Сказки писателей Югославии
Ивана Брлич-Мажуранич
Регоч
Как-то тёплой летней ночью крестьянские ребятишки стерегли на лугу табун. Стерегли они, стерегли и не заметили, как заснули. И только они заснули, как прилетели волшебницы-вилы и давай в игры разные играть. А потом вскочили на коней и поскакали во весь дух по росистой траве-мураве.
Младшая из них, Косенка, первый раз ступила на землю. Носится она по лугу так, что дух захватывает, и всё сильнее погоняет скакуна золотой косой. А конь ей достался самый резвый. Собой невелик, но злой как чёрт. Бежит вороной — земля дрожит, из очей пламя пышет, из ноздрей дым валит.
Но Косенке казалось, что он едва плетётся. Пригнулась она к коню и дёрг его за правое ухо. Взвился конь в самое небо, вырвался из табуна и понёс Косенку неведомо куда.
А Косенка никак не нарадуется — по душе ей эта лихая скачка.
Летит конь быстрее вихря через нивы и чащи, через реки и овраги, через горы и долины. Смотрит Косенка на всё это, глаз не оторвёт. Но особенно полюбился ей край, где была гора, а на ней дремучий лес, под горой два золотых поля, словно золотые скатерти, на полях два белых села, точно белые голуби, а чуть дальше — большая вода.
Мчится вороной стремглав, не разбирая дороги, нигде не останавливается.
Долго мчался он и наконец вылетел на большую равнину. А с равнины той холодный ветер дует. И нигде ни травинки, ни деревца, одна жёлтая земля вокруг. Чем дальше скачет вороной, тем холоднее становится. Мчался конь семь дней и семь ночей. На седьмой день утром-светом прискакал он на середину равнины. Видит Косенка: стоят посреди равнины развалины крепостных стен огромного города Легена, и тянет от него сильным холодом.
Подъехал конь поближе к древним воротам Легена, Косенка забросила на стену своё покрывало и вспрыгнула наверх. Вороной тут же сорвался с места и умчался невесть куда.
А Косенка спустилась со стены и пошла по холодному, как ледышка, городу. Своё волшебное покрывало, без которого нельзя было взлететь в облака, на плечи накинула, чтоб не потерять. Ходит-бродит Косенка по этому большому странному городу и всё ждёт чуда великого. А чуда всё нет как нет. Куда ни кинешь глаз — везде одни камни на морозе потрескивают.
Шла Косенка, шла и пришла к самой толстой стене. Тут она повернула за угол и видит: спит под стеной огромный человечище. Был он больше самого большого дуба в самом большом лесу. На нём был сермяжный кафтан, подпоясанный ремнём в пять саженей. Голова с целую бадью, а борода, точно стог кукурузы.
Звали человека Регоч, жил он в городе Легене, и не было у него иных дел, как только стены городские считать. Тысячу лет считал он их и насчитал уже тридцать стен и пять городских ворот.
Увидела Косенка Регоча, так и застыла от удивления.
Потом села у самого его уха и крикнула:
— Дяденька, тебе не холодно?
Регоч открыл глаза, улыбнулся и ласково посмотрел на Косенку.
— Как — не холодно! — ответил он голосом, подобным громовым раскатам. Носище у него красный от мороза, а волосы и борода инеем схвачены.
— Неужели ты не можешь построить себе дом, чтоб не мёрзнуть? — спросила Косенка. — Ведь ты такой сильный.
— А на что мне дом? — возразил Регоч и снова улыбнулся. — Скоро солнышко взойдёт.
Регоч сел, махнул правой рукой по левому плечу, левой — по правому и отряхнул иней. А было его на каждом плече столько, сколько снега бывает на крыше дома.
— Осторожно, дяденька, не засыпь меня! — крикнула Косенка, но Регоч ничего не услышал — так далеко было его ухо от Косенки. И чтоб можно было с ней разговаривать, взял её, посадил к себе на плечо и сказал, как его зовут и что он здесь делает. А она ему поведала, как попала сюда.
— А вот и солнышко, — сказал Регоч.
И вправду, над равниной вставало солнце, такое бледное и холодное, словно и греть-то здесь некого.
— Ну и недотёпа ты, — вдруг засмеялась Косенка. — Какой же умный человек станет жить в пустом городе и всю жизнь считать никому не нужные камни. Давай лучше уйдём отсюда. На свете так много красивых мест и полезных занятий сколько хочешь.
Регочу никогда не приходило на ум покинуть город Леген и поискать себе дело поинтересней. Он думал, что ему на роду написано считать камни в Легене, и ни о чём другом и не мечтал. А Косенка всё тормошит его да умаливает отправиться с ней по белу свету.
— Я отведу тебя в чудесный край, туда, где стоит дремучий лес, а у самого леса, под горой, два золотых поля раскинулись, словно золотые скатерти, — говорит маленькая вила, а Регоч слушает её, и душа его радуется — ведь он ещё никогда ни с кем не разговаривал.
— Ладно, будь по-твоему, — сказал он вдруг и встал.
«А в чём он понесёт меня?» — подумала Косенка и вынула из-за пазухи маленький мешочек с жемчугом.
Этот жемчуг дала ей мать, когда Косенка собиралась на землю, и был он не простой, а волшебный. Стоило только отделить одну жемчужину, как она тут же превращалась в какую-нибудь вещицу. «Береги жемчуг, не трать понапрасну, — сказала мать на прощанье, — на всё на свете его не хватит».
Взяла Косенка жемчужинку и бросила на землю — в тот же миг стала перед ней корзинка величиной с Косенку, а вместо ручек петля величиной с ухо Регоча.
Прыгнула Косенка в корзинку, Регоч поднял её и повесил на ухо, как серьгу.
Засмеётся Регоч, чихнёт, головой мотнёт — корзинка закачается, точно качели, а Косенка просто замирает от радости.
Идёт Регоч по равнине, каждый шаг у него в десять саженей. Вдруг Косенка остановила его и спрашивает:
— Скажи мне, Регоч, не сможем ли мы пройти под землёй? Очень мне любопытно, что такое там есть.
— Конечно, сможем, — ответил Регоч. Он мог шутя пробить, землю. Просто ему никогда ещё не приходило на ум посмотреть, что есть под землёй.
Но Косенка хотела всё знать и потому упросила Регоча пройти под землёй до того самого леса, где были золотые поля. Там они выйдут на вольный свет.
Сказано — сделано. Принялся Регоч пробивать землю своей огромной ножищей. Топнул раз — затрясся весь большой город Леген и рухнуло много стен. Топнул вдругорядь — заходила ходуном вся равнина. Топнул Регоч в третий раз — задрожало полсвета, расступилась под ним земля и поглотила его вместе с Косенкой.
А там, под землёй, шли во все концы пути-дороги, бессчётные столбы подпирали эти подземные ходы. Где-то вдалеке шумела вода и дули сильные ветры.
Сначала им было светло. Но чем дальше они уходили от той ямы, через которую они под землю попали, тем становилось всё темнее, и наконец наступил такой чёрный мрак, какой только под землёй бывает.
А Регоч знай себе идёт, не останавливается. Нащупывает в темноте столбы и спокойно шагает дальше.
Косенке стало страшно в такой кромешной тьме. Схватила она Регоча за ухо да как крикнет::
— Ой, как темно!
— Терпи, — сказал Регоч. — Сама сюда напросилась.
— Пропала б я с тобой, если б не мой жемчуг, — захныкала Косенка и взяла из мешочка жемчужину. В тот же миг появился в руке у неё фонарь с таким ярким пламенем, словно золотом горел. Мрак сразу уполз поглубже в землю, а на подземных дорогах стало светло как днём.
Обрадовалась Косенка фонарику — ведь теперь она видела сокровища, которые копились здесь с незапамятных времён. В одном месте стояли прекрасные дворцы, двери и окна золотом выложены, стены — красным мрамором. В другом лежало оружие молодецкое, тонкие длинные ружья и тяжёлые дамасские сабли, каменьями самоцветными украшенные, алмазами усеянные. В третьем нашла она в древности зарытый клад: золотые лохани и серебряные кубки, доверху наполненные золотыми дукатами, но самым прекрасным была здесь драгоценная корона из чистейшего золота.
Заблестели у Косенки глаза, захотелось ей поиграть красивыми вещицами, всласть надивиться ими, и стала она упрашивать Регоча опустить её на землю.
Послушался её Регоч, поставил на землю корзинку. Косенка прыг из неё и побежала туда, где были дворцы, оружие и клады. Мешочек с жемчугом, чтоб за игрой не потерять, у одного столба положила.
Регоч присел в сторонке отдохнуть. А Косенка всё любуется чудесными вещицами, глаз от них не отведёт, с места на место перекладывает. Перекидывает с ладони на ладонь жёлтые дукаты, разглядывает серебряные кубки и надевает на голову драгоценную корону. Играла она, играла и вдруг заметила тонюсенькую палочку из слоновой кости, прислонённую к толстому столбу.
А как раз эта маленькая палочка поддерживала огромный столб — вода так подточила его основание, что он давно бы рухнул, не будь здесь этой палочки.
«Для чего там эта палочка?» — подумала Косенка и потянулась к ней рукой.
Но едва палочка отделилась от столба, как тут же по подземным дорогам прокатился сильный грохот, столб закачался и рухнул, а сверху посыпалась земля. Земля всё сыпалась и сыпалась и наконец совсем отгородила Косенку от Регоча. Даже голос не мог пробиться сквозь земляную гору.
Горько заплакала маленькая вила, стала думать, как ей добраться до Регоча. Но путь был завален, и мешочек с жемчугом лежал под грудой земли.
Косенка поняла, что ей нет спасения, и перестала плакать. «Слезами горю не поможешь», — подумала она и решила достойно встретить смерть. Надела она на голову драгоценную корону, взяла в руки палочку слоновой кости и легла, чтоб умереть. Подле неё стоял фонарик, который сиял так ярко, словно золотом горел.
А Регоч сидел себе в кромешной тьме. Он даже ухом не повёл, когда рухнул столб и посыпалась земля. Сидел он, сидел и вдруг решил пойти посмотреть, что там случилось.
Ощупью добрался он до того места, куда убежала Косенка, но тут путь ему преградила земляная гора.
— Да, тут уж не пройдёшь, — вздохнул Регоч, повернулся и зашагал прочь от горы.
Идёт Регоч своей дорогой, идёт от столба к столбу. Далеко уже ушёл, но всё ему как-то не по себе. И никак он понять не может, отчего ему не по себе.
Ослабил ремень — может, он его давит? Вытянул руку — может, плечо замлело? Нет, всё в порядке, а ему всё не по себе. «С чего бы это?» — удивляется Регоч и только головой покачивает.
Покачивает Регоч головой, а на ухе у него корзинка покачивается. И такая она лёгкая, что он почти не чувствует её. И вдруг сердце его сжалось от боли: догадался он, что грызёт его тоска по Косенке. И решил он её спасти.
Регоч повернулся и вихрем полетел назад, к земляной горе, за которой осталась Косенка. Подбежал к горе, вмиг проделал большую дыру и увидел Косенку. Лежит она в золотой короне, с закрытыми глазами, а подле неё фонарик едва светится, вот-вот погаснет.
Просунул он в дыру свою огромную ручищу, осторожно взял Косенку и принялся отогревать её в ладони, как замёрзшую пташку. И — чудо! Косенка шевельнула рукой, и свет в фонарике стал ярче. Мотнула головой — загорелся огонь ещё ярче. А когда открыла глаза, фонарик вспыхнул таким ярким пламенем, словно золотом горел.
Косенка вскочила на ноги, схватила Регоча за бороду, и оба заплакали с радости. Слёзы у Регоча крупные, как груши, у Косенки мелкие, как зёрнышки проса. С той минуты крепко полюбили они друг друга.
Наплакавшись вдосталь, нашли они жемчуг и двинулись в путь; но теперь уж Косенка ни до чего не дотрагивалась: ни до затонувших кораблей, набитых всякими сокровищами — каким-то чудом попали они сюда с морского дна, — ни до красных кораллов, ни до жёлтого янтаря, что лежал возле подземных столбов. Ни до чего не дотрагивалась Косенка, и Регоч нигде не останавливался, а всё шёл да шёл, чтоб поскорей дойти до золотых полей.
Долго шёл Регоч. Вдруг Косенка попросила приподнять её. Регоч поднял её повыше, Косенка взяла сверху горсть земли и взглянула на ладонь — а на ней вперемешку с землёй листья и корни.
— Регоч! — крикнула Косенка. — Над нами лес, что возле золотых полей! Пора выходить.
Регоч выпрямился во весь свой рост и стал головой долбить землю.
Над ними в самом деле был лес, что рос в долине на границе двух сёл. Сёла эти враждовали между собой, и потому в долину никто не ходил. Одни ребята не обращали внимания на вражду старших и каждый день пригоняли сюда своих овец. А пока овцы паслись на зелёной траве-мураве, они играли, смеялись и разговаривали. Взрослые ругали их за это, но ребята всё равно приходили в долину.
Так было и в тот день, когда Регоч стал пробивать головой землю. Как раз в то время ребята собрались под самым большим дубом и хотели уже идти домой. Кто поправлял опанки, кто привязывал хлыст к рукоятке, а девочки собирали овец. Вдруг они почувствовали какие-то странные толчки под ногами. После третьего толчка земля рядом с ними раздалась, и из ямы вылезла голова величиной с бадью, на ней борода, точно стог кукурузы, а на бороде иней ещё от города Легена.
Ребята закричали от страха и словно подкошенные повалились на землю. Один Лилё устоял на ногах. Был он самый пригожий и самый умный мальчик в обоих сёлах.
Он один не испугался и даже подошёл поближе к голове, чтоб получше рассмотреть это чудо.
Лилё подошёл к Регочу как раз в ту минуту, когда он снимал с уха корзинку с Косенкой.
— Эй вы, трусишки! — позвал Лилё ребят. — Идите-ка сюда, смотрите, кто здесь есть!
Ребята повставали и начали по очереди подходить к Косенке.
Понравилась им прекрасная Косенка, вынули они её из корзинки, повели на самый лучший луг и стали любоваться её чудесным платьем, мягким и сверкающим, словно утренний свет. А от волшебного покрывала просто глаз отвести не могли — ведь на нём можно было летать над полями и лугами и под самыми облаками.
Потом девочки закружились в стремительном коло, а мальчики завели с Косенкой разные игры. Радуется Косенка, что ребятам нравится то же, что и ей по душе.
Взяла Косенка мешочек с жемчугом и давай одаривать своих новых друзей. Бросила на землю жемчужинку. Стало перед ней дерево чудное, а на ветках его разноцветные ленты висят, шёлковые платочки колышутся, красные бусы как жар горят. Бросила вторую жемчужину — слетелись со всего леса нарядные павлины, прошлись по лугу и улетели, а на лугу красивые перья остались. Весь луг точно разноцветными огнями горит. Мальчишки вмиг приукрасили перьями свои шапки и жилеты. Бросила Косенка третью жемчужину, и появились на высокой ветке золотые качели на шёлковых шнурах. Качаются ребята, взлетают качели ввысь, словно ласточки, и плавно опускаются вниз.
Не нарадуются ребята новым забавам, а Косенка знай себе бросает жемчужину за жемчужиной. Ничего на свете не любила она так, как весёлые игры и песни. Вот и потратила весь свой жемчуг, совсем забыв про наказ матери беречь его и не тратить зря.
— Никогда не уйду я от вас! — радостно восклицает Косенка, а довольные ребята хлопают в ладоши и бросают вверх шапки.
Один Лилё не участвует в играх. Сидит он, задумчивый и невесёлый, подле Регоча и смотрит на Косенку и её чудесные подарки.
Регоч тем временем вылез из ямы и встал во весь рост. А росту он был такого, что столетний лес едва доходил ему до плеча. Встал Регоч, расправил плечи и ну оглядываться по сторонам.
Солнце уже зашло, но в небе ещё горел закат. И в закатном свете дня виднелись на равнине два золотых поля, словно золотые скатерти, а в полях два села, словно два белых голубя. В стороне от обоих сёл протекала Злая вода, а вдоль воды шли насыпи, зеленевшие свежей травой. На лугу, у насыпи, паслись стада.
«Ну и дурак я, — подумал Регоч. — Целых тысячу лет сиднем сидел среди развалин, когда на свете такая красота неописанная». И так ему здесь понравилось, что он только и делал, что вертел головой во все стороны.
— Сядь лучше, дяденька, — сказал вдруг Лилё. — Не то тебя сельчане увидят.
Регоч сел. Стали они разговаривать, и Лилё поведал Регочу, почему он сегодня такой печальный.