В толпе захлопали и защелкали вспышки фотокамер.
– Этому мюзиклу предсказывают грандиозный успех, с которым не сравнится ни одно бродвейское шоу... Что по этому поводу думает главный режиссер?
– Режиссер думает, что мы действительно догоним и перегоним... – загудел в микрофон бородатый и важный отец Красовского. – Тем более что материал для нашей постановки сулит в себе много неожиданного. Не всякий отважится взять русскую народную сказку и творчески ее переосмыслить. Огромное спасибо нашему композитору, который придумал замечательную музыку...
На первый план вытолкнули невысокого дядечку в шляпе, который и был, видимо, композитором.
– Друзья! – высоким тонким голосом начал он. – Сегодня удивительный день...
Кате уже стало скучно.
– Пошли, Роза.
– Ты не понимаешь, я должна увидеть Артема!
– Но его тут нет! Может, он со служебного входа решил выйти... Ты же сама понимаешь, какой он популярный. Может, он боится, что поклонницы растерзают его на кусочки, – рассудительно заметила Катя.
Но ее слова произвели неожиданное действие на Розу.
– Ты права! – лихорадочно воскликнула она. – Бежим!
– Но куда?
– Искать другой выход!
Кате ничего не оставалось, как последовать за своей подругой – бросать ее в таком состоянии было нельзя.
Они обогнули здание театра и оказались в глухом темном дворике, где одиноко раскачивался фонарь и стояли деревья, засыпанные снегом.
– Чагина, мне страшно... – уныло протянула Катя.
– Еще пять минут! Вдруг он именно сейчас появится!
В этот момент хлопнула дверь, и во дворе показалась фигура, прячущая лицо в поднятый воротник. В тусклом свете мелькнул знакомый профиль – дело в том, что у актера Артема Угрюмова был довольно длинный нос.
– Стойте! – истошно закричала Роза, бросилась вперед и упала в снег, споткнувшись о какую-то ветку.
Угрюмов присел, испуганно оглядев темный дворик, и вдруг побежал куда-то в сторону.
– Эх ты, поклонница... – с досадой пробормотала Катя, помогая подруге подняться. – Вон он, твой Темочка, – улепетывает, точно заяц. Ты его напугала своим истошным воплем.
– Ты не понимаешь... мы должны взять у него автограф... – лихорадочно пробормотала Роза и снова упала, увлекая за собой и Катю. Теперь они обе были с ног до головы в снегу, когда поднялись. – Бежим!
И опять Кате ничего не оставалось, как последовать за подругой.
Угрюмов оглянулся, увидел, что его пытаются нагнать две странные фигуры, которые только что вылезли из сугроба, и припустил еще быстрее.
Он оказался у дороги и принялся ловить такси, лихорадочно размахивая руками.
– Эх, не догоним... – с досадой пробормотала Роза. Они были уже близко, когда Угрюмов наконец поймал машину и сел в нее. Машина сорвалась с места и поехала в сторону центра. Тут рядом кто-то нетерпеливо бибикнул.
Это был Фидель в своем фургоне.
– Ну где вы там пропали? – сердито сказал он, открыв дверь. – Я вас тут жду, жду...
Девчонки быстро скользнули внутрь.
– Фидель, голубчик, быстрее вон за той черной машиной! – с отчаянием прошептала Роза.
– Зачем? – подозрительно спросил тот, заводя мотор.
– Затем... затем, что в ней человек, который украл у меня в гардеробе кошелек! – отчаянно закричала Роза. – Жми, Фидель!
Второй раз просить Фиделя не пришлось – он сорвался с места вслед за машиной, в которой был Угрюмов, бормоча при этом:
– Вот гад какой! У моей сестры кошелек упер... Ну погоди, сейчас я тебе все уши оборву...
– Ты чего, спятила? – прошептала на ухо Розе Катя. – Кто это кошелек у тебя украл?
– Никто не украл, – тоже шепотом ответила та. – А ты молчи! Надо же как-то у Темочки автограф взять... Иначе как бы я заставила Фиделя ехать за ним?..
– Логично...
За окном мелькал вечерний город, сверкающий огнями. В конце концов, когда еще удастся прокатиться вот так с ветерком...
Черная машина мчалась впереди, перестраиваясь из одного ряда в другой.
– Ишь, торопится куда-то! – сердито произнес Фидель, крутя руль. – Тоже мне, Шумахер! Следы заметает... Но ничего, мы его догоним. Будет знать, как обижать маленьких!
– Быстрее, Фидель, прибавь газу! – вопила Роза, напряженно вглядываясь вперед. – Вон он, направо свернул...
– Не бойся, не уйдет!
Черный автомобиль притормозил у большого универмага, сверкающего рекламой. Из него выскочил человек с поднятым воротником и испуганно огляделся.
– Этот? – зловеще спросил Фидель, резко тормозя.
– Этот! – радостно закричала Роза. – Катька, вылезай, мы его окружать сейчас будем!
– Совсем спятила... – вздохнула Катя. Она открыла дверь и вывалилась из фургона наружу.
Роза и Фидель уже мчались в сторону Угрюмова. Тот увидел, что погоня и не думает от него отставать, и бросился к ступенькам, ведущим в универмаг. У входа стояла какая-то женщина в норковом манто и громко разговаривала по сотовому телефону:
– Пупсик, тут в сувенирном отделе продается замечательный бронзовый орел! Ты приезжай, мы вместе его купим, потому что я одна его не дотащу. Он килограммов тридцать весит... Как – зачем он нам сдался?! Это замечательное произведение искусства, мы обязательно должны его купить! Мы его поставим на твой рабочий стол. Не спорь со мной, пупсик, этот орел нам очень нужен! А я говорю...
Но женщина договорить не успела – ее случайно толкнул Угрюмов в сторону больших крутящихся дверей. Женщина взвизгнула и оказалась внутри них, продолжая сжимать в руке сотовый телефон. Угрюмов бросился к следующей створке и попытался проскочить внутрь универмага. Но это ему не удалось – двери закрутились вокруг оси, словно карусель.
В следующую створку прыгнул Фидель, а дальше – Катя и Роза. Из-за того, что людей в двери набилось много, а инерция оказалось слишком сильной, они закрутились еще быстрее. Это действительно напоминало аттракцион!
– Пупсик, тут какие-то сумасшедшие! – сердито закричала женщина в телефон, разглядывая сквозь стекло своих случайных спутников, стоявших в соседних створках. – Чего им надо? Я не знаю... Может быть, они решили опередить меня и первыми купить нашего орла? А что ты удивляешься – сейчас везде такие скидки перед праздниками... Люди совсем голову потеряли!
– Ну, ты у меня еще попляшешь! – заорал Фидель, грозя кулаком Угрюмову сквозь стекло. – Сейчас я до тебя доберусь, и ты узнаешь, как кошельки воровать...
– Артем! – завопила Роза, увидев перепуганную физиономию Угрюмова. – Не бойтесь, это мой брат!
– Что вам надо? – жалобно застонал Угрюмов сквозь стекло. – Зачем вы меня преследуете?
– Я тебе голову оторву! – орал Фидель за своей створкой, стуча кулаком по стеклу. – А ну, отдавай кошелек, живо!
– ...Автограф, мне нужен только автограф! – вопила Роза, стараясь перекричать брата. Она достала из кармана фотографию Угрюмова и приложила ее к стеклу. – Пожалуйста, распишитесь!
Тут только Фидель понял, что его обманули. Он отвернулся от Угрюмова и уничтожающим взглядом уставился на сестру за соседней створкой. Стеклянные двери продолжали крутиться, держа людей в плену.
– Пупсик! – с новой силой закричала дама в манто, прижимая к уху телефон. – Ты меня еще слышишь? Тут этот актер... ну, который в сериале снимался... Да-да, мой любимый актер, который играл следователя! Боже мой, пупсик, я тоже хочу взять у него автограф! Какой орел?.. Да бог с ним, с этим орлом, – мне непременно надо приобщиться к искусству!..
Тут прибежал охранник универмага и попытался остановить крутящиеся двери. Под большую елку, стоявшую в центре зала, выскочил сначала Угрюмов, затем Фидель, потом Роза с Катей, а дальше – дама в манто и с телефоном... Получилась небольшая куча-мала.
Первой опомнилась Роза.
– Артем, я ваша поклонница! – радостно закричала она. – Распишитесь вот здесь, пожалуйста...
– Я следующая! – нервно закричала дама в манто.
– Угрюмов! – ахнул охранник. – Сам Угрюмов! Ладно, я тоже в очередь встану... Я третий. Граждане, только после меня! – сурово сообщил он другим покупателям универмага, сбежавшимся посмотреть, что же там случилось у входа.
– Мама дорогая... – плачущим голосом воскликнул Артем Угрюмов, сидя под елкой. – И почему я только в морскую пехоту не пошел – я ж об этом все детство мечтал! Сидел бы сейчас на закрытом полигоне и горя не знал...
* * *
Роза, Катя и Фидель ехали в фургоне домой. Фидель обиженно молчал.
– Ну, прости меня, пожалуйста! – наконец жалобно вздохнула Роза. – Фидель, братишка, я совсем не хотела тебя обманывать!
Фидель ничего не отвечал, продолжая ожесточенно крутить руль.
– Но как иначе ты согласился бы ехать за Угрюмовым, а? Ты бы точно не согласился...
– Роза, ты поставила меня в очень неудобное положение. Люди неизвестно что обо мне подумали!
– Зато у меня есть теперь автограф моего любимого актера! – счастливо закричала Роза. То, что брат наконец заговорил с ней, следовало расценивать как прощение.
– Ты, оказывается, его фотографию с собой носишь! – удивленно заметила Катя.
– Конечно... – как само собой разумеющееся, подтвердила Роза. – Я же его поклонница.
Глава 9
«Гениальная» идея
На перемене к Кате подошел Красовский.
– Катя... – сказал он. – Катя, в тот раз все как-то по-дурацки получилось... Ты на меня сердишься?
– Вот еще, – пожала она плечами. – За что? В самом деле, не стоит со мной общаться, раз у меня столько проблем...
– Ты не понимаешь! Я просто не был готов к тому, что ты так быстро покинешь меня.
Катя окинула его испытующим взглядом. Влад стоял перед ней в виноватой позе, слегка опустив плечи, и весь его вид выражал раскаяние. Он был очень симпатичный, этот будущий музыкант (или актер – вроде Угрюмова), и все проходящие мимо школьницы задерживали на нем взгляд, а на Катю смотрели недовольно, как будто завидовали ей. В самом деле, у нее просит прощения самый красивый парень школы!
– Ладно, проехали... – махнула она рукой. – Кстати, тебе огромное спасибо от Розы. Она получила незабываемые впечатления...
– Да? – рассеянно спросил Влад. – Что ж, я очень рад... А ты куда?
– Как куда? – удивилась Катя. – У нас вроде сейчас алгебра... – она посмотрела на часы. – Через пять минут появится Бэ Гэ, а она не любит, когда опаздывают.
– Погоди... – Влад схватил ее за руку. – Так я не понял – ты сердишься на меня или нет?
– Брось, Красовский, никто и не думает на тебя сердиться! – насмешливо произнесла она. – Просто... просто в следующий раз ищи себе другую компанию, когда решишь пойти в какой-нибудь клуб.
Школьный коридор постепенно пустел. Они стояли у окна, в небольшой нише. За окном медленно падал снег. Катя смотрела, как он летит вниз пушистыми гроздьями, и ей было грустно. Неужели именно сегодня закончилась ее первая любовь? Она чувствовала, какие они с Владом разные, но в то же время ей очень хотелось верить, что они и дальше будут вместе. «Если он сейчас еще раз попросит у меня прощения, то я, пожалуй, перестану на него обижаться!» – решила она.
– Катя!
– Что? – холодно спросила она.
– Не уходи. Давай... давай все будет, как раньше!
– А ничего и не было... – она попыталась вырвать у него свою руку, но Влад держал ее крепко и смотрел прямо в глаза.
– Проблемы? – неожиданно рядом появился Соколов – словно волшебным образом материализовавшись из воздуха.
– Иди к черту... – сквозь зубы произнес Красовский, даже не повернув головы в его сторону. – Топай отсюда, новенький!
– Кажется, девушка не в восторге от твоего общества, – спокойно заметил Соколов. – Кать, он тебе мешает?
– Не твое дело, – Красовский наконец повернул к нему мрачное лицо. – Я сказал – топай отсюда... Тоже мне, Робин Гуд нашелся!
– Я не Робин Гуд – чужие роли не играю. А вот ты, Красовский, напрашиваешься...
Катя вдруг почувствовала, что еще чуть-чуть – и они сейчас подерутся. Это, конечно, было приятно, что двое ребят готовы броситься друг на друга с кулаками из-за нее, – но Катя предпочитала решать все мирным путем.
– Все, разошлись по разным углам, – сказала она, становясь между ними.
– Кать, но я своими глазами видел, как этот тип тебя доставал... – начал было Соколов.
– Никто меня не доставал, – спокойно произнесла она. – Все в порядке, Дим. Просто... просто иногда со стороны не понять, что на самом деле происходит между людьми.
– Что ж... – пробормотал Соколов, пожав плечами, и отошел. Катя посмотрела ему вслед. Он хороший парень, но... сердцу не прикажешь.
– Я бы и сам мог с ним разобраться... – недовольно начал Красовский.
– Представляю, чем бы это закончилось! – засмеялась она. – Нет уж, не хотелось бы мне потом давать свидетельские показания в кабинете директора!
– Какие еще показания... Слушай, Кать, – лицо Влада вдруг засияло в изумленной улыбке, – так ты что, правда меня простила?
– Я же говорю – я на тебя и не сердилась!
– Катька... – восторженно прошептал он. – Ты...
– Что – я? И отпусти мою руку, а то и в самом деле на нас все пялятся.
– Ты самая необыкновенная девчонка на свете! Знаешь, ты ни на кого не похожа... Хочешь, сбежим сейчас с последнего урока и пойдем где-нибудь гулять?!
Предложение было заманчивым – Катя не могла устоять. Но тут на лестнице раздались громкие шаги, которые ни с какими другими нельзя было спутать.
– Поздно... – прошептала Катя. – Вон Бэ Гэ уже идет!
Они стремглав бросились к открытой двери класса.
Бронислава Георгиевна появилась ровно через минуту, держа в руках свою знаменитую указку.
– Так, тишина в классе... – громко постучала она по столу, хотя и так все молчали. – У меня для вас сообщение. На выходные все желающие могут поехать в Блиново.
В Блинове был спортивный комплекс, куда нередко ездили школьники, – там можно было покататься на лыжах и подышать свежим воздухом. Все уже не раз посещали это замечательное место, которое принадлежало шефской организации...
– У-у!.. – радостно загудели многие.
– В Блинове такие блины... – мечтательно протянул Вася Бобков, облизываясь при одном воспоминании о тамошней столовой.
– И вообще, мне предки лыжный костюм подарили! – вдруг спохватилась Лерочка. – Вот прекрасный повод его обновить...
– Новый костюм? – побледнела Викуся. – Надо же... Ну и что, у меня и старый неплохой, потому что одной известной фирмы...
– У меня тоже одной известной фирмы, может быть, даже более известной! – возмутилась Лерочка.
– Тише! – возвысила голос Бэ Гэ. – Гастрономические пристрастия и спортивную моду оставьте на после урока. Я вам вот что хочу сказать, пока не забыла... Так вот. О чем это я? Ах да – все желающие могут отправиться туда вместе с родителями в пятницу вечером. Дети бесплатно, родители платят только за себя! У кого родители заняты, приходите на вокзал к десяти ноль-ноль в субботу утром. Там у пригородных касс вас будет ждать Кира Зорина – ну, вы ее все знаете... Отправитесь вместе с ней.
Кира Зорина была известной активисткой из одиннадцатого, выпускного, класса. Вся школа ее знала. Кира была веселой, полной девушкой, тянула на золотую медаль, и учителя ее обожали.
– Так, а теперь приступим к сегодняшней теме...
Сегодняшняя тема уже никого не волновала. Все только и думали о поездке в Блиново – Бронислава Георгиевна совершенно напрасно сделала сообщение в начале урока...
– Ты поедешь? – шепотом спросила Катя Розу.
– Ой, не знаю... – пожала та плечами. – Скорее всего, ничего не получится. У родителей очень много дел, и они просили меня помочь им. Да и потом, Кать, честно говоря, я не очень люблю лыжи...
– Жалко! – с разочарованием прошептала Катя.
– Ты, кажется, помирилась со своим принцем?
– С каким еще принцем?
– Да с Красовским, с кем же еще! Я видела, как всю перемену вы проторчали в коридоре возле окна. За руки держались, точно голубки какие...
– Ты что, против?
– Да ничего я не против! Вот с ним и поедешь в свое Блиново...