Глава XXVI
ВИЗИТКА ДЛЯ АНГЕЛА
Алиса ждала Бориса в кафе «Аи». Он сказал ей, что скоро придет, купил сок, пирожное и исчез. А в это время появился Полканов. На сей раз говорливый бизнесмен был трезв и задумчив. Увидев Алису, он сделал удивленное лицо.
— Вот так встреча. Маленькая принцесса.
— Вчера вы называли меня ангелом, — улыбнулась Алиса.
— Вчера я видел только сияние вокруг ваших волос, а сегодня заметил и корону.
— У вас потрясающее зрение. Моя мама ничего такого не видит.
— Смотреть и видеть — это разные вещи. Один человек скользит взглядом по поверхности явлений, а другой сразу проникает в суть.
— Другой — это вы, конечно?
— Говорить самому о себе — нескромно. Я лучше расскажу вам о моем старом друге — фотографе. Он умеет так снимать лицо человека — а ведь это врата души, — что в нем открывается такое…
— В вашем друге?
— И в нем тоже. Как он бы мог вас снять! Честно говоря, я был бы счастлив, если бы ваш фотопортрет висел у меня в офисе.
— А почему в офисе? Вы там живете?
— Я живу в Бастилии.
— В тюрьме?
— К счастью, нет, так прозвали в народе мой дом на Преображенке. Я не решусь принести туда фотографию прекрасной девушки, потому что ее могут разорвать на кусочки мои многочисленные поклонницы.
— У вас их так много?
— О, я безумно популярен у женщин.
— А вот это уже неинтересно. Вы мне стали скучны, — отвернулась Алиса.
— Вы меня прогоняете? Напрасно. Может быть, я вам еще пригожусь.
— А кем вы работаете?
— Продаю самолеты. «Боинги» в основном. Иногда наши. Когда настроение хорошее.
— Вы вчера жаловались, что не знаете, куда потратить деньги?
— Да, это основная проблема моей жизни. Я сейчас как раз над ней работаю.
— Я серьезно.
— Я тоже.
— У нас есть общий друг, его зовут Саша Прокофьев. Он живет в детском доме. Он хорошо поет, но ему нужен учитель. Вы же знаете, что в наше время без образования никуда?
— Наслышан. Ему нужен личный учитель?
— Нет, это неудобно. Он так не согласится. Нужен учитель для всех. У кого есть данные, конечно. Вы бы могли такому учителю платить зарплату?
— А какой номер его детского дома?
— Ой, я не помню. Надо у Антона спросить или у Павлика.
— Вот моя визитка. В Москве позвоните. Скажите, ангел…
— Я уже не принцесса?
— Принцесс вокруг много, а ангел, увы, один. Вы согласны стать моим ангелом-хранителем?
— Смотря от чего вас нужно охранять.
— От меня самого в первую очередь. Та-ак, кажется, ваш дядя.
— Он мне такой же дядя, как я вам тетя.
Борис сбил при входе в кафе снег с шапочки, как следует отряхнулся и прошел к их столику.
— Друг мой, я, кажется, предупреждал вас, что девочке четырнадцать лет? — произнес он не без угрозы.
— Борис, прекратите, — вмешалась Алиса. — Вы меня бросили здесь, среди пьяных мужчин, а он, между прочим, готов был заступиться, если что.
— Насколько я понимаю, ты хотела поговорить со мной без свидетелей.
— Да, но это не повод для хамства.
— Друзья мои, не надо ссориться. Особенно из-за меня. Прощайте.
Полканов склонил голову в полупоклоне и вернулся к своим друзьям. Борис перевел взгляд на Алису.
— Ты, я вижу, не подарок.
— Вы тоже. Вы ведете себя с моей мамой неадекватно.
— Как, как? — с усмешкой переспросил Борис.
— Вы компрометируете ее своим поведением. Можно подумать, что вы приехали сюда ухаживать за медсестрами и глазеть на девушек, которые катаются на подъемниках.
— Девочка моя… — снисходительно начал Борис.
— Я не ваша девочка.
— Успокойся. Не забывай, что вы живете здесь за мой счет. И я не обязан перед такой малявкой отчитываться.
— Это подло — так говорить. Вы сами нас пригласили — никто не напрашивался.
Алиса отодвинула недоеденное пирожное и побежала к выходу. В дверях она столкнулась с матерью.
— Мама, мы уезжаем, пойдем отсюда, — быстро проговорила Алиса.
— Доченька, что случилось? Тебя обидел кто-нибудь? Почему у тебя слезы?
— Мама, пойдем, — Алиса потянула за собой мать, и та, не успев заметить, с кем разговаривала перед этим дочь, вышла из кафе.
Перед подъемником Алиса вдруг уткнулась матери в плечо.
— Мама, я скучаю по па-а-пе, — сорвался ее голос на последнем слове.
— Ну что ты, доченька. Успокойся. В Москву приедем — сразу с ним увидишься. Созвонишься и увидишься.
— Мама, а ты помнишь, как нам было хорошо вместе? Как мы ездили с папой в Домбай, он учил нас кататься, потом гуляли вечером, он показывал нам Полярную звезду. Помнишь, как он уронил тебя в сугроб, а потом мы с ним нарочно упали тоже? Мы везде были вместе. Помнишь, как он говорил — девочки мои? Почему мы здесь не с ним, а с этим Борисом?
— Это жизнь, доченька. Наша бестолковая и нескладная жизнь. Что я могу тебе сказать? Ты уже большая, скоро сама все поймешь. Может быть, хоть ты не станешь совершать моих ошибок.
— Мама, ты же любишь папу. И он тебя любит, я знаю. Я чувствую, как он переживает, как он скучает по нас.
— Поехали вниз, — спохватилась Лариса, — а то нас совсем занесет снегом.
Глава XXVII
ЛЕДЯНАЯ ЛОВУШКА
Полет в пропасть был недолгим. То- ник даже не успел испугаться, как оказался впечатанным в снег. Первым, инстинктивным движением он попытался сесть, одновременно сбросив с лица целый пласт легкого свежего снега. Ему это удалось, потому что лыжи при падении отстегнулись и теперь торчали где-то в ногах.
Опираясь на лыжные палки, которые остались в руках, он привстал, глубоко провалившись в снег. Сугроб возвышался вокруг него плотной стеной. Слева скорее угадывалась, чем была различима сквозь хоровод снежинок, высокая скала, а справа шло ощущение пустоты, ужаса, безжизненности.
— Э-ге-гее! — крикнул Тоник, но звуки потонули, заглохли, затерялись в снежной пустыне.
Он попытался достать лыжи, но не дотянулся, пришлось приближаться к ним, обваливая палками снег. Тяжелые горнолыжные ботинки уходили вниз, пока не начинали приминать сугроб до более плотного состояния. Чтобы добраться до лыж, Тонику пришлось вытоптать небольшую площадку. Теперь он успокоился — отцовские лыжи были спасены.
Только сейчас он представил, что мог улететь на самое дно пропасти, сломать себе что-нибудь при падении или разбиться совсем. Ему здорово повезло, что он упал на этот козырек.
Ведь если сверху бросят веревку, а еще лучше веревочную лестницу, то можно будет отсюда выбраться. Вот только с лыжами лезть неудобно.
Тоник представил, как над ним зависает вертолет с веревочной лестницей. Он карабкается по ней, затем летит прямо на лестнице к кафе «Аи». Там его ждут мать, отец, Алиса, Профи. Женщины плачут от радости, мужчины утирают скупую слезу. Он спускается к ним — поцелуи, объятия. Суровый горнолыжник со шрамами на лице жмет ему руку и благодарит за мужество. Горнопляжники и горнофляжники, окружив вертолет плотной толпой, хлопают в ладоши и пьют за его здоровье джин-тоник. Компания по производству джин-тоника дарит ему роскошный автомобиль, и они все вместе едут на нем в Москву.
Красота! Но пока вокруг не было ни души, никто еще даже не знал о его исчезновении, да и снегопад мешал бы поискам. Тоник представил, как снег наконец перестанет валиться с неба переваренной манной кашей, а он, встав на краю ущелья, закричит зычным голосом над пропастью. Голос отражается от скал, дробится о камни и разлетается многократным эхом по всему Донгузскому ущелью.
Нет, надо что-то делать сейчас. Искать его начнут не раньше, чем через два часа, когда отключат подъемник и начнут опускаться сумерки. Глупо ждать, что кто-то случайно услышит его крики. Нужно обустраиваться.
Тоник закрепил лыжи над головой и положил их на край сугроба. Получилась небольшая крыша. Потом сделал в снежной стене под ней углубление, чтобы можно было присесть. Положил туда лыжные палки, на них рукавицы и только потом сверху уселся сам.
В ботинки набился при падении снег. Тоник снял сначала левый ботинок, шерстяной носок, вытряхнул весь снег, затем проделал то же самое с правым. Очень удачно, что отцовские ботинки немного велики, благодаря этому он надел шерстяные носки, да и нога сидит не так плотно, остается воздух, можно шевелить пальцами, меньше риск отморозить ноги.
Вокруг стало неправдоподобно тихо. Снежинки с мягкой настойчивостью летели с неба одна за другой, и Тоник подумал, что, если сидеть без движения, очень скоро они завалят его с головой. Сначала засыплют ноги, потом руки, сложенные на коленях, а потом голову, и этот склон ничем не будет отличаться от остальных. А весной, когда растает снег, здесь будет сидеть скелет в новеньком комбинезоне.
Тоник настолько ярко представил эту картину, что даже вскочил. Нет, с ним такое случиться не может, его спасут. Найдут сегодня, в крайнем случае завтра. Замерзнуть он не успеет, все-таки уже не зима, да и оделся он в бассейн теплее обычного, чтобы не простудиться после купания. Кроме теплого комбинезона с курткой, на нем были полушерстяной спортивный костюм и свитер. Нет, холод ему не угрожает. Голод? За один день от голода никто не умирал. Воды вокруг сколько хочешь. Он взял в ладонь немного пушистого, чистого снега и слизнул его, задержав на языке, пока не растает.
Вода показалась довольно вкусной. Захотелось еще. В Москве снег гораздо грязнее, им запросто отравишься, а здесь… Тоник вспомнил о свойствах талой воды. Она дает организму энергию, очищает его, при необходимости лечит. Дополнительная энергия ему бы не помешала, есть ведь все равно нечего.
Он сел поудобнее, сунул руку в карман и наткнулся на шоколадку Заура. Это для Алисы, надо будет завтра ей отдать.
На душе сразу стало теплее, и Тоник почувствовал себя уже не таким одиноким. В конце концов, его друзья и родители где-то совсем близко.
Глава XXVIII
КАК УБИРАЮТ СВИДЕТЕЛЕЙ
Профи не сразу заметил отсутствие Тоника. Он отрабатывал задержку дыхания в воде не меньше чем на минуту. Ныряльщики за жемчугом могли обходиться без воздуха около трех минут, а некоторые — пять, шесть. Конечно, они для этого тренировались всю жизнь, но все равно их пример вдохновлял. Профи даже стал придумывать свою систему ныряния. Набрав как следует воздуха, он выпускал его в воде в щеки, а потом снова глотал. Происходила имитация дыхания. Пока получалось не очень хорошо, но секунд десять он на этом все же выигрывал. Это обнадеживало.
Тоника он хватился только тогда, когда захотел похвалиться перед ним своими успехами. Сначала он подумал, что Тоник опять побежал босиком в снег, но женщина, дежурившая у входа, больше никого в плавках не видела. В раздевалке его одежды не оказалось. Все было ясно, он ушел из-за Алисы. В любом другом случае он обязательно предупредил бы об уходе.
Время сеанса купания уже заканчивалось. Просушив волосы под феном, Профи выбрался на улицу. Одному идти было скучно, Тоник всегда придумывал что-нибудь интересное. Жалко только, что он в шпионов больше не верит. Теперь придется доводить дело до конца самому.
Почему же не пришла купаться Алиса? Может быть, это как-то связано с Борисом? Тогда понятно, почему Тоник исчез так незаметно. Он наверняка что-то знал, просто побоялся признать свою ошибку. Он ведь первый потребовал прекратить слежку за Борисом.
Профи даже прибавил шаг, опасаясь, что какие-то важные события могут пройти мимо него. Рядом пролетел сумасшедший мотоциклист, ведь гонять на скорости при такой видимости было безумием. Если сам не разобьешься, то собьешь случайного прохожего. Профи поежился, представив себя в роли этого самого прохожего.
Мотоциклист резко развернулся и подъехал к нему. Профи узнал в лихаче Заура и решил спросить его об Алисе.
— Здравствуй, брат, — протянул руку горец.
— Здорово, коли не шутишь, — ответил Профи.
— В бассейне купался?
— В нем самом.
— Девочку вашу, красивую, не видел? Она на второй сеанс не приходила?
— Нет, не видел. Спит, наверное, еще.
— Да нет, не спит. Пропала она.
— Как пропала?
— Как люди пропадают? Дома нет, в бассейне нет, на дороге нет. На горке сегодня одни профи, которые с закрытыми глазами трассу ходят.
Профи польстило употребление его прозвища в таком приятном контексте, но встревожило сообщение об Алисе. Неужели его догадка подтверждается? В таком случае нужно искать ее на Чегете.
— А если она в кафе «Аи»? — предположил он.
— Туда твой друг поехал, Антон.
— Ему нужна наша помощь. Едем на горку! — воскликнул Профи.
Заур молча завел мотоцикл, и они помчались к Чегету.
Соскочив с сиденья и не дожидаясь, пока
Заур выключит двигатель, Профи бросился к подъемнику.
— Стой, — крикнул вслед ему Заур. — Я тебя проведу.
Он оставил мотоцикл около кассы и прошел вперед, позвав за собой Профи. Затем Заур что-то сказал на своем языке контролеру и уселся в кресло, жестом приглашая Профи устраиваться рядом.
— Ты давно знаешь своего друга? — спросил он Профи, когда они понеслись вверх.
— Вот с такого возраста, — показал рукой как можно ниже. — Мы живем в соседних квартирах.
— А как он, такой молодой, получил коричневый пояс?
— У него папа инструктор рукопашного боя. Он все системы знает. А с Тоником начал заниматься чуть ли не с трех лет. С ним бесполезно, он и болевые знает, и по точкам работает. А сейчас они с папой на энергетику упор делают. Астральное карате — слышал о таком?
— Слышал, но не видел.
— А у них еще лучше. Выигранным боем считается тот, который ты сумел предотвратить. Противник сам уходит. У них применяется три уровня воздействия. Первый, когда противник испытывает страх. Второй, когда теряет силу, а третий, когда понимает, что был не прав. Третий самый тяжелый, им владеют только продвинутые.
— А Антон какой?
— Идущий. Он идет по тропе. Прорывы бывают во все уровни, но стабильности пока нет. Это с возрастом приходит, так его отец говорит.
— А почему он с нами эти приемы не применял?
— Нельзя. Он тогда джин-тоник выпил. А это сразу сбивает на низший уровень.
— Смотри, это же она! — воскликнул Заур. Навстречу им спускались на подъемнике
Алиса с мамой. Они были увлечены разговором и не глядели по сторонам.
— Алиса! — закричал Профи, — где Тоник?
Алиса закрутила головой, стараясь понять, откуда кричат, и, увидев Профи, показала пальцем вниз.
— Не понял, — пожал плечами Профи. — Подождите нас внизу, — крикнул он, но Алиса только показала на уши и с сожалением развела руками.
— Как это он успел мимо нас проскочить? — с досадой проговорил Профи.
Они пересели в обратную сторону и поплыли в снежном кружении вниз. Уже не стало видно ни земли, ни неба, все превратилось в один движущийся поток. И невозможно было понять, то ли это снежинки падают на землю, то ли земля отправляет их вверх.
Внизу не удалось обнаружить ни Алисы, ни ее мамы. Заур снова посадил Профи на мотоцикл и повез его в сторону Иткола. Очень скоро они женщин догнали.
— Счастливо, — сказал Заур, приподнял переднее колесо и, круто развернувшись, с ревом умчался в снежное крошево.
— А где Тоник? — сразу спросил Профи.
— Как где? — не поняла Алиса. — В бассейне. Разве вы не вместе купались?
— Он ушел раньше. Заур говорит, что он поехал на Чегет искать тебя.
— Видишь, Алиса, все тебя ищут. Разве можно уходить, никого не предупреждая? — с укоризной сказала Лариса.
— Я его там не видела. Я все время была в кафе. Может быть, он уже спустился? Я надеюсь, он не на лыжах поехал?
— Не знаю. Надо было спросить у Заура.
— Это тот парень, с которым вы чуть не подрались? А теперь дружите? У девчонок это была бы вражда на всю жизнь.
— Он хороший парень. И нам с ним делить нечего.
— Да? — довольно скептическим тоном отозвалась Алиса. — Посмотрим.
В гостинице Профи в первую очередь проверил, на месте ли ботинки Тоника. Обычно они стояли около батареи отопления. Сегодня валялись под кроватью. Но ботинок Виктора не было нигде. Или он их забрал сам, или Тоник поехал все-таки с лыжами. На всякий случай Профи решил заглянуть к родителям Тоника.