– Вы встречались лично?
– Только один раз. На большее я не подписывался. Потом мы только созванивались, да и то я последние звонки уже просто сбрасывал.
– Что за парни? Чего они хотели?
– Два чувака, которые представились друзьями Павла и этими… его душеприказчиками вроде. Типа, теперь они представляют его интересы. Они просили посодействовать встрече с Коршуновым. Как будто я был душеприказчиком Ястреба!
– Ты устроил встречу?
Рыжий вздохнул, покачал в руке опустевшую фляжку, перевернул ее, подставив раззявленный рот. Я отвернулся. Никогда не мог терпеть затрапезных бухариков, пьющих так, как ловят редкие капли воды страждущие в пустыне.
– Устроил, – ответил он.
– Чем все закончилось?
Рыжий указал рукой на могилу. Очень красноречивый и логичный ответ.
– Что произошло, ты знаешь?
– Нет. На это вам ответит только сам Пашка.
– А где он, ты тоже не в курсе?
– Нет.
– Ой ли?
Рыжий не отвел глаза, посмотрел на меня в упор. Он не врал.
– Мы разговаривали с ним только один раз по телефону. Он позвонил мне на номер, который знал только наш призыв. Тот самый, на который мне позвонили вы. Сказал, чтобы я исчез и не высовывался. Еще он сказал, что на всякий случай подстрахуется, если мы с Комариком не поймем по-хорошему. – Рыжий усмехнулся. – Вот и подстраховался, если я правильно вас понял.
«Да, Паша подстраховался, – подумал я. – Вернулся в дом к тетке и спрятал у нее все самые ценные материалы. Рисковал, конечно, довести оплакивавшую его родную тетю до инфаркта, но, скорее всего, выбора у парня не было: во дворе дома при дневном свете ожившего мертвеца могли узнать».
– Казаки-разбойники, – вздохнул я. – Зачем ты к Захарьевой-то вломился?
– После разговора с вами запаниковал, сорвался. Выпил и пошел. Глупая была идея, но тяжело все время сидеть на иголках. – Он засунул пустую фляжку в задний карман. – Если у вас больше нет вопросов, я пойду.
– Валяй. Если ты мне понадобишься…
Он покачал головой.
– Я утоплю телефон вместе с сим-картой. Вот прямо сейчас выйду отсюда и утоплю в карьере к чертовой матери. Мне давно надо было это сделать. Не хочу больше ничего, оставьте меня в покое. И стрелять я в вас не собирался, стволы пустые, даже ржавые, у деда одолжили, алкаша местного, тут недалеко живет. – Он махнул рукой куда-то в сторону. – Ладно, бывайте.
– Пукалку свою в канаве не забудь!
Не оглядываясь, Рыжий направился к выходу с участка. Стадухин сразу подобрался, вопросительно уставившись на меня, но я знаком велел ему не задерживать парня.
Я все-таки вошел за ограду, сел на лавочку и призадумался. С одной стороны, я нашел ответы на свои вопросы. Каким способом Павел Рожков и его загадочные «душеприказчики» Макс и Слава убили Коршунова и похоронили его под чужим именем – это уже техническая сторона дела, хотя и прелюбопытнейшая, не скрою. Я побывал на этом опасном повороте и сам едва не сломал шею. Можно попробовать инициировать открытие уголовного дела об исчезновении бывшего хозяина клуба «Каньон» Виталия Коршунова. Возможно, удастся уговорить провести эксгумацию тела и повторную экспертизу автокатастрофы. Пустишь в ход все свое обаяние и уговоришь Стрельникова поручить дело толковым ребятам, жадным до звездочек. Но что делать с Захарьевой? Она ждет ответа, надеется. Сказать ей правду? Рассказать, что ее последний родственник, родной племянник Паша, не только не погиб, но и подсунул вместо себя своего врага? Пытаясь убежать от призраков прошлого, вляпался в еще более гнусную историю?
Я не представлял, как мне это сделать.
Надо будет переговорить сначала с матушкой. Она у меня женщина умная, учительница все-таки. Подскажет.
На памятник упала длинная тень.
– Едем? – спросил Стадухин.
Притащился я в город уже затемно. Сел за столик для домино во дворе родного дома и стал смотреть на светящиеся окна. На втором этаже в квартире Олеси Лыковой свет горел только в кухне. Пару раз за оранжевой занавеской мелькнула тень. Олеся, очевидно, уложила ребятишек спать, а сама дожидалась меня. Заварила чайку и села читать книжку.
Отсиживаться в засаде бесконечно я не мог. Пора бы честь знать и не злоупотреблять ее терпением. Завтра ей вставать рано.
Я не стал звонить в дверь, набрал номер ее телефона и тихо сообщил о своем прибытии на лестничную площадку. Она открыла… такая домашняя, теплая, в халатике. Улыбается…
– Томка и Ванька спят в детской, – прошептала Олеся. – Наигрались.
– Хорошо.
– Ужинать будешь?
– Нет, спасибо. Чаю разве что.
– Проходи, я как раз заварила свежего, с ягодами.
Я скинул туфли в прихожей, задержался у зеркала. На меня смотрело морщинистое и изможденное лицо почти сорокалетнего парня, потерявшего веру в человечество и отчаянно пытавшегося ее вернуть с помощью одинокой, красивой и доброй женщины. Не исключено, что парень наделял эту женщину качествами, которыми она не обладает. «Если снова ошибешься, – подумал я, глядя в зеркало, – то верить тебе останется только Тамаре».
В кухне я уселся в самый угол мягкого диванчика, под светильником. Задом почувствовал, что это место только что нагрела хозяйка.
– Пахнет обалденно, – улыбнулся я, глядя на чашку с чаем.
– Ты его еще попробуй.
Она метнулась было к буфету, чтобы еще что-то достать, но я поймал ее. Ухватил за поясок халата и притянул к себе. Поскольку я сидел, а она стояла, получилось так, что я уткнулся лицом в ее живот, обняв рукой за ягодицы.
Олеся не возражала. Стояла и гладила меня по волосам.
Изгой
Конец мая
«Потаскуха была моя бабушка. Спуталась с водолазом, не иначе».
Он лежит на пляже, накрыв голову газетой. Десять минут назад он пытался читать эту галиматью – что-то о политике, звездах, экономике и несколько рецептов экзотических завтраков, которые можно приготовить из обычных продуктов, купленных в супермаркете шаговой доступности – но плюнул, развернул газету пошире и накрылся. Солнце пока не жгло, позволяло вздремнуть без особого вреда для кожных покровов.
Впрочем, и сон не идет. Не потому, что валяться на песке неудобно, а вообще. Как-то не спится ему. Давно не спится. Вроде и проблемы решены, и свобода, и деньги эти чертовы, а нет покоя. Гложет тот факт, что для решения проблем пришлось принести в жертву счастье и благополучие единственного близкого человека – тети Нины. Тут он совершил паскудство.
Но, скажите, разве у него был выбор? Нет, ребята, выбора не было: либо Коршунов избавится от него как от угрозы, либо он сам избавится от Коршунова. Или – или, третьего варианта ему никто не предоставит. И, безусловно, Макс был прав: нельзя не воспользоваться подарком, ведь Ястреб ко всему прочему не бедствовал. Располагая таким роскошным компроматом на представителя светской тусовки, разве можно было слить его в сеть задарма!
И он сломался. Месяцы и годы депрессии, угрызений совести, горьких воспоминаний, беспробудного пьянства – все это хотелось немедленно прекратить любой ценой. Теперь у него новая жизнь, новое имя, деньги, покой…
Покой?
Он хватает газету и рывком отшвыривает ее в сторону. Приподнимается на локтях, смотрит на гладь озера.
Там в воде плещется Маша. Славка пытается ее утопить, она визжит, отбрыкивается, но ей нравится эта игра. Изгой неоднократно намекал Славке, что Маша теперь с ним и не стоит поддерживать прежние порядки, но Славка его проигнорировал. Они жили вчетвером, Маша носила гордое звание «дочери полка» – не совсем чтобы общая подруга, однако явно симпатизировавшая новому члену команды.
Он и не предполагал, насколько смешны его потуги застолбить девчонку, и он, конечно же, не знал, что Маша продолжает спать с остальными друзьями, когда ей этого захочется (в отсутствии родственных связей с Максом, которого она поначалу представила как двоюродного брата, Изгой убедился давно). Таковы правила в их большой и странной семье. Когда он об этом узнает, будет поздно, а пока он сидит на песке пустынного пляжа безымянного озера в восьмидесяти километрах от города и люто ревнует свою девушку к другу.
«Я принес вам жирный кусок мяса, – думает он, наливаясь злобой, – без меня вы так бы и пробавлялись мелкими кражами и мошенничеством, джентльмены удачи хреновы! Имейте хоть каплю уважения!».
Маша в этот самый момент хватает Славку за шею, он подхватывает ее за попу и бросает в воду спиной вперед.
– Все страдаешь? – раздается голос. Изгой едва не подпрыгивает. Макс присаживается рядом на песок. На нем шорты и безрукавка, в руках – шлепанцы. Он тоже собирается искупаться. – Брось, не заморачивайся.
– Ты же знаешь, что она мне нравится, – бурчит Изгой.
– Знаю. И что? Она всем нравится. И прости, дружище, ты примкнул к нам, когда мы уже три года были вместе. Понимаешь цимес? Чем меньше ты будешь думать об этом, тем лучше для всех нас.
– А мой взнос в общую кассу как-то выделяет меня?
Макс со вздохом откидывает тапочки в сторону. Похоже, купаться он пойдет чуть позже.
– Послушай. – Он кладет руку на плечо. В его голосе нет никаких дружеских интонаций. Как, впрочем, никогда и не было. Макс всегда нравился Изгою значительно меньше, чем Славка, хотя и был наикрутейшим в своей области профессионалом. – Мы, безусловно, очень рады, что встретили тебя тогда ночью на остановке, и
крайне благодарны за жирную птицу, что ты нам подал к столу. Но осмелюсь тебе напомнить, что из этих ста штук зеленых двадцать ушли на то, чтобы решить проблему с самим Ястребом. Если бы мы ее не решили, вся наша компания отправилась бы в Магадан. А ты знаешь, насколько это была непростая задача?
– Ты справился.
– Конечно.
Изгой хмурится. Он понимает, к чему идет разговор. Макс взял на себя всё: и подготовку автомобиля, и долгие переговоры с Коршуновым, который отказался выплачивать второй «транш» и вообще продолжать общение, и исполнение этого сложного маневра. До последнего момента оставались сомнения, что все пройдет без сучка, без задоринки. Изгой хотел даже отменить операцию и предлагал всем просто взять предложенную сотню и отвалить, но Макс настоял, что нужно подчистить следы. Забил последнюю стрелку, напоил Ястреба какой-то мерзостью, усадил на водительское сиденье и разогнал тачку до смертельной скорости. И ведь каким-то чудом все получилось! Изгой до сих пор не мог добиться от Макса подробностей. «Профессиональные секреты», – отшучивался тот.
– А еще нужно было организовать и пышные похороны рабу божьему Павлу, и новые документы, и новую биографию. Минус еще десять штук зелени. – Макс разводит руки. – А мы привыкли к комфорту, да и ты, я вижу, не дурак пожрать. Отсюда вопрос: какие у тебя претензии?
Изгой ничего не отвечает, складывает руки на коленях и отворачивается. Маша в этот момент как раз собирается повторить прыжок со Славкиных рук.
– Расслабься, – говорит Макс, и теперь слышится нотка добродушия. – Нас ждут великие дела и свершения, и будет лучше, если мы станем дружить и любить друг друга как одна команда. Ревность нам только помеха.
Он хлопает Изгоя по плечу, встает, скидывает одежду и бежит к воде. Вскоре они уже плещутся все трое – Маша, Славка и Макс. Одна большая дружная семья Вольных Джентльменов Удачи. Они покидают очередной город, прихватив сто тысяч долларов наличными и нового адепта. А до этого промышляли в другом крупном мегаполисе, перепродавая «чайникам» поддельный антиквариат. И турне продолжается. Теперь их четверо, впереди новые планы и идеи. Если Изгой хочет влиться в их успешный коллектив, забыть о сомнениях, муках совести, закрыть дверь в прошлое, то ему придется еще немного потрудиться.
Он падает на спину, накрывается газетой. Если получится заснуть, то, возможно, он вновь увидит этот сон, уже в третий раз…
В прошлый свой визит неделю назад «призрачный гонщик» с горящей головой, врезавшийся в дерево на мотоцикле, прохрипел ему в ухо одно важное слово: «Вернись». Если монстр явится снова и скажет то же самое, то Павел, так и быть, предпримет попытку. Он еще не знает, как это сделать – ведь его уже давно похоронили – но он что-нибудь придумает.
Для начала можно будет бросить хотя бы ниточку, тонкий волосок. Даст Бог, кто-нибудь заметит и потянет.
Март 2014