— Диктуйте номер!
— Хотите, я сама позвоню, — предложила Катя. — Он все-таки нас знает, а потом я телефон вам передам. Хорошо?
Димкин отец приподнял брови, но телефон протянул.
На поиски Владимира Петровича, объяснения с ним Кати и потом пояснения Димкиного отца ушло, наверное, долларов десять. Владимир Петрович обещал как можно скорее все выяснить. Он уточнил еще раз у Кати координаты той дачи, на которой они нашли мальчика, и велел сегодня до его звонка постараться ни с кем не встречаться.
А потом вся компания отправилась домой к Кате — дожидаться звонка следователя. Вадима Николаевича, Димкиного отца, ждало такси рядом с рынком, и все они туда прекрасно поместились. Правда, по дороге Вадим Николаевич попросил притормозить. Катя встревожилась — зачем? — но оказалось, что он просто зашел в магазин. Вернулся оттуда с огромным пакетом, и дальше до Катиного дома доехали уже без остановок.
К счастью, дома у Кати все еще никого не было. Она с облегчением вздохнула — не хотелось с порога объяснять, кто к ней пришел, и тем более рассказывать, что она попала в передрягу с похищением и бандитскими разборками.
Девочка проводила гостей на кухню — по привычке. А что? Уютно, красиво и чайник под рукой. Вадим Николаевич достал из пакета все, что купил в магазине, сложил кучей на стол:
— Девочки, организуйте перекусить!
Чего там только не было! Даже икра. Черная, между прочим! Масло, хлеб паштет, нарезанная и упакованная в пленку колбаса. Мисочки с салатом «оливье» и еще каким-то, селедка под белым под белым соусом с укропом. И еще сыр — с зелеными пятнышками. Катя знала, что он очень дорогой и, наверное, вкусный, но сама ни разу не пробовала.
Катя стала доставать чашки, заваривать чай, раскладывать еду по тарелочкам. Томка с Николкой помогали, и вместе они быстро управились. Всем не терпелось поскорее услышать историю Димы и его отца, теперь уже не считая его бандитом по кличке Блондин. А Дима с отцом просто сидели и смотрели друг на друга.
Дима нерешительно провел рукой по волосам отца:
— Седой…
— Ничего, — улыбнулся тот. — Главное, что ты живой.
Девочки тревожно переглянулись — вот почему Дима не узнал в их описании бандита своего отца! Он поседел! Уже после того, как Димку похитили. Интересно, а с ногой что у него стряслось? Они разлили чай по чашкам, нарезали хлеб, и чаепитие началось.
Димка ел охотно, хотя и пообедал совсем недавно у Томки. Наверное, от переживаний у него аппетит разыгрался! А уж про Катю, у которой почти целый день во рту маковой росинки не было, и про Томку, которая такую вкусноту ела нечасто, и говорить нечего. А Николка вообще от еды не отрывался! Только Вадим Николаевич почти не ел, пил чай и смотрел на Димку, словно боялся, что он куда-нибудь снова исчезнет.
Когда все наелись, Катя осторожно спросила Димкиного отца:
— А тот, чей фотоаппарат мы нашли, он ваш знакомый был?
— Да, это мой старый школьный приятель. Когда я в командировку приехал, то к нему с сыном зашел, поговорили. У него свой бизнес здесь. Димка нас и снял на его камеру. А потом, когда Димка пропал, я ему позвонил — думал, мало ли, заблудился, вдруг к нему придет. Но он про него ничего не слышал. Потом на меня похитители вышли и сказали, что я должен документы о слиянии переписать. Велели подготовить все, а на кого переписать — потом скажут…
Девочки, Николка, да и Димка слушали, затаив дыхание, — еще бы, история как в кино! Только происходит не с кем-то, а с человеком, который сидит рядом. Ничего себе дела!
Когда Димкин отец понял, что от него требуется, он стал тянуть время — мол, не он один все решает, надо созвониться, переговорить, факс послать. А сам в это время пытался найти сына. Он прекрасно понимал, что после того, как подпишет документ, может вовсе не получить сына обратно. Вот и тянул. Наконец, его предупредили еще раз, когда он ехал в машине с кем-то из бандитов — конечно, с «шестеркой»! — и начал говорить про факс и прочее, его просто выкинули из машины. Он растянул связки и с тех пор хромает.
— Ничего, до свадьбы заживет, — обнял он сына. — Главное, что мы вместе! А вот как вы на эту дачу вышли?
— Ну, — пожала плечами Катя, — это случай.
— Скорее удача, — покачала головой Тома.
И они рассказали всю историю еще раз. Вадим Николаевич слушал с интересом и улыбался, и, только когда Катя стала рассказывать, как забралась по стене на верхний этаж дачи, и что она увидела в окне, то есть что Дима лежал на кровати, прикованный наручниками к стене, он нахмурился и посмотрел на руки сына. Потом, когда девочки закончили, он попросил себе еще чая и задумчиво сказал:
— А если бы вы не нашли тогда фотоаппарат?
— Вы бы сами его нашли, — возразила Катя. — И было бы то же самое.
— Нет, — покачал тот головой. — Вряд ли. Я бы эту дачу так быстро не отыскал. А времени у меня было мало… Кстати, а фотографии где?
— А разве вы их не получили? Мы же секретарше Бориса Палыча отдали все! — удивилась Тома.
— Я больше туда не ходил. Даже не думал, что фотографии могут найтись.
Катя кивнула и сбегала к себе в комнату за снимками. Отец Димы внимательно рассмотрел их и особенно внимательно — снимок дачи с белым пятном лица в окошке. Потом покачал головой:
— Борис позвонил мне и сказал про снимки, что все на них. Только очень туманно сказал. Я ничего не понял, к нему на работу кинулся, ждал его там, а потом переполох начался, и мне сказали, что его в подъезде застрелили. Тут я понял, что он на самом деле что-то выяснил про Димку, потом поговорил с секретаршей, с шофером и понял, что снимки были с ним. Но ни фотографий, ни фотоаппарата при нем не нашли. Тогда я понял, что или бандиты их забрали, или он успел их где-то спрятать. На удачу позвонил в диспетчерскую троллейбусного парка, и мне рассказали, что кто-то нашел аппарат. Дали ваш телефон, и я приехал.
Вадим Николаевич замолчал и еще раз посмотрел на снимки:
— Ну да, это Димка нас с Борисом снял, когда мы к нему приезжали. А это уже он сам где-то снимал.
— У Сулима, — припомнила Катя рассказ секретарши.
— У Сулима? — Вадим Николаевич удивленно посмотрел на девочку. — Не знаю такого. И на снимке лица Димкиного не разобрать. И дачу я бы не нашел так быстро. Так что вы, девочки, просто наши спасительницы!
— Это все Николка! — засмеялась Тома. — Он тогда фотоаппарат в троллейбусе нашел.
Мальчик слегка покраснел, а Вадим Николаевич признательно на него посмотрел и протянул руку:
— За это тебе огромное спасибо. Хотя, — тут он покосился на сына и закончил строгим учительским голосом, — неизвестные вещи подбирать нельзя. Это может быть опасно!
— Да мы знаем, — скромно ответил Николка. — Просто у меня, наверное, интуиция сильная, и я сразу понял, что этот аппарат нужно взять.
Все рассмеялись и не сразу услышали, как пришла с работы Катина мама. Она была просто поражена, когда увидела, что у них на кухне сидит посторонний мужчина. Пришлось ей рассказывать все сначала, правда, без особенных подробностей — то есть без описания Катиного скалолазания по стене. При этом рассказ оказался слегка скомканным, но Катина мама вроде бы не обратила на это внимания.
— А теперь что? — поинтересовалась она.
— Сидим, ждем, когда Владимир Петрович позвонит, — пожала плечами Катя.
— Хорошо, подождем вместе, — улыбнулась мама и уселась за стол. Катя налила ей чаю, и у Катиной мамы с Вадимом Николаевичем началась взрослая беседа: откуда он приехал, что видел в Москве и так далее.
А ребята перешли в комнату к Кате. Посидели там, поболтали о разном. Димка спросил, как они со следователем познакомились, и Катя рассказала ему о жуткой истории, которая приключилась с ними в начале лета. Но сейчас всех интересовало одно: когда тот позвонит? И что он скажет…
ГЛАВА XXVI.
И под конец — сюрприз
С работы пришел Катин папа, присоединился к беседе с Вадимом Николаевичем. И тут раздался телефонный звонок! Катя рванулась к телефону, но не успела — мама первая подняла трубку. Потом разговаривать стал Димкин папа. Ребята подслушивали разговор в коридоре, но мало что из него поняли.
Наконец Вадим Николаевич положил трубку, встал и позвал сына. Димка шагнул к нему, и Вадим Николаевич посмотрел на всех, включая Николку, прилипшего в стенке и старавшегося, чтобы его не заметили и не прогнали:
— Все в порядке. Всех нашли, арестовали, нам больше ничего не грозит. Кстати, один из бандитов сознался в убийстве Бориса.
— Ничего себе! — вырвалось у Кати. — Сам сознался! Так быстро!
— Ну, не совсем сам, — улыбнулся Димин отец. — Прижали, и свои же и заложили. А потом уже и он признался. Дача опечатана, там нашли склад оружия, так что и без учета похищения Димы у них крупные неприятности. Кстати, просили фотографии для следствия.
— Конечно, возьмите, — спохватилась Катя. — А негативы у секретарши. Вы к ней съездите завтра, а то она в отпуск собирается.
Уже уходя, Вадим Николаевич сказал:
— Просто не знаю, как благодарить. Приезжайте к нам в Питер, будем рады. Адрес вот, — и он протянул Катиному папе визитную карточку с адресом и телефоном.
— Правда, приезжайте! — радостно сказал Дима и посмотрел на Катю. Та вспыхнула, улыбнулась и вопросительно посмотрела на маму.
— Спасибо, мы очень признательны, — сказала мама и строго посмотрела на дочь.
Ну вот, вечно эти взрослые со своими церемониями! Нет, чтобы сразу спросить, когда приехать. Так, глядишь, еще и не пустят никуда. Катя вздохнула и пошла с друзьями провожать Димку с отцом до троллейбуса. Такси поймать у них в районе просто немыслимо, и как это Димкиному отцу недавно удалось — чудеса да и только.
На остановке Димка посмотрел на Катю и спросил:
— Ты в Интернете бываешь?
— Нет, — удивилась девочка. — У меня и компьютера нет.
— Жаль. Можно было бы переписываться, — грустно сказал он.
— А ты просто так пиши, — предложила Катя. — По почте.
— Можно? — обрадовался он.
— Ну конечно! Только письма идут долго… Адрес мой помнишь?
— Конечно!
Они помолчали. Томка деликатно смотрела в сторону, не мешая им молчать. Подошел троллейбус, Вадим Николаевич зашел в салон, а Димка еще задержался немного, потом неожиданно поцеловал Катю в щеку и вскочил в закрывающиеся двери.
Девочка растерянно прижала ладонь к щеке и посмотрела троллейбусу вслед. Димка махал ей из окна, а она все стояла и просто смотрела…
Когда троллейбус скрылся за поворотом, Томка кашлянула у нее над ухом. Катя вздрогнула и угрожающе прошипела:
— Только ничего не говори!
— А я ничего и не видела, — хихикнула подружка. — Пойдем? А то нас, наверное, уже бабушка ищет.
Катя посмотрела на нее и предложила.
— Давай провожу?
Ей сейчас очень не хотелось расставаться. Девочки позвали Николку, прыгавшего неподалеку, и пошли к Томке. Шли не спеша, разговаривали обо всем. Николка, правда, в разговор не вмешивался, шел, сунув руки в карманы, и улыбался чему-то своему. Подружки не обращали на него внимания — мало ли какие мысли у парня. Их больше всего интересовало, кто на самом деле похитил Димку. Они так бурно это обсуждали, что в конце концов Николка не выдержал и сказал:
— Ну какая вам разница? Понятно, что гады. Посадят их, и дело с концом!
— Ну нет, — не согласилась Катя. — А если это соседи Вари? Тогда что?
— Тогда дом пустым стоять будет. Долго-долго! Что вы за них переживаете? А про Лорда уже позабыли! — с упреком сказал Николка, но при этом почему-то смотрел хитро и, похоже, ничуть не был расстроен.
Девочки переглянулись и дружно вздохнули, а Николка — вредина! — хихикнул. Можно подумать, он сам не расстраивался из-за Лорда еще два дня назад!
Дальше до Томкиного дома они шли молча. Тома опять вспомнила Лорда, да и Катя взгрустнула. Так и дошли до знакомой калитки — молча. Хотели прощаться, постояли немного, а Николка ринулся в дом и пропал за дверью. Катя даже не обратила внимания, он вечно куда-то бежит. Но тут в доме раздался собачий лай!
Девочки замерли, переглянулись и, не сговариваясь, побежали к дому. Мигом пересчитали ногами ступеньки крылечка, распахнули дверь — и увидели за порогом щенка! Крупный, светло-золотистый, с толстыми лапами и забавно свисающими ушками, он сидел на полу, смотрел на ворвавшихся девочек и потявкивал.
— Лорд, — севшим голосом прошептала Тома. — Вылитый Лорд!
— Ага, только маленький, — подтвердил Николка. Он сидел рядом на полу и счастливо улыбался. — Это сын Лорда!
— Сын?!
— Ну да! Лада Тимофеевна нам подарила щенка от Лорда! — Николка сиял.
— А бабушка в курсе? — подозрительно спросила Тома.
— Конечно! Они договорились.
— А ты давно знаешь? — нахмурилась Катя.
— Ага! — кивнул абсолютно счастливый Николка. — Когда Лорда забрали, мне бабушка сказала, что нам дадут щенка. Только не велела никому говорить. Сказала, пусть будет сюрприз.
Девочки еще раз переглянулись, и Катя все поняла — вот почему Николка так быстро успокоился, когда Лорда забрали. Конечно, он просто ждал щенка!
— А бабушка сама где? — спросила Тома.
— Я здесь, — бабушка, оказывается, стояла на пороге кухни. — Как назовете?
— Чак! — выпалил Николка.
— Почему Чак? — удивилась Тома.
— А что, Чак Норрис — он крутой рейнджер! И наш будет крутой! — сдвинул брови Николка. — Вот, смотри: Чак!
Щенок посмотрел на мальчика и завилял хвостиком.
— Видишь, ему нравится! — обрадовался тот.
Ну что ж, Чак — коротко и ясно, и звать удобно. Конечно, Лорда не заменит, по крайней мере, пока не вырастет. Но Лорд не может быть с ними всегда, это ясно. А так у них теперь будет чудесный щенок. Кстати, такие щеночки стоят бешеных денег!
— Лада Тимофеевна все пыталась мне заплатить, — пояснила бабушка. — За то, что вы Лорда нашли, сберегли и ее отыскали. Но нельзя же за это брать деньги!
Девочки дружно кивнули — конечно, нельзя!
— Ну вот, и тогда она предложила дать нам щенка от Лорда. У него в этом году щеночки родились, а Лада Тимофеевна имеет право на одного из помета.
— Это али-мент-ный щенок, — с удовольствием выговорил Николка сложное слово.
— И она предложила его нам. Тут я возражать не стала. Если щеночек вырастет таким же умным, как и отец, то лучшего защитника и пожелать нельзя!
— И друга! — вставил Николка.
— Он будет и мой тоже, можно? — спросила Катя.
— Конечно, и твой! Но жить будет у нас, договорились? — обняла ее Тома.
— Договорились, — вздохнула Катя. Она бы тоже хотела взять щенка себе, но у папы аллергия на собак…
Девочки поиграли со щенком, но тот скоро стал зевать, лег и закрыл глаза.
— Спит! — удивился Николка.
— Конечно, спит, он же еще маленький. Ты тоже спишь иногда, — покосилась на него Тома.
— Не-а, — убежденно заявил ее брат. — Я никогда не сплю.
И подружки рассмеялись. Потом Тома проводила Катю к троллейбусу. На небе уже совсем стемнело, дул легкий теплый ветер. Девочки шли и мечтали, как будет здорово, когда Чак вырастет и станет таким же сильным и умным, как его отец. И как у них все будет хорошо.
А Катя еще думала: наверное, Дима сейчас с папой в гостинице. Или они уже улетели в Питер? Хотя, наверное, следователь не отпустит. И еще она подумала: интересно, Дима ее поцеловал из благодарности или потому, что она ему нравится? Почему-то хотелось думать, что нравится. Может, он ей напишет? Вот только когда это будет?..
— Давай завтра позвоним Владимиру Петровичу, — предложила Тома. — Может, что-то скажет? Интересно же, что там случилось.
… Владимир Петрович не стал много распространяться: сослался на тайну следствия. Сказал лишь, что и в самом деле Диму похитили, чтобы повлиять на его отца. Если бы тот подписал нужную конкурентам доверенность, то вся фирма перешла бы в их руки. Но в таком случае ни Дима, ни Вадим Николаевич были бы больше им не нужны. Вот так — одна подпись, и для них все бы закончилось.