Инна часто удивляется:
— И не надоело тебе с Люськой возиться? Брось её, пусть к маме в кухню топает. Давай как-нибудь поиграем. Или книжку мне почитай.
— Сама читай! — Таня перед Люсей на корточках прыгает, как лягушка. — Ква! Ква!
— Фу, какая ты, Таня! Я же медленно читаю…
Аппетит у Люси не очень хороший. А Таня умеет её накормить. Вот и в этот раз оказалось, что Люся не хочет есть кашу. Живо Таня разделась, руки вымыла, села за стол и Люсю к себе на колени посадила. Кормит Люсю и сказку рассказывает:
— Жила мама-белка. У неё был бельчонок. Звали его Мика. Однажды бельчонок Мика и говорит своей маме: «Можно, я пойду погулять во двор?» Мама ему и говорит: «Можно. Только никуда не уходи. Гуляй во дворе». Увидел Мика бабочку и побежал за ней. А бабочка привела его в густой лес. Это была не бабочка, а злая ведьма. Ведьма посадила бельчонка в подземелье, где было ещё много зверят: зайчата, медвежата, лисята, мышата, котята, щенята. Бельчонок Мика сказал, что надо уйти из этого подземелья. Мышонок там один прогрыз дырку в полу…
— В подземелье был пол? — спросила Инна. Она тоже сидела за столом и внимательно слушала. А Люся покорно открывала рот, не отворачивалась.
— Не мешай! — Таня скормила Люсе ложку каши и продолжала с воодушевлением: — Прогрыз мышонок дыру, и они убежали. Идут они, идут. Вдруг напала на них сильная гроза и ударил сильный гром. Это сделала злая ведьма. Когда она пришла и хотела сварить и съесть зверят, их там не оказалось. И она сказала: «Погодите, я вам отомщу». И стала гоняться за зверятами. И сделала грозу и гром. А зверята вырыли ямку и спрятались в ней. Потом вылезли и дальше идут. И вдруг видят: ведьма притаилась на суку и ждёт их. Мышонок Пик взял палку и сунул ведьме в нос. Зверята стали её бить. Но ведьма заколдовала их в камни. Только мышонок Пик успел спрятаться и остался. У него была волшебная книга, он взял её взаймы у одного доброго волшебника…
Кто-то фыркнул возле двери. Таня посмотрела: там стояла мама Инны с поварёшкой в руке.
— Ничего, ничего, — сказала Иннина мама, — рассказывай, пожалуйста!
— Мышонок Пик дотронулся до зверят, — продолжала Таня.
— Чем дотронулся? — спросила Инна.
— Книгой, конечно. Она же была волшебная. И зверята превратились в самих себя, уже не стали камнями. И стали ждать ведьму у входа в подземелье. Когда ведьма вошла, они быстро заперли за ней дверь. И она там сидит всю свою жизнь. А зверята пошли домой, по своим местам. Люсенька съела всю кашу. Ура!
— Танечка, где ты такую сказку взяла? — спросила Иннина мама.
— Сама придумала, — ответила Таня.
— Она умеет придумывать, — подтвердила Инна.
— Надо же! — сказала Иннина мама. — А кем ты хочешь быть, когда вырастешь?
— Врачом, чтобы дети не болели. И клоуном в цирке. И конечно, воспитательницей в детсаду. В малышовой группе!
НАРЯДНОЕ КУКЛИНО ПЛАТЬЕ
Оказывается, Маруся Гордеева не просто играет в куклы, как другие девочки. Она своим куклам шьёт платья.
Таня с Марусей стояли в «групповой» комнате у окна. Маруся вынула из кармана передника маленькую куклу:
— Видишь, как разодета. Правда, хорошо?
Расчудесно! Голубое платье со складочками, с рукавчиками. Сверху безрукавка, расшитая цветными нитками. На голове у куклы колпачок, тоже разукрашенный.
— Неужели ты сама это шила? — с восхищением спросила Таня.
— Сама, конечно. Немного мама помогала. Ты возьми, рассмотри хорошенько.
Таня вертела куклу в руках, не переставая изумляться:
— Прелесть какая!
— Таня! — окликнула Инна. — Идём я тебе что-то скажу.
— Да подожди ты! — отозвалась Таня.
Инна подошла к девочкам.
— Таня… Ой, что это у тебя? Дай посмотреть!
— Не надо! — сказала Маруся. — Все будут трогать — платье помнётся.
— Ну, дайте подержать! — попросила Инна.
— Сказано — нельзя. — Таня посмотрела на Марусю. Та кивнула одобрительно.
Лицо у Инны стало растерянное. Она стояла, маленькая, ниже ростом, чем Таня и тем более чем рослая Маруся, губы у Инны дрожали.
Таня покраснела и отдала куклу Марусе:
— Убери лучше…
Маруся спрятала куклу в карман передника.
— Жадины! — прошептала Инна.
Тане стало обидно:
— А ты обзывалка!
Маруся взяла Таню под руку:
— Пойдём. Что нам с обзывалками-то знаться?
Таня отошла вместе с Марусей. А самой почему-то скучно-скучно. На носки своих тапочек Таня смотрит, а видит, как Инна стоит одна-одинёшенька и губы у неё скривлены, сейчас заплачет…
Таня и Костя Тягунов в этот день дежурные были. Стала Таня цветы поливать и мимо цветочного горшка плеснула — весь подоконник мокрый.
— Тряпку принеси, вытри! — сердито велела Таня Косте.
Тягунчик притащил тряпку и насухо вытер подоконник. А Таня ему и спасибо забыла сказать. А всегда говорила.
Пошли гулять. Таня в детсадовском саду ходила со Светой Петуховой и Олей Ручкиной. Те восхищались, какая у Маруси кукла нарядная: всем, значит, Маруся нахвасталась. А Инна жёлтые и красные листья под клёном собирала и ни разу к ним не подошла.
ВУАЛЕХВОСТИК
Когда вернулись с прогулки, Таня первая в групповую поднялась. И подошла к аквариуму. Рыбок-то они не забыли покормить? Нет, не забыли. В рамочке, что плавает на воде, корму много. Таня залюбовалась рыбками.
Хорошенькие какие! Резвятся, догоняют друг друга. Особенно вон та красивая: вуалехвост. Тельце пятнистое, а хвост голубой, развевается как шлейф, будто рыбка — принцесса. Или как вуаль. Потому и вуалехвост называется. А если через этот вуалевый хвостик посмотреть на что-нибудь, хоть на того зайца, что сидит в грузовике? Будет видно, как через стекло? Ведь хвост прозрачный.
Таня опустила руку в аквариум, осторожно вынула вуалехвоста, приподняла руку, чтобы посмотреть сквозь хвостик на зайца. Неожиданно рыбка дёрнулась в Таниной руке, выскользнула и… брякнулась на пол.
Таня похолодела от испуга. Скорей-скорей подобрала она рыбку и бросила её в воду. Если рыбка ушиблась, то в воде быстрее поправится: вода для неё родной дом.
А в комнате уже шумно: все ребята из раздевалки пришли. Елена Демьяновна велела игрушки убирать: обед скоро, а там и тихий час.
Таня с трудом глотала суп. И котлета в горло не лезет. Воспитательница даже спросила:
— Ты что, Танечка, так плохо ешь? Не заболела ли?
— Нет, — тихо ответила Таня. А сама всё думает: ушибся вуалехвостик или ничего?
Столики все сдвинули, стали раскладушки для тихого часа расставлять. Вдруг Слава Иванов как закричит:
— Ой! Что это с нашим вуалехвостиком? Брюшком вверх плавает.
Все кинулись к аквариуму. Возгласы так и посыпались:
— Правда, брюшком кверху!
— Да она умерла, рыбка!
— Бедный вуалехвостик! Что же с ним случилось?
Таня остолбенела, с места сдвинуться не может. Потом побледнела, покраснела, лицо руками закрыла и разрыдалась во весь голос. Значит, она рыбку убила!
Елена Демьяновна её за плечи обняла, наклонилась к ней, уговаривает:
— Ну что ты, Танюша, перестань! Конечно, жаль вуалехвостика, но, может быть, он уже старый был, пришёл ему конец. Рыбки ведь не очень долго живут.
— А может, просто подавился! — громко, как всегда, заявил Серёжка Громов.
Ещё какие-то догадки строили ребята, но Таня их не слушала: захлёбывалась слезами. Воспитательница Таню к медсестре повела, чтобы та Тане градусник поставила. Убедившись, что температура у Тани нормальная, воспитательница помогла ей раздеться, уложила в постель и немножко с ней посидела.
Таня зажмурилась, притворяясь спящей, да от отчаяния и правда заснула.
После полдника опять пошли гулять. С этой прогулки многие бабушки и мамы — у кого время есть — забирали ребят домой. Таня, хмурая, ковырялась совком в песочной куче. После тихого часа вуалехвостика в аквариуме уже не оказалось. Елена Демьяновна сказала, что она его закопала в землю. И добавила:
— Почему-то ссадинка у него на боку. Как-то он ушибся.
Таня уже рот открыла, чтобы крикнуть: «Это я, я его ушибла, разбила до смерти!» Но не решилась. Так и закрыла рот, ничего не сказав.
Никто, наверно, и не заметил, как Таня переменилась в лице, потому что кто-то из девочек воскликнул:
— Это другие рыбки его погрызли!
Таня всё думала и думала о том, какое страшное злодейство она сделала: убила рыбку, да ещё и не призналась, что такое натворила.
И вдруг перед Таней — папа. Как из-под земли вырос.
— Идём скорей домой. У нас бабушка прихворнула. Соседка мне позвонила на работу, я схватил такси и приехал. Доктор уже был. Укол ей сделал.
Подошла Инна и сообщила грустно:
— А у нас рыбка умерла.
— Рыбка умерла? — рассеянно переспросил папа. — Жаль. И, как нарочно, мама только вчера улетела в командировку!
Папа схватил Таня за руку и зашагал так быстро, что Таня еле поспевала, прискакивала на ходу.
БЕЗ БАБУШКИ, КАК БЕЗ РУК
Дома папа прежде всего заглянул в детскую. Бабушка там жила вместе с Таней.
— Не шуми! — зашептал папа. — Бабушка задремала. Раздевайся тихонько и ступай в кухню, я тебя накормлю.
Ужина настоящего не оказалось. Яичница, салат, в который папа забыл положить соли, и молоко.
— Кончишь есть, иди в мамину комнату. Я сейчас посуду помою…
Таня посмотрела, как папа торопливо доедает яичницу прямо со сковородки — Тане хоть на тарелку положил, — и ей стало его жаль.
— Я тебе помогу мыть посуду.
— А не измажешься? Бабушкин фартук надень. Я буду мыть, а ты вытирай.
Бабушкин фартук, повязанный Тане под мышками, до полу достал. Сам папа надел мамин фартук. Наверно, Таня с папой выглядели в фартуках смешно. В другое время Таня непременно посмеялась бы. Но сейчас… да она, должно быть, никогда в жизни смеяться не будет.
Папа тёр мочалкой тарелки под струёй воды и говорил:
— Без бабушки мы как без рук. Главное, и мамы-то нет. Но и маме без бабушки совсем бы худо пришлось. Да ты понимаешь ли, дочка, что такое наша бабушка?
— А что она такое? — машинально спросила Таня.
Вуалехвост, брюшком кверху, так и стоял у неё перед глазами. — Бабушка как бабушка. Конечно, очень хорошая.
— Мало сказать — хорошая. Замечательная. Когда кому-нибудь из нас плохо, трудно, там она сразу и есть. Когда Витька, Катин сын, старший бабушкин внук, был маленький, он болел часто. И бабушка туда ездила без конца, на юг. Плохо ей там очень, жару не переносит. И всё-таки ездила. Когда на пенсию вышла. А пока работала… ты ведь знаешь, что бабушка всю жизнь работала?
— Знаю. На фабрике какой-то.
— Работала, а Витю месяцами у себя держала, чтобы Кате было полегче. Петькина другая бабушка, помнишь, заболела? Наша бабушка с Петей возилась всё лето, а ведь он озорник.
— Я на даче тоже с этим озорником возилась. — Таня вздохнула: какое было прекрасное время, никакая рыбка ещё тогда на пол не упала…
— Про тебя я уж и не говорю, — сказал папа. — Мы с Ксаной пропали бы без бабушки. Ну, ступай в мамину комнату, почитай, порисуй. Спасибо за помощь.
Таня уселась за папин письменный стол. Начала было рисовать фломастером котёнка. А у неё сама собой получилась рыбка… брюшком кверху…
Положила Таня фломастер и заплакала.
Вошёл папа в комнату и увидел: Таня сидит за столом с опущенной головой и плечи её трясутся.
— Ты что это? — Папа заглянул дочке в лицо. — Ба-атюшки! Вся распухла от слёз. — Он сел в кресло, Таню посадил к себе на колени. — Ну, малыш, зря слезами заливаешься. Бабушке совсем не так плохо. Врач сказал: сердце немножко прихватило, надо полежать. Поправится скоро. Тебе так жаль бабушку? Вот как ты её, значит, любишь!
Таня низко-низко пригнула голову, громко всхлипнула. Потом пробормотала:
— Бабушку мне жаль. Но я… не из-за бабушки… плачу…
— Да-а? — протянул папа. — Не из-за бабушки? А из-за чего же? Видно, что-то серьёзное у тебя случилось. Давай выкладывай! Может, не так всё и страшно.
— «Не страшно!» — сиплым сдавленным голосом передразнила Таня. — Тебе хорошо говорить! Очень даже страшно! — И выпалила: — Я рыбку убила!
— Неужели? Как же это случилось?
Обливаясь слезами, Таня обо всём папе рассказала.
Прикусив губу, папа покачал головой:
— Тяжкая история! Но знаешь, Танюха, ты ведь не нарочно рыбку об пол брякнула. Она скользкая, вот и выскользнула у тебя из рук. Несчастный случай, можно сказать.
— А брать-то рыбок нельзя-а! — сердито возразила Таня. — Вынимать из воды.
— Нельзя, — согласился папа. — Нарушение ты сделала, это точно. Но всё-таки не преступление. Ты же не знала, что вуалехвостик этот вырвется у тебя из рук. Ты объяснила, что не нарочно его уронила?
Таня заревела в голос. Папа зажал ей рот рукой:
— Тише ты! Бабушку разбудишь.
Сквозь папины пальцы Таня прорыдала:
— Ничего я не сказала! Ни-че-го-о! Не-е признала-ась!
— Н-да! — сказал папа. — Проблема серьёзная. Скрывать от товарищей свои проступки нехорошо. Считаю…
— Вы что тут притаились?
Смотрят папа с Таней: в дверях бабушка стоит.
Папа живо Таню с колен спустил и вскочил:
— Мама, ну зачем же ты встала?
— Я уже хорошо себя чувствую, — сказала бабушка.
— Н
ПЛОХО Я ДЕЖУРИЛА!
На другой день папа сам проводил Таню в детсад — ведь из-за бабушки он на работу не пошёл. В раздевалке вдруг снял пальто.
— Ты что это? — удивилась Таня.
— Хочу твоей воспитательнице сказать, что у нас бабушка заболела, а мама в командировке.
— Разве я не могу сказать?
— Сам хочу. — Таня ещё пальто снимала и переобувалась, а папа уже поднялся по лестнице в групповую…
Вот расселись ребята за столиками, ждут, какое занятие будет.
— Сейчас мы станем рисовать, — сказала Елена Демьяновна. — Но сначала немножко поговорим о наших дежурствах. По-моему, Таня с Костей вчера хорошо дежурили: цветы полили, мусор с полу подбирали. Правда, что-то случилось с рыбкой, но… чего не бывает. Таня, Костя, как вы сами считаете, хорошо вы дежурили?
— Хорошо, — закивал Костя.
— А ты, Таня, что же молчишь?
Таня покраснела, вскочила и выпалила:
— Плохо я, очень плохо! Потому что не подавился вуалехвостик, не погрызли его другие рыбки. Это… я, я его уби-ила! На пол урони-ила! — И заревела.
Ребята прямо остолбенели, на Таню с изумлением смотрят, а потом зашумели:
— Как это? Что она говорит?
Елена Демьяновна подняла руку:
— Тихо! Не плачь, Танечка, расскажи толком, как дело было.
Всхлипывая и размазывая руками слёзы, Таня кое-как всё растолковала.
— Вот оно как, значит! — удивлялись ребята. — А мы-то думали!
— Эх ты, рыбкина убийца! — воскликнул Серёжка Громов.