Зайка изо всех сил старался вспомнить смешные истории и рассказывал их своей Искорке. Она слушала, но сама все тускнела и тускнела, а потом мигнула ему золотым светом, точно говоря: «Все хорошо, нам было здорово», – и угасла совсем.
Зайка залился слезами, уткнувшись маме в грудь. Он долго плакал, да так и заснул в комнате у мамы с папой, обнимая коробку с угасшим светлячком.
Утром Зайка проснулся с опухшими от слез глазами. Все семейство, наскоро попив чаю, отправилось к ручью. Там, под прекрасным кустом шиповника, папа Заяц выкопал небольшую ямку, Зайка опустил на дно коробочку, а Зайчиха положила сверху букетик колокольчиков.
Попрощаться с Искоркой пришли все друзья Зайки. И Мудрая Сова тоже пришла. Она приобняла Зайку за плечи и спросила:
– Ну как ты, малыш?
– Мне очень-очень грустно, – ответил Зайка и утер лапкой глаза.
– Не стесняйся слез и грусти, но помни: твоя грусть светлая. Любовь и тепло, которые вы дарили друг другу, навсегда останутся с тобой.
Зайка посмотрел на тетушку Сову и на всех, кто пришел проститься с Голубой Искоркой. В его глазах блеснул свет – может быть, не совсем
О звездочке по имени Успех
Стоял чудесный летний вечер. На небе уже начали появляться первые, еще не яркие звездочки. Медвежонок, вдоволь наигравшись со зверятами, медленно брел к дому. Он наслаждался теплым ветерком и сладким ароматом лесных цветов. В траве стрекотали сверчки.
Вдруг на тропинку – прямо перед ним! – что-то упало. Медвежонок сделал несколько шагов и с любопытством нагнулся.
Ну надо же! Он громко охнул от удивления. Перед ним в пыли лежала настоящая звездочка. Пухленькая, с пятью концами, вот только не светилась… «Может, она ушиблась при падении и поэтому теперь не сверкает? – подумал Медвежонок. – Завтра утром отнесу ее на Большую Поляну: там разберемся, что к чему».
С этими мыслями он, стерев пыль со звездочки, отправился домой. Ночевала она под большой и мягкой подушкой Медвежонка, поэтому ей удалось хорошо выспаться.
А утром Медвежонок быстро позавтракал и, прихватив звездочку, отправился на Большую Поляну.
Медвежонок подошел к Зайке, болтавшему с Лисенком, и таинственно произнес:
– Смотрите, что я вчера вечером нашел!
Лисенок и Зайка замерли от удивления: Медвежонок показал им настоящую, причем очень симпатичную звездочку. К тому же на ней было что-то написано. Зверята присмотрелись и в один голос произнесли, прочитав:
«Успех».
– О! – вскрикнул Зайка. – Ты нашел счастливую звезду!
– Давайте же скорее, – Лисенок тихонько тявкнул от избытка чувств, – давайте загадывать желания! Наверное, она сразу все исполнит. Вот я хочу…
– И я хочу… – засуетились малыши.
– А еще…
– А я…
Они еще какое-то время наперебой загадывали разные желания, а потом затихли в ожидании. И вдруг звездочка заговорила – довольно насмешливо, надо отметить:
– Вот слушаю я вас и думаю: ну какие же вы наивные! Разве не знаете, что для исполнения желания нужна не одна звезда?
Зверята растерянно заморгали.
– Нас четыре сестры. И чтобы желание исполнилось, необходимо сначала зажечь первую, потом вторую, затем третью… Только после этого зажгусь и я.
– Ничего себе! – выдохнули малыши. – А ты позовешь сестер? У нас тут целая куча желаний.
– Нет проблем, но не думайте, что все будет просто. Кстати, вот летит моя старшая сестра…
– Мы ничего не видим, – Зайка вгляделся в ясное небо.
– Конечно, не видишь – сейчас ведь день. Просто подставь лапки.
Зайка протянул лапки вперед ладошками вверх. Почти сразу на них опустилась еще одна звезда, побольше, но такая же тусклая.
– Привет, малыши! Вижу, наша младшая сестрица уже тут. Ну и торопыга же ты!
– Прости, – отозвалась звезда Успех, – ничего не могу с собой поделать…
– Ведь знаешь, что не зажжешься, пока не загоримся мы!
Младшая лишь вздохнула, а потом хихикнула:
– Да ладно тебе ворчать. Зато я уже объяснила зверятам, что без вас они не получат меня.
– Молодец, – сказала старшая звезда, – может, ты нас и представила заочно…
– Ну уж нет! Это работа каждой из вас, так что представляйся сама, а я послушаю.
– Меня зовут звезда Желание, – сказала старшая.
– Привет! Я Лисенок, – бойко отозвался Лисенок, – а это мои друзья – Медвежонок и Зайка.
– Звезда Желание, – мечтательно произнес Зайка, – значит, именно ты исполняешь желания?
– Не совсем так, – ответила она, – я только помогу вам понять, чего именно вы хотите.
– А чего понимать-то, – слегка фыркнул Лисенок, – мы уже все придумали: у нас много разных желаний! Вот, например…
Лисенок приготовился перечислять все подряд, но звезда его остановила:
– Знаю, знаю. Обычная история. Много желаний, но есть ли среди них настоящие? Давайте, – предложила она, – по одному от каждого.
– По одному? – растерялись зверята. – А как же выбрать?
– Давайте возьмем то, – предположила звезда Желание, – которое первым приходит на ум. Вот, например, чего желаешь ты? – обратилась она к Медвежонку.
– Я хочу стать самым сильным!
– М-да, – задумчиво произнесла звезда, – самым сильным… А это как? Сильнее слона?
– Нет, конечно! Слоны – они огромные. То есть я тоже не маленький!
Но все равно меньше даже самого маленького слоненка…
– Вот об этом я и говорила. Чтобы желание исполнилось, нужно точно знать, чего именно хочешь. Итак, насколько сильным ты хочешь стать?
Сильнее, чем твой папа?
Медвежонок смущенно улыбнулся и сказал:
– Было бы круто! Но пусть лучше папа будет сильнее меня. Так я буду продолжать чувствовать себя его маленьким сыном – это очень приятно!
– Ну вот, мы почти у цели, – радостно сказала звезда, – а теперь подумай и ответь: как узнать, что ты сильнее, нежели сейчас, но не настолько сильный, дабы побороть папу и африканского слона?
Медвежонок задумался ненадолго, а потом просиял:
– Вот если бы, – сказал он, – все мои друзья взялись за один конец каната, а я за другой и смог бы их перетянуть… Вот это было бы то, что надо!
– Отлично, – похвалила звезда Медвежонка, – теперь твое желание более чем конкретное. Молодец!
Она повернулась к Лисенку:
– Внимательно слушаю.
– А я бы хотел подарить своей бабушке теплый плед: она старенькая и по вечерам мерзнет…
– Замечательное желание. Но теплый – это какой?
Лисенок подумал и сказал:
– Теплый – значит шерстяной.
– Хорошо, – подбодрила она, – а как он должен выглядеть?
– Бабушка любит розовый цвет. Розовый в белую полоску! Вот какой, – Лисенок аж зажмурился – так ему понравился плед, который он себе представил.
– Ага. Ну а теперь твоя очередь, Зайка!
Зайка сказал, что у него есть рецепт особого морковного пирога, очень-очень вкусного, и он хотел бы испечь огромный пирог, чтобы всем жителям Изумрудного Леса досталось.
– И насколько большим должен быть твой пирог?
– Ну, может, таким… – сказал Зайка и как можно шире развел лапки.
– Ты уверен? – удивленно спросила Звезда.
– Не совсем, – он засомневался. – Я понял, надо точнее. Сейчас.
И Зайка с помощью друзей пересчитал всех жителей Изумрудного Леса. Потом зверята представили, что каждому должно достаться по кусочку, а значит, пирог выйдет размером примерно с наш волшебный ковер.
– Ну вот, – сказала звезда, – теперь, когда ты знаешь размер пирога, не так сложно рассчитать, сколько морковки тебе понадобится.
– Уф, мешка два, не меньше, это точно, – облегченно выдохнул Зайка, – спасибо тебе.
Зверята, довольные собой, переглянулись: что же дальше? А дальше… Дальше звезда Желание засветилась удивительным светом и медленно поплыла вверх, точно рыба, всплывающая со дна ручья.
– Вы молодцы! – голос ее постепенно удалялся. – Вы зажгли звезду!
Зверята радостно захлопали в ладоши, звезда продолжала говорить, теперь ее слова были едва слышны:
– Мой свет – начало вашего пути. Надеюсь, вам удастся убедить моих сестер тоже засветиться!
И вдруг она крикнула:
– Лисенок, лапы вперед! Лови сестренку!
И Лисенок поймал еще одну звезду. Друзья внимательно рассмотрели ту и узнали, что ее имя – Выбор.
– Привет, – тихо сказала она.
– Привет, – отозвались зверята.
– Я вижу, – продолжила звезда по имени Выбор, – что наша старшая уже просто сияет. Раз вы такие смышленые, даю вам домашнее задание. Завтра утром, когда мы снова увидимся на Большой Поляне, я хотела бы услышать от каждого из вас несколько способов достичь ваших желаний. А сейчас идите. Мне надо отдохнуть.
– Э… Пока… До завтра… – немного растерявшись, сказали зверята. На пути домой они почти не болтали – так погрузились в размышления.
Утром зверята нашли звездочек под кустом дикой розы. Друзья присели на траву рядом. Им не терпелось рассказать звезде Выбор свои планы.
– Вижу, вижу, – сказала звезда Выбор, – вы хорошо подумали и готовы сделать выбор! Давай начнем с тебя, Медвежонок, который хочет стать сильным.
– Я вот подумал, – начал он, – самый простой и быстрый путь – это жевать каждый день кору могучего дуба.
– Слышу по голосу, будто тебя что-то смущает, – заметила звездочка. – Ты права, – сказал Медвежонок, – у меня от коры живот болит…
– Есть ли другой способ достижения твоего желания? – спросила звезда.
– Делать зарядку, отжиматься и приседать, – ответил он, – но это трудно.
– Понятно, делай свой выбор!
Медвежонок глубоко вздохнул:
– Я выбираю зарядку. Буду делать ее каждый день.
– Хорошо. Теперь слушаю твои варианты, Лисенок, с бабушкой и пледом.
И Лисенок гордо рассказал, что уже вчера зашел в гости и к тетушке Овечке, и к тетушке Козе.
– И что же? – с любопытством спросила звезда.
Лисенок ответил, что тетушка Овечка готова дать шерсть просто так, вот только она ее не красит, а значит, плед получится белый.
– А другая тетушка?
– А вот тетушка Коза красит, – ответил Лисенок, – она готова создать для моей бабушки самый красивый розовый цвет и даже связать плед, но… – Что же?
– Но за это она хочет, чтобы я помог ей заготовить травы на зиму.
– И в чем сложность?
– Придется работать каждый день, пока тетушка Коза вяжет, – с грустью произнес Лисенок. – Правда, тогда я получу именно такой плед, какой хочу!
– Варианты ясны, – деловито сказала Звезда, – теперь делай выбор.
И Лисенок твердо сказал:
– Я выбираю тетушку Козу.
– Вот и славно. Давай, Зайка.
– Знаете, – начал Зайка, – я вас слушал и думал о своем выборе. Сначала хотел попросить денег на морковку для пирога у папы. Но нужно так много морковки… и значит, много денег. Так что выбираю огород!
– Как это?
– Я сделаю большую грядку. Посажу морковь, буду ухаживать за ней – рыхлить землю, поливать. Это непросто, зато пирог будет полностью мой.
Ведь я же буду угощать им гостей, а не папа!
Не успел Зайка договорить, как звезда Выбор засветилась. Она разгоралась ярче и ярче, поднимаясь ввысь, чтобы присоединиться к своей старшей сестре.
– Вот молодцы! – донеслось до них. – Вы все – молодцы!
– Ну здорово, – сказали друзья. – Мы зажгли уже целых две звезды.
А что же дальше? – и они повернулись к звездочке по имени Успех.
Но ответила им не она, а звезда Ответственность, которая всегда старалась прилететь заранее. Она тихо опускалась рядом и слушала, что и почему выбирают в разговоре с ее сестрой. Выбор пути, тот или иной, многое говорит о том, кто его делает.
– Ну а теперь, – звезда Ответственность говорила тихо, но очень значительно, – начинается ежедневная работа. Каждый из вас нашел достойный путь. Но выбрать тропу и пройти по ней – не одно и то же! Вам придется потрудиться.
Звезда внимательно посмотрела на каждого и добавила:
– Для меня очень важно услышать, что вы берете на себя ответственность за прохождение пути!
– Да, – в один голос сказали ребята, – мы берем на себя ответственность!
Друзья надеялись, что звезда после их слов зажжется и поднимется в небо, но она лишь слегка засветилась.
– Что-то не так? – испуганно произнес Медвежонок.
– Ну что вы, малыши, все отлично, – ответила звездочка, – я разгорюсь ярче, когда увижу, как вы двигаетесь к цели! Я буду рядом. Буду поддерживать вас и помогать, если понадобится.
– С чего же нам лучше начать? – спросил Зайка.
– Давайте начнем с составления плана. Сегодня вечером вы напишете по порядку все, что нужно сделать. А завтра с самого утра начнете выполнять, вот и все.
– А ты? – уточнил Медвежонок.
– А я каждый вечер буду ждать вас здесь, под розовым кустом. Буду слушать ваши рассказы о том, как идет работа. И всегда поддержу советом. Ну, за дело!
Зверята очень старались. Медвежонок усердно делал зарядку и даже закалялся. Лисенок не только собирал траву для тети Козы, но и приносил ей каждый день букет сладкого клевера для поднятия настроения. А Зайка трудился над грядкой: он сделал ее даже больше, чем нужно для пирога, решив, что еще вырастит морковку и для мамы с папой. Звездочка радовалась их успехам и разгоралась все ярче.
И вот в один прекрасный день плед для бабушки Лисенка был готов, а огромный морковный пирог испечен, и окрепший Медвежонок в одиночку отнес его на Большую Поляну. Бельчонок и Мышонок обошли всех жителей Изумрудного Леса и пригласили на вечернее чаепитие с морковным пирогом.
В Изумрудном Лесу никого не надо уговаривать повеселиться. Пока гости угощались, пели и даже плясали, Медвежонок, Лисенок и Зайка потихоньку улизнули и направились к кусту дикой розы, где их ждала звездочка Успех. Даже издали было видно, как она сияет сквозь ветки.
– Ребята, вот и все, какие же вы молодцы! Мы с сестрами, – она указала в небо на три самые яркие звезды, – гордимся, что встретили вас.
Еще увидимся!
Звезда весело подмигнула зверятам и взмыла в небо. А они так и стояли, глядя ей вслед, и думали: «Когда у нас есть настоящее желание, когда мы с ответственностью проходим выбранный нами путь – нас ждет успех.
Достигая желаемого, мы зажигаем звезды».
О волшебном фонарике и о том, как Лисенок боялся
Лето было в полном разгаре. Большая Поляна, где обычно играли зверята, стала похожа на волшебный ковер тетушки Совы – столько цветов распустилось в траве.
Единственное, что омрачало Зайкино настроение, – это состояние Лисенка. В последнее время он позже всех выходил гулять, да и выглядел каким-то замученным. Бывало, утро только началось – а он стоит в сторонке, такой уставший, словно намотал пару кругов по лесу, играя в расследование запутанного похищения или в мышиные прятки. К обеду, правда, Лисенок немного веселел и даже носился со всеми, но стоило солнцу коснуться горизонта, снова начинал хмуриться и грустить.