Подошел батыр поближе и видит: лежит на могиле камень и словно светится изнутри, как прозрачный.
Поднял Мошкен камень. Под ним оказалась дверь. Открыл он ее и очутился в помещении, наполненном золотом.
Заглянул батыр в соседнее помещение и увидел спящего Семиглавого дракона. Проснулся дракон и накинулся на Мошкена. Долго они боролись. Одолел Мошкен дракона, повалил его на землю и отрубил шесть голов.
Взмолилась тут седьмая голова:
— Не убивай меня, батыр! Лучше возьми мои сокровища.
Дал дракон Мошкену связку ключей Осмотрел батыр драконово помещение. Увидел много кладовых, а в каждой кладовой золото, серебро и драгоценные камни.
Тогда Мошкен отрубил последнюю голову дракону, положил ключи в карман и выбрался из могилы.
Прилег около братьев п уснул.
Утром пошли путники дальше. Ашкен и Жумагельды не спросили Мошкена, как прошла ночь. Он им тоже ничего не сказал.
Вечером подошли братья к громадному кладбищу и сделали привал. Охранять сон наступила очередь млад-тему брату. Встал на караул Жумагельды. Вот стоит он и думает:
«Что это за кладбище? Почему отец наказывал не делать здесь привала?»
Не вытерпел Жумагельды, решил посмотреть. Едет он и слышит: раздается из-под земли шум. Притаился Жумагельды. Чей-то грубый голос приказывает:
— Нас всех шестьдесят, и для нас надо приготовить шестьдесят блюд мяса.
Не удержался Жумагельды и крикнул:
— И мне приготовьте одно блюдо!
Не успел он оглянуться, как неведомо откуда выскочил жигит, взял его за руку и повел под землю.
Очутился Жумагельды в огромной пещере. Смотрит — за накрытыми столами сидят шестьдесят великанов. Стал Жумагельды прислушиваться к разговору и узнал, зачем они собрались.
У хана была красавица дочь. Хан пообещал выдать ее замуж за самого сильного батыра. Вот великаны и решили устроить борьбу, чтобы узнать, кому можно же^ ниться на красавице.
Жумагельды первому подали блюдо с мясом. Оно было такое огромное, что его с трудом несли пятеро слуг.
Не успели слуги отойти, как Жумагельды разом проглотил все кушанье и вернул пустое блюдо.
Переглянулись между собой великаны, а слуги принесли второе блюдо еще больщее. Жумагельды быстро опустошил и его.
Встревожились великаны.
Притащили слуги третье блюдо. Жумагельды и третье съел. Так он один и уничтожил шестьдесят одно блюдо мяса. Великанам ничего не осталось.
Тогда отправили они слугу к хану. Просят прислать для нового угощенья шестьдесят одну жирную лошадь.
Пока великаны заботились о пище, Жумагельды стал их по одному вызывать в соседнюю комнату. Великаны покорно шли. Они видели, как он в один присест съел шестьдесят одно блюдо мяса, и считали его сильнейшим из сильных.
Жумагельды поодиночке отрубил им всем головы, а затем отрезал от каждой головы по одному уху. Завернул он уши в платок, положил в карман и выбрался на поверхность земли.
Подошел он к братьям, прилег и заснул.
Утром Жумагельды ничего не сказал Ашкену и Мошкену о ночном приключении, но повел их той дорогой, по которой ночью вышел из подземелья.
Добрались братья до большого города. Идут они по улице и замечают большой переполох.
— Что случилось?— спрашивает Ашкен.
Отвечают ему прохожие:
— В нашем ханстве было шестьдесят великанов.-Каждый день они съедали по шестьдесят лошадей и баранов. Народу трудно было кормить этих обжор. Но сегодня ночью неведомый батыр — да будет благословенно его имя!—убил всех великанов, отрезал у них по одному уху и унес с собой. Хан ищет батыра, освободившего страну от обжор. Он пообещал отдать ему свою дочь и уступить трон.
Жумагельды и виду не подал, что причастен к этому делу.
Поселились братья в лачуге бедной старухи и легли отдыхать.
Ханские слуги долго искали храбреца, убившего великанов, но никак не могли его обнаружить.
Нашлись в городе хитрые люди, пожелавшие полу-* чить награду от хана. Отрезали уши мирным жителям, приходили во дворец и заявляли, что это они освободили город от великаиов-обжор. Но как только хитрецы показывали отрубленные уши, обман сразу раскрывался. У великанов уши были громадные, а они приносили самые обыкновенные.
То'гда.^строил хан пир и пригласил на него все население города. Стали искать батыра-по'бедителя среди-гостей и тоже не нашли.
— Может быть, не все еще явились?—спрашивает хан.
Отвечают ему придворные:
— Явились все, кроме трех неведомых пришельцев, остановившихся у бедной старухи.
— Привести их немедленно на пир!— приказал хан.
Пришел его посланец к братьям и говорит:
— Хан велел привести вас на пир!
Отвечают братья:
— Устали мы с дороги. Не можем прийти. v
Узнал хан об отказе братьев, разгневался и послал за ними своего, визиря. Строго-настрого приказал ему не возвращаться без троих пришельцев.
Приходит визирь к братьям. Передает им приказ хана.
Говорят братья:
— Если есть у хана дело к нам, пусть сам придет.
Растерялся визирь от таких грубых слов, побежал
к хану и рассказал, как приняли его три неведомых пришельца.
«Должно быть, эти храбрецы и уничтожили великанов!»— решил про себя хан.
Отправился он сам к братьям и пригласил их в свой дворец.
Угощает хан братьев и спрашивает:
— Откуда батыры идете? Каким искусством можете похвастать? Слышали ли вы что-нибудь о гибели шестидесяти великанов?
Положил тут Ашкен полосу из шкуры Желтой птицы, Мошкен — связку ключей от сокровищ Семиглавого дра* кона, а Жумагельды — шестьдесят ушей великанов.
Удивился хан и говорит:
— Сто лет прошло с тех пор, как началась борьба между Желтой птицей и Семиглавым драконом из-за золота, зарытого в одинокой могиле. Наконец-то они погибли!
На следующий день хан снова устроил пир. Приказ зал он зарезать шестьдесят быстрых и семьдесят необъезженных лошадей. Собрал всех своих подданных и объявил, что отдает свою дочь за Жумагельды и ему уступает свой трон.
Но Жумагельды ответил:
— Хан! Не могу я принять твой трон и взять твою дочь. Нельзя мне жениться раньше старшего брата. Отдай свой трон и дочь Ашкену.
Пришлось хану согласиться. Ашкен женился на ханской дочери и стал управлять страной, а Мошкен и Жумагельды отправились дальше.
Прощаясь с братьями, Ашкен спросил:
— Совершили мы вместе большой путь, а я так и не знаю, какими способностями каждый из вас обладает.
Ответил Мошкен:
— Я могу в один миг проглотить целое море.
Сказал Жумагельды:
— Моя душа находится в моем кинжале величиной в сорок обхватов. Когда он при мне—бросай меня хоть в огонь, я остаюсь невредим.
— Ну, идите,— напутствовал их Ашкен.— О вашем благополучии я буду узнавать по небесным звездам.
* * *
Целый год идут Мошкен и Жумагельды. Приходят они в большой город и заходят в крайнюю лачужку. Сидит в ней старуха и горько плачет.
Спрашивают братья:
— Что случилось, бабушка? Почему ты плачешь?
— Как же мне не плакать?—отвечает старуха.— Вчера потеряла я свою единственную дочь.
— От какой болезни она умерла?
— Да она и не болела никогда! — говорит старуха и объясняет:— Вот уже два года, как в нашей стране бесчинствует страшная змея. Каждый день она съедает по одной девушке и по одному барану. Вчера дошла очередь до моей дочки, а сегодня змея должна проглотить дочь нашего хана.
— Не плачь, бабушка!—сказали братья.— Мы будем тебе сыновьями.
Обрадовалась старуха, накормила гостей и уложила их спать.
Братья отдохнули и стали расспрашивать у старухи, куда приходит за своими жертвами зм?я. Старуха указала им юрту, одиноко стоявшую за городом.
Пошли братья к юрте и советуются, кому первому идти на бой со змеей.
Говорит Мошкен:
— Я старше тебя. Мне надо идти.
Но Жумагельды упросил брата уступить ему первую очередь.
Вот входит он в юрту и видит: сидит на кошме девушка-красавица и горько плачет. А рядом с ней привязан большой баран.
Увидела девушка Жумагельды и спрашивает:
— Зачем ты пришел сюда, батыр? Разве не знаешь, какая опасность тебе угрожает?
Но Жумагельды выкопал у дверей юрты яму и улегся в ней, а девушке сказал:
¦— Если я усну, возьми горсть земли и брось в меня. Тогда я сразу проснусь.
Уснул Жумагельды, а девушка караулит его и дрожит от страха.
Прошло немного времени, и вдруг поднялся страшный ветер. Полил сильный дождь. Видит девушка: сквозь ливень приближается к ней чудовищная змея.
Испугалась девушка, заметалась по юрте. Будит она Жумагельды, а тот храпит как ни в чем не бывало. Что делать? Схватила она нож и ударила Жумагельды по ноге. А он даже не заметил — словно комар укусил.
Вспомнила наконец девушка, какой наказ ей дал батыр. Схватила она горсть земли и бросила в Жума* гельды.
Мигом вскочил он на ноги и вынул кинжал. Змея разинула пасть и проглотила батыра. Но Жумагельды изнутри проткнул тело чудовища кинжалом. Продвигаясь от головы к хвосту, он распорол змею во всю длину и вылез на свободу. Чудовище сразу же издохло.
Упала тут девушка на колени перед батыром и стала благодарить за спасение. Хотела она отвести его к хану и схватила за одежду, Но Жумагельды вырвался и убежал. Край его чапана все же остался в руках красавицы.
Отвязала девушка барана и побежала домой.
Увидели ее ханские слуги и докладывают отцу:
— Радуйся, повелитель! Жива твоя дочь.
Не поверил хан своим ушам. Но тут вбежала дочь и бросилась отцу на грудь. Заплакал хан от радости. Обнял ее и спрашивает, как удалось ей спастись от змеи-чудовища.
Ответила ему дочь:
— Пришел молодой батыр, убил змею и спас меня.
— Где же этот храбрец?
— Он убежал.
Почему же ты отпустила его?
— Я не хотела отпускать, но он вырвался.
И девушка показала отцу оторванный край чапана.
На следующий день хан. устроил богатый пир для всего народа. Он объявил, что выдаст замуж свою дочь за батыра, убившего чудовище,— змею.
А по городу уже распространился слух, что спаситель ханской дочери оставил в ее руках край своей одежды.
Нашлись хитрые люди, которые приходили во дворец с оторванной полой чапаяа и уверяли, что змею убили они Но напрасно портили хитрецы одежду свою. Ханская дочь доставала кусок чапана и сразу видела обман.
Когда собрался весь народ, хан спросил:
— Все ли пришли на пир?
Придворные ответили:
— Все, кроме приемных сыновей бедной старухи.
— Пойдите к ним и пригласите их,— велел хан.
Пришли братья во дворец. Как только увидела ханская дочка Жумагельды, бросилась она к нему и воскликнула:
— Вот мой спаситель!
Примерила девушка кусок оторванной одежды к ча-пану Жумагельды, и он подошел в точности.
Сказал тогда хан:
— Я отдаю тебе, батыр, свою дочь и свой трон!
Но Жумагельды ответил:
— Не могу я жениться раньше старшего брата. Отдай свбй трон и свою дочь моему брату Мошкену.
Хан согласился.
Погулял Жумагельды на свадьбе брата, отдохнул несколько дней и отправился в дальнейший путь один.
Долго шел он, пока добрался до большого города, расположенного на берегу моря. В море, на острове, стоял красивый Белый дворец.
Зашел Жумагельды в бедную лачужку на окраине города. Видит — сидит в ней старуха и вытирает слезы.
— -О чем плачешь, бабушка?— спрашивает' Жумагельды, а сам думает:
«Куда ни зайду, всюду сидят старухи плачут. Не к добру это!»
Отвечает ему женщина:
— Видишь на море Белый дворец с башнями? В нем живут три великана. Есть у них сестра-красавица. Наш хан захотел жениться на ней, но братья не отдают ее. Сейчас идет бой. Великаны перебили все ханское войско. Вчера убили моего единственного сына, служившего у хана. Вот почему я плачу.
Успокоил Жумагельды старуху:
— Не горюй, бабушка, я буду тебе сыном.
Лег он отдыхать, а на другое утро стал расспрашивать старуху, как добраться к Белому дворцу.
— Нет туда дороги,— сказала старуха.— Пройти можно только по тропинке, залитой водой. Надо обогнуть ао ней море. Тогда только доберешься во дворец.
Нашел Жумагельды тропинку. Обогнул море и подо" шел к Белому дворцу.
Приготовил он кинжал и закричал громким голосом:
— Эй, кто там во дворце! Выходи!
Услышали великаны его голос. Старший брат прика-вал младшему:
— Иди, убей крикуна й притащи сюда. Съедим его!
• Вышел великан из дворца. Жумагельды взмахнул
кинжалом снял ему голову, а труп оттащил в сторону.
Рассердился старший брат, что младший задерживается. Посылает среднего брата:
— Посмотри, что он там делает?
Вышел второй великан. Жумагельды ему тоже голову отрубил. Подождал старший брат. Думает:
«Должно быть, они едят крикуна без меня!»
Выбежал он во двор. Жумагельды ловким ударом отсек голову и третьему великану.
Входит батыр в Белый дворец. Встречает его тут девушка такой красоты, что Жумагельды сразу упал без чувств.
А девушка выбежала во двор и увидела своих обезглавленных братьев. Вынула она кинжал из ножен, вернулась во дворец и хотела убить лежавшего без чувств батыра. Но взглянула она на его красивое молодое лицо и пожалела. Принесла девушка кувшин холодной воды, освежила Жумагельды и привела его в чувство.
Затем они вместе похоронили ее братьев-великанов, а через некоторое время Жумагельды женился на красавице.
Стали они жить вдвоем в Белом дворце. Жумагельды на охоту стал ездить, а жена его хозяйством домашним заниматься. И совсем не чуяли они, что к ним беда приближается.
Хан, который давно хотел жениться на сестре великанов и вел с ними войну, поручил колдунье за большую награду доставить ему девушку. Заказала колдунья золотую лодку, поставила в нее золотой сундук, а в сундуке расстелила мягкую постель. Села старуха в лодку, подплыла к Белому дворцу, лодку спрятала, а сама легла у дороги и притворилась умирающей. Тут ее и увидел Жумагельды, возвращавшийся с охоты.
ев
Подъехал к ней батыр и спрашивает:
— Ты что тут лежишь, бабушка?
Отвечает ему колдунья:
— Я несчастная, одинокая женщина. Наш город разгромил враг. У меня нет крова. Я лежу и жду, когда придет ко мне смерть.
Сказал тогда Жумагельды:
— Поедем со мной, бабушка. Я дам тёбе приют. Будешь у меня жить.
Посадил он старуху на своего коня и повез во дворец.
Увидела жена колдунью и говорит:
— Чует мое сердце, не будет нам от этой старухи «обра. Отвези ее обратно.
Послушался Жумагельды. Отвез старуху на прежнее место. Но колдунья через день сама пришла во дворец. Заливается слезами. Просит, чтоб ее не выгоняли.
Сжалились хозяева, оставили старуху. Стала колдунья править домашнюю работу и вскоре сделалась своим человеком во дворце.
Вот говорит однажды старуха жене Жумагельды:
— Ты такая молодая и красивая, и не с кем тебе повеселиться. Муж твой уезжает на охоту, а тебя одну оставляет. Попроси своего мужа, чтобы он тебе хотя бы свою душу оставлял для развлечения.
Удивилась женщина:
— Что ты говоришь, бабушка? Разве человек может свою душу оставить? Жак же он будет жить без души?
Объясняет ей старуха:
— Твой муж —батыр. А у батыров душа всегда живет отдельно от тела. Попроси его хорошенько, он оставит.
Утром пришел Жумагельды завтракать. Замечает он: жена ничего не ест и не пьет. Горькие слезы из глаз ручьем льются.
— Что с тобой?— спрашивает Жумагельды.— Отчего ты плачешь?
Отвечает ему жена:
— Ты всегда на охоте, а я сижу одна. Мне скучно. Оставь дома свою душу. Мне будет с ней веселее.
— Хорошо,— сказал Жумагельды.— Вечером поговорим о моей душе.
Наступил вечер. Пристала жена к мужу:
— Скажи, где твоя душа?
Долго не* хотел говорить Жумагельды, наконец ска-вал: -
— Моя душа за косяком двери.
А колдунья подслушала этот разговор. Встала она чуть свет и изрубила топором косяк двери. Думала колдунья, что покончила с батыром. Но Жумагельды утром встал, как всегда, здоровый и невредимый. Отправился он на охоту, « старуха спрашивает жену: