– А когда это будет? – поинтересовался Генка.
– Тогда, когда профессор Шварц вас этому научит. Если захочет, конечно, – усмехнулся Максим.
– А нельзя ли что-нибудь вроде твоего защитного экрана в нашей комнате поставить? – вставил Борис.
– Ты недооцениваешь здешних сотрудников. Они сразу его обнаружат и аннулируют. А потом изобразят его фиктивно. То есть, вы будете думать, что у вас есть экран, а на самом деле его не будет.
– А твой экран настоящий?
– Еще какой! Я всегда его в начале рабочего дня проверяю обязательно. И потом, здесь он нужен по необходимости. Нашему руководству иногда нужно вести конфиденциальные беседы по телефону.
– Спасибо за разъяснения, – кивнул Борька.
– Так что, – подытожила все сказанное Аня, – придется нам теперь бегать на мост.
– А если мне вдруг надо будет срочно сказать что-то важное на уроке, например, – не удержался Генка, – не побегу же я на речку?
– На этот счет ничего предложить не могу, – серьезно сказал Максим. – Честно говоря, думаю, что за вами не всегда наблюдают. Так… раз от раза. В общем, учитесь чувствовать чужое присутствие, тогда и бегать никуда не придется. Кстати, держи вот диски с музыкой, для твоей сестры.
– Спасибо огромное, – просиял Генка.
– Ладно, тебе, наверное, работать надо, – произнес Борис, – мы пойдем, а то у нас урок скоро начнется.
– Что у вас сейчас? – поинтересовался Максим.
– Гипноз, с каким-то Леопольдом Викторовичем, – ответила Аня.
– А… Знаю. Леопольд – дядька что надо! Кстати, в своей аудитории он тоже всегда ставит защиту. Да и любой из нетрадиционников так делает, чтобы никто во время его опытов или лекций не мог подсмотреть, чем он там занимается.
– Нетрадиционники – это ученые, которые изучают все необычное, да? – уточнила Аня.
– Точно, – улыбнулся Максим.
– Все, время вышло, мы побежали, – сказал за всех Борька, – пока!
– Еще раз спасибо за диски, – поблагодарил Генка.
– Ага, был рад помочь, – кивнул Максим.
Он подошел к столу, нажал кнопку, и защитный экран поднялся вверх, а потом каким-то образом замаскировался под потолком. Парень открыл дверь и на прощанье сказал:
– Если что – приходите.
Потом он закрыл дверь, а Аня, Генка и Борька ринулись в свои комнаты, чтобы переодеться в халаты и помчаться на урок.
16. ЗНАКОМСТВО С ЛЕОПОЛЬДОМ ВИКТОРОВИЧЕМ
Как друзья ни спешили, они все равно немного опоздали на урок. Когда они прибыли в аудиторию, Леопольд Викторович был уже там. Аудитория напоминала обычный класс в обычной школе. Только преподаватель был весьма необычный. Он стоял у стола и внимательно рассматривал запыхавшихся ребят. Он был невысок ростом, с длинной седой бородой и усами. Одет был то ли в мантию волшебника, то ли в широкий плащ со звездами. На голове у него красовался колпак. В общем, был он очень похож на волшебника из сказки.
– Только волшебной палочки вам не хватает, – вдруг громко сказала Аня.
Леопольд Викторович улыбнулся и произнес:
– Ну-с, дети, начнем урок, вы и так немного опоздали. Садитесь, садитесь скорее. Я расскажу вам необыкновенную, невероятную историю!
Аня, Борис и Гена сели за парты и стали внимательно слушать.
– Много лет назад в одной деревне вдруг стали пропадать люди. В основном это были шахтеры, добывающие уголь. Среди людей пошло поверье, что в шахтах появился василиск.
Это чудовище с головой петуха, глазами жабы, крыльями летучей мыши и телом дракона, которое обращает людей в камень. Страх и паника возникли среди людей. Никто больше не хотел работать в шахтах, никто не отваживался спуститься туда, чтобы найти пропавших. Владелец шахт был вынужден прекратить добычу угля и закрыть производство. Однако вход в одну из шахт остался незаколоченным. Однажды двое мальчиков играли недалеко от этой шахты. Они решили проверить, насколько они смелые, и спуститься в нее. Мимо проходили их соседи. Они видели, как мальчишки залезли в колодец шахты. Однако страх не дал людям помешать детям. Но они поспешили в деревню и рассказали обо всем родителям мальчиков. Вместо того чтобы спуститься в шахту и спасти детей, отец и мать стали оплакивать их. Тогда младшая сестренка этих ребят, которой не было еще и восьми лет, тихонько взяла в комнате настенное зеркало и вышла из дома. От одной старой женщины она слышала, что если василиск увидит свое отражение в зеркале, то он сам окаменеет. Поэтому, не задумываясь, девочка отправилась к колодцу. Она спустилась вниз. Поначалу ее глаза ничего не видели в темноте. Потом постепенно она стала ориентироваться в окружающем пространстве. От места, где она стояла, расходились три коридора. Солнечный свет едва пробивался сверху. Но и этого света хватило, чтобы увидеть четкие следы мальчиков, ведущие в крайний левый коридор. Девочка решительно свернула туда. Она шла и звала братьев по именам. Внезапно ей почудилось какое-то движение впереди. Она поспешила туда. Зеркало на всякий случай малышка держала перед собой. Впереди показалась развилка. Девочка встала в раздумье, куда же ей идти дальше. И тут с левой стороны дохнуло мерзким смрадом и послышался четкий звук движущегося тела. Малышку сковал страх. Но она вспомнила своих братьев, вспомнила всех людей, которые пропали в шахтах, и у нее в душе появилось непонятное чувство. Чувство такой силы, что она без колебания повернулась на звук и вытянула вперед зеркало. Что-то огромное ринулось к ней, потом замерло и, наконец, рухнуло подобно гигантской скале. Девочка подошла ближе. Действительно, это было огромное чудовище, но оно ее не интересовало. Малышка стала снова звать и искать своих братьев. И через несколько развилок она нашла их спящими в каком-то закутке шахты. Она вывела их наружу. А у колодца шахты уже собрались люди. Родители девочки, когда обнаружили ее пропажу впали в такое отчаяние, что решились-таки спуститься вниз на поиски детей. Слава богу, все обошлось. Все дети остались живы. Однако, когда мальчики рассказали людям, как их сестра расправилась с василиском, все были ошеломлены. Ведь даже взрослые люди боялись с ним встречи, а тут – маленькая девочка… Когда ее спросили, что же заставило ее так поступить, она ответила: «Я не знаю. Как будто это была не я».
Вот такая история, молодые люди. И я вам задаю тот же вопрос: что заставило девочку так поступить?
– Я думаю, – произнесла Аня, – она просто сильно переживала за братьев, поэтому и решилась пойти туда.
– Но и родители мальчиков тоже сильно переживали, но не рискнули им помочь, – парировал Леопольд Викторович.
– Девочка сказала, что как будто это была не она. Может, она находилась в состоянии гипноза? – предположил Борька.
– Именно! – вскричал Леопольд Викторович. – Умница! Девочка действительно находилась в состоянии гипноза. Она сама себя загипнотизировала, поэтому-то ей и не было страшно. Поэтому она и не стала рассматривать окаменевшего василиска. В состоянии гипноза человек ведет себя несколько иначе, чем в обычной жизни. Повышаются наши способности, улетучивается страх. Мы можем стать гениями в любой области науки и искусства. Но… У гипноза есть и обратная сторона. Если, находясь в гипнотическом состоянии, вы внушите себе что-нибудь плохое, то в обычной жизни оно обязательно воплотится. Например, я ввел вас в гипнотическое состояние и внушил вам, что прикасаюсь раскаленным железом к вашей руке. Потом я дотрагиваюсь до вас обыкновенным пальцем, но ожог появляется. Таков парадокс!!!
Итак, что такое гипноз? Это – состояние транса, которое сопровождается повышенной внушаемостью, расслаблением и повышенным воображением. Это состояние не похоже на сон, потому что человек воспринимает окружающую среду в этом состоянии. Гипноз часто сравнивается с мечтанием или чувством отстранения при чтении книги или просмотре кинофильма. Вы полностью воспринимаете окружающую вас среду, но отстраняетесь от большинства событий, происходящих вокруг вас. Свое внимание вы полностью сосредотачиваете на книге под рукой, или только на одной какой-либо мысли. В моем рассказе такой мыслью у девочки была мысль о помощи братьям. Заметьте, она не думала о василиске. Скорее всего, если бы она стала о нем думать, то внушила бы себе страх. Отсюда можно сделать заключение, какой великой силой является гипноз. А наша с вами задача – в короткие сроки овладеть его азами. Я все понятно объясняю?
– Понятно, – кивнул Генка.
– Что ж, приступим к практике. Сначала вам придется пользоваться каким-либо подручным средством, чтобы ввести кого-либо в гипнотическое состояние. Например, возьмем классический маятник.
С этими словами Леопольд Викторович извлек непонятно откуда большой плоский медальон на тонкой цепочке.
– А теперь смотрите, – сказал Леопольд Викторович, – вы начинаете медленно раскачивать маятник перед лицом того, кого вы хотите загипнотизировать, и говорите следующие слова. Хотя, собственно, слова вы можете говорить какие угодно, главное, чтобы человек расслабился. Потом медленно начинаете считать до пяти. После чего считается, что человек впал в гипнотическое состояние. То есть, вы можете ему что-то приказать или внушить. Но, заверяю вас, что это происходит далеко не всегда и не со всеми. Некоторые люди не умеют расслабляться, так что в гипноз их ввести достаточно проблематично. О чем это я? Ах да, я отвлекся… После того, как вы подвергли кого-либо гипнозу, его нужно из этого состояния вывести. Для этого вы считаете от пяти до одного в обратном порядке. Ну вот, собственно, и вся техника.
– Как-то слишком просто, – заметил Генка.
– Все гениальное просто, молодой человек, – улыбнулся Леопольд Викторович.
– А почему тогда все с маятниками не ходят? – не сдавался Генка. – Пришел, например, грабитель в банк, помахал маятником перед носом кассирши – и пожалуйста, она ему сама все деньги отдаст.
– Да, но только кассирша вряд ли расслабится, если у нее перед носом, как вы говорите, будут маятником махать. Скорее, она напряжется и вызовет полицию.
А гипноз – это все же состояние расслабления. А теперь, молодые люди, давайте-ка проведем с вами эксперимент. Сейчас вы загадаете три предмета, находящихся в этой комнате, а я попробую их у вас узнать при помощи гипноза. При этом вы всячески должны мне сопротивляться. Заметьте, вы должны не только уметь гипнотизировать кого-либо, но и сопротивляться гипнозу, если кто-то пытается загипнотизировать вас. Что ж, приступим.
Аня, Генка и Борька собрались в кружок и стали тихо перешептываться. Потом они сели за парты и сказали, что готовы. Леопольд Викторович подошел к Ане и пристально посмотрел ей в глаза. Потом он произнес:
– Я уже знаю, что ты загадала, но мне хотелось бы, чтобы ты дала мне это сама.
Аня спокойно встала из-за парты, подошла к доске, взяла мел и отдала его Леопольду Викторовичу.
– У вас повышенная внушаемость, дитя мое, вам нельзя встречаться глазами с гипнотизерами, – сказал Ане преподаватель.
Потом он подошел к Генке, также посмотрел ему в глаза. При этом Генка всячески пытался отвести свой взгляд.
– И что же ты загадал? – спросил Леопольд Викторович.
– Не скажу, – ответил Генка.
– А не надо говорить, ты просто покажи.
Генка указал на ручку на столе.
– Вы тоже сильно внушаемы, молодой человек, – улыбнулся гипнотизер. – Посмотрим на вас!
Он подошел к Борису и пристально посмотрел ему в глаза. При этом парнишка глаз не отвел, а наоборот, уставился в глаза преподавателю. Они долго глядели друг на друга. Вдруг Леопольд Викторович произнес:
– Поздравляю, молодой человек, у вас самая сильная способность противостоять гипнозу, но вы тоже внушаемы. Я потратил на вас много энергии, но сейчас вы все равно отдадите мне то, что вы загадали. Я жду…
Мальчик встал, медленно подошел к учительскому столу, взял с него книгу и отдал Леопольду Викторовичу. Тот улыбнулся:
– Ну вот и все…
– Нет, не все, – закричали Аня и Генка, – Борька загадал ваш колпак, а отдал вам книгу! Так что не получилось вам его расколоть!
Преподаватель оторопел. Он обратился к Борису:
– Ну-ка, подойди сюда! Это правда? Насчет колпака?
– Правда! – кивнул Борис.
– Но как ты смог? Ты – единственный, кого мне не удалось загипнотизировать за мою долгую жизнь.
– Да нет же, вы меня загипнотизировали. Просто перед этим я себе сам внушил, что я загадал книгу. И сам в это поверил. Поэтому я вам ее и отдал.
– Гениально! – закричал Леопольд Викторович. – Двойной гипноз! Это просто гениально! Ты очень способный ученик, из тебя выйдет толк. Я обязательно включу этот случай в мои научные труды. Жаль, что наше время заканчивается. Очень было приятно с вами работать. А вам, молодой человек, персональное спасибо, – с этими словами Леопольд Викторович пожал руку Борису. – И еще небольшое домашнее задание: постарайтесь поиграть сами в игру, в которую мы сейчас тут с вами играли. Пусть кто-то загадывает какие-либо предметы, а кто-то пытается их отгадать при помощи гипноза. Ну что ж, до свидания! С нетерпением буду ждать следующей нашей встречи.
Восторженный преподаватель забрал свои книги с учительского стола и вышел из аудитории. А Аня с Генкой накинулись на Бориса:
– Расскажи, как тебе удалось его одурачить?
– Да не дурачил я его. Так все и было, как ему рассказал.
– Ты – гений! – воскликнула Аня. – А я ничего не могла сделать, как будто меня кто-то за руку вел.
– И меня тоже, – поддержал ее Генка. – Ну что, в столовую?
– Ага, а потом – на прогулку, – сказал Борька.
17. ПРОГУЛКА К МОСТУ
Наскоро поев и переодевшись в обычную одежду, ребята выбежали из здания института. Быстрой трусцой они пробежали мимо воздушного шара и углубились в рощу.
– А как мы мимо разноцветной улитки пройдем? – вдруг спросил Генка. – Она же, вроде, мост охраняет?
– Нарвем пряников и угостим ее, – ответила Аня, ни на секунду не задумываясь.
– Хороший ход, – сказал Борька.
Он тут же принялся рвать пряники на близстоящих деревьях. Когда все карманы у него были забиты пряниками, ребята отправились дальше. Вскоре послышался шум реки. Деревья стали редеть. Перебегая от дерева к дереву, Аня, Борька и Генка приближались к мосту. Действительно, возле него находилось то существо, которое они уже как-то видели в роще.
– Значит, план действий такой, – произнес Борис, – сейчас Генка выйдет и скажет этой улитке, что Прокоп Тихонович разрешил ему или ей пойти и попить чайку с пряниками. В качестве доказательства предъявишь пряники.
– А почему я?
– Потому что ты из нас – самый убедительный. С тобой даже учителя не спорят, – ответил Борька.
– Ладно, давай попробую!
Генка взял пряники и отправился к существу. Что они там говорили, не было слышно. Но спустя какое-то время, улитка поползла в сторону от реки, куда-то за холм. Пряники она тоже взяла. Вернее, не взяла, потому что у нее не было рук, а примагнитила к своему панцирю-колесу Как только она скрылась за холмом, Борька и Аня рванули к Генке.
– Что ты ему сказал? – затараторила Аня.
– То и сказал, что придумали, – ответил Генка, – кстати, улитку зовут Руд. И он попросил меня тут покараулить, чтобы никто на мост не заходил. Так что у нас минут десять-пятнадцать есть. Время пошло!
Ребята быстро зашли на мост. Здесь было довольно прохладно. Аня поежилась и сказала:
– А в какой части моста вставать надо?
– Думаю, посередине, – заметил Борис.
Друзья уселись прямо посередине моста. Приятно шумела вода, больше не было слышно никаких звуков.
– Надеюсь, Макс прав насчет того, что нас никто не услышит, – продолжил Борька. – Итак, что мы имеем на сегодняшний день? Первое: не все так радужно в этом мире, как казалось сначала. Второе: за нами кто-то постоянно следит. И третье: кому-то явно невыгодно наше присутствие здесь. Попрошу высказываться!
– Да уж, не зря же Прокоп Тихонович просил нас не гулять до темноты, – поддержала Борьку Аня. – И это постоянное чувство, что нас кто-то слушает.
– Я думаю, это профессор Шварц, – вдруг произнес Генка. – Уж очень он себя подозрительно ведет. Да и с самого начала мы ему, по-моему, не понравились.
– Мне тоже профессор Шварц не очень нравится, – сказала Аня. – Но мы не можем его обвинить только потому, что он нам несимпатичен. Теперь по поводу того, что Борьку постоянно кто-то запугивает. Возможно, это так. Но у нас еще слишком мало фактов. И к тому же, почему-то нас с Генкой это пока не касается. Может быть, лично Борис кому-то не по душе? Поэтому предлагаю пока не делать никаких выводов, а просто наблюдать. Желательно все время находиться поблизости друг от друга, чтобы, если что, прийти на выручку.