— Во! — тут же крикнул Шмелев, — классное название: «Терминатор». — Он вспомнил знаменитую роль Шварценеггера.
— Опять по-английски, — запротестовала Наташка, — опять Майя Михайловна не пропустит.
На этот раз ее слушать не стали. Подумаешь по-английски, всем ведь это слово известно. Да и не Наташкино это дело, как мы хотим назвать свою команду.
На том и разошлись. А капитаном все-таки меня выбрали.
На улицу я вышел вместе с Бирюковым и стал сразу озираться в поисках Димки. И что же я увидел? Я увидел три знакомые фигуры у школьных ворот. Все в кожаных куртках и черных вязаных шапочках. Две поменьше, одна подлиньше. Те самые, с которым не далее чем вчера мы с Кокошиным дрались в Филевском парке.
У крайней из колонн, подпирающих второй этаж нашего школьного здания, стоял Димка. Привалившись плечом к холодному бетону и скрестив ноги, он неотрывно глядел на этих троих, хоть и делающих вид, что заняты собственной беседой, но на самом деле явно не упускавших Димку из виду.
Мы с Бирюковым, которому я пока ничего не сказал, подошел к Кокошину.
— Ждешь? — тронул я его за плечо.
Он обернулся и, увидев меня, кивнул.
— А они что? — Я тоже кивнул, только в сторону тех троих.
Димка пожал плечами.
— Ну и на фиг ты мне вчера врал, что их не знаешь?
Кокошин повесил голову, будто я его отчим или Майя Михайловна.
— Ладно, пошли, по дороге расскажешь.
Мы втроем двинулись к воротам. Бирюкову я тогда сказал:
— Сань, может быть, сейчас будем драться. Они пришли бить Димку.
— Понятно, — ответил Бирюк, на него вообще-то можно положиться.
Когда мы проходили ворота, те трое злобно смотрели на нас и молчали. Потом один все-таки крикнул нам в спину.
— Эй, Кокон, пойди сюда.
— Иди вперед, — скомандовал я Димке и, не останавливаясь, протолкнул его перед собой. Потом оглянулся.
Все трое шагали за нами.
— Кокон, я повторять больше не буду, — крикнул опять самый рослый. — В твоих же интересах остановиться.
Тогда остановился я и повернулся к нашим преследователям. Бирюков и Димка сделали то же.
— Чего надо? — спросил я.
— От тебя ничего, только чтобы не совался. Понял? А с ним у нас свои дела, они тебя не колышат, — с угрозой в голосе произнес верзила.
— Тебе вчера было мало? — Я сделал шаг навстречу.
Взволнованно, но не трогаясь с места, верзила выпалил:
— Не твое дело, понял? Ты своему дружку сейчас сам делаешь хуже. Его все равно достанут, понял?
— Это кто же его «достанет»?
— Кто надо.
— Губин, что это вы тут? Они к вам пристали?
Как назло. Это подошли Любка с Наташкой, и Швецова сразу полезла туда, куда ее не просят.
— Иди отсюда, Москвашвея, — назвал я Наташку прозвищем, которое было для нее наиболее обидным. Краска тут же, как обычно, залили ее лицо. Она чуть что сразу краснеет. Но никуда Наташка не пошла, а еще демонстративно положила портфель на снег и встала в гордую позу, испепеляя меня взглядом.
— Иди отсюда, Швецова, — повторил я. И тут же едва успел пригнуть голову и вытянуть руки, чтобы удержать бросившегося на меня верзилу. Первый раз он все-таки промазал, а потом я попер на него и, держа за грудки, прижал к школьному забору. Он мог бить меня только по спине из неудобного положения, и получалось у него не сильно. Что делали двое его подручных, я не видел, но по звукам понял, что они сцепились с Бирюковым и Димкой.
— Вы что! Вы что-о!!! — завопила Наташка, не находя никаких других слов. И тут же прорезался еще один женский голос. Он кричал:
— Охрана! Охрана! Вызывайте милицию! Охрана!
По пронзительности я сразу понял, что это кричит Майя Михайловна. Я отскочил от верзилы, смазав ему по роже. А он, как и тогда в Филевском парке, сразу же бросился бежать. Я оглянулся, оба его напарника сделали то же самое. Да и Бирюков с Кокошиным им уже не препятствовали.
— Губа, ноги! — с испуганным лицом прокричал Бирюк. — Майя родителям доложит!
Мы тоже побежали от школы, подхватив свои портфели.
— Это кто там был?! Это кто там?!! — доносился нам в спину профессионально-пронзительный голос нашей директрисы.
Мы быстро свернули за гаражи-ракушки, которых в Крылатском не меньше, чем мидий у побережья Крыма. Теперь от школы нас не было видно, но остановились мы только возле рынка, что за магазином «Unikor».
Мы стояли около черной металлической ограды, держась за ее прутья, укрепленные на кирпичном основании, и пытались отдышаться.
— Как ты думаешь, — беспокоился Бирюков, с трудом переводя дыхание, — Майя нас не узнала?
— Какая разница, — разочаровал его я, — все одно Наташка с Любкой все расскажут. Девок, что ли, не знаешь.
— Значит, зря бежали, — обреченно произнес Сашка. — Блин, меня родители дома уроют, если их Майя в школу вызовет.
— Аналогично, — согласился я.
Кокошин же вдруг опустился на кирпичный низ ограды и уткнул лицо в скрещенные руки. Я понял, что он заплакал.
Мы с Бирюковым переглянулись. Нам стало неловко и как-то жалко Димку.
— Дим, ты чего? — Я потряс его за плечо. — Все фигня, Дим.
Он скинул мою руку и встал.
— Ни хрена вы не знаете! — крикнул он. — Идите вы на фиг!
Вот тебе и благодарность за помощь и участие. Кокошин быстро пошагал прочь. Я попробовал его остановить.
— Дим, да ладно. Чего мы не знаем?
— Оставь меня, понял? — Он повернулся ко мне с перекошенным лицом, блестя влажными от слез глазами. — Уйди на фиг! Не лезь, понял?!
Я тут так разозлился, что хотел ему врезать. Но сдержался и, молча повернувшись к Кокошину спиной, вернулся к рыночной ограде. Когда я еще раз глянул в Димкину сторону, он был уже далеко.
— Во, блин, псих, — сказал Бирюков.
Я смолчал, потому что начал остывать. Теперь я уже жалел, что не остановил Димку. Он ведь опять унес с собой все загадки. И зоопарк и все остальное. Да и в помощи он нуждался, в этом я был просто уверен.
Мы еще посидели немного и зашли с Бирюковым на рынок. Там мы сначала хотели купить пепси, но было холодно, и мы купили только по пачке жвачки в рыночном лотке.
Живем мы с Сашкой Бирюковым в разных местах. Он на улице Крылатские холмы, а я на Рублевке. Но в этот день мы решили пройтись вместе по Осеннему бульвару, потом дойти до Сашкиного дома, а там уж я добирался бы до своего дома один.
Как-то так получилось, что в моем классе нет у меня настоящей компании. Мой самый лучший друг Макс учится в другой школе, но живем мы с ним в одном подъезде. У Макса, так же как у меня, есть пес, тоже белый, и название его породы тоже начинается на «буль». Только оканчивается по-другому — «дог». В общем, у Макса французский бульдог белого окраса. Но самое смешное, что кличут этого пса так же, как его хозяина. Они почти тезки. Пес — Макс и хозяин тоже Макс. Правда, полное имя моего друга Максим, но кличка-то — Макс. Я, Тамерлан и два Макса каждый вечер ходим гулять на Крылатские холмы, да и в гости почти каждый день друг к другу захаживаем. Смотрим вместе видик, слушаем музыку, меняемся кассетами, книгами. Макс тоже читать любит.
А вот в классе у меня такого друга нет. Больше всего я дружу с Бирюковым, его тоже, как меня, Сашей зовут. Мы стараемся садиться на уроках за одну парту, правда нас часто рассаживают за разговоры. Обычно мы вместе проводим перемены и вместе ходим на мини-футбол. У нас есть о чем поговорить. Сашка любит многое из того, что и я. Но вне школы мы с ним бываем вместе не часто. Ходим порой кататься на снегокатах, а в гости друг к другу и того реже, обязательно лишь на день рождения.
В этот понедельник выпал как раз тот редкий случай, когда мы с Бирюковым вместе гуляли по Крылатскому после школы. По дороге я отвечал на его вопросы по поводу Димки. Конечно, не вдаваясь в подробности, Сашка не был в курсе моих детективных дел.
За разговором мы дошли до бывшей «Диеты», теперь этот магазин действует под каким-то странным и непонятным названием, которое я никак не могу запомнить. И тут — видать, день уж такой выпал, опять встретили Любку и Наташку.
— О! — сделала круглые глаза Швецова. — Опять Губин с Бирюковым. Чего это вы гуляете?
— А вы чего? — буркнул Бирюк.
— Наташ, — я отстранил Сашку в сторону, — чего там Майя-то?
— Откуда я знаю, — сказала Наташка, — мы с Любкой тоже убежали. А то бы она к нам пристала, кто да чего.
Надо же! Не ожидал я от Швецовой такого поступка, молодец.
— Только она все равно наверняка вас узнала, — вмешалась Любка. — Так что родителей вызовет, не волнуйтесь. Еще и нам теперь достанется. Я говорила Наташке, что нам не стоило убегать.
Возможно, Любка была права, но я все равно была благодарен Швецовой…
На улице было холодно, дул ветер — постоянное явление для Крылатского. И мы, стоя у бывшей «Диеты», стали подмерзать. У Наташки аж нос покраснел, а Любка зябко куталась в воротник своего пальто. Сам не знаю, что меня дернуло, только я предложил зайти внутрь магазина, там есть небольшое кафе с игровыми автоматами, грилем, кофе и соками. Туда мы и отправились согреваться.
Я взял себе и девчонкам кофе с пирожными, Бирюков купил пепси, он кофе не любил. Мы проболтали в этом кафе больше часа о всякой ерунде, и нам было весело. Смеялись так, что Наташка два раза подавилась. Знали бы мы, чем нам это все обернется.
ГЛАВА VII Гипотеза «Доктора Ватсона»
Дома я опять подвел неутешительные итоги моего расследования. Гордиться было нечем. Только Димка подкинул новую загадку: его неслучайная связь с тремя парнями в вязаных шапочках была очевидна.
Едва я занес в тетрадки свои свежие наблюдения, в комнату ко мне заглянул папа.
— Ну, как дела? — спросил он.
Папа начинает этой фразой любой разговор. Я уже догадывался, что его интересовало на самом деле.
— Дела хорошо, — ответил я, пересаживаясь на диван. — Только ты ведь не за этим пришел. И даже не играть со мной в шахматы.
— Ты стал таким проницательным, — улыбнулся папа, — что мне скоро придется взять тебя к себе в агентство.
— Я еще подумаю, — охладил я его шуточки.
Папа перешел к делу.
— Вчера у тебя в гостях был Дима Кокошин… Вы ведь с ним приятели?
— Ну да.
— Что ты о нем знаешь?
— Что он парень неплохой и в футбол хорошо играет, — ответил я.
— Мне мама уже говорила, что вы ходите в одну секцию, но я не о том…
Папа тщательно подбирал слова, склонив голову.
— Вчера у меня был его отец…
— Отчим, — сказал я.
— Ну да, отчим, — поправился папа.
— А что ты знаешь о Димкином отчиме? — перебил я своего родителя.
— Кажется, это я тебя расспрашиваю, — удивился папа.
— Ну и что, я тоже имею право спросить.
Папа пристально посмотрел мне в глаза, будто проверял, стоил ли доверять своему сыну, потом хлопнул себя по колену и откинулся на пуфы дивана, служившие в данный момент спинкой.
— Хорошо, — сказал он. — Хорошо. Отчима Димы, Сергея Владимировича Кузьмина, я знаю еще по работе в милиции. Мы с ним вместе в РУОПе работали. Я был следователем, а он опером. Хороший был сотрудник, на его счету больше трехсот задержаний. А потом мы оба ушли из этой организации. По разным причинам, но это не имеет значения. Несколько лет мы с ним не виделись, а вчера он мне вдруг позвонил. У него был мой телефон, я ему его сам давал. Так вот он попросил меня встретиться — поговорить. И поэтому вчера пришел ко мне в гости. А поговорить со мной он хотел о своем сыне.
— Пасынке, — поправил я.
Папа нахмурился, помолчал, потом продолжил:
— Это не имеет большого значения, главное, что он о нем заботится. Дело в том, что Дима, как видно, попал в плохую компанию. Сергей хочет ему помочь, его просила о том Димина мама. Но как помочь, он не знает, вот и обратился по старой памяти ко мне. А я к тебе, раз вы уж такие приятели. Но если ты не хочешь ничего говорить, твое дело.
Я понял, что папа на меня обиделся.
— Нет, — поспешил я загладить его обиду, — я расскажу, только не много я знаю.
И я рассказал о том, как приходил к Димке домой, как проследил его путь до Горбушки, как мы там дрались, и что произошло сегодня возле школы. Умолчал я только о наших встречах у зоопарка, так как не хотел, чтобы папа знал о моем кенгурячьем расследовании. Это мое дело. И еще соврал, что пошел к Димке домой по просьбе тренера. Ну тут я соврал не очень, Андрей Васильевич и вправду просил меня привести Димку в секцию.
Папа меня внимательно выслушал и сказал только одно слово:
— Понятно.
— А чего тебе понятно? — спросил его я. — Я лично ничего не понимаю. Какие дела у этих троих с Димкой, и почему он от них бегает?
— Это мы выясним, — сказал папа. — Только прошу тебя, если ты хочешь помочь своему товарищу, представь это дело мне и не проявляй больше никакой самодеятельности. Дело может быть очень серьезным. И даже опасным. Ты случайно можешь очень навредить Диме и… — отец посмотрел мне в глаза, — и себе тоже.
Он говорил очень серьезно, я редко его таким видел. Обычно он шутит, даже когда ему плохо. Только один раз я видел его таким же — когда мама попала в больницу с аппендицитом. Она долго не хотела вызывать врача, все думала, что отравилась селедкой, и скоро ее мучения закончатся. А когда врача все-таки вызвал папа, ей было уже очень плохо, она даже лежала потом в реанимации. Вот тогда у моего отца исчезла на время улыбка.
— Понимаешь, я почему так с тобой разговариваю, — продолжил он, — потому что ты почти взрослый. И взрослеешь сейчас очень быстро, я это вижу. Ты серьезнее многих твоих товарищей. Поэтому, я думаю, что ты понимаешь: одно дело, когда ты видишь, как случаются несчастья в художественном фильме, и совсем другое, когда что-то похожее происходит с тем, кто живет с тобой рядом.
— Зачем ты мне это говоришь? — возмутился я. — Что я, маленький? Это же ежу понятно.
— Это хорошо, — кивнул головой папа, — что ты, как и еж, это понимаешь. Поэтому я и прошу тебя, не играй еще раз в Шерлока Холмса. Кругом тебя живые люди, и сам ты живой. И не дай Бог, но может случиться так, что ни я, ни кто-либо другой не сможет что-либо поправить. А пока ты молодец, спасибо.
Я промолчал, потому что все-таки хотел дознаться, чем занимался Димка в зоопарке в день гибели кенгуру. И вообще, с чего он взял, что я играю? Сам он ничего не понимает.
Потом мы говорили с отцом уже о других делах, о том, как будем проводить следующее лето, куда поедем отдыхать, и что я собираюсь подарить маме и Светке на день рождения. Мама родилась в середине марта, пятнадцатого. А Светка, видимо, в шутку, первого апреля. Проговорили до тех пор, пока мама не позвала нас ужинать. У самой двери моей комнаты я еще задержал папу и сказал:
— Кстати, тебя скорее всего вызовут в школу за ту драку, которую видела Майя Михайловна.
— Уладим, — сделал успокоительный жест ладонью мой папа.
На следующий день, после школы, я должен был ехать в зоопарк на первое в моей жизни заседание КЮБЗа. Там я и рассчитывал «завербовать» Лешку. О Димке я в тот день не думал, пусть с его делами вне зоопарка папа разбирается. А мне надо было выслушать моего будущего «доктора Ватсона».
Светка встретила меня на нашем месте, и мы пошли с ней в уже знакомое здание над оградой. К нашему приходу все члены кружка уже собрались в комнате со схемами, где я разговаривал в прошлый раз с Мариной Николаевной. Многих я уже знал. Здесь были и Валерка, и Юля с Ирой, и Славка, и, конечно же, Лешка. Мы со Светкой сели рядом с ним.
Марина Николаевна открыла заседание. Сначала она говорила о каких-то внутренних делах кружка в пределах зоопарка, а потом начались доклады кюбзовцев. Незнакомая мне девочка поведала нам о жизни рогатых жаб и долго рассказывала о собственных наблюдениях, сделанных над ее склизкими подопечными в зоопарковском террариуме. Потом мальчик-заика, глотая воздух, тоже очень долго объяснял, как каких-то аксолотлей — я так и не понял, кто это такие, — можно дорастить до взрослой саламандры. Он даже вырастил одну из этих зверюг и, кажется, назвал ее Амбистомом или Амбистомой. «Войну с саламандрами» Карела Чапека я уже читал, так что представлял себе, что за твари могут получиться из обыкновенных аксолотлей. Но, между прочим, даже писатель-фантаст не додумался до такого кошмарного имени, какое дал юный кюбзовец своему питомцу. У Чапека первую заговорившую на человеческом языке саламандру звали весьма обычно — Андреас. Затем со своего места встала Маша, объявила, что скоро весна, и призвала всех идти по весне в лес, смотреть каких-то удивительных лягушек с голубыми мешками на горле. Никогда не предполагал, что в подмосковных лесах водятся такие экзотические животные.