Глава XVI
АЛИСА НАЧИНАЕТ СЕРДИТЬСЯ
Обратный путь вел все время в гору, поэтому иногда приходилось останавливаться, чтобы отдышаться, сказывались две тысячи метров над уровнем моря. Разговаривать ни о чем не хотелось, было ясно, что Борис смог оставить их в дураках.
Обидно, конечно, но не все еще потеряно, исход поединка часто решает последний раунд.
Алиса встретила их на дороге. Кончик ее красного шарфа болтался на ветру, как флажок, предупреждающий об опасности. Руки она держала в карманах, отбрасывая волосы со лба легким движением головы.
— Гуляете? — с усмешкой спросила она.
— Мы его выследили, — начал с жаром объяснять Профи. — Только он очень хорошо маскируется. С поличным взять не сумели. Хитрый, гад, чисто работает, ни к чему не придерешься.
— Ни с кем он там не встречался, — прибавил Тоник, — и сообщений никаких не оставлял. Хотя, может быть, мы что-то не заметили. Мне кажется, он нас просто запутать хочет.
— Он вас видел? — насторожилась Алиса. — Пойдемте-ка, прогуляемся по дороге. Здесь нас никто не услышит.
— Не видел он нас, — категорично заявил Профи. — Он даже ни разу не оглядывался.
— Вот это как раз и подозрительно, — сказал Тоник.
— Ты тоже заметил? — остановилась Алиса.
— Что именно?
— Что он изменился. Вы ведь даже не спрашиваете, как мы откатали первый день в горах. Бездарнее и тупее я никогда еще не проводила время. Во-первых, он нас обманом затащил в другой автобус, чтобы мы не поехали с вами. Во-вторых, мы поднялись на подъемнике к кафе «Аи» и три часа смотрели, как он ест шашлык.
— Неужели он вам не дал ни кусочка? — поразился такой жадности Профи.
— Дал, конечно. Но сколько шашлыка могут съесть две женщины, которым не все равно, как они выглядят? Через пятнадцать минут мы наелись, еще минут двадцать пили сок, а потом нам делать было нечего. А он все время ел. Я думала, его придется катить с горы, как бочку. Полное ничтожество. Ничего интересного рассказать не мог, только таращился на подъемник, как будто кого-то ждал. Это было даже невежливо. А еще записывал, сколько шашлыка он умял.
— Может, он на спор шашлык ел? — предположил Тоник.
— Какое там, — махнула рукой Алиса. — Если люди спорят, то у них хотя бы азарт появляется. А этот сидел, как бегемот, засовывал в рот мясо, чтобы не сказать глупость, хотя ничего умного от него никто и не ждал. Так я на лыжи и не встала.
— Как же вы спускались?
— На канатке вместе с чайниками. Хотя мне даже понравилось. Красиво. Как будто на дельтаплане летишь. Но этот Боря мне все настроение испортил. В гостинице он сразу пошел спать. А потом побежал за нарзаном, как выяснилось. Лечиться от обжорства решил. Мама пошла в гости к Светлане Васильевне, так он тут же к себе гостей привел.
— Каких гостей? — замер Профи.
— Не знаю. Я только голоса из-за стенки слышала.
— Чего же ты молчала! — возмутился Профи. — Бежим скорее к тебе в номер. Я же говорил, что нарзан — это только для отвода глаз. Мы можем пропустить встречу с резидентом.
— Подслушивать нехорошо, — попыталась сопротивляться Алиса, но Профи сразил ее убийственным аргументом:
— А если этим мы спасем кому-нибудь жизнь?
В гостиницу они примчались за одну минуту. Из номера Бориса действительно доносились возбужденные мужские голоса. Профи внимательно оглядел всю комнату и взял со стола алюминиевую кружку, в которой обычно кипятили чай.
— Это то, что нужно, — сказал он и, приставив кружку отверстием к стене, приник ухом к донышку.
— Плоховато слышно, — с сожалением вздохнул он, — не все слова разобрать можно. У них там еще музыка.
Алиса тоже прислушалась. Звуки доносились, действительно, как из бочки.
— Неправильно делаешь, — сказал Профи, — кружку надо ставить на розетку. Правда, у них, мне кажется, как раз в нее и включен магнитофон. А давайте из нашей комнаты попробуем?
— Как это? — не понял Тоник.
— А вот увидите.
Гордый тем, что он может показать своим друзьям нечто новое, Профи привел их наверх и усадил на кровать.
— Смотрите.
Он достал из стола металлическую тарелку, поставил ее на пол точно под люстрой и прильнул к тарелке ухом.
— Система та же, — сказал он, — только слышимость лучше. Нет, слышно, может быть, хуже, зато понятней, о чем речь.
— Дай я попробую, — попросил Тоник, но Профи только махнул рукой.
— Подожди. Они как раз уходить собираются.
Профи поднялся с пола, убрал тарелку на место и, не торопясь, присел на свою кровать.
— Ну, — не выдержал Тоник. — О чем они говорили?
— Там было еще двое мужчин. Сейчас они должны спускаться по лестнице.
— Давай их догоним, выследим, — предложил Тоник.
— А зачем? Одного из них я и так знаю, он с нами в соседнем вагоне ехал, а второй слишком опасный. Тем более что они уезжают отсюда насовсем. Пусть у них не будет никаких подозрений, а мы тем временем с Борисом разберемся.
— Ребята, что вы такое напридумывали? — рассмеялась Алиса. — Это его старые друзья по институту. Они к нам подходили в кафе «Аи». Он у них еще бумагу одалживал.
— Вот, вот, а зачем им в кафе бумага? Они что там, стихи писали?
— Да нет, Борис иногда какие-то цифры записывал. Может быть, у него научная работа. Про шашлык он, конечно, шутил, я теперь понимаю. Я надеюсь, что вы больше не будете подслушивать. Друзья его уже уехали, а моя мама все вам и так рассказать может.
— А как же насчет вербовки? — спросил Тоник.
— Никак! Я вам это задание дала, и я его снимаю. Договорились?
Ребята переглянулись, и Профи потер большим пальцем кончик носа. На их тайном языке это означало молчание.
— Я зайду сейчас к маме, — Алиса встала, — а вечером мы собираемся в бар. Придете?
— Придем, — ответил за двоих Тоник.
Глава XVII
ОДИН НА ОДИН
Неужели Алису уже завербовали? — недоумевал Профи, спускаясь вместе с Тоником по лестнице в бар. — Она ведь на Бориса злится, а сама его защищает.
— Да нет, она из-за мамы. Боится, что мы будем ее подслушивать.
— Так ведь она сама просила меня не давать им оставаться вдвоем, а теперь, наоборот, переживает, что он к этому не очень рвется.
— Попробуй пойми этих женщин, — поддержал друга Тоник. — Но все равно, я думаю, за Борисом нужно продолжать наблюдение.
— Конечно, это очень подозрительная личность. Алисе только ничего пока говорить не будем. Тебе сколько денег дали?
— На напитки хватит, — сказал Тоник. — И на мороженое останется.
Они уже входили в бар. Свободных мест, на первый взгляд, хватало, но многие танцевали. Тоник прошел сразу к стойке бара.
— Два джин-тоника, пожалуйста, — попросил он, — и шоколадку.
Пока Профи отыскал Алису и подошел к нему, Тоник уже успел получить заказ.
— Ты что купил? — удивился Профи. —
Он же с градусами.
— Там их совсем немножко, меньше, чем в пиве.
— Все равно. Лариса Сергеевна твоим родичам расскажет, и они больше денег не дадут.
— Давай здесь выпьем, — предложил Тоник.
— Давай, только Алиса нас ждать будет.
Она же меня видела.
— Пусть подождет немного. Ты мне лучше расскажи, о чем разговаривал Борис с гостями.
Тоник открыл обе банки и протянул одну Профи. Тот сделал несколько глотков, огляделся и начал вполголоса рассказывать.
— Слышно было плохо. Ругались они, говорили, что уезжать надо, а он спорил. Какие-то подсчеты обсуждали.
— Я же говорил, не зря они что-то записывали.
— И самое главное, почему они уезжать хотят… — Профи выдержал паузу, — они говорили, что их кто-то вычислил.
— Неужели нас заметили?
— Не знаю. Только нам нужно быть осторожнее. Мы можем следить за одним человеком, а за нами в это время будет наблюдать кто-то другой.
— Есть один способ, — задумался Тоник. — Самое простое — это находиться рядом с ним. Давай завтра будем, как и они, на Чегете кататься.
— А если они на Эльбрус поедут?
— Договориться еще сегодня можно, а завтра будем ждать их около автобуса. Никуда они и не денутся. Прикинемся чайниками, попросим Бориса научить нас правильной технике.
— Тебе и прикидываться особенно не нужно, — подколол друга Профи.
— Но-но, потише. Сам-то сколько раз с Эльбруса летел вверх тормашками?
— Смотри, Алиса! — вдруг воскликнул Профи.
Тоник обернулся и увидел, что Алису ведет на танец парень лет семнадцати. Звучала очень медленная, красивая музыка. Алиса положила ему руки на плечи, он обнял ее за талию, и они вплыли в колышущееся облако танцующих. Неподалеку плавно двигались в танце, Неподалеку плавно двигались в танце, о чем-то весело болтая, Лариса и Борис.
Не отрывая взгляда от танцующих, Тоник медленно допил свой коктейль, бросил в рот кусок шоколадки и направился через весь зал к Алисе.
— Подожди, это же местные, — схватил его за руку Профи. — Пусть хоть танец закончится.
Тоник непонимающе посмотрел на него, потом на Алису и, словно притягиваемый мощным магнитом, двинулся в прежнем направлении.
Музыка за это время как раз сменилась на быструю. Алиса, ее мама и Борис образовали небольшой кружок, к которому тут же присоединился местный парень со своим приятелем. Тоник и Профи, танцуя, вошли в их круг. Алиса улыбнулась: говорить что-либо в таком шуме было бессмысленно. Местные ребята делали вид, что не заметили вновь прибывших, и старательно выплясывали, чтобы не ударить в грязь лицом перед москвичкой.
Тоник всегда танцевал лучше всех в классе, а сейчас он превзошел самого себя, так отдаваясь музыке, что на него даже начали оглядываться. А он не смотрел ни на кого, только иногда бросал взгляд на Алису, сталкиваясь с ее недоумевающими, но искрящимися весельем глазами.
Танец закончился. Алиса вместе с мамой пошла к своему столу, уверенная, что Тоник с Профи идут за ними. Но все сложилось иначе. Как только Тоник повернулся, чтобы идти за ней, он ощутил на плече чью-то руку.
— Пойдем выйдем, — услышал он грубоватый голос с легким акцентом, — поговорить нужно.
Тоник оглянулся. Около стены еще пять местных ребят внимательно наблюдали за ходом разговора.
— А может быть, тебе лучше сразу спать пойти? — продолжал тот же парень. — Эта девушка занята.
— А ты ее спросил? — с вызовом бросил Тоник.
— Не понимаешь по-хорошему, — с сожалением процедил парень, — пойдем поговорим. Здесь шумно. Людей много.
— А ты здесь побудь, — остановил двинувшегося за Тоником Профи второй парень. — Они один на один разговаривать будут.
Профи заметил, что вслед за Тоником на улицу потянулись ребята, стоявшие у стенки. Оглянувшись, он увидел сидящих за столом ребят из московской группы.
— Владимир Иванович, — бросился он к Солдатову. — Тоника местные ребята драться повели.
— Я все видел. Гоша, бегом за Степиным, — тут же распорядился Володя, — пусть на улицу подходит. А мы пока разбираться начнем.
Четверо крепких мужчин встали из-за стола и отправились вслед за Профи. Во главе та-кой компании он почувствовал себя гораздо увереннее. Но все-таки они немного опоздали. Неподалеку от входа в гостиницу, рядом с соснами уже началась бросился на Тоника, стараясь ударить его посильнее, но попал в пустоту и растянулся на снегу во весь рост. Не успев осознать, что произошло, он опять ринулся на Тоника и снова оказался на земле, причем в этот раз он приложился спиной сильнее, так что даже не сразу вскочил. Местные ребята начали обходить Тоника со всех сторон, и если бы не Солдатов, ему бы пришлось туговато.
— В чем дело, друзья мои? — спросил Володя, сразу сориентировавшись в обстановке.
Местные обернулись на его голос, их оказалось уже с десяток. Не дожидаясь дальнейшего развития событий, Тоник обошел их и встал рядом со своими, но силы все же были не равны. Еще минута, и образовалась бы общая свалка, но в это время из бара подошли Степин с Авдеевым и Гоша. Нападавшие замялись, исход драки теперь мог быть непредсказуемым.
Профи с облегчением вздохнул, но тут из дверей выбежали четыре бородатых загорелых человека, снова изменив расстановку сил.
— Что за шум, что за базар? — подошли они к Солдатову, может быть, потому, что он единственный из москвичей отпускал бороду.
— Мальцы девочку не поделили, — кивнул Солдатов на Тоника и его противника, который стоял неподалеку, надеясь поквитаться за свое поражение. — А девочка наша, и паренек наш. Все из одной группы. Они с Москвы еще дружат. Ей, кстати, четырнадцать лет.
— Понятно, — сказал самый старший. Потом он повернулся к своим ребятам и не меньше минуты их на своем гортанном языке сердито отчитывал. Вся толпа незаметно растворилась в темноте, а соперник Тоника протянул ему руку со словами примирения.
— Ну как, порядок? — спросил горец у Солдатова.
— Все отлично, — ответил тот, радуясь благополучному исходу.
— А что случилось, ребята? — подошел Степин. — Мы так хорошо сидели.
— Нормально все, — не стал даже вдаваться в детали Солдатов. — Местным невыгодно распугивать приезжих, они здесь только и живут за счет туризма, тем более что их ребята были крупно не правы. Пойдемте лучше отметим это дело.
При входе в бар Тоник едва не столкнулся с Алисой.
— Вы где были? — обеспокоенно спросила она. — Опять дрался?
— Нормально все, — ответил он словами Солдатова. — Потанцуем?
Больше в этот вечер друзья не отходили от Алисы ни на шаг.
Глава XVIII
КАК СТАТЬ ГОРНОФЛЯЖНИКОМ
На следующий день никто даже не вспомнил о вчерашнем инциденте. Заблаговременно взяв лыжи из хранилища, Тоник, его мама и Профи сидели на лавочке в ожидании автобуса. Виктор, сославшись на срочные звонки, остался в гостинице. Свои лыжи вместе с ботинками он отдал сыну.
Чтобы ботинки не болтались, Тонику пришлось надеть еще пару теплых носков. Но это было даже к лучшему — ноги не замерзнут, даже если сидеть на снегу часами. Хотя толстые пластиковые ботинки защищали от холода достаточно надежно и сами по себе. К тому же начиналась весна, и с каждым днем становилось все теплее и теплее.
Кое-кто из пострадавших от солнца засовывал под затемненные очки бумажку, прикрывающую нос от окончательного распада. Остальные старались заранее нанести на самую выступающую часть лица побольше крема, предохраняющего от загара. От крема исходил стойкий, терпкий, неповторимый запах, который создавал особенно волнующее настроение, связанное с ярким солнцем, огромными соснами, заснеженными горами и веселыми людьми в ярких комбинезонах. Они не боятся риска и умеют отдыхать. А этому тоже стоит научиться.
Алиса появилась после того, как основная масса горнолыжников уже уселась в автобус. Борис с Ларисой подошли чуть позднее, но для них места были заняты, поэтому все без особых проблем доехали до Чегета.
— Борис, вы, кажется, обещали нас сегодня поучить кататься? — напомнила Алиса, как только выбралась из автобуса.
— Какой он тебе Борис? — одернула ее мать.
— А что такого, он мне разрешил так себя называть, ведь правда?
— Конечно, не так уж я стар, чтобы быть дядей Борей. Я раньше вожатым в летнем лагере работал, так меня каждый клоп Борисом называл.
Алиса оскорблено отвернулась, а бывший вожатый как ни в чем не бывало начал вставлять ботинки в крепления лыж.
Лариса тронула его за плечо.
— Боря, давай сначала наверх поднимемся, а потом уже встанем на лыжи. Как ты поедешь на подъемнике? Зацепишься лыжей за дерево, — попыталась пошутить она.
— Я наверх сегодня не поеду, — категорично сказал Борис. — Я же обещал с ребятишками позаниматься. Будем здесь, на выкате, кувыркаться. Если хочешь — присоединяйся. А не хочешь — гора большая.
— Боря, я же боюсь одна.
— Светлана Васильевна, а у вас какие планы на сегодня?
— Я сегодня буду на третьем уровне кататься. Там, говорят, бугельный подъемник работает.