– Ой, нашла! Нинка мне показывала, только я забыла. Блинок, посмотри, там есть ручечка, желтенькая?
Ручка оказалась на месте, в специальном кармашке. Ясно, почему грабители выбросили записную книжку, даже не раскрыв: зачем им телефоны Валькиных друзей? Не с праздниками же их поздравлять. А между тем крошечная, в половину обычной, ручечка была похожа на золотую. Блинков-младший вынул ее из кармашка. Тяжеленькая.
Суворова завизжала от радости.
– Все, Блин. Уговорил. Так и быть, поцелую! Только потом, когда от тебя помойкой во вонять не будет.
У Блинкова-младшего был готовый ответ на такие подколки:
– Угрозами от меня ничего не добьешься!
– Блиняха, ты оскорбил меня в лучших чувствах! – возмутилась Суворова и стукнула его отремантированной сумочкой.
Блинкову-младшему больно попало по брови пряжкой, и он обиделся. И это называется благодарность?! Он был готов позабыть, что с детства не бьет девчонок, и отвесить Вальке подзатыльник.
– Из-за чего сыр-бор? – удивился завхоз, разводя противников жестом рефери на боксерском ринге.
– Я его поцеловать хочу, а он…
– Я ей сумочку нашел, а она… – одновременно начали Суворова и Блинков-младший.
– Это меня не касается, – сказал завхоз. – Пускай родители следят, с кем вы целуетесь, а мне – лишь бы на партах не писали. Я про ручку спрашивал.
– Она золотая, – объяснила Суворова.
Завхоз с недоверчивой улыбкой взял ручечку и поднес к очкам.
– Там сбоку проба, – подсказала Валька.
– Двадцать четыре процента, – рассмотрел клеймо Владик и заключил: – Самоварное золотце. Меди больше.
Какое ни есть, а наше, – сказала Валька и отобрала ручечку.
Других вещей, которые могли бы принадлежать Нине Су, на помойке не нашли. Все решили, что их скорее всего и не было. Ведь фотомодель не ходила с этой сумочкой и собиралась ее продавать.
Томатное пятно на футболке Блинкова-младшего кое-как застирали раствором для мытья стекол, и тем же раствором он умылся. Напоследок завхоз спрыснул автомобильным дезодорантом, потому что от Митьки здорово несло помойкой.
Благоухая, как новенькая иномарка, Блинков-младший поехал на встречу с фотомоделью. Суворова решила не говорить сестре об ограблении. Но в таком случае Нина Су обязательно спросила бы, где она проболталась целый час. Так что роль громоотводца и примирителя осталась за Блинковым-младшим.
– А золото чистейшее! – тараторила Суворова. – Я уж не стала говорить Владику, ну его. Цифра»24»- это не двадцать четыре процента, а двадцать четыре карата. Больше не бывает.
– По-моему караты у бриллиантов, – засомневался Блинков-младший. Это было почти все, что он знал о драгоценностях.
– Чеботарь ты, Блинок! – хихикнула Суворва. -»Караты у бриллиантов»! Карат – ювелирная мера веса, ноль целых две десятых грамма. За границей все измеряют в каратах – и золото, и бриллианты.
– А почему говоришь, что золота больше двадцати четырех каратов не бывает? У нас бабушкин браслет от часиков весит больше, а он золотой.
– Двадцать четыре карата, или шестнадцать драхм, – это английская торговая унция, – не задумываясь отбарабанила Суворова. У нее от зубов отскакивало, как вызубренный стишок. – Если на ручечке написано «24»,
это не ее вес, а вес чистого золота в каждой унции сплава. Понятно?
– Не очень, – признался Блинков-младший.
– Подумай, Блинок! – укоризненно сказала Суворова. – Это вроде процентов; только на сто делить не надо.
Тут до Блинкова-младшего дошло. Если отпилить от суворовской ручечки кусочек весом в унцию, в нем будет двадцать четыре карата чистого золота. Но унция – это и есть двадцать четыре карата. Можно сказать так, а можно и этак. Что рубль, что сто копеек. Значит, сплав, в котором двадцать четыре карата чистого золота – никакой не сплав. Он и есть чистое золото.
– Валька, ты меня нарочно сбила этим «сплавом»! – возмутился Блинков-младший. – Сказала бы сразу: «чистое золото».
– Я: так и сказала, а ты не поверил!
– Откуда ты все знаешь?
– От Нинки!
Суворова свихнулась от счастья, что все обошлось так легко. Спасенной сумочкой она вертела, как Илья Муромец булавой. Прохожие шарахались, чтобы случайно не получить по голове. В метро, на эскалаторе, Валька полезла к Блинкову-младшему целоваться. Потом на весь вагон рассуждала о крокодиловой коже и золотых ручечках.
В конце концов Митек отсел от нее в конец вагона. Оставшись одна, Суворова стала издали корчить ему рожи, но хоть замолчала.
Надо сказать, что уже во время бурного Валькиного ликования у Блинкова-младшего появилось дурное предчувствие.
Он подумал, что Виннету не стал бы потрошить сумочку рядом с гаражом, рискуя попасться на глаза знакомым. Потом начал вспоминать свой разговор с Владиком и сообразил, что мог неправильно его понять. Ведь завхоз не сказал прямо: «Полчаса назад я видел Виннету на «Кавасаки». Нет, сначала Блинков-младший спросил про мотоцикл; завхоз подтвердил, что видел его, и даже назвал марку «Кавасаки». Блинков-младший засомневался, а завхоз ответил, что уж «Кавасаки»-то ни с чем не перепутает. И в доказательство рассказал о раме, которая пять лет мозолила ему глаза, и о том, как ее выпросил Виннету.
Как говорится, мухи отдельно, котлеты отдельно. То, что у грабителей такой же мотоцикл, как у Виннету, еще не означает, что Виннету – грабитель. Нельзя же хватать каждого владельца «Кавасаки» из-за того, что у преступников был мотоцикл той же марки. А то в следующий раз, когда преступником окажется пешеход, придется хватать всех подряд пешеходов.
Словом, Дело о крокодиловой сумочке было не таким ясным, как это казалось вначале.
Блинков-младший поглядел на сумочку в суворовских руках и успокоил себя. В конце концов не так уж и важно, кто грабитель. Ведь сумочка нашлась и едет к своей хозяйке.
Другое дело – почему она едет на метро?
Нине Су было проще самой заскочить за сумочкой на машине, чем дожидаться, когда ее привезет Валька. Блинков-младший вспомнил, что с начала сентября не видел во дворе «БМВ» фотомодели. Значит, машина в ремонте или продана. Кстати, на «Тушинской» есть и автосервис, и автомагазин. Но при чем тут крокодиловая сумочка и зачем она срочно понадобилась Нине Су?
Ответ был неутешительным. Либо, как думает Суворова, Нина Су нашла на сумочку покупательницу, которая живет где-то поблизости. Это было бы прекрасно, только ведь овес к лошади не ходит, а фотомодели не разносят товар по квартирам. ЛИБО НИНЕ СУ НУЖНА НЕ СУМОЧКА, А ТО, ЧТО В НЕЙ БЫЛО! Документы на сданный в ремонт «БМВ»или деньги на новую машину.
Выходя из вагона, Блинков-младший догнал Суворову и в порыве жалости приобнял ее за плечи. Эта дуреха беззаботно улыбнулась.
Глава V
ДЕЛО ОСЛОЖНЯЕТСЯ
Нина Су ждала их на условленном месте у автобусной остановки. Блинков-младший заметил ее издали. Как и многие фотомодели, она возвышалась над толпой на полголовы. Ее красивое лицо было злым и непохожим на снимки с глянцевых журнальных обложек.
Но все же фотомодель узнавали. Замедлив. шаги, прохожие глазели на знаменитые стопятнадцатисантиметровые ноги, которые принесли Нине Су алмазную корону «Мисс Чего-то Там». Три девчонки чуть постарше Блинкова-младшего громко обсуждали, на самом ли деле она Нина Су, или только похожа. При этом они тыкали пальцами чуть ли не в лицо фотомодели. Нина и бровью не вела в их сторону. Она стояла, как собственная восковая фигура, неживая и безразличная ко всему.
Теперь Блинков-младший окончательно понял, что машины у нее нет, а то бы фотомодель не стала торчать на автобусной остановке. Это же пытка популярностью.
Суворова издали замахала сестре и подняла над головой крокодиловую сумочку. Она, конечно, понимала, что фотомодель злится, но не могла стереть с лица счастливую улыбку.
– Нин, прости… – начала Валька шагов за пять.
Не слушая ее, Нина Су пошла навстречу, нервно вырвала сумочку из Валькиных рук и раскрыла. Лицо у нее стало пустоглазым, как гипсовая маска.
– Где деньги? – спросила фотомодель.
– Нин, я сейчас объясню, – затараторила Суворова, – Нин, а много там было? Нин, я верну!
Фотомодель перевела свои пустые масочные глаза на Блинкова-младшего.
– Ее ограбили, – виновато сказал Митек.
И тогда Нина Су опустилась на тротуар, под ноги густо идущим к метро прохожим, и зарыдала.
Вокруг плачущей фотомодели начала собираться толпа. Непонятно откуда пошел слух, что Нину Су обворовали, причем только что и на этом самом месте. Расталкивая толпу, к ней уже подходил патрульный лейтенант в сером картузике муниципальной милиции.
– Гр-ражданочка, – рыкул он, узнал фотомодель, наклонился и участливо спросил: – Что случилось, Нина?
– Заберите меня в милицию, – слабым голосом попросила Нина Су, – а то я убью эту паршивку и сама на чем-нибудь повешусь.
Патрульный беспомощно озирался.
– Товарищ лейтенант, вы правда отвезите нас в милицию, – попросил Блинков-младший и кивнул на Вальку: – Это Нинина сестра, ее ограбили. Надо написать заявление.
Услышав «ограбили» и «заявление», милиционер оживился, теперь он знал, что делать.
– Па-а-пр-рашу р-разойтись! – рычащим голосом прикрикнул он на толпу и помахал кому-то рукой.
Въехав прямо на тротуар, к ним подкатила патрульная машина. Лейтенант помог фотомодели подняться.
– Где это было? – деловито спросил он, распахивая перед Ниной Су дверцу. – Я потому, спрашиваю, что заявления принимаются по месту совершения преступления.
– У нас девяносто девятое отделение, сказал Блинков-младший. – Везите нас туда. Если, конечно, можете.
– :Конечно, могу, – сказал лейтенант. – Я и в отделе прослежу, чтобы вас поскорее приняли. Хотя федералы нас не любят.
Суворова слушала, разинув рот. Она раньше не знала, что милиция бывает федеральная и муниципальная, то есть государственная и городская.
– Извините за любопытство. – Лейтенант обернулся к Нине Су. – Я ведь не смогу вам помочь, только до райотдела подброшу. Но все же на какую сумму вас ограбили?
Фотомодель всхлипнула.
– На хорошую сумму, – сказала она неожиданно чистым голосом. – Я собиралась купить «Мерседес».
Красивых и высоких девушек много, и фотомодели не самые красивые и высокие из них.
Хватает богатых, стильных и умеющих одеваться. Фотомодели не самые богатые, не самые стильные, и одеваются не как хотят, а как им скажут, а это не всегда самая лучшая одежда.
Талантливых актрис тоже немало. А фотомодель и актрисой не назовешь, потому что играет она всегда одну и ту же роль.
Но!
Когда она играет.
Когда выходит на подиум, снимается на журнальную обложку или мелькает в девятисекундной рекламе.
Всем кажется, что она самая красивая и. высокая, самая богатая, стильная, умеющая одеваться и талантливая.
Она лучше всех. О ней мечтают все, и никому никогда не придет в голову, что у нее могут порваться колготки или заболеть живот.
Вот это и называется имидж, а по-нашему говоря, образ. То, что превращает обычную девушку в красавицу из фантазий, которой на самом деле нет и быть не может.
Имидж для фотомодели – все. Фотомодель без имиджа – просто симпатичная девчонка, которая ничего не умеет.
Блинков-младший часто бывал у Суворовых и не мог сказать, что они живут роскошно. Нина Су ходила по дому в тренировочном костюме с пузырями на коленях. Из дивана в ее комнате вылезали пружины. Но этого никто не видел, кроме своих. А на людях она показывалась не иначе, как в умопомрачительных платьях, ездила на «БМВ»и, как оказалось, мечтала о новой машине.
Обычной девушке Нине Суворовой и в голову не пришло бы, что ее «БМВ»уже пять лет и пора его менять. Хлопот он ей не доставлял, а от автомобиля ничего больше и не требуется. Но фотомодели Нине Су просто жизни не было без новой иномарки! Сплетницы уже подъезжали к ней с ядовитым сочувствием: «Ниночка, бедненькая, и как только ты ездишь на такой развалине?» На самом деле это означало» Если ты не можешь заработать на машину, значит, плохи твои дела. Никому ты не нужна». А фотомодели, которая никому не нужна, никто не даст работу.
Нина Су из кожи вон вылезла, чтобы собрать деньги на новую машину: сэкономила, скопила, назанимала, продала «БМВ» и колечко с бриллиантом.
И сложила все деньги в крокодиловую сумочку.
Ни Блинков-младший, ни Валька так и не отважились спросить, сколько там было. Тысяч тридцать долларов, не меньше.
Еще одним ударам па самолюбию фотомодели была то, что в автосалоне ее ждал продавец «Мерседеса».
Она торговалась с ним, как базарная торговка. Она пустила в ход все свое очарование. И в конце кнцов сбила цену до той суммы, которая у нее была.
Ждать продавец не мог или не хотел. Ехать домой за деньгами с этим незнакомым человекам Нина Су побоялась. Сгонять за деньгами на метро тоже побоялась, но по другой причине: к выторгованной машине уже приглядывались другие покупатели.
И она·доверила привезти крокодиловую сумочку сестре.
Вальке нужна была пройти восемь минут пешкам и проехать остановку на метро.
Она не сумела этого сделать без приключений.
Распугивая машины включенными мигалками, патрульная «Волга» быстро домчалась да райотдела. Блинков-младший, конечна, знал, где он находится, на еще ни разу не был внутри.
Первым, кого ан увидел, как только вошел, был Виннету.
«Вождь апачей» стоял у прозрачной перегородки дежурного и отвечал на какие-то неслышные вопросы:
– Да… Да… Правильно…
Со стороны казалась, что. Виннету разговаривает сам с собой.
Блинков-младший решил, что глупо кидаться на владельца подозрительного «Кавасаки», раз Виннету и так уже в милиции. Он пода шел и сказал:
– Привет, Виннету. Ты что тут делаешь? Услышав это прозвище, к ним подскачила зареванная Суворова и разочарованно махнула рукой. Чернявый Виннету с длинным хвостикам на затылке, одетый в душную кожаную косуху, не имел ничего общего с грабителем.
«Вождь апачей» посмотрел на Блинкова-младшего неузнавающим взглядам. Еще бы, ведь когда они познакомились, Митек был одет и накрашен, как девчонка.
– Ты кто? – спросил он и, не дожидаясь ответа, пожаловался: – А «Кавасаку»-то мою – тютю. Угнали. Полтора года по частям собирал!
И вдруг Суворова громко захохотала, растирая кулакам брызнувшие из глаз слезы.
Дело о крокодиловой сумочке, казавшееся совершенно ясным каких-нибудь двадцать минут назад, запуталось окончательно.
Глава V I
ДВАЖДЫ СТАРШИЙ
Следующие две минуты патрульный лейтенант уехал, Виннету ушел, а Нину Су и Вальку увели писать заявление и давать показания. Блинков-младший остался один. Дежурный за своей перегородкой что-то записывал в большой журнал вроде классного и не обращал на него внимания. Наверное, считал, что парень дожидается своей очереди на допрос. Он же видел, что патрульные привезли его вместе с Ниной Су и Валькой.
Блинков-младший подумал, что его действительно должны допросить, ведь он как-никак нашел сумочку. И решил остаться.
Не спрашивая дежурного, он пошел в ту сторону, куда увели·сестер. В милицейском коридоре было полутемно и душно. За дверями бубнили голоса. Блинков-младший шел и прислушивался.
– Пойдем отсюда, Нин! – вдруг пискнуло за одной дверью. – Ага, Сувоврова.
– Нет, постойте! Чем вам не нравится мой вопрос?! – А это – голос белобрысого в штатской одежде, который увел Вальку и Нину.
Блинков-младший нагнулся к замочной скважине, но не успел ничего рассмотреть, как вдруг соседняя дверь приоткрылась. Выходивший милиционер пятился спиной, что-то договаривая в глубину кабинета. Митек с топотом отскочил, с грохотом наткнулся на стул для посетителей и со скрипом уселся.