— Большое спасибо, — сказал фея, поднимаясь на ладони и отряхивая платьице. — С магией творится вообще что-то невообразимое. Ни одно мало-мальски мощное заклинание не действует. Как в той рекламе: «ворожу, ворожу, творожу и торможу»!
Фея была явно не в духе и явно уже не первый раз перемещалась столь экзотическим способом.
— Откуда ты знаешь эту рекламу? — удивилась Алекса.
— Да бывает, смотрю нончармское телевидение, — отмахнулась фея. — Вам, собственно, письмо.
Фея вызвала из воздуха письмо и протянула Алексе. Девушка свободно рукой взяла конверт и положила на книгу, так как фея не собиралась улетать. Алекса чувствовала слабые сигналы беспокойства и какого-то интересующего ее вопроса или предложения.
— Я чем-нибудь тебе могу помочь? — спросила Алекса.
— Да, не могла бы ты мне помочь в телепортации?
— Я не умею даже телепотироваться, не то что телепортировать! — усмехнулась Алекса.
— А это и не надо. Мне просто надо побольше магии, чтобы нормально переместиться в пространстве. У магов, конечно, тоже заклинания виснут, но вместе мы сможем соорудить приличное колдовство.
— Откуда ты этих словечек-то понабрала? «Зависает»… — удивилась Алекса.
— Все нончармы, — отмахнулась фея. — Так что ты мне поможешь.
— Нет проблем, только скажи, что делать, — пожала плечами девушка, не ощущая никаких особых затруднений в колдовстве.
— Просто передай мне часть своей энергии, — сказала фея. — Попробуй.
Алекса сосредоточилась, посылая волну тепла к руке, а через нее к фее.
— Ухты, как много, тут и не на одну телепортацию хватит! — удивилась фея. — Я знала, у кого просить! Странно как-то, только у тебя с магией никаких проблем, все остальные так же мучаются. Хотя, что странного, ты же Александра Сильмэ!
Фея еще чуть-чуть постояла, подзаряжаясь.
— Вот спасибо! Век не забуду! — сказала фея и тут же исчезла с ладони Алексы.
— Странные эти феи, — усмехнулась девушка и вскрыла письмо. Оно оказалось от академика Пересветова.
«Здравствуй, дорогая Алекса.
Как ты уже, возможно, знаешь, у нас сейчас возникли сложности с магией. И не у одних нас. Страдают все магические расы. Пока нам не удалось выяснить, с чем это связано, и поэтому устранить проблему не удается. Но я надеюсь, к началу учебного года мы найдем способ улучшить положение. Пока же не рекомендуется использовать энергоемкие заклинания. Хотя, что не рекомендуются, они просто не действуют! К счастью, полеты не требуют много магии, и поэтому все ученики могут, ничего не опасаясь, лететь в школу. Однако, будь осторожна, в полете ты не сможешь применить мощные заклинания, так что все как следует проверь все на земле.
Немного организационных вопросов.
В школе всем надлежит быть к шести вечера, но, учитывая, что отдельно взятые летательные инструменты летают гораздо быстрее, чем поезд, нет необходимости лететь с самого утра. Впрочем, ты будешь с пассажиром, так что смотри сама. Думаю, если ты вылетишь около двух часов дня, то прилетишь как раз к назначенному сроку.
В. Пересветов».
Девушка на всякий случай еще раз перечитала письмо.
«Что там у них с магией? У меня никаких проблем. Та-а-ак, опять начинается. Ну и чем я, спрашивается, отличаюсь от других? Голубыми искрами? И что, они же не создают магию из воздуха! Так почему же у всех даже элементарные заклятья дают осечки, а я могу переносить конфеты Ливиусом? Что-то мне все это не нравится. Ладно, приеду, разберусь, что к чему».
— Что там, в письме? — спросила Алиса, устав ждать.
— А? Да ничего особенного, оповещают о сбое в магии. Просят быть осторожными и не применять слишком мощные заклинания. Только я вот не заметила никаких изменений. Как колдовала, так и колдую потихоньку. Видимо, на меня это не распространяется. Я уже начинаю привыкать, что у меня все не как у людей, — раздраженно сказала Алекса.
— Плохо, что ли?
— Иногда да, а вообще напрягает очень. Каждый раз искать свой путь, а не идти по проторенной дорожке, — махнула рукой Алекса.
Тридцать первое августа прошло все в хлопотах и заботах. Алекса по всему дому собирала вещи, которые за лето успела разложить в самых неподходящих местах. Теперь ей и аукнулась ее неаккуратность. Приходилось подолгу вспоминать, когда и как она пользовалась той или иной вещью. Больше всего время ушло на поиски книг. Она собирала их с полок, из-под подушки, из-под кровати, со стола и с балкона. А одну нашла даже в духовке, вспомнив, что как-то проверяла огнеупорность обложки и так и оставила ее там, увлекшись чем-то другим. С одеждой она управилась гораздо быстрее, так как то, что носила в школе, так и не достала летом. В жару не очень-то хотелось носить свитера и плотные брюки. Наконец, собрав все, что нашлось и вспомнилось, Алекса удовлетворенно плюхнулась на кровать.
— Да, трудный выдался денек, не каждый день обшариваешь квартиру сверху донизу, да еще и не один раз! — сказала Алекса.
— Да уж, весело, — согласился Кирилл, который весь день помогал ей собираться. — Ты прямо у нас рекордсмен по разбрасыванию и запрятыванию вещей.
— Что? — удивленно переспросила Алекса. — А сам-то тоже хорош! Я много вещей один день ищу, а ты и одну за сутки найти не можешь! Кто еще запрятывает!
— Я, по крайней мере, книги в духовку не засовываю! — парировал Кирилл.
— Сказать тебе, что ты делаешь?
— Ну, скажи!
— Сказать? — Алекса схватила подушку и бросила ее в Кирилла, тот поймал ее. — Кто вчера полдня футболку искал и не заметил, что поверх нее на себя же рубашку надел?
— Ах, так? — Кирилл бросил подушку обратно. — А кто свои очки пытался невидимыми сделать, а потом забыл об этом и искал их часа два кряду?
— Я, по-твоему, должна невидимые предметы видеть? — шутливо разгневавшись, вскрикнула Алекса и снова кинула в брата подушкой, а пока тот ловил ее, послала за ней и вторую, которая угодила ему прямо в нос.
— Вот как? — взревел Кирилл, хохоча. — Вот тебе!
Алекса ловко отскочила, вскинула руки в победном жесте и, выскочив из комнаты, помчалась на кухню к бабушке.
— Сашенька, Кирюша, ну что вы как дети малые? — укорила их бабушку, когда вслед за Алексой в кухню прямо с подушкой ворвался Кирилл.
Ребята потихоньку улизнули из кухни и продолжили бой на подушках в зале.
— Вот тебе! Вот!
— И тебе сдачи, получите!
— Возвращаю с процентами!
— Ах ты дилер!
Кирилл замахнулся для нового удара, но Алекса оступилась и потеряла равновесие. Кирилл это заметил и не спешил с нападением, понимая, что Алекса и так свалится с дивана. Пару секунд Алекса держалась на месте, а потом медленно начала падать. Но тут что-то изменилось, Алекса сама не поняла, что произошло, но через мгновение она уже твердо стояла на полу и отчетливо осознавала, что только что перевернулась через голову и каким-то чудом избежала падения, приземлилась точно на ноги, как будто всегда только этим и занималась.
— Надо же, ты и так умеешь? Я не знал, — сказал Кирилл, вскинув бровь.
— И я.
— Что и ты?
— И я не знала, — рассеянно ответила Алекса.
— Это как?
— А я не знаю, как у меня это получилось. Опять, наверно, какие-нибудь магические штучки. Я уже устала удивляться! — усмехнулась Алекса.
Позднее, когда лежа в постели, она прокручивала этот момент в памяти, девушка смогла вычленить какое-то странно ощущение тепла в груди, разливающегося по всему телу. Такое же странное тепло она ощущала, когда сознательно применяла дар эмпатии. Логически рассудив, что связать эти два явления никак не получится, Алекса выкинула все мысли из головы и заснула, решив, что подумает обо всем завтра.
Утро выдалось ясным и прохладным. Ветра особого не было, солнышко отдыхало за тучкой. Идеальная погода для полета. Оливия Онореевна с утра попрощалась с Алексой, так как ей нужно было на какую-то очень важную регистрацию, название которой Алекса так и не запомнила. Бабушка долго желала ей удачи, несколько раз обняла и, опасаясь разрыдаться, поспешно скрылась за дверью.
Алекса сложила всю свою поклажу у балконной двери, с которой собиралась взлететь, и только теперь сообразила, что понятия не имеет, как ей все это пристегнуть к серф-доске. К тому же с ней должна еще и Алиса лететь, у которой вещей не меньше.
— Ну, Алекса, ты меня удивляешь! — воскликнул Кирилл, когда девушка поделилась с ним своими сомнениями по поводу грузоподъемности летательного аппарата. — Ты ведь волшебница! Самая настоящая волшебница! Так заколдуй чемоданы, чтобы сами летели за тобой!
— Кирилл, ты гений! — Алекса чмокнула брата в щеку и, раскрыв чемодан стала рыться в учебнике в поисках заклятья на передвижение.
— Где же это, где? А, вот! Возьмите любую вещь, которую можно закрепить на желаемом предмете и зачаруйте ее по формуле. Затем прикрепите ее к нужному предмету и удостоверьтесь, что она никак не может сама оторваться, иначе ваша вещь может быть утеряна во время транспортировки. Далее ни о чем не беспокойтесь. Выбранный предмет с талисманом последует за вами куда угодно! Так, формула не сложная. По окончанию транспортировки нейтрализуйте заклинание следующим способом…
Алекса отстегнула цепь на чемодане и ручку от сумки и направила на них палочку.
— Выйду, вы за мной, встану, вы со мной! Да будет так, как я скажу! — сказала Алекса, если, сдерживая смех, который был никак недопустим.
Немного помедлив, от ее палочки оторвалось-таки положенных пару искр, которые слились с заговариваемыми предметами.
— Странная формула, — скептически заметила Алекса, возвращая заговоренные части на место и, пожав плечами, для проверки пошла в другую комнату.
Чемодан и сумка тут же отправились за ней.
— О, класс! То, что надо! — сказала Алекса, мгновенно забыв о своем недоверии. — Ой, Алиске надо помочь.
Алекса сунула ноги в босоножки и быстро спустилась вниз, что бы помочь Алисе поднять огромные чемодан наверх.
— Ливеос не падус, — Алекса взмахнула палочкой, чемодан оторвался от земли, и под пристальным взглядом чародейки сам поплыл вверх по лестнице.
— Спасибо, Алекса, я уж думала, никогда не дойду. Родители меня довезли до подъезда, а дальше я решила, что им меня провожать не надо. Но потом сообразила, что не смогу дотащить это до твоей квартиры! А что это за сопровождение?
— А я почувствовала, что тебе нужна помощь! Да, чемоданы заговорила. Пойдем наверх.
— Твой дар развивается, а ты говоришь, что он только мешает!
— Ну, раньше только мешал, теперь, видишь, помог! Мне многие говорят, что эмпатия — это Дар из Даров. Но я пока не умею им пользоваться. Еще только учусь!
— Ты сказала, что с магией проблемы, а сама колдуешь направо и налево! — удивился Кирилл, увидев сначала чемодан, а затем и девушек.
— А… — махнула рукой Алекса. — На меня, видимо, это не распространяется. Я ходячий источник магии, так что у меня самообслуживание! Общий уровень магии мне не важен!
— Правда? — удивилась Алиса. — Так бывает?
— Шучу! — усмехнулась Алекса. — Понятия не имею, почему спокойненько колдую. Хотя, такое объяснение не лишено смысла. Пересветов говорил, что у меня удивительно высокий уровень магии. Ну что, в путь?
— Вы еще только в путь, а я уже отстрелялся на сегодня, — заметил Кирилл, сразу погрустнев.
— Брось, братишка, скоро увидимся! Вот я теперь дорогу знаю, так что смогу сбегать домой иногда! — улыбнулась Алекса.
— Да? — тут же оживился Кирилл.
— Конечно! — Алекса заулыбалась сильнее и обняла брата. — Я буду скучать!
— Я тоже, сестренка!
Алекса зачаровала поклажу Алисы.
— Ну-с, присядем на дорожку, — сказала Алекса, присаживаясь на чемодан.
Около минуты они молча сидели, а потом Алекса порывисто встала.
— Все, пора!
— Да, — согласилась Алиса и повернулась к Кириллу. — Увидимся летом!
— Обязательно!
Алекса еще раз чмокнула брата в щеку и вскочила на доску, потом спохватилась и помогла Алисе забраться следом.
— Ездила когда-нибудь на мотоцикле с кем-нибудь?
— Нуда, разок.
— Вот, принцип такой же. Держись за пояс, да покрепче! — сказала Алекса и бросила прощальный взгляд на квартиру.
Ее ждут Колдумнеи! А сюда она еще не раз вернется!
— Оревуар! — сказала Алекса и резко стартовала, не имея больше сил смотреть на покидаемое жилище и брата.
— Эй-эй-эй! Полегче, я к таким финтам не привыкла! — сказала Алиса, еле удерживаясь на доске.
— Извини, просто не смогла удержаться. Полет! Такое чувство, что у меня вырастают крылья! — Алекса вскинула руки и представила, что действительно летит сама.
— Ты что делаешь? — испугалась Алиса.
Алекса через плечо посмотрела на Алису, ухмыльнулась, сделала еще один головокружительный финт и достала карту.
— Ага, нам туда, — Алекса махнула куда-то влево и выровняла доску так, что лево стало прямо. — Вперед!
Глава 6 «Кто охраняет Колдумнеи?»
Доска сорвалась с места, и следующий час только ветер шумел в ушах. Далее она сверилась с картой и продолжила путь. Вскоре внизу распростерся океан, и стало значительно холоднее. Однако, Алекса сейчас не отвлекалась на такие мелочи. Полет, полная свобода, отсутствие посторонних чувств (Алиса, похоже, отключилась, так как ее эмоциональный фон был очень слабым), все это сводило с ума и не давало потерять разум одновременно. Вдыхая грудью влажный воздух, Алекса и летела, и плыла одновременно, выглянувшее солнце приятно играло на щеках, но глаза совершенно не слепило. Алекса уже заметила, что в последнее время может смотреть на солнце и не щуриться. Это была особенность русалочьего племени. Впервые открыто на солнце она посмотрела именно в день, когда стала русалкой. И в этом было что-то удивительное. Чувствовалась сила природы, ее мощь и непокорность. И она, Александра, становится ее часть, она прикасается к этой мощи, впитывает ее в себя, растворяется в ней…
— Долго еще? — вопрос Алисы вывел Алексу из состояния задумчивости.
Девушка притормозила и взглянула на карту.
— Думаю, еще минут пятнадцать, и уже будем на месте, — ответила Алекса.
Отмеренные пятнадцать минут пролетели как секунда, но ничего нового взору ведьм не предстало. Все тот же бескрайний океанический простор.
— И что? — спросила Алиса.
— Не знаю, по идее, остров должен быть прямо перед нами, — сказала Алекса, уткнувшись в карту, и тут заметила еще одну надпись, которой до этого они либо не видела, ли ее просто не было.
«Летите и не останавливайтесь. Главное, не сомневайтесь в том, куда летите»
Алекса медленно пустила доску вперед, всматриваясь в океан.
«Колдумнеи, Колдумнеи, где же вы?»
Внезапно мир подернулся рябью, сердце теплом отозвалось на магию, что-то мелькнуло, исчезло, и перед взором магичек, наконец, предстал остров Гилианд и знаменитый утес.
— Вот мы и прилетели! — сказала Алекса, обрадовавшись острову, как самому долгожданному празднику.
— Здорово! — сказала Алиса и надолго замолчала, непрестанно вертя головой.
— Вон там волшебная деревенька Град. Это Дремучий лес. А сейчас ты увидишь Колдумнеи. — И тут же, будто по мановению палочки, замок появился прямо перед колдуньями.
— Какой огромный и красивый! — сказала Алиса, не сводя изумленного взгляда со школы.
Алекса и сама почувствовала невольный трепет. Вся постройка — это живое существо, пропитанное магией и хранящее столько секретов, что их все раскрыть так никому и не удалось и вряд ли удастся.
Вскоре они уже приземлились перед парадным входом. Там их ожидала профессор Мэтаре.
— Здравствуйте! — радостно поздоровалась Алекса.
— Здравствуй, Алекса. Хорошо долетела?
— Очень! Почаще бы так!
— Возможно, это теперь будет правилом, — сказала Афелия Мэтаре.
— Это все из-за проблем с магией?
— И из-за них тоже, — уклончиво ответила профессор Боевой магии. — Итак, тебе было поручено привести первокурсницу?