Малыши встретили свое сокровище криками восторга. Иева, Инта и Айя тотчас уложили своих кукол на кровать, мальчики устроились под ней — они только что завершили утомительный переход по тайге и решили отдохнуть в палатке.
Ивар, присев на корточки, тщательно разглядывал что-то на земле возле куста сирени, росшего под окном.
Можно было ясно различить женские и мужские следы.
— Жаль, что под рукой нет бумаги, можно было бы срисовать, — посетовал Атис.
— В комнате Пурвини обоев сколько угодно, — воскликнула Магдалена и побежала в дом. — Идите сюда! — позвала она, высунувшись из открытого окна.
В углу гостиной гнилые доски были выломаны и зияла огромная яма. Ребята переглянулись.
— Спорим, это дело рук Антры и того парня, который был с нею. Я сам своими ушами слышал, как они договорились придти днем, когда будет светло, — сказал Ивар.
— А это значит, что был еще один тайник, — логично рассудила Уна. — За Антрой надо следить, только так мы нападем на след обоих. Кому же это поручить?
После конфликта в штабе ДНД Ивар и Атис и на глаза не могли показаться Антре.
— А может, мне переодеться мальчиком? — несмело предложила Уна.
Ивар долго разглядывал рыжие вьющиеся волосы, обрамлявшие тонкое, покрытое веснушками лицо Уны, женственную фигурку, обтянутую тонким платьем.
— На сей раз этот номер у тебя не пройдет, — сказал он. — Как ни маскируйся, каждый лопух поймет, что ты не мальчишка.
— А может, тогда Айвар? — предложила Магдалена. — Он ловкий и весь напичкан детективными романами.
Айвар Упениек был одним из активных членов отряда ЮДМ.
— Я с ним поговорю, — пообещал Атис.
Прошлой зимой в штаб ЮДМ Айвара привела инспектор детской комнаты милиции. Для отряда Айвар был настоящей находкой — он знал все укромные места, где собирались подростки, чтобы сыграть в карты, тайком выкурить сигарету или глотнуть из бутылки дешевого вина. В их представлении это означало вести настоящую — взрослую жизнь. В одной из таких компаний Айвар выполнял роль посыльного — искал в мусорных ящиках и под лестницами пустые бутылки и банки, стоял в очереди, чтобы их продать, чистил карманы у малышей.
«Даешь! — похвалит его, бывало, заводила шайки Федька-рыжий, когда случалась выручка покрупнее. — Со временем будешь свой парень в доску».
Когда Федьку-рыжего и еще нескольких дружков из его компании арестовали за ограбление магазина, Айвар опомнился. С ребятами из отряда ЮДМ он сдружился очень быстро, охотно посещал занятия, ходил в патруле.
* * *
— Через несколько дней приедет мама, — сказала как-то вечером Уна, когда девочки уже лежали в кроватях, и тяжело вздохнула. — Заставит нас вернуться в Юрмалу. Надо что-то придумать.
— А может быть, рассказать ей все? — несмело предложила Магдалена. — Мы ведь даже не знаем, какие сокровища были спрятаны в кровати.
— Хорошо бы, она задержалась в командировке и нам удалось довести дело до конца. — Уна поудобнее устроилась на раскладушке. — Скорее бы все выяснилось!
Глава пятая. Кольцо Эмми
Айвар на своем посту изнывал от скуки. С семи утра он сидел на толстом суку липы, опершись спиной о ствол. До сих пор ничего чрезвычайного не произошло. Первым отправился на работу пожилой мужчина в форме железнодорожника. Видно, Паэглитис, дядя Антры. Затем показался толстяк в полосатом пиджаке, с толстенным портфелем. Две тетки долго перемывали косточки общей знакомой, пока, спохватившись, не бросились каждая в свою сторону. Молодая женщина выкатила детскую коляску и поставила ее на солнце. Наказав знакомым уже нам мальчишкам присматривать за малышом, она поспешила в магазин за покупками. Айвар забрался поглубже в листву — от таких шкетов лучше держаться подальше, в два счета заметят.
Ровно в восемь ноль-ноль — Айвар сверился со своими часами — у открытого окна появился «объект» его наблюдения — Антра. Она потянулась, исчезла и спустя пятнадцать минут появилась снова. Приставив к глазам театральный бинокль, на время позаимствованный у матери, Айвар с интересом наблюдал, как Антра, массируя лицо, осторожно втирала крем кончиками пальцев, потом накрасила брови и ресницы, напудрилась и, наконец, накрасила губы, изредка улыбаясь себе самой в зеркале. В восемь сорок пять, в голубом костюме, она появилась во дворе, надела солнечные очки и вот уже ее каблуки застучали по тротуару.
Айвар соскользнул с дерева и, засунув руки в карманы, с независимым видом зашагал следом.
У дома номер четыре на улице Сабулю «объект» остановился, несмело потоптался на месте, потом открыл калитку и по выложенной плитами дорожке подошел к двери. На звонок открыл старик в очках, настоящий волшебник из сказки.
«Если есть собака, все пропало», — подумал Айвар.
Крадучись, он подобрался к самым дверям. «X. Голдбаум. Ювелир», — оповещала старинная табличка. Окна в доме были открыты, поэтому остальное не представляло особого труда. Айвар обошел дом. В саду было пусто. Перескочив через клумбу с цветущими астрами, он встал у окна, из которого доносились голоса.
— Мне сказали, что вы ювелир. Не могли бы вы оценить это кольцо? — И Антра протянула старику небольшую коробочку.
Ювелир открыл коробочку и внезапно схватился рукой за сердце.
— Что с вами? — всполошилась Антра. — Вам плохо?
— Ничего, ничего. Подайте с буфета стакан воды.
Запив таблетку водой, старик несколько раз глубоко вздохнул и стал внимательно изучать принесенное Антрой кольцо.
— Золото настоящее, — произнес он наконец. — И рубин тоже. Стоимость кольца сто — сто двадцать рублей. Откуда оно у вас?
— Осталось от бабушки.
— Лжете, гражданка! — вскричал старик, — Это кольцо я хорошо знаю. Скажите правду — откуда оно у вас?
— Я… Мне… — смешалась Антра. — Мне подарил его один знакомый.
— Вы его украли! — Старик от возмущения даже вскочил.
— Я спешу на работу, — пробормотала Антра. — Я приду в следующий раз. — И, выхватив кольцо из рук ювелира, она выскочила из комнаты.
— Подождите! — Голдбаум бросился вслед за нею. — Два слова. Я не стану сообщать в милицию.
Но Антра была уже далеко. Старик вернулся в комнату и тяжело опустился на стул.
— Эммочкино кольцо. Но как оно оказалось у этой девушки? Ах, старый глупец — как же это я ее отпустил? — тихо бормотал он.
Он вытащил из ящика стола помятый листок бумаги и долго всматривался в него.
— До этого момента все совпадает, — разговаривал он сам с собой. — А что случилось с моей девочкой потом?
— Я приготовила для вас скромное угощение. — В комнату с подносом в руках вошла славная старушка. — А где эта милая девушка? Почему ты позволил ей уйти? Она так похожа на нашу Эмми.
Ювелир быстро спрятал листок в стол.
— Сегодня прекрасная погода, Анни. Давай позавтракаем в саду.
Здесь больше делать было нечего. Айвар стремглав выскочил на улицу.
Антру он нагнал на трамвайной остановке. Она явно нервничала, поминутно смотрела на часы. Трамвай, как обычно, когда спешишь, все не показывался.
Антра так волновалась, что даже не заметила мальчика, который чуть не наступал ей на пятки.
У входа в самый большой в городе магазин сувениров и подарков толпился народ. В десять ноль-ноль случилось то, чего Айвар боялся больше всего — «объект» наблюдения внезапно исчез, словно сквозь землю провалился. Лавируя между возбужденными покупателями, Айвар шнырял из одного торгового зала в другой. Настроение испортилось вконец — не получится из него сыщик. Найти в этой толчее «объект» было так же безнадежно, как иголку в стоге сена.
Высокая дородная дама прижала Айвара к прилавку так, что он и дохнуть не мог.
— Дайте мне духи «Рижанка», — пророкотала женщина.
— «Рижанки» сейчас нет, — ответил знакомый голос. — Могу предложить «Сигулду», «Лелде», «Белую сирень», «Красный мак».
Айвар возликовал — по ту сторону прилавка в зеленом халатике стояла исчезнувшая Антра.
— Вечно у них ничего нет, — недовольно пробасила женщина и направилась к выходу. За ее спиной Айвар чувствовал себя словно под прикрытием мощного ледокола.
Память у Айвара была преотличнейшая. Стоило ему один раз прочитать даже самое длинное стихотворение, хоть на русском, хоть на английском языке, и он без единой ошибки мог повторить его. А воспроизвести слово в слово разговор Антры с ювелиром для него не представляло ни малейшего труда. Уна все старательно записала — так будет верней.
— Ты, малыш, просто молоток, — похвалил его Ивар.
— Тогда уж кувалда! — Айвар на комплименты не реагировал. — Растолкуйте лучше, какого черта вам понадобилось выслеживать эту продавщицу?
— Мальчики, Айвар имеет право все знать, — произнесла Уна. — Он один из самых способных наших ребят.
Ивар молча пожал плечами. Атис сосредоточенно чертил что-то на листке бумаги — он считался интеллектуалом, который все стремится постичь путем логических рассуждений. Девочки же, Уна и Магдалена, больше полагались на интуицию, и, как ни странно, она их еще ни разу не подвела.
— Суперэкстра! — У Айвара заблестели глаза. — Да это ж самый классный детектив. Говорите, что делать, я готов!
— Вокруг кольца образовалась любопытная цепочка. — Атис по методу знаменитого Мегрэ все стремился изобразить графически. — Луи Четырнадцатый — Антра Паэглите — Голдбаум — его дочь Эмми.
— По-моему, логичнее так. — Уна взяла другой листок бумаги. — Эмми — Ганс Хаммель — Луи — Антра — Голдбаум. Ведь кольцо, как выяснил Айвар, вначале принадлежало дочери Голдбаума, потом каким-то образом попало в руки Ганса, который спрятал его в кровать вместе с другими драгоценностями.
* * *
К моменту закрытия магазина сувениров Айвар уже находился на своем посту, на липе. Вместо маленького театрального бинокля на плече у него висел настоящий морской бинокль, собственность капитана Леи. Когда Айвар направил его на окно Антры, ему показалось, что кофейную чашку, стоявшую на подоконнике, можно достать рукой.
На лугу возле заросшего пруда двое подростков гоняли футбольный мяч. Местные мальчишки видели их здесь впервые.
На скамье возле дома двое пожилых мужчин — железнодорожник и толстяк — играли в шашки и время от времени отвлекались, чтобы обсудить результаты хоккейного матча. Рудис и Вилис — Айвар уже знал, как зовут мальчиков, — что-то искали под старыми яблонями. К счастью, мать скоро позвала их ужинать.
Без четверти восемь во двор вошла Антра. В одной руке она несла сетку с апельсинами, в другой — небольшую белую сумочку. Перекинувшись парой слов с дядей, она вошла в дом.
Через бинокль Айвар увидел, как она повертелась перед зеркалом и вышла из комнаты.
Вечерело. Игроки сложили шашки и тоже разошлись. Дядя вскоре появился в соседней комнате — сел ужинать. У Антры зажегся свет и зазвучала музыка.
Вещь, что надо, позавидовал Айвар. И где она отхватила такую пластинку?
Одна нога у него так занемела, что по ней забегали мурашки. Пришлось пересесть на другой сук.
Антра положила на подоконник подушку и, облокотившись на нее, стала чистить апельсин. В саду стрекотали кузнечики. «Как когда-то в деревне, — подумал Айвар. — Бабушка говорила, что это к хорошей погоде».
Айвар так задумался, что даже не заметил, как во двор вошел парень. Заслышав свист, Айвар встрепенулся.
Антра подняла голову и прислушалась. Знаками она показала парню, что сейчас выйдет. Через минуту она спустилась и оба уселись на скамейку под липой. Вот это везение — Айвар слышал буквально каждое слово!
— Ко мне нельзя, — сказала Антра. — Тетя на тебя страшно сердита. И ты тоже хорош. Зачем тебе надо было дурачиться?
— Последний раз, честное слово, — оправдывался парень. — А что с кольцом?
— Этот старик обозвал меня воровкой, еще и сейчас коленки дрожат, как вспомню. Еле вырвалась.
— Чертов клещ! Сколько за кольцо дает?
— Около ста рублей.
— Дай мне! Завтра пойду в скупку. Если выгорит одно дельце, заживем мы с тобой, крошка, в свое удовольствие.
— Ты в самом деле нашел кольцо в старом доме? Честное слово?
— Я ж говорил уже, — с досадой произнес парень.
— А больше ничего там не было?
В ответ послышалось какое-то нечленораздельное бормотание.
О том, что она во время обеденного перерыва на свой страх и риск отправилась искать спрятанные сокровища и ее застали юные друзья милиции, Антра на всякий случай решила промолчать.
В окне Антриной комнаты показалась женщина.
— Антра, ужинать!
— Иду, тетя, — отозвалась из-под липы Антра. — Мне пора, Гирт. Загляни как-нибудь вечерком.
Итак, этого парня звать Гиртом, констатировал Айвар.
Засунув руки в карманы и беззаботно насвистывая, Гирт медленно шел по улице. За ним, играя на ходу в футбол, следовали два подростка, чуть поодаль — еще один.
Было время ужина. Из открытых окон доносился запах тушеной капусты, жареного мяса и рыбы, напоминая, что пора возвращаться домой, в противном случае в качестве острой приправы к ужину можно было ждать выговора.
У гастронома Гирт остановился, с минуту рассматривал вывешенную дружинниками последнюю «Молнию», потом сплюнул и вошел во двор.
— Оба оставайтесь на улице! — распорядился Атис. — Я скоро вернусь!
Огромное здание, построенное еще до войны, занимало целый квартал. На одном углу дома возвышалась скульптура — стражник с фонарем в руке, поэтому в округе этот дом так и прозвали: «Дом стражника».
— Все в порядке, — сообщил Атис, отсутствовавший довольно долго. — Последний подъезд направо, тридцать седьмая квартира. Живет вместе с матерью, фамилия — Заринь. Мне здорово повезло. Смотрю, тетенька какая-то тащит наверх ведро с картошкой, я, само собой разумеется, предложил помочь. Она пригласила в комнату. Я ей и говорю, послали, мол, к Гирту, но не знаю точно, в какой квартире он живет. Тетку как прорвало. Отец семью бросил, мать на своего сыночка все наглядеться не могла, во всем потакала. В учебе-то несилен был, а уж на проделки первый выдумщик. Сколько окон перебил, гоняя мяч, сколько цветов во дворе истоптал, сколько деревьев сломал. Да и сейчас, хоть ростом и вымахал, за ум не взялся, якшается с такими же. На гитаре бренчат, к девушкам пристают, прямо во дворе пьют и в карты играют. Спасу, говорит, нет никакого. Жильцы уж в милицию собрались жаловаться. А сейчас, слушайте внимательно, сейчас будет самое главное! Вечером в прошлое воскресенье этот субчик чуть не убил теткину Лапушку, противного раскормленного мопса. Она вывела его вечером на прогулку. Слышит, со стороны площадки, где стоят мусорники, доносятся какие-то странные звуки, будто железо пилят. Подошла ближе — Гирт стоит на коленях и отпиливает от старой кровати ножки. Тетка возьми да и спроси, чем это он занимается. А тот как гаркнет — у тебя что, глаза на затылке, что ли? Ее Лапушка поднял возле кровати лапку. Так этот убийца схватил кусок железа и запустил в собачку. До добра этого мальчишку и всю его компанию такое поведение не доведет — это так же верно, как бог на небе, закончила тетка.
— Да, но самого главного — нашел ли Гирт еще какие-нибудь драгоценности, мы так и не узнали, — вздохнул Ивар. — Может, эта тетенька что-нибудь заметила?
— Ничегошеньки. Подхватила, говорит, свою раненую собачонку и под ругань Гирта поспешила уйти, чтоб и ей самой не досталось.
— Знакомая картинка, — добавил Айвар.
— Может, тебе, Айвар, прозондировать эту компанию? — заметил Ивар.
— Не горю желанием, — отказался Айвар. — Они считают себя взрослыми, с такими, как я, предпочитают дела не иметь.
— Пошли в штаб, решим, что делать дальше, — предложил Атис.
* * *
— Важнее всего не допустить, чтобы драгоценности продали — это всем ясно, — сказала Уна. — Вопрос: как этого добиться?
— Я думаю так. Айвар с самого утра пусть дежурит у «Дома стражника» и не спускает глаз с Гирта, — решил Атис. — Мы с Уной будем поджидать его у скупочного магазина.