7.
Под елями дремучими
От глаз людских укрытая,
Стоит изба, могучими
Ногами в землю врытая.
Когда-то основательно
Хозяин дом срубил.
Иван взглянул внимательно,
Идею оценил….
Затем сказал задумчиво:
«…Так здесь живёт старушечка…, —
И стал избу раскручивать, —
А ну, изба-избушечка,
Встань так, как мною велено:
К тайге — своей спиной
Ко мне, Ивану, — передом,
Да дверку приоткрой!»
И тут сова ушастая
Под крышей гулко крикнула,
Изба, устав стоймя стоять,
Протяжно громко скрипнула,
Присела, чуть подпрыгнула
(У древней много ль сил?)
Ногой куриной дрыгнула
И встала, как просил.
Царевич поднимается.
Скрипят перила старые.
Едва ли не ломаются
Ступени обветшалые.
И, словно в устрашение,
В лесу раздался вой.
Заходит в помещение
Иван, ну сам не свой.
Навстречу — бабка в валенках.
Свирепо глазом зыркает.
Вся сгорблена, рост — маленький.
Кряхтит да злобно фыркает.
Одна нога волочится.
Своей клюкой трясёт.
Ивану сгинуть хочется.
Она ж ему орёт:
— Ты как посмел отважиться
Моей избой командовать?
А ну, хорош куражиться
И начинай докладывать,
Что ты за человечишка?
Зачем пришёл в тайгу?
— Зовут Иван-Царевичем,
Ищу Бабу-Ягу.
— Искал бы ты сокровище,
Любитель приключения, —
Сражался бы с чудовищем.
Но, ради исключения
Скажу тебе, что я, и есть,
Как раз Баба-Яга.
Хотела, было, тебя съесть,
Да поживи пока.
И что же ты тут делаешь
В глуши, людьми заброшенной?
Я здесь, быть может, ведаешь,
Питаюся прохожими.
А ты, смотрю, не шуганный,
Али не хочешь жить?
Ну, что молчишь, как пугало?
— Да что здесь говорить?
Не смог жену любимую
Сберечь в своей поспешности.
Сжёг шкуру лягушиную, —
Лишился женской нежности.
Ищу совета верного,
Пришёл к тебе. Ответь,
Как отыскать Бессмертного?
И можно ль одолеть?
— История знакомая….
Но, всё ж, не всё потеряно.
Когда любовь весомая,
То трудностей — не меряно.
Кощей — не бабка старая.
В бою не победишь.
А у тебя кровь — алая,
Прольёшь, того глядишь.
Тебе в таком сражении
Не обойтись без хитрости
(В военном отношении).
Кощею душу вытрясти
И дьявольским старанием
Нельзя, как ни желай….
Делюсь секретным знанием,
А ты — запоминай.
Там, где морскими волнами
Крутые скалы точатся,
А воздух полон стонами,
Где все дороги сходятся
И все пути кончаются,
Стоит высокий дуб.
В его ветвях качается
Окованный сундук.
8.
Сундук тот не простой.
Сокровищ в нём не значится, —
В ларце сидит косой,
А в зайце утка прячется.
Яйцо в ней сокровенное,
В яйце том есть игла.
В игле же, — смерть мгновенная
Владыки тьмы и зла.
— За это откровение
Век буду в благодарности.
Твоё предупреждение, —
Защита от опасности….
Я в поисках умаялся,
Мне бы поесть чуть-чуть…
Иван поел, откланялся,
И свой продолжил путь.
Идёт Иван вдоль берега,
Одной травой питается,
Полсотни вёрст отмерено…
Вдруг щука попадается.
Лежит, едва шевелится
У моря на песке.
Жизнь в рыбе еле теплится,
Висит на волоске.
Разинув пасть зубастую,
Взмолилась щука бедная:
— Я в этих водах царствую,
Я — матерь многодетная.
Спаси щурятам маменьку,
Не за себя молюсь,
За деток своих маленьких.
Когда-нибудь сгожусь.
— Ну, что же, будь по-твоему, —
Иван, вздохнув, ответил ей
И отпускает вольную
Владычицу озёр-морей.
А та поклон отвесила
Да скрылась под водой.
«Жить впроголодь не весело,
Но это не впервой», —
С такой несытной мыслию
Иван пошёл охотиться.
«В степи добычу выслежу.
Там много дичи водится».
Кивнул, от предвкушения,
И приготовил лук.
Взойдя на возвышение,
Выходит он на луг…
И видит: среди зелени,
Неспешно, вперевалочку,
Идёт-шагает селезень,
Выгуливает самочку
Со всем утиным выводком.
Иван хоть голодал,
Но всё же не был выродком
И лук не подымал.
— Спасибо, что не выстрелил, —
Глава семейства крякает, —
И пред соблазном выстоял.
С поклоном ножкой шаркает
И добавляет в кротости:
— Я у тебя в долгу.
При первой же возможности,
Царевич, помогу.
…Дней пять, ориентировочно,
Навстречу солнцу красному
Иван безостановочно
По лесу непролазному
Шагал и вышел к горному
Скалистому хребту.
И вот уже проворно он
Штурмует высоту.
Отваге и терпению
Вершина покоряется.
По мере восхождения
Всё больше открывается
Величие окрестностей,
А призрачность дали
Взывает неизвестностью.
Здесь, на краю земли
Иван увидел дерево
И встал под ним, как вкопанный.
Глядит на дуб растеряно.
Ларец цепями скованный
Висит над самой пропастью,
Так просто не достать.
А дна у этой пропасти
В тумане не видать,
Лишь слышно: волны плещутся
И бьют о скалы с грохотом.
Царевичу ж мерещатся
Насмешки с громким хохотом.
И только он решается
Достать иль умереть,
Как тут же появляется
Знакомый нам медведь.
9.
Он вырвал древо с корнями.
Медведю это долго ли?
Ларец на склоны горные
Упал, сверкнув осколками.
Оттуда заяц выскочил
И бросился бежать.
Иван неточно выстрелил…
А зайца не догнать.
Тот мчится рядом с пропастью,
Как ветер, но с оглядкою.
И тут с великой скоростью,
Вовсю сверкая пятками,
Вдогонку устремляется
ИвАнов проводник,
Царевич удивляется:
«Откуда он возник?»
Косой под гору, кубарем.
Прыжками да зигзагами.
Но и другой не увалень,
Дистанция — два шага лишь…
Но вот погоня кончена,
Ивaнов — победил!
Взлетают шерсти клочия,
Беглец дух испустил.
Из зайца в синь небесную
Взлетела утка крякая.
Но на неё отвесною
Атакой, камнем падая,
Пикирует наш селезнь
И жмёт к пучине вод…
По воле, толи случая,
А то ль по принуждению,
Роняет утка в озеро
Заветное яйцо.
Царевич в осторожности
Спускается к поверхности
Родной Землицы-Матушки
С утёса величайшего,
С обрыва, что над бездною
Идёт он к морю-озеру,
Ко берегу песчаному.
«А озеро… глубокое ль?…
До дна бы донырнуть…»
Но там… у кромки берега…
Он видит пасть знакомую.
А в пасти им желанное
Кощеево яйцо.
И тут вдруг появляется
Хозяина лицо:
«Не трогай, ты яичечко
Отважный добрый молодец.
И пусть оно покоится
Где должно ему быть.
А всё, что тебе хочется,
Исполнится, как надобно
Ко сроку, как положено.
И впредь, да будет так!».
Опешил в удивлении
Иван от слов услышанных.
И робко, недоверчиво
Взглянул вокруг себя…
Стоит и изумляется:
Как призмой преломляется
Бесцветный белый свет.
Из серого становится
Вдруг красками наполненный,
А рядом рука об руку…
Законная жена…
Вокруг — друзья, товарищи,
Нежданные помощники
И стены Храма Божьего
С хрустальною прозрачностью.
Священник говорит:
— Отныне вы обвенчаны.
Идите с Богом, детушки!
…
И Свадьба началась….
…
И лишь одна из девушек
Грустила и печалилась.
Но от души сказала всем:
— Постойте, люди добрые,
Но разве же не горько нам
На всё это смотреть…?
И дружно все ответили
— Ты права…,
…дочка…
…горько нам!
И хор тут грянул: «Горько же!!!»
А дальше…
… поцелуй…!!!
…И жили они счастливо
В любви до самой старости.
С детьми всегда участливы,
Прощали внукам шалости.
Вдвоём несли с достоинством
Супружеский венец.
Теперь скажу, как водится:
Рассказу окончание.
Во времена далёкие,
Никем не позабытые,
На свете жили многие
Герои знаменитые…