Евгений Шукевич
Глава 1
1.
Во времена далёкие,
Уже почти забытые,
На свете жили многие
Герои знаменитые
Да чудища-страшилища.
Вот в эту древность—старь,
Ни перед кем не трепеща,
В столице жил-был царь.
В заботах государственных
Года летят несчитано.
О всех деяньях царственных
Написано-прочитано.
Помимо, как правителем
Родной земли своей,
Царь также был родителем
Трёх взрослых сыновей.
Однажды, после завтрака,
В хорошем настроении,
Затёкшие размяв бока,
Своим сынкам-наследникам
Пред очи свои светлые
Предстать сей час велит
И им слова приветные
Неспешно говорит:
— Здо-ро-вы будь-те, детушки!
Как спиться вам? Не маетесь?
По вам все сохнут девушки,
А вы в лапту играетесь,
Да в драчке соревнуетесь,
Считая синяки…
У вас, болванов, совесть есть?
Иль только две руки?
Ну что же, дети милые,
Друг другу дурь повытрясли?
Смотрю: тесны родимые
Хоромы, где вы выросли….
Птенец не станет птицею
Не испытав пера….
Решили мы с царицею —
Жениться вам пора.
Царёва воля — правильна.
Кто спорить с ней осмелится?
За башней белокаменной
В столице холм имеется.
На это возвышение
Привёл сынков отец:
Кого, — найти решение, —
Вести им под венец?
Повязками прикрыв глаза,
Царь ставит их, вращая, в круг.
Направил слепо в небеса
По очереди, всяк свой лук….
Не отличаясь рвением,
Закончили стрельбу.
В прицельном направлении
Пошли искать судьбу.
По воле Всемогущего,
В первопрестольном городе
Стрелу, что им запущена,
Находит старший молодец
(В руках боярской дочери
Была судьба стрелка).
Затем настала очередь
Для среднего сынка.
И он недолго в поисках
Ходил-бродил. Его стрела
Воткнулась ниже пояса
Служанке, да отобрала
Её купеческая дочь.
Он этому был рад:
Взять в жёны резвую — не прочь,
К тому же тесть богат.
Иван-Царевич — младший брат,
Как будто неприкаянный,
Переискав весь стольный град,
Покинул стены каменны…
Вкруг обогнул и пригород,
Но выстрел не нашёл….
Пока, устало двигаясь,
В болото не зашёл.
Унылый, мрачный водоём
Порадовал находкою:
Стрелу его во рту своём,
Под старой сидя лодкою,
Держала крепко-накрепко…
Лягушка!!! Вот дела….
К невесте, квакше маленькой,
Дорога привела.
Иван решил: «…Прощай гульба….»
Пролил слезу солёную,
Да делать нечего — судьба …
Взял нa руки зелёную,
В платок лягушку завернул,
Вздохнул ещё разок,
Да восвояси повернул, —
Путь к дому был далёк….
2.
На утро царь собрал братьёв
И всем даёт задание,
Решив невесток своих трёх
Подвергнуть испытанию:
— До завтра надо им испечь
Пирог иль каравай.
Кто не сумеет, — будут сечь!
Как хочешь…, выбирай.
В расстройстве младший сын Иван.
Домой идти — желанья нет.
В трактире выпил квасу жбан,
Да не затронул свой обед.
К себе вернулся затемно.
Жена в углу сидит
И, посмотрев в глаза ему,
Лягушка говорит:
— Что, Ваня, закручинился,
За ужином не кушаешь?
Ты на судьбу обиделся?
Какую думу думаешь?
Головушку садовую
Повесил ниже плеч,
Что за напасть бедовую
Сумел к себе привлечь?
Царевич в удивлении
Попятился, на лавку сел,
Да крестное знамение
Свершил три раза, как умел.
Однако, он, в конце концов,
С собою совладал,
Прикрыл получше дверь сенцов
И так ответ ей дал:
— Да как же не кручиниться,
И как мне не печалиться,
Когда беда надвинется,
Любой готов отчаяться.
До завтра ты должна испечь
Пирог иль каравай.
А не сумеешь, — будут сечь,
Как хочешь, выбирай!
— Ты, Ваня, зря расстроился, —
Промолвила зелёная, —
Ты лучше б успокоился:
Пока ж я не казнённая.
Печалиться здесь нечего,
Ложись-ка спать скорей.
Узнаешь: утро вечера
Премного мудреней.
Иван её послушался
(Зачем с супругой ссориться?)
И досыта накушался.
Исчезла тут бессонница.
Глазами сонно хлопая,
Улёгся на кровать….
…Лягушка же зелёная
Взялася колдовать:
Под потолок подпрыгнула,
Сальто-мортале сделала,
Дугою спину выгнула,
Сверкнула вспышка белая,
Лягушья кожа падает….
И в тот же самый миг
Нежданно и негаданно
Явился женский лик:
Взгляд — чистый, светлый, пламенный;
Глаза — лазурь небесная;
Черты — изящны, правильны;
Стать — прямо королевская
Природою дарована;
Пошла, — как поплыла…
…Девицей заколдованной
Лягушка та была.
Красавица, не мешкая,
Взялась за дело доброе.
Муку смешав с орешками,
Взбивает тесто сдобное….
…Секреты, видно, знаючи
От лучших поваров,
Работает играючи.
…К утру заказ готов.
Жёны братьёв тем временем,
Приказы дав помощникам,
Сидели в своих теремах
Накрашены, в кокошниках.
Плевали семечки за тын,
И ждали результат.
Пекли за них: кухаркин сын,
Да конюх дед Игнат.
На утро время вытекло.
Несут хлеба от каждого
Из сыновей. Что выпекла
Супруга сына старшего,
Не стал правитель пробовать.
Велел отправить в хлев,
добавив: «Свиньи слопают!
Горелки, а не хлеб!».
3.
Попробовав, что выпекла
Супруга сына среднего,
Царя едва не вырвало
На сапоги последнего.
Плеваясь караваем, он
Окликнул сторожей,
Велев крошить в амбар его
Чтобы кормить мышей.
И тут на стол Величеству,
В расстройстве пребывавшему,
Преподнесли, в отличие,
Пирог супруги младшего.
Царь долго любовался им.
Кусочек отломил,
Съел, смачно наслаждался и …
Лягушку похвалил.
Затем сказал: — Что ж, детушки,
Вот вам моё желание:
Пройти должны невестушки
Такое испытание —
К утру представить каждая
Должна такой ковёр,
Какой никто, и даже я,
Не видел до сих пор.
Заданье — пуще прежнего….
Иван повесил голову,
Походкой старца лешего
Пошёл петляя дo дому.
Вернулся в терем затемно.
Жена в углу сидит
И, заглянув в глаза ему,
Лягушка говорит:
— Что, Ваня, закручинился,
Свой ужин грустно, молча ешь?
Со мной весь день не виделся,
А взгляд свой прочь ворочаешь?
— Велел отец мой до утра
Тебе ковёр соткать….
…- Меня плетению ковра
Учила в детстве мать.
Так что иди-ка в спальню ты:
Причин нет беспокоиться.
Когда уменья развиты —
В руках работа спорится.
Переживать здесь нечего,
Ложись, Вань, спать скорей.
Увидишь: утро вечера
Премного мудреней.
Трепаться — дело ль мужнино?
Болтать в пустую — лишнее.
Допил, что было в кружке, он,
Варение из вишни съел.
Мечтая про желанное,
Улёгся на кровать….
…Супруга же названная
Взялась поколдовать:
Под потолок подпрыгнула,
Сальто-мортале сделала,
Дугою спину выгнула,
Сверкнула вспышка белая,
Лягушья кожа падает,
И в тот же самый миг…
(Тобой уже угадано?)
Явился женский лик.
Красавица с усердием
Взялась творить, что велено.
Подсказывает сердце ей,
Что мерить, что отмерено.
…Секреты, видно, знаючи
В плетении ковров,
Работает играючи.
…К утру заказ готов.
Жёны братьёв тем временем,
Приказы дав помощникам,
Сидели в своих теремах
Накрашены, в кокошниках,
Плевали семечки за тын,
И ждали результат.
Плели за них: ткачихи сын,
Да конюх дед Игнат.
Ко сроку, как положено,
Ковры царю представили.
Тот встретил не восторженно
Два первых. Их отправили
Стелить у входа-выхода,
Чтоб ноги вытирать, —
С дерюги, что за выгода?
Царь начал унывать…
Когда ж увидел творчество
Жены Иван-Царевича,
Забыл у сына отчество,
Да потерял дар речи он:
Ковёр расшит узорами —
Пером не описать,
Сверкают краски новые —
Очей не оторвать.
4.
Налюбовавшись, радостный
Велит отец шедевр сей,
Настрой чтоб сделать благостный
В его дворце у всех гостей,
Повесить в зал торжественный.
Кто на ковёр глядит,
Находит: «Он — божественный!»
Затем царь говорит: