просияла Моя Длина. — Чтобы уж точно подействовало.
— Валяй, — словно бы не придали девочки никакого значения ее словам.
В это время зазвонил телефон. Таня схватила трубку.
— Как вы там? — послышался голос Олега.
— Нормально, — ответила Таня. — У нас Маша Школьникова в гостях.
— Успехи есть? — полюбопытствовал мальчик.
— Отлично сидим! Очень весело! — крикнула Таня.
— Ясно, — хмыкнул Олег. — Как только сможете, сразу ко мне. У меня важные новости.
— Если нужно, мы мигом. Жди. Таня повесила трубку.
— Нам идти нужно, Машка, — повернулась она к Моей Длине.
— Ясненько, ясненько, — подмигнула та. — У всех свои дела. Сыпьте, девчонки. Мне тоже пора. А насчет завтра договорились,
— Конечно, — подтвердила Катя. Девочки быстро выбежали на улицу.
— Я к трем вокзалам, а оттуда на метро, — сообщила Моя Длина.
— Тогда пока, — побежали вверх по улице Катя и Таня. Им не терпелось сообщить об успехах ребятам. Конечно, загадывать пока рано. Но если завтра все пройдет, как задумано, Моя Длина почти наверняка разочаруется в приворотном порошке.
Олег и впрямь такого успеха не ожидал. И остался очень доволен. Девочек же, в свою очередь, совершенно ошеломил его рассказ про колдунью. Тем более что во многом подтверждались их собственные чувства и наблюдения.
— Вот бы и впрямь ее приручить, — мечтательно проговорила Таня.
— Смотрите, как бы она всех нас не приручила, — тоном старой и мудрой бабушки возразил Темыч. — Чует мое сердце: эта старая госпожа Гликерия не такая добренькая, какой хочет казаться.
— Ну, и зануда же ты! — вздохнула Катя.
— Это уж каждому свое, — с укором воззрился на нее Темыч. — Одним развлекаться на дискотеках, а другим об их безопасности думать.
— Темик! Спаситель наш ненаглядный! — пропела Катя. — Мальчик-сыночка!
«Сыночка» сжал кулаки. Он терпеть не мог, когда его называли Темиком.
— А ну прекратите! — быстро вмешался Олег. — Между прочим, Темка совершенно прав. Я тоже в Гликерии особенной доброты не почувствовал.
— По-моему, эти приколы над посетителями ей удовольствие доставляют, — вспомнила Таня, как улыбалась госпожа Гликерия.
— По-моему, тоже, — кивнул Олег. — Кроме того, ни с кем из нас пока ничего страшного не случилось.
— И деньги она в конце сеанса исправно берет, — внесла еще один штрих в картину Катя.
— Это меня, между прочим, больше всего и обнадеживает, — блеснули из-под очков глаза у Олега.
— Ничего себе обнадеживает, — покачал головой хозяйственный Темыч. — Сорок тысяч выкинул ни за что. А если еще раз пойдем, опять придется платить.
— Правильно мать Моей Длины говорит, — ехидно сощурилась Катя. — На дело никогда денег жалеть не надо.
— Дела пока никакого не видно, — гнул свое Темыч, — а деньги тю-тю.
— Ничего подобного, — возразил Олег. — Во-первых, я выяснил, что у нее и впрямь есть мистический дар. А во-вторых, если она о деньгах так заботится, а мы научимся правильно с ней обращаться, то, наверное, сможем ее использовать в своих целях.
— А может, Олег, ты за те же деньги к ней походишь, научишься, а потом мы с помощью твоей энергетики будем преступников находить — посоветовал Тема.
— Даже и не надейтесь, — с ходу отверг его предложение мальчик в очках. — Такой дар, как у нее, — редкость. Будь он у меня, я безо всякого обучения уже бы это почувствовал.
— Жаль, — вздохнул Темыч. Ему казалось куда предпочтительнее иметь дело с Олегом, нежели с какой-то таинственной и непредсказуемой пожилой теткой.
— Наоборот, интересно! — с пылом возразил Женька. — Мы еще никогда с настоящими колдунами не сталкивались.
— Так, — посмотрел на часы Олег. — Закругляться дало. А то сейчас предки вернутся. Я думаю, мы дальнейшие действия с госпожой Гликерией отложим до послезавтра. Завтра все равно некогда. В школе Мою Длину надо вывести из игры. А вечером — дискотека. Вот после этого и посмотрим.
— Естественно, раньше не надо! — оживился Женька. — Если мы сами выйдем на этих гадов с наркотиками, на фиг нам госпожа Гликерия?
— Мыслишь правильно, — одобрил его Олег. — Теперь о Моей Длине, — перешел он к ближайшей задаче. — В буфет отправляемся всем скопом. С Моей Длины глаз не спускать. Как только она в стакан с чаем свое зелье подсыпет, кто-нибудь из нас быстро его подменит.
— А тот выливать? — спросил Тема.
— Обалдел? — крикнул Олег. — Хочешь, чтобы Школьникова нас раскусила?
— Да она тут же в салон «Магия» побежит, — не было никаких сомнений у Тани.
— И чего доброго весь пакет порошка госпожи Ольги купит, — подхватила Катя. — Вот тогда держись.
— Тогда вообще ужас! — ероша руками длинные волосы, стал мерить шагами гостиную Женька. — Она же этим порошком может все продукты в буфете посыпать. Ну, чтобы Андрей уж наверняка его в чем-нибудь слопал.
— И тогда нашей школе конец, — стала корчиться вдруг от смеха Катя. Ей живо представилось, во что может обратиться родная две тысяча первая после коллективного приема приворотного порошка.
— Во что бы ни превратилась, переименовывать точно придется, — заметил Олег. — Школой она после этого быть перестанет.
— Во всяком случае общеобразовательной, — добавила Таня.
— Смотря что понимать под общим образованием, — давясь от смеха, произнес Темыч.
— В общем, риск большой, — подождал Олег, пока все успокоятся. — Стакан с порошком надо во что бы то ни стало ликвидировать. Заранее тут, естественно, ничего не решишь. Все зависит от обстановки в буфете. Друзья разошлись по домам. К моменту прибытия родителей Олег сосредоточенно занимался у себя в комнате. Даже навстречу им вышел, держа раскрытый учебник.
— Уроков много? — обратился к нему сочувственно Беляев-старший.
— Кое-что есть, — подтвердил сын.
— Ты хоть перекусил после школы? — заботливо посмотрела на него мама.
— Ой, нет. Заработался, — вспомнил Олег, что и впрямь забыл поесть. — Задачу Светлана по алгебре интересную задала.
— Ну, ничего. Сейчас быстро все будет готово, — заторопилась на кухню Нина Ивановна.
— А я пока математику доделаю, — пошел снова к себе Олег.
При упоминании о еде голод и впрямь дал о себе знать. А уроки были действительно уже почти сделаны. Олег вообще всегда с ними быстро справлялся. Борис Олегович прошел следом за женой на кухню.
— Радует меня сын, — обратился он тихо к жене, которая колдовала возле плиты. — Посмотри, как занимается. Прежде раз-два, уроки быстренько сделал и гулять со своей компанией до самого вечера. А теперь…
— Вырос. Ответственность появляется, — ласково улыбнулась мужу Нина Ивановна.