– А так, можно подумать, Роза бы тебя беспокоила! – засмеялась Катя.
– Еще как! Ведь она от тебя ни на шаг не отходит...
– Прошлым летом мы в Питер ездили, – вспомнил Сема Бортко. – Помнишь, Веник? На матч «Зенит» – ЦСКА...
– Ага! – оживился Рябов. – Наши обыграли питерцев со счетом три: один! А на обратном пути у нас деньги закончились... Мы с моим старшим братом ездили, он тоже за армейцев болеет. Прикиньте – зайцами в Москву возвращались, нас чуть в милицию не забрали...
Лерочка с Викусей выразительно переглянулись.
– Эти парни немного спятили, – сказала Лерочка. – И что они нашли в этом футболе...
– Да, не понимаю, – подтвердила Викуся. – Тратить столько сил и средств на такое примитивное развлечение!
– Ничего себе примитивное! – возмутился Сема Бортко. – А вы чем лучше? Одни тряпки на уме!
– Не ссорьтесь, – примирительно заявил Бобков. – Вот вам по яблочку... Дубинин, да оторвись ты от своей тетрадки! Ты что, и в Блинове свои комиксы будешь рисовать?..
И он стал раздавать всем по яблоку из своего объемистого рюкзака.
Стучали колеса, за окном замелькали заснеженные поля. Москва кончилась, и электричка мчалась по пригороду. Один Дима Соколов молчал, глядя на зимний пейзаж. Его продолжало что-то беспокоить. Неужели он действительно перепутал расписание?..
Полтора часа дороги пролетели незаметно. Ребята шутили и смеялись. Приятно было чувствовать себя независимыми и свободными – как будто весь мир уже принадлежал им. Кроме того, Бортко с Рябовым захватили с собой всевозможные фейерверки и петарды. Если бы об этом узнала Кира Зорина, то она, разумеется, быстренько бы реквизировала ценный груз!
– На следующей станции нам сходить, – напомнил Красовский. – Пошли в тамбур, сейчас уже подъедем...
Все вышли в тамбур и собрались около дверей. За стеклами мчался бесконечный зимний лес, на который опускались ранние сумерки. Было видно, как гнутся ветки у деревьев на ветру и кружится снег.
– Метель... – сказала Катя. – Все-таки началась метель. Как я люблю снег!
– Вон оно, Блиново! – счастливо вздохнул Бобков. – Часа через два там ужин начнется...
Промелькнула в вихре снега маленькая станция.
– Что за ерунда... – вдруг пробормотал Влад. – Мы проехали мимо!
Лерочка с Викусей недоуменно переглянулись.
– Наверное, машинист забыл притормозить... – растерянно сказал Слава Дубинин.
– Черт! – закричал Влад и стукнул кулаком в кожаной перчатке по стене. – Мы точно не на ту электричку сели! Эта не останавливается в Блинове!
– Ничего! – успокоительно сказала Катя, хотя ей тоже стало как-то не по себе. – Сойдем на следующей станции и проедем одну остановку назад.
Они стояли в тамбуре молча, дожидаясь следующей станции. Мимо промелькнул еще полустанок, на котором электричка не остановилась. Вечерний свет, который недавно был светло-голубым, быстро превращался в темно-синий. Кате показалось, что прошла целая вечность, пока состав не остановился. Они дружно высыпали на платформу, по мосту перебежали на противоположный путь.
– Обратная электричка только через два часа, – сказал Соколов, стоя у расписания.
– Когда?! – ужаснулись Лерочка с Викусей. – Да мы в сосульки тут превратимся, пока ее дождемся!
– На ужин опоздаем... – вздохнул Бобков.
– Молчи, Боб, ты только об одном думаешь! – с раздражением оборвал его Влад. – У меня есть план.
– Какой? – спросила Катя. С одной стороны, ей было досадно, а с другой – радостно от того, что Влад был рядом. Он всегда найдет выход из трудного положения!
– Все просто – мы становимся на лыжи и добираемся до Блинова своим ходом. Подумаешь – всего-то две остановки ехать!
– По ночному лесу? – настороженно спросил Дубинин. Его герой, инспектор Дубчик, сто раз попадал в передряги и похуже, но он сам к таким приключениям был не готов.
– Ты что, волков боишься? – усмехнулся Влад. – Да это ж подмосковные леса, тут и зайцев-то, наверное, давным-давно не осталось! И потом, до ночи еще далеко. Если б сейчас было лето, то солнце бы вовсю светило.
– Сейчас не лето, – сказал Соколов. – И с нами девчонки. Лучше дождаться электрички.
Влад медленно обернулся.
– Ты, новенький, должен играть по нашим правилам. Не хочешь – дожидайся своей электрички, никто тебя не держит. А мы за полчаса до Блинова доберемся...
Порыв ветра бросил Кате в лицо пригоршню снега.
– А что, можно рискнуть! – решительно произнесла она. – Дим, давай с нами...
Она тронула Соколова за рукав.
– Хорошо, – сказал он. – Лыжи так лыжи...
Все спустились вниз и встали на лыжи.
– Ну что? – бодро воскликнул Красовский, оглянувшись назад. – Вперед, с песней...
Насчет песни он переборщил – петь на зимнем ветру, который хлестал в лицо колючим снегом, было не очень приятно.
Сначала они ехали параллельно с железной дорогой, потом насыпь поднялась вверх, и они оказались в низине. Красовский был впереди, прокладывая лыжню, остальным, кто ехал сзади, было уже легче бежать по проложенному следу. Снег валил все сильнее и сильнее.
Потом ребята объезжали небольшую речушку и оказались далеко от железной дороги, которая служила ориентиром.
– Вон просека! – крикнул Красовский. – Сворачиваем туда... Она прямо к Блинову нас приведет!
– Что? – крикнул Бобков, который ехал последним. – Куда?
– Я говорю – надо к просеке!..
– Дурак! – пробормотал Дима. – Какой же я дурак! Надо было настоять на своем... Кать, ты не устала? – обернулся он назад.
– Нет! – крикнула она, смахивая снег с капюшона. – Соколов, не беспокойся, со мной все в порядке...
– Обо мне бы кто так беспокоился... – проворчала себе под нос Викуся. – Лерка, да где ты там?..
– Я здесь! – отозвалась Лерочка. – И еще у меня плечи болят...
– Ты неправильно палки переставляешь, – сказал Рябов. – Смотри, надо вот так...
– Веник, ты все перепутал! – закричал Сема Бортко. – Надо не так, а вот так...
Они ехали долго, пока в лесу окончательно не стемнело. В какой-то момент Катя почувствовала, что здорово устала, – преодолевать сопротивление ветра, который дул в лицо и обсыпал снегом, было не так-то легко.
– Красовский, стой! – закричал Соколов. – Кажется, мы направляемся не туда!
Вереница лыжников остановилась.
– Как это не туда? – с раздражением крикнул в ответ Влад. – Через пять минут мы будем в Блинове!
– Чего-то мне страшно... – пожаловалась Лерочка Викусе.
– Ага, и мне! – дрожа от холода, согласилась та. – Заблудиться ночью в лесу, да еще зимой...
– Эй, вы – немедленно прекратите панику! – заорал на них Влад. – Здесь невозможно заблудиться!
– Кажется, надо было свернуть у той поваленной сосны, – вдруг заявил Дубинин. – Димыч прав!
Красовский был готов согласиться с чем угодно, но только не с тем, что новенький оказался прав. С самого начала не задалось что-то в этой поездке!
– Мы едем вдоль железнодорожного пути... – ожесточенно начал объяснять Влад, отворачивая лицо от ветра. – Нам осталось совсем немного... Слышите – колеса стучат? Это товарняки едут, наверняка!
– Какие еще товарняки? – с недоумением спросил Рябов.
– Веник, помолчи! – умоляюще произнес Бортко.
Все замолчали и прислушались. Никакого стука колес не было слышно, только ветер свистел в ушах, нагоняя снег. Неожиданно Лерочка заплакала.
– Ты чего, а? – испугалась Викуся и принялась стряхивать с нее снег. – Лерка, глупая... У тебя такой шикарный спортивный костюм – в сто раз лучше моего. Я тебе с самого начала хотела сказать!
– А-а-а... – рыдала Лерочка. – И-и-и... Плевать мне на костюм, я домой хочу!
– Да вы с ума посходили все! – яростно закричал Красовский. – Прекрати реветь, Серебрякова!
– Не ори на нас, – неожиданно сказала Катя. – Мы не виноваты.
– А кто виноват – я?!. Конечно, во всем виноват Красовский!.. Надоело. Все! Я снимаю с себя ответственность! Куда хотите, туда и идите...
Он отъехал чуть в сторону, словно не имел никакого отношения к этой неудавшейся экспедиции.
– Попробуем вернуться к той сосне! – закричал Соколов. – Эй, не отставайте!..
Они медленно заскользили на лыжах назад. Ветер гудел, поднимая тучи снега, – вокруг ничего не было видно.
– Это не метель... – прошептала Катя. – Это самый настоящий буран!
В городе, конечно, такая погода не представляла никакой опасности, там всегда где-то можно было укрыться. Спрятаться дома, налить горячего чая, уютно расположиться у телевизора и слушать новости о том, как городские службы пытаются справиться с неожиданно большим количеством выпавшего снега...
– Я больше не могу, – прошептала Лерочка и упала прямо в снег. Рябов и Бортко, которые ближе всего были к ней, тут же принялись ее поднимать. Лерочка плакала и вставать не хотела – от усталости и страха у нее вдруг кончились силы.
– Лерка, вставай! – заревела и Викуся. – Я же не могу тебя бросить, в самом деле!
Красовский ехал чуть в стороне и вел себя так, как будто это его не касалось.
– Может быть, остановимся здесь? – робко предложил Дубинин. – Ни зги же не видно... Вдруг нам попадется прохожий, который нам подскажет дорогу?.. А так мы совсем заплутаем!
– Надеяться на помощь прохожих бесполезно! – закричал Соколов. – Надо идти, а то замерзнем... Куда-нибудь да выйдем... Должно же здесь быть какое-нибудь жилье – дачи или что-нибудь в этом роде...
Про Блиново уже никто не говорил, все хотели только одного – найти хоть какое-нибудь укрытие от этого ветра и снега.
Они брели на лыжах еще некоторое время. Теперь экспедицию возглавлял Дима Соколов. Но он и не думал обвинять во всем Красовского – он просто старался вывести всех из этого леса и тратить время на выяснение отношений не собирался.
– Красовский! – закричал он.
– Что?.. – не сразу отозвался тот мрачным и недовольным голосом.
– Сигнал не ловится у мобильника... Звони по своему спутниковому... Хоть службу спасения какую-нибудь вызовем – сам видишь, долго мы так не продержимся!
– Пусть высылают поисковую группу! – завопили Бортко и Рябов.
– Точно! – радостно взвизгнула Викуся. – Нас приедут и спасут! Лерка, не реви – все будет хорошо...
Красовский остановился, нажимая кнопки на спутниковом телефоне.
– Черт... – сказал он. – Черт, аккумулятор сел! Я забыл его зарядить...
– Ты не зарядил аккумулятор перед поездкой? – ужаснулся Дубинин. – Красовский, ты же обещал, что у нас всегда будет связь!
«Бедный папа... Бедный Сашок... – с отчаянием подумала Катя. – Что же с ними станет, когда они узнают, что я замерзла в лесу? Да и узнает ли кто-нибудь вообще?.. Нет, конечно, узнают – в любом случае нас начнут искать, только, боюсь, будет уже слишком поздно... Хоть записку им надо оставить, что я их очень люблю и прошу у них прощения!» Но ручки с бумагой у нее не было. Она хотела обратиться к Дубинину, у которого эти вещи всегда были с собой, но не успела.
– Сюда! Быстрее! – прорвался сквозь пургу голос Соколова. – Кажется, впереди что-то есть... Какое-то жилье!
Сил ни у кого уже давно не было. Но на каком-то втором дыхании все бросились вперед. Скоро Катя сквозь снег и темноту различила дом. Обычный деревенский дом. Это было такое счастье!
– Спасены! – диким голосом заорал Бобков, проседая лыжами в рыхлый снег на каждом шагу.
Через пять минут они уже барабанили в дверь. Но дом стоял неподвижно, в черных окнах не горел свет.
– Спят они, что ли... – сквозь зубы процедил Красовский.
Дима Соколов нашарил рядом ломик и рванул замок. Дверь отворилась...
Они ввалились в прихожую.
– Они не спят, – сказал Соколов. – Хозяев просто нет.
Дубинин нашарил выключатель на стене – зажглась тусклая лампочка. Дом был пустой и брошенный – наверное, жильцы давно покинули его. Холодный сквозняк гулял по комнатам, но все равно – это было спасение...
Ребята побросали лыжи в коридоре и зашли в большую комнату. Здесь ничего не было, кроме старого стола, двух стульев, какого-то хлама и печки в углу.
– Да, это вам не «Президент-отель»... – хмуро произнес Красовский. – Что ж, я вас все-таки спас от непогоды.
– Ты? – чуть не задохнулся Слава Дубинин. – Да если бы не ты, мы бы ни за что не попали в эту передрягу! Завел нас черт знает куда, спутниковый телефон у него не работает...
– Спокойно, без эмоций, – сказал Дима, обходя жилище. – Выяснять отношения будем потом. А сейчас надо кое-что сделать...
– Что еще? – в один голос утомленно произнесли Лерочка с Викусей. – Соколов, мы спать хотим...
– Все равно здесь холодно, – проговорил Дима. – Надо забить фанерой окна, заткнуть щели и растопить печку.
– Тоже мне Робинзон Крузо... – презрительно воскликнул Красовский. – Да мы и так тут до утра продержимся...
«Что же с ним такое случилось? – подумала Катя с огорчением. – Он же был таким добрым и благородным, почему он сейчас себя так ведет! А Соколов прав – мы замерзнем, если не утеплим это жилище!»
Она на подоконнике увидела молоток и гвозди. В углу валялись какие-то старые листы картона. Она приладила картон к раме, поднесла ржавый и гнутый гвоздь...
– Дай-ка молоток, – сказал Вася Бобков, оказавшись рядом. – Не женское это дело – гвозди забивать.
И сам взялся за дело. Рябов и Бортко ему помогали. Дубинин, Лерочка и Викуся сосредоточенно затыкали какими-то тряпками щели в стенах. Дима растапливал печь. Поскольку дров не было, в дело пошли старые стулья. Огонь долго не хотел разгораться. А потом вдруг все-таки разгорелся, и в комнате сразу стало тепло.
– Хорошо! – весело сказали Лерочка и Викуся, сидя на полу перед печкой и грея руки у огня. – Нет, Димка, ты прав – без всего этого мы бы пропали...
Один Красовский не принимал участия в обустройстве дома. Он сидел мрачный, прислонившись спиной к стене, и как будто дремал... «Зачем же он так себя ведет? – хмуро подумала Катя, расстегнув куртку – скоро в комнате стало совсем тепло. – Он что, не понимает? Ну, хотя бы сказал: извините, ребята, что так получилось, – я этого не хотел... Или он считает нас виноватыми во всем?..»
– Жить можно... – счастливо сказал Вася Бобков, укладываясь прямо на пол. – Сами подумайте – ведь только что мы замерзали в этом лесу, а теперь вот печка у нас, крыша над головой. Я вам так скажу – для меня эта хибарка лучше всякого отеля, будь он хоть пятизвездочный...
Глава 11
Мой незнакомый друг
– И то правда! – подтвердили Лерочка с Викусей. – Нам тоже здесь очень нравится!
– А прикиньте... – вдруг мечтательно произнес Слава Дубинин. – Мы же попали в самое настоящее приключение! Можно сказать, были на волосок от гибели...
Влад Красовский презрительно усмехнулся в своем углу.
– На волосок от гибели! – повторил он. – Чушь собачья... кому скажи, что вы в Подмосковье заблудились и помирать собрались, – так никто не поверит! Вы, братцы, просто в панику ударились, и потому вам ужасы всякие стали мерещиться. Если бы да кабы...
– Нет, все было серьезно, – покачала головой Катя. – Лес, ночь, буран...
– И ты! – с досадой воскликнул Влад. – Вот уж не думал, что и ты будешь против меня!
– Нет, Влад, я не против тебя, – спокойно сказала она. – Но недооценивать ситуацию тоже нельзя. Если бы мы поехали в Блиново с Кирой Зориной завтра утром, с нами бы ничего не случилось!
– Да! – поддержал ее Вася Бобков. – Кира Зорина такого безобразия не допустила бы. И электрички бы она не перепутала – она человек ответственный, сто раз бы расписание проверила, прежде чем в вагон садиться!
– Димка с самого начала был прав, – неожиданно произнес Дубинин, достав из рюкзака тетрадь и карандаш. – Надо было его слушать. Не шестой путь, а восьмой! И потом он тоже прав оказался, когда предложил обратной электрички дождаться, а не в лес на ночь глядя идти! Да еще с девчонками!
Он принялся что-то рисовать в своей тетради.