— Бесплатно?
— А как же. На время поездки я стану невидимкой.
— Здорово, — засмеялся Тоник. — А я-то тебя увижу?
— Какое у вас купе? Пятое. Ну, пока, встретимся в поезде, — протянул он руку Тонику и тихо прибавил: — По сторонам не оглядывайся, за нами следят. Постарайся незаметно избавиться от «хвоста».
После этих слов он поднял воротник куртки, сунул руки в карманы и быстрым шагом пошел в противоположную от метро сторону. Тоник внимательно смотрел ему вслед, но было похоже, что никто преследовать Профи не собирался. Как бы случайно окинув глазами окружающих, Тоник, не торопясь, пошел на выход. Нужно только не подавать виду, что он догадался. Раз они не пошли за Профи, то будут теперь следить за ним. Только что же им нужно? Ответ на этот вопрос он надеялся получить от Профи в поезде.
Спустившись в метро, Тоник дождался поезда, который шел в противоположную от дома сторону, и в последний момент перед закрытием двери выскочил из вагона. Перрон был почти пуст. Несколько человек разговаривали, не обращая на Тоника никакого внимания, да на скамейке сидела старушка в потертой шубейке.
На противоположную сторону тоже прибыл поезд. Тоник дождался, когда все люди войдут в вагон, и в последнюю секунду ринулся к дверям. Он успел поставить на порог ногу, а потом проскочить внутрь. Фу-у, оторвался. Теперь можно было расслабиться и спокойно ехать домой.
Глава IV
ЛЕГКО ЛИ БЫТЬ НЕВИДИМКОЙ?
Два дня, плотно заполненных сборами, пролетели незаметно. За все это время Тонику ни разу не удалось увидеть ни Алису, ни Профи. Иногда ему даже казалось, что Профи над ним подшутил. Но все равно съездить в горы от этого меньше не хотелось.
С настоящих гор ему кататься еще не приходилось. Впервые он встал на лыжи в Филевском парке, в самой дальней его части, неподалеку от моста через Москву-реку. Сначала не получалось даже зацепиться бугелем за трос, который тащил лыжников на вершину холма. А потом он стоял наверху и смотрел, как один за другим веселые люди в разноцветных комбинезонах легко уносились вниз, чтобы через несколько минут опять подняться к вершине. Ему казалось тогда, что это так просто — взять и скатиться по прямой, как он раньше делал на обычных лыжах. Но на горных все получилось иначе.
Его сразу же с огромной скоростью понесло вниз, и он понял, что если не упадет раньше, то вылетит прямиком в Москву-реку. А на этом месте даже в сильные морозы не исчезала большая полынья. Купаться не хотелось. Он попытался резко повернуть влево, но его занесло, и теперь пришлось тормозить унизительным задним плугом. Сработали предохранители креплений, лыжи отстегнулись, и он полетел по склону, вспахивая носом рыхлый снег.
Отец молча смотрел на него, и он, вскочив на ноги, собрал лыжи и вновь поехал наверх, а там, стоя перед следующим спуском, увидел, что у него сильно трясется правая нога. Страха он не ощущал, а нога тряслась. И он опять летел кувырком по склону и чувствовал такой подъем духа, словно у него прокачали по крови кислород. После этого он и стал по-настоящему учиться.
Потом были горка в Крылатском, станция Турист, Яхрома, и везде приходилось преодолевать себя и бросаться вниз, навстречу неизвестности. Каждый новый склон учил его кататься по-своему. Хотя сама техника оставалась одной и той же.
А теперь его ждали настоящие горы…
Тоник шел по перрону первым, отыскивая свой вагон. Он нес на плече тяжелый чехол с лыжами, чуть сзади держался отец с огромным рюкзаком и сумками, а замыкала шествие мама, едва успевающая пробираться в толпе за мужчинами.
Мокрый снег летел в лицо, под ногами чавкало грязно-серое холодное крошево из воды и все прибывающих снежинок. Зима еще сопротивлялась приближению тепла. Около седьмого вагона Тоника обогнал шустрый бородатый старичок в старой телогрейке и кроличьей шапке. В отличие от вокзальных бомжей он держал в руках длинный саквояж, обшитый брезентом.
Старик явно спешил на поезд. Перед входом в вагон он споткнулся и со стоном схватился за поясницу. Тоник машинально поддержал старика за телогрейку, а тот ухватил его за руку и скрипучим голосом попросил помочь ему войти в вагон.
— А ну-ка билеты покажите, — закричала им вслед проводница.
— У нас билеты, у нас, — подоспела Светлана Васильевна.
Тоник с трудом протиснулся со стариком в вагон, но как только они удалились от глаз проводницы, приободрившийся старичок уверенно зашагал без посторонней помощи и тут же скрылся в пятом купе.
Вот так сосед. Но, открыв дверь, Тоник никого в купе не обнаружил. Странно. И в это время прямо перед его носом шлепнулся башмак. Тоник поднял голову — старик карабкался на багажную полку.
— Дедуль, это место для лыж, зачем вы туда полезли? — изумился Тоник.
— Не кричи, дурак, это же я, — услышал он в ответ голос Профи. — Закрой меня чехлом так, чтобы снизу незаметно было, да побыстрее.
— Ну ты даешь!
Уже могли быть рядом родители. Тоник закинул башмак на полку, затем встал на нижнее сиденье и положил лыжный чехол рядом с Профи. Тот лежал, вжавшись в дальний угол, а его саквояж из квадратного каким-то образом превратился в обычный чехол.
— Как здесь пыльно, — закашлялся Тоник. — Смотри не чихни, невидимка.
— Ты с кем разговариваешь? — спросил его подошедший отец. — Давай-ка рюкзак на третью полку закинем.
— Здесь нет третьей полки, — сказал Тоник, спрыгивая на пол.
— Ах да, я и забыл, что мы в купейном едем. Придется его тогда как-нибудь вниз запихнуть.
— Вытащи из рюкзака еду, — попросила мама. — Все равно скоро ужинать.
Виктор поставил пакет с едой на столик, отчего рюкзак смог уместиться под нижней полкой.
Поезд тронулся, но Москва еще долго заглядывала в окошко. Скоро появилась для проверки билетов проводница. Увидев Тоника, она спросила:
— А где же твой старичок?
— А я знаю?
— Антон! — укоризненно проговорила мама.
— Я, правда, не знаю, — попытался оправдаться Тоник. — Я помог ему войти в вагон, а куда он потом пошел, мне как-то неинтересно.
Проводница внимательно посмотрела на него, но ничего больше говорить не стала. Она взяла деньги за постель и отправилась в следующее купе.
— Давайте ужинать, — предложила мама. Она расстелила на столе чистую газету, а потом достала из пакета огурцы, помидоры и курицу, завернутую в фольгу.
Тоник невольно посмотрел наверх. Бедный Профи, как он выдержит эту пытку соблазнительными запахами? Нужно для него припрятать кусочек курицы.
Между тем из соседних купе уже доносилось бренчание гитары и пока еще нестройное пение. Судя по всему, эта большая группа горнолыжников тоже ехала в Приэльбрусье. Родители обгладывали курицу, молча слушали песни и улыбались, вспоминая свои предыдущие поездки в таких же компаниях. Тоник старался есть как можно медленнее, чтобы хоть что-то осталось Профи, и его расчет оказался верным. Отец, насытившись, потянулся и отправился в коридор подышать воздухом. Почти сразу за ним вышла мама, ободряюще улыбнувшись Тонику.
— Эй, невидимка, ты живой? — сразу же полез наверх Тоник, держа в руке куриную ножку.
— А здесь классно! — сказал Профи, впиваясь зубами в курицу. — Я уже столько успел всего передумать. Тебе сейчас нужно выйти на связь с Алисой. Мне сегодня появляться на людях опасно. А завтра грим сменим, и вперед!
— А что я ей скажу?
— Пароль — «Скажите, как пройти к библиотеке имени Гоголя», отзыв — «Библиотека закрыта, читайте Гоголя в Интернете, вам дать ссылку?». После чего обсуждаете план действий.
— Дурак ты, Профи.
Тоник спрыгнул вниз, достал расческу и быстро привел волосы в порядок.
— Ты не прав, мой друг, дурак тот, кто задает дурацкие вопросы, а не тот, кто на них отвечает, — глубокомысленно заявил Профи.
— Ты с кем разговариваешь? — заглянула в купе Светлана Васильевна.
— Да это радио какое-то дебильное, то включится, то отключится, — нашелся Тоник. — Пойду в туалет схожу.
— Смотри, там очередь.
— Подождем, не страшено.
Это хорошо, что в туалете очередь. Можно будет незаметно в соседний вагон пройти. Зря только он не спросил, в каком купе едет Алиса. Хотя ее всегда слышно издалека, где бы она ни находилась.
Алиса стояла перед своим купе у окна, подставив лицо прохладному ветру. Рядом с ней топтался взрослый мужчина и оживленно размахивал руками в такт своим словам.
— Вы не скажете, как пройти в библиотеку? — вылетело само собой у Тоника.
— Антошка! — ахнула Алиса.
— Ну, вы общайтесь, молодежь, — смутился мужчина и исчез в соседнем купе.
— Ты как меня нашел? — посмотрела Алиса на Тоника восхищенными глазами.
— Как всегда, — развел руками Тоник. — Шел, шел и нашел.
— Тебе Профи сказал, — догадалась Алиса. — Вот негодник! А еще клятву давал.
— Он и меня заставил поклясться. А давай его поколотим?
— Не, жалко. Друг все-таки. А где он сейчас?
— Едет в нашем купе под видом багажа.
И Тоник рассказал, как они садились в поезд, как прятались от проводницы, а Алиса, глядя в его глаза, думала о нем же. Как все-таки здорово, что он никогда не выясняет отношения, а просто ведет себя так, как будто они и не ссорились. Как с ним легко и замечательно. Как просто и весело.
— Пойдем в купе, — взяла она его за руку. — Представляешь, как моя мама удивится.
— А это был он? — кивнул Тоник на дверь купе, в которое вошел мужчина.
— Нет, что ты. Он курит. А это так, обычный дядька. Прицепился ко мне с дурацкими разговорами.
Она раздвинула дверь перед Тоником, а сама выглянула через его плечо, чтобы полюбоваться произведенным впечатлением.
Мама была потрясена. Сначала она слегка расстроилась, поняв, что ее роман не пройдет незамеченным, а потом обрадовалась, поскольку знала, что с Тоником Алиса будет в полной безопасности. Кроме того, мама надеялась теперь чаще бывать с Борисом наедине. Но как она в этом жестоко ошибалась!
— Садись, Антон, — любезно пригласила она приятеля дочери к столу. — Как хорошо, что вы тоже едете в Приэльбрусье. А в какой гостинице вы собираетесь остановиться?
— Мы еще не решили, — дипломатично сказал Тоник. — Папа говорит — разберемся на месте.
— Я вам рекомендую «Иткол», — тоном знатока сообщила Лариса Сергеевна, — там лучше кормят.
— Это еще не самое главное.
В дверях стоял молодой мужчина спортивного телосложения. Он быстро оглядел Тоника с головы до ног и протянул руку.
— Борис.
— Антон.
Тоник сразу почувствовал исходившую от этого человека скрытую силу. С ним такое бывало в незнакомых компаниях. Внешне как будто бы все нормально, но при этом с кем-нибудь из ребят устанавливается сильное противостояние. Тогда он обычно проводил воображаемую серию ударов, и все вставало на свои места. Сейчас он тоже как бы для пробы мысленно ударил локтем в солнечное сплетение Бориса, но сразу почувствовал, что тот устоял. И тут же получил в ответ мощный удар в челюсть, от которого опрокинулся навзничь. Ага, надо быть хитрее. Вспомнив Джун из «TEKKEN-3», Тоник провел головокружительную серию, завершающуюся болевым приемом айкидо, и понял, что они на равных.
Прошло всего несколько секунд. Только Алиса почувствовала некоторую напряженность и сняла ее простой фразой:
— Давайте пить чай.
— Давайте, — согласилась Лариса Сергеевна.
Но Тоник, поблагодарив за приглашение, от чая отказался, иначе его отсутствие могли бы заметить. Алиса вышла с ним попрощаться.
— Приходи завтра сразу с утра, хорошо? — попросила она. — Поиграем во что-нибудь все вместе, а то время в поезде тянется невыносимо.
— Конечно, приду, — пообещал Тоник. Он подумал, что Алиса еще ничего не знает о Борисе, и решил разработать дальнейший план вместе с Профи.
— Пока, — почти шепотом сказала Алиса и неожиданно быстро поцеловала его в щеку.
Через секунду она махала ему рукой от самого купе, а он, чуть ли не подпрыгивая, помчался к своим.
Мама уже заправила постели и собиралась ложиться.
— А где отец? — спросил Тоник.
— Ложись. Напоется и придет. Соскучился по таким компаниям.
Тоник быстро разделся, влез на вторую полку и заглянул в пещеру к Профи. Тот, похоже, уже спал. В купе осторожно вошел отец. Через пять минут все погрузилось в тишину. И только из дальнего купе неслось дружное:
Глава V
КУРИНАЯ НОГА В КАЧЕСТВЕ УЛИКИ
Странные сны видятся в поезде, когда ты то просыпаешься, то вновь проваливаешься в неопределенную, зыбкую реальность, перемешанную воображением в такую кашу, в которой что-либо понять можно только утром, выбравшись из постели и окончательно продрав глаза.
Всю ночь Тонику виделись какие-то люди, они то входили в купе, то выходили из него, один из них потом устроился на соседней полке и грозил, улыбаясь, длинным пальцем. Потом полка опять оказалась пуста, и вновь кто-то заглядывал в двери и звал поиграть в шахматы. Тоник шарил рукой в изголовье, но шахматы все не находились, а человек все звал…
Проснулся Тоник от негромкого разговора. Мама расспрашивала отца о бородатом старике. Неужели она видела Профи?
— Он лежал ночью на этой полке, — показывала она пальцем над головой отца. — Я сначала думала, что ночью к нам сел четвертый пассажир, но куда он тогда делся утром?
— Тебе, наверное, ночью что-то приснилось, — успокаивал ее отец. — Подсадить к нам никого не могли, это место одного парня из вчерашней компании. Он уже вечером там, где пил, и упал. Ну, может быть, он проснулся ночью, пришел к нам спать, а утром ушел похмеляться.
— Да нет же. Он был в телогрейке. Как вчерашний старик, которому Антон помогал сесть в поезд, — с расширенными глазами тихо проговорила мама.
— Но это мистика какая-то получается, — рассмеялся отец. — Ты хочешь сказать, что это наш домовой тоже поехал кататься на лыжах?
— Не пугай меня, Витя, — простонала мама, — ты же знаешь, как я боюсь всей этой нечисти.
— Это ты зря, считается, что домовые, наоборот, помогают своим хозяевам. Ну, не в смысле стирки, уборки…
Тоник в это время приподнялся на локтях и погрозил кулаком Профи, который, поблескивая от восторга глазами, прислушивался к беседе.
— Эй, проснулся, орел? — услышал наверху шевеление отец. — Ну-ка, рассказывай, куда ты вчерашнего старика дел?
— Он в какое-то купе зашел, — начал сочинять, краснея, Тоник. — Я даже не запомнил куда. А ночью мог все перепутать нам. А утром, наверное, к себе ушел. Я его тоже видел.
— Слава Богу, — сказала мама, — а то я уже думала, что у меня галлюцинации. Давайте-ка вставать, братцы-кролики.
Как только мать с отцом ушли умываться, Тоник сразу заглянул к Профи.
— Ты зачем моих предков пугаешь? Тоже мне — кошмар из багажного отделения.
— Да, тебе хорошо, ты на мягком матрасе спал, а у меня уже все тело ноет. Попробуй, полежи здесь полчасика, а я на тебя посмотрю.
— Тогда вылезай, что ты себя мучаешь?
— Пока еще рановато. Ты сходил бы к Алисе на разведку. Что там у них новенького?
— А она знает про шпионов?
— Знает. Можешь от нее ничего не скрывать. Она с нами.
— Отлично. Пойду умоюсь, а то стану на тебя похож, чучело, — пошутил Тоник.
— Сам ты чучело огородное, — огрызнулся Профи и затих. Он думал. С одной стороны, в этом гриме показываться опасно, проводница опять привяжется, а с другой стороны, только в таком виде и можно подобраться к Борису, иначе Лариса Сергеевна узнает. Да, задача…
Тоник пожалел, что не дал Профи поесть, пока никого не было. Завтрак мама приготовила только на троих, и передать теперь что-нибудь наверх не получалось. Бедный Профи! Мало того, что бока болят, так теперь еще и без завтрака пришлось остаться.