— Значит, буря нарочно сделана?
Ане казалось, что она только подумала, но, оказалось, произнесла вслух. Потому что Сергей Сергеевич тут же возразил:
— Шаровые молнии вызывают всплески электромагнитного поля, однако, как вы понимаете, никакой преднамеренности в этом нет. «Летающие тарелки» выводят из строя радары — однако и в этом нет злого умысла.
— Но ни шаровые молнии, ни «летающие тарелки» не забивают дюзы кораблей! — упрямо сказала Аня.
— Никогда не спешите с выводами!
— Увы, кажется, с выводами надо поспешить, — вмешалась в разговор Заряна. — Кто знает, что сие обозначает. Представьте себе, что это биологическая мина, и не успею я закончить фразу, как…
Аня втянула голову в плечи, а Бабоныка ахнула и закрыла лицо руками. Однако ничего не случилось, а Заряна продолжала:
— Это может быть и просто слизняк какой-нибудь, зародыш которого уже был в дюзе и только сейчас, возбужденный электромагнитной бурей, развился, вырос… Это может быть подарком, а может быть и провокацией. Как уж тут не спешить!
Михеич отдал приказ об эвакуации. На корабле оставлялись только автоматы, которым приказано было очистить дюзу, запечатать вещество в контейнер и опустить в заданном месте Флюидуса.
Бабушек и Аню под опекой Сергея Сергеевича эвакуировали в первую очередь. Как и было приказано, они не к Флюидусу опустились, а поднялись повыше и внимательно следили за кораблем.
— Раньше Джон жил напротив тюрьмы, а теперь он живет напротив своего дома, — невесело пошутил Сергей Сергеевич.
Вот от корабля отлепились, отплыли еще три капсулы и разбежались в разные стороны. А корабль висел и висел себе озаряемый то красноватыми отблесками планеты, то острым холодным светом здешнего солнца.
Аня уже все обдумала, как они будут жить на Флюидусе, если корабль взорвется, — ведь пройдет несколько месяцев пока их сообщение примут на Земле и отправят им помощь. Она представляла убежище где-нибудь в чаще, представляла появляющихся вдруг из железных стволов аборигенов. Именно она, мечталось ей, угадает язык аборигенов, выйдет им навстречу и объяснит, что землян не надо считать врагами, земляне пришли с миром и даже за взорванный корабль не сердятся, потому что начинать со взаимных обид — дело безнадежное. Она представила, как можно это выразить движениями, танцем. Но спохватилась, что фантазирует, как ребенок. Ее долгом было приглядеть, все ли в порядке со старушками и достойно ли они себя ведут. Бабоныка дремала, а Тихая, бурча, оттирала на стене какое-то одной ей видное пятно. Аня даже пожалела, что их не видят с Земли — так невозмутимо держались они.
Она задумалась опять и не сразу поняла, когда Сергей Сергеевич сказал:
— Отвалил.
Оказалось, контейнер отошел от корабля и начал спуск. Некоторое время они следили за контейнером. Но вот его уже не стало видно. Михеич опросил капсулы по видеосвязи. Слышно было, как потом он запросил корабельные автоматы, все ли в порядке. Дюза была очищена. Шла тщательная проверка всех отсеков корабля.
Прошло еще два часа — опять видеосвязь.
Еще два часа — и всем предложили вернуться на корабль.
Даже совестно как-то было. Столько переполоха — и все впустую, никаких перемен и опасностей
Михеич назначил тщательное обследование всех членов экипажа. Все оказались здоровы, все — в форме.
ЭВМ в это время обрабатывала данные о веществе, оказавшемся в дюзе корабля.
Аня еще пыталась разобраться в многочисленных формулах, начертанных на экране, а Михеич уже подвел итоги:
— Биомасса… Как видите, масса организованная, однако едва ли
***
«Едва ли высокоорганизованная» — сказал Михеич. То есть никакое не живое это существо, и даже не слизняк. Аня же все ждала живых существ, и даже разумных.
Некоторое время она очень интересовалась, что показывают приборы, установленные на контейнере, есть ли какие-нибудь перемены. Никаких изменений в структуре вещества, запечатанного в контейнере, приборы не показывали. К контейнеру никто не приближался.
Всех волновало уже другое.
Маазик первый обратил внимание, что кое-где в «развилках» стволов имеются утолщения. Разрезать или хотя бы отщипнуть кусочек не удавалось и здесь.
Очень скоро Аня и Тихая сами имели возможность полюбоваться одним из таких оплывков, как окрестил эти утолщения Маазик.
— Посмотрите, — сказал он, — при некотором угле освещения оплывки слегка просвечивают.
Но Аня и сама, без всякого особого угла освещения, видела. Словно полудрагоценный камень, утолщение как бы матово светилось изнутри, и в то же время ничего невозможно было разглядеть. Когда она вглядывалась, закрыв глаза, свет от оплывков был вроде бы сильнее. Но только свет — определеннее Аня ничего не могла сказать.
Тихая своим носом «разглядела» больше.
— Мякоть в нутре, — заявила она.
— Сплошь?
— Не. Сначала мягше, потом твердее.
— А дальше?
— Дальше не разберу. Я только на полметра вглубь чую.
— Позвольте по этому случаю, — сказал Сергей Сергеевич, — вспомнить один древний анекдотец…
Теперь стало уже обычным: когда все оказывались в некоторой растерянности, верить ли Тихой и насколько, Сергеев вспоминал очередной анекдот, который и являлся как бы завершением разговора с ней.
И замелькало, замелькало в разговорах: «Оплывок!», «Оплывки!». То они показывают неожиданное электрическое сопротивление, неожиданную температуру, то еще что-нибудь, поражающее специалистов.
— Что же такое эти оплывки? — постоянно слышала Аня. — Почки? Точки роста? Болезнь ствола?
— Мы ищем аналогий в земном опыте, — говорил задумчиво Маазик. — А что, как их нет в данном случае?
— Любые умопостроения сейчас преждевременны, — горячился Сергей Сергеевич.
— Будем думать, как и какие задать им вопросы.
Аня даже подскочила: задать вопросы? Оплывкам? Но потом поняла, что вопросами Маазик называет опыты и измерения. Ведь неживая природа тоже дает ответы, только спрашивают ее по-другому.
Оплывки на стволах обычно располагались довольно низко, в плохо освещенных ярусах, и Анин феномен теперь использовался вовсю. Кстати сказать, она не только лучше других видела в полутьме, она и в запахах, если их было не слишком много, уже неплохо разбиралась. Не то чтобы она «видела в запахе», как Тихая, но научилась отделять их один от другого, как ловкая рукодельница разнимает спутавшиеся нитки. Вот, только звуки ее по-прежнему пугали, и не столько сами звуки, сколько непонятность того, откуда они идут, где источник звука, а где его эхо. Но когда она очень увлекалась работой, то как бы переставала слышать. И лазила Аня в дебрях Флюидуса теперь так ловко, что Заряна шутила, будто у нее в походах вырастает еще пара ног, еще пара рук и один прекрасный длинный хвост.
***
— Знаешь, Фима, — говорила задумчиво Аня, уверенная, что Мутичка тотчас успеет передать ему все сказанное, — загадок на Флюидусе столько, что все их все равно не разгадать, надо выбирать какую-нибудь главную. Так и Сергей Сергеевич считает. Подумай только: Тихая кого-то видела, а рядом с ней же Михеич и Сергеев не видели! Что она, невидимок, что ли, по запаху видит? Но ведь невидимки — это фантазия, правда? И если бы на Флюидусе были живые существа, чем бы они питались, спрашивается, когда здесь ничего не отламывается? И знаешь, когда что-нибудь случается, обязательно — электромагнитная встряска! Может, из-за нее никто и не видит ничего — одна Тихая своим носом. А что за вещество оказалось в дюзе? Попало туда неизвестно как, а теперь лежит себе спокойненько в контейнере и ничего с ним не происходит! А оплывки? Что это такое? Зачем и для чего они? Видишь, сколько загадок! И надо выбирать какую-нибудь главную!.. Что? Как ты говоришь?
Аня смотрела в пол и слушала, что ей «передает» на беззвучном своем языке кукла.
— Ну, может быть. Не знаю. Может, ты и прав, — сказала она, выслушав. — Возможно, и в самом деле нужно не разделять загадки и не искать главную, а объединить их все, потому что они, вероятнее всего, связаны. Наверное, ты прав. Но знаешь, Фима, либо человек что-то понимает, либо нет…
Она подумала и продолжала:
— Вот, например, с этими запахами. Когда мы вспомнили с Маазиком, что говорил Фабр, это как будто бы многое объяснило: и как запахи проникают в корабль, и как их чует Тихая, и даже как она «видит» в запахах. Но ведь и мы все слышали запахи. А как? Всё-всё, не говори дальше — я уже поняла! Ведь и эти грибы, которые дают след на фотопластинке, их-то запах мы тоже слышим… И потом в корабль это могло проникнуть в одном виде, а здесь преобразоваться, — скажем, сгуститься. Как смог. Ну да, проникает туманом — сгущается в дождь. Или проникает физическим полем — сгущается в частицы. Я понимаю, что это грубый пример, грубое сравнение, но на грубом примере яснее.
Аня увлеклась и не заметила, что за спиной у нее стоит Михеич, такой серьезный, что Аня даже струсила немножко.
— Что ты сейчас говорила, старушка? — спросил он.
— Да нет, вы не думайте, я не больна — это просто так, игра…
— Ты что же думаешь, старушка, я тебя ругаю? Ты просто говорила любопытные вещи. Повтори-ка.
— Ну… что загадки не по одной, а вместе надо разгадывать… Что запах мог проникнуть в корабль в одном виде, а здесь измениться или сгуститься, что ли…
— Это ты сама надумала?
«Не я, а Фима», — подумала Аня, а вслух оказала:
— Юрий Викторович, это же просто игра!
— И часто ты вот так разговариваешь с куклой? Почему же ты на обсуждениях не говоришь всего этого?
«Я же все это выдумала — эти разговоры через куклу с Фимой», — хотела сказать Аня, но уже и сама не могла понять, выдумала ли: ведь с Фабром-то получилась уже не игра, а гипотеза!
А Михеич продолжал расспрашивать. Задумчиво он сказал, что Мутичка — третий и, может быть, самый интересный из Аниных феноменов. Человек, пояснил он Ане, в сущности, видит, замечает, знает гораздо больше, чем сознает. Это так называется — неосознаваемые формы высшей нервной деятельности. А сознание приходит часто как догадка, как интуиция, предчувствие, вдохновение даже. Она же, Аня, слышит это как голос куклы.
Михеич много еще говорил. Он рассказывал о больных которые еще «не знают» о своей болезни, но видят вещие сны. Эти вещие сны — своеобразный перевод на язык сознания неосознанного знания. Рассказывал о психически больной, которая ничего «не слышала» и «не воспринимала» много лет. Но вот она излечилась, и оказалось: ее мозг эти годы все улавливал и фиксировал, но не осознавал.
Михеич называл имена, приводил цифры и факты, высказывал гипотезы, но Аня уже не воспринимала их, а думал о том, какие добрые, какие умные, какие прекрасные у Михеича морщины. Она спохватилась и даже подумала, не велеть ли Мутичке, чтобы та запомнила все, что говорит. Михеич, а потом пересказала. Но вот беда: перед Аней теперь была просто кукла, милая, старая кукла, которая с той минуты как Аня узнала, в чем секрет, уже ничего не могла.
Третий Анин феномен — самый, как сказал Михеич, интересный — оказался и самым хрупким. Аня стала как та сороконожка, которой нарисовали схему ее движения — и больше двигаться она уже не могла.
Честно говоря, Ане было интереснее, когда она не знала, что ее кукла — в сущности она сама, что Аня, оказывается, вкладывает в воображаемые слова Фимы собственные неосознанные мысли. Но ведь Фима через Мутичку всегда так умно, так знающе говорил. Неужели она, Аня, умнее себя самой и даже не знает этого?
***
В тот день Аня работала с Маазиком и Козмиди на девятом уровне. Прошло уже два часа работы. Ее послали отнести кассеты и ленты с приборов в капсулу. Она успела только войти, ей стало нехорошо, так что она опустилась в капсуле прямо на пол. Перед глазами пошли круги. Сердце, казалось, останавливается.
Аня не знала, было ли ей просто нехорошо или она на некоторое время потеряла сознание. Когда она подняла глаза на щиток приборов, все стрелки плясали.
Не сразу осознала она, что над ней звучит голос, голос с корабля:
— Что у вас? Что происходит?
— Я не знаю, — с трудом ответила Аня. — Я сейчас узнаю.
Но получила приказ из капсулы не выходить, с группой связаться по радио.
Она попробовала — ничего не получалось. Не то связь была нарушена, не то с Маазиком и Козмиди что-то случилось. Сквозь шум и завывание, казалось ей, слышатся слабый стон и прерывистое дыхание. Выйти она не имела права — она отвечала за капсулу, за связь с кораблем, — но все равно это казалось ей предательством. Она выслала на поиски робота. И все время давала позывные: «Я — капсула! Я — капсула! Отвечайте! Отвечайте! Следуйте на мой голос! Я — капсула».
Она уже готова была нарушить приказ и выскочить из капсулы — искать! спасать! — когда увидела робота. Он тащил Маазика и Козмиди, и у Ани сначала отлегло от сердца, а потом оно оборвалось: неужели мертвы? Крючья, которыми прикреплялись люди к «стволам», были сильно погнуты. Фалы из сверхпрочных тяжей рассечены и потрепаны. Скафандры сильно помяты. Однако ни один скафандр не оказался порванным, и люди уже начинали приходить в себя.
— Что? Что с вами? Что случилось? — спрашивала Аня.
Вместо ответа они сами спрашивали у нее:
— Что случилось? Где мы?
— Они ничего не помнят, — передала Аня на корабль и получила приказ возвращаться.
Подъем прошел без приключений. На корабле ими занялись Заряна и врач-автомат Кузя. Впрочем, Аню вскоре отпустили, и она помчалась к Михеичу и Сергееву, которые с. роботами тщательно обследовали скафандры пострадавших.
Аня хотела только посмотреть и вести себя тихо, но не вытерпела:
— Смотрите! Это ведь удар, след удара?
— Ну а как же: их же сорвало с тяжей, ударяло о стволы, — пробормотал Сергеев, хотя он прекрасно понимал, что не это имеет в виду Аня — что она считает случившееся нападением.
Однако снимок в контрастном освещении показал царапины на скафандрах, загадочно параллельные. Царапины! Конечно, они могли собственными крючьями поцарапаться, но это не был след крючьев.
Многозначительно взглянув на Сергеева, Аня вернулась в медицинский бокс.
— Ничего не помню, — сокрушенно говорил Маазик. — Электромагнитная буря, по всей вероятности… Послушайте, — сказал он, — ну, Козмиди старше. Но меня-то вы вполне могли бы подвергнуть допросу под гипнозом! Не может быть, чтобы мозг не сохранил ничего. Я же вполне нормально го-зорю — значит, глубоких нарушений не произошло… Вы же видите, я совершенно здоров! И молод…
— Послушайте, дорогой, — сказал, посмеиваясь, Козмиди, — вы когда-нибудь прекратите попрекать меня старостью? Это он специально для вас, Зарянушка! Я тоже здоров и ответственно заявляю, что вспомню забытое раньше Маазика. На спор! Давайте в самом деле попробуем?
Все вопросительно посмотрели на Михеича.
— Как вы считаете? — обратился Михеич к Заряне.
— Я думаю, мы не очень рискуем. Мы же в любую минуту можем отступить, прекратить…
— Ну что ж, попробуем. Только осторожнее.
Посторонних выставили из бокса. Но включили экран. Минут пятнадцать вместо Маазика и Козмиди на экране были кривые энцефалограмм, кардиограмм, давления. Потом раздался голос Кузи:
— Вы спите, вам спокойно, вы вспоминаете… не надо напрягаться, вам это нетрудно, вы помните…
И — голос Маазика:
— Голова… какая головная боль… и этот свист… Радуга в глазах… Но ведь это… это… Их — двое! Козмиди, держись!
— Черт возьми, они нападают! — вскричал Козмиди. — Только бы фалы… Голова!
— Вы спите, — поспешно вмешалась Заряна. — Все прошло, все хорошо… Вы спите…
…Повторный допрос под гипнозом Михеич категорически запретил.
Аня полагала, сейчас же все примутся обсуждать нападение. Но ученые не были так доверчивы, как она.
— Что же вы, подсознанию не доверяете? — обиженно говорила Аня Сергею Сергеевичу. — А вам известны случаи, о которых медицина рассказывает? Думаете, внутренний голос — это такая ерунда?
— По этому поводу, — сказал миролюбиво Сергей Сергеевич, — я могу рассказать ма-ленький анекдот.