Zenta Ergle
BEZ PITCAM MINUTEM PIEAGUSI
Stasts
Riga «Liesma» 1983
Зента Эргле
Повесть
Художник Эдгарс Озолиньш
Глава первая
Выбор
Закрыта тяжелая школьная дверь. Выпускной бал кончился. Восьмому «б» жаль было расставаться. Болезнь учителя, события в жизни Байбы, подготовка к экзаменам — все, пережитое вместе, сдружило их.
— Клянемся здесь, у школы, что первого сентября вновь встретимся все в девятом «б»! — воскликнул Петерис.
— Клянёмся! Клянёмся! Клянёмся!
Никто не заметил, что Клав, Даце и Янис, по прозвищу Профессор, промолчали.
— Внимание! Внимание! Сейчас решится судьба человека, — в руках Дауманта блеснула монета. — Если орёл, я с вами, если решка…
— Что тогда?..
— Секрет…
— В художественное училище! Думает, не знаем.
Монета легла кверху решкой.
— Не валяй дурака, старик! Не средние века, чтобы гаданием будущее предсказывать, — Имант ткнул друга в бок.
— Пошли в больницу, к Рейнису Карловичу.
* * *
Учитель Рейнис Карлович Кадикис открыл глаза. Каждый вдох отдавался в груди тупой болью. Где он? Белый потолок. В открытой окне ветер играет лёгкой занавеской. Громко чирикают воробьи.
У кровати, положив голову на тумбочку, дремлет какая-то женщина. Милда? Школьная медсестра? Почему она здесь? Постепенно в сознании прояснялось: второй инфаркт, больница, операция… Сколько же он пробыл в беспамятстве: день, два или больше?
Как чёрные тучи, нахлынули мрачные мысли. Врач запретил ему работать в школе. Да он и сам понимает: если учитель не может идти в ногу с учениками, то…
Но как дальше жить без детей, без их любознательных глаз, без той особой школьной атмосферы, которая не даёт стареть учителю? Школа — его дом, его семья.
Один в четырёх стенах своей комнаты, день за днём, год за годом! Жизнь для него имеет смысл лишь тогда, когда он чувствует себя необходимым, нужным своим воспитанникам.
По улице грохотали грузовики, проносились троллейбусы. Город просыпался для нового рабочего дня. Только ему спешить больше некуда.
В окне показалось лукавое лицо Клава. На пол посыпались розы, гвоздики, ветки сирени, пионы.
— Глупый! По водосточной трубе! Сейчас же слезай! Слышишь? Разобьёшься!
Больному казалось, что он кричит, но Клав едва услышал учителя. Рейнис Карлович попытался встать.
— Лежи спокойно, — приказала медсестра Милда. — Сам знаешь, тебе нельзя волноваться.
Она подошла к окну.
— Ско-ро-го вы-здо-ро-вле-ни-я, — хором скандировал восьмой «б».
— Прямо с выпускного бала к тебе, Рейнис. А ты ворчишь, что никому не нужен, — Милда украдкой смахнула слезу. — Девочки в белых платьях, мальчики в темных костюмах, все нарядные, как на свадьбе.
— Ишь, раскричались, — заругался невесть откуда взявшийся усатый старик. — Больные спят ещё! А ну, марш отсюда!
* * *
— Пойдём, я провожу тебя. — Даумант взял Байбу под руку. Они молча свернули на дорожку, по которой так часто бродили в школьные времена.
— Тили-тили тесто, жених и невеста… — насмешливо крикнул им вслед Имант.
— А тебе завидно? Идём, Даце, нам по пути, — предложил Петерис.
По каналу проплыла пара лебедей. В лучах солнца сверкали радугой брызги фонтана.
— Соловей! Слышишь? — Байба остановилась.
В самом центре города, в цветущем кусте сирени, раздавались свист, щелканье и трели соловья.
«Я её не увижу ни завтра, ни послезавтра…» — с грустью подумал Даумант.
«Мне будет не хватать Дауманта, — удивившись сама себе, мысленно призналась Байба. — С ним легко, говоришь всё, что думаешь».
— Не вздумай лениться, — вслух поучала Байба. — В художественном огромный конкурс. Рисуй каждый день. И грамматику повторяй. Хочешь, я буду помогать?
— Исполню всё, что прикажет моя королева.
Даумант церемонно опустился на одно колено и склонил голову. В нём всё ликовало от радости, что они будут встречаться и в каникулы.
— Не паясничай, я серьёзно.
— Я тоже.
У дома, где Байба родилась и выросла, оба остановились. Окна в комнатах родителей и Роландика были открыты. Все ещё спали. Девушка остановилась на минуту и, вздохнув, пошла дальше.
Семья Ирбе жила в доме, который в начале века был одним из самых роскошных в городе. У дверей стояли на страже два каменных льва с невидящим взглядом и оббитыми мордами. Кариатиды держали на согнутых спинах застеклённую веранду. Балкон над ней утопал в цветах, и матушка Ирбе как раз поливала их.
— Поднимайся деточка, мы тебя заждались уже, — позвала она Байбу.
«Вот и достигнута первая вершина в моей жизни, — размышляла Байба, бережно укладывая на стул рядом с кроватью белое выпускное платье. — А что дальше?»
* * *
— Девочке к осени надо бы новые туфли, а я едва концы с концами свожу. Что делать?
— Может, в каком-нибудь клубе нужен концертмейстер. Сейчас, что ни день, то ансамбль появляется. Как грибы после дождя.
— С твоим-то сердцем! Нет уж. Лучше я свяжу несколько кофт и сдам в «Дайльрадс».
— Ты в своём уме, мать? С твоими-то глазами… Давай продадим какую-нибудь картину. За этого Розенталя можно получить порядочную сумму. Всё равно в могилу с собой не возьмём.
— Сам мастер подарил её моей матери, — вздохнула старушка. — Человек дороже воспоминаний.
Байба затаилась в большом мягком кресле. Только крупные листья пальмы отделяли её от стариков.
— Может быть Пурвита, «Цветущие яблони»?
— Её мы купили на десятый день после свадьбы, помнишь?
— А ты уверен, что Байба станет хорошей певицей?
— Настоящая певица, как Милда Брехман-Штенгеле — редкое явление. Сильный голос, широкий диапазон. Помнишь Вагнера? Она — Элизабет, я — Тангейзер. Вот и она умерла. Нет, Байба не для оперной сцены. Разве что для эстрады. Там микрофон, разные усилители. У Байбы приятное лирическое сопрано. Если серьёзно поработать… И не мешало бы избавиться от робости. Таких, как она, много, — вздохнул старый Ирбе.
— Байба для меня, как дочь, — призналась матушка Ирбе.
— И для меня тоже. Ты здесь, детка? — встревожился старик. — Мы думали, что тебя нет дома.
— Я вздремнула, — Байба притворилась только что проснувшейся.
— Пойдем на кухню, мать. Пора кофе варить.
Байба осталась в комнате одна. Послеполуденное солнце освещало пальмовые листья, цветущие фиолетовые бегонии, розовые петунии и старомодные красные фуксии. Славная старушка разговаривала с цветами, как с живыми, трогательно о них заботилась.
— Всё живое любит музыку. И растения тоже. Они так пышно цветут потому, что у нас каждый день звучат песни. Я читала, что они чувствуют, какое у людей настроение, хорошее или плохое, — рассуждала матушка Ирбе.
Как будто ничего не изменилось: всё также со стен смотрели на девушку картины старых мастеров. По-прежнему в углу комнаты старинные часы отсчитывали секунды. Но Байбе казалось, что всё рухнуло: её будущее, её мечты.
Подхватив в прихожей пустую корзину для белья, Байба взбежала на чердак. Жалобно звякнули пружины старого, с незапамятных времён брошенного здесь дивана. Байба дала волю слезам: «Не выйдет из меня ни Эдит Пиаф, ни Мирей Матье. Всё пропало».
В оконном проёме тихо ворковали голуби. Длинные, старомодные ночные рубашки матушки Ирбе, белые льняные простыни и наволочки казались на сквозняке живыми существами.
«А если Зигмунд Донатович ошибается? — блеснул крошечный луч надежды. — Тагил уверял, что я… Нет, нечего себя обманывать. Ясно, не нашел солистки получше, вот и рассыпался в комплиментах. Но оставить музыку? Это удивительное царство? Оставить такого милого, близкого сердцу Дарзиня?!. Шуберта?.. Грига… Бросить песни, которые доставляют столько радости?! Надо что-то придумать. Славные старики готовы продать ради меня любимые картины. Этого нельзя допустить! Надо вернуться к матери и отчиму. Но не хочется, ой, как не хочется!»
— Разве мы тебя чем-нибудь обидели? — спросила со слезами в голосе матушка Ирбе, узнав о решении девушки.
— Мне у вас было так хорошо, как нигде, но мать одна не справляется с хозяйством и Роландом.
Это была чистая правда. Когда жена работала во вторую смену, Найковскому самому приходилось ходить в детский сад за сыном. Комнаты оставались неприбранными, на кухне скапливались горы грязной посуды.
— Дом, как свинарник, — ворчал Найковский.
— У меня не сто рук. Возьми и хоть раз прибери сам, — рассердилась однажды мать Байбы. Найковский с удивлением посмотрел на жену. Такое он слышал впервые.
— Другие мужья ходят за хлебом, за продуктами, — не могла успокоиться жена.
— На это ты не надейся. Бабьи дела не для меня.
Семье Найковских очень не хватало трудолюбивых рук Байбы.
— Байба дома! Байба вернулась! — радостно сообщил отцу Роланд. — Она больше не уйдёт.
Найковский остановился в изумлении. Вместо бледного существа, дрожащего от одного строгого взгляда, перед ним стояла красивая девушка. Большие глаза её с достоинством смотрели прямо на него.
— Ну, хватит сердиться. Я тогда немного погорячился, — смущенно оправдывался Найковский.
Мать принесла торт. Возвращение дочери отметили как небольшой семейный праздник. Найковский в прекрасном настроении шутил с женой и детьми.
— В воскресенье приглашаю всех в Сигулду.
— Велика радость толкаться с маленьким ребенком в переполненном поезде, — мать была не в восторге от предложения мужа.
— Не будем толкаться.
— Как же мы туда попадём? Пешком, что ли?
— Это моя забота, — таинственно произнёс Найковский. — А вы приготовьте что-нибудь съестное с собой.
— Где папа? — спросил, проснувшись воскресным утром, Роланд.
Мать недовольно повела плечами. Обычно по выходным дням муж любил поваляться в постели и полистать газеты, а на сей раз улизнул тайком куда-то.
— Когда поедем в Сигулду? — не умолкал мальчик. — Папа обещал.
— Это ты у него спроси!
— Прошу, карета подана, — возвестил появившийся в дверях Найковский.
— Где же она, твоя карета? — мать не могла скрыть раздражения.
— Посмотрите в окно.
На другой стороне улицы стояла оранжевая автомашина.
— Лада. Экспортный вариант. — Лицо Найковского сияло, как у мальчишки, впервые получившего в подарок настоящий футбольный мяч.
— Мужчины как маленькие дети, — рассуждала мать Байбы, усаживаясь сзади на мягком сидении. — Было бы где время убить: одни на рыбалке, другие на футболе, многие с автомашиной возятся. Ну и пусть: глядишь, и семье польза.
Байба тоже думала о новой автомашине. Сколько тайных слёз пролито из-за неё! Годами Найковский считал каждую копейку, устраивал скандал, если мать иногда покупала для детей лакомства. Байба вспомнила своё заштопанное школьное платье, из которого она давно выросла, и старые стоптанные туфли. Нет, ей новая покупка не доставила никакой радости.
Зато маленький Роланд был в восторге.
— Для чего нужна эта педаль? Что будет, если я её нажму? Машина остановится, да? Дай мне подержать руль. Я умею.
Эта возня сына мешала Найковскому, у которого умение водить машину было в основном теоретическим. Но ему не хотелось огорчать ребёнка.
— Следи за светофором. Когда красный свет, скажи, — отвлёк он внимание мальчика.
— Я знаю, тогда нам надо остановиться, чтобы пешеходы перешли через улицу, — похвастался малыш. — Нас в садике учили. Стоп! Красный свет! Раз, два, три… семнадцать, — Роланд считал пешеходов, — желтый, зелёный. Поехали.
За городом Найковский увеличил скорость.
— Вот так! — ликовал Роланд, когда они обгоняли какую-нибудь машину. — Чего тащится, как черепаха.
— Роланд! — окликнула мать.
— Папа, эта педаль, чтобы прибавить скорость?
— Нет, она, чтобы тормозить.
— Не мешай отцу, а то съедет с дороги, — одёрнула мать сына. — Смотри, сейчас будет ущелье Лорупе.
— У-ух, как глубоко! От деревьев одни верхушки торчат.
Машину оставили на стоянке рядом с пещерой Гутмана.
В толпе туристов они излазили Чёртову пещеру, карабкались по склонам гор. Мать с непривычки запыхалась, а Байба с Роландом были неутомимы.
В Турайде возле огромной липы с раздвоенным стволом находится могила легендарной Турайдской Розы. Один ствол липы засох, а другой вовсю зеленеет.
К могиле подъехала украшенная лентами свадебная машина. Невеста, в белом платье и с фатой до земли, положила на могилу свой букет.
— Какие глупости! — громко сказал какой-то мужчина. — Сейчас другие времена и другие обычаи. Ещё неизвестно, жила ли эта Роза когда-нибудь.
— Известно, — запротестовал жених. — Я читал в газете.
Байба вообразила себя на месте Розы. А смогла бы она пойти на смерть ради своей любви к Тагилу? Что за глупые фантазии! Тагил давно уже забыл её.
* * *
В витринах Рижского Дома Моделей господствовала новая мода: узкие брюки и юбки, платья, костюмы, пальто с расширенными плечами. Байба в выцветшем ситцевом платьишке с полной авоськой в руках разглядывала выставленные модели, мысленно примеряя их на себя.
— Дешево, удобно, элегантно, не так ли? — произнес знакомый голосок.
Это была одноклассница Даце Эргле.
— Как хорошо, что я тебя встретила, — щебетала она. — Разрываюсь на части. До обеда работаю здесь, у мамы в цехе, а после обеда помогаю бабушке. Ты же знаешь, как нас много. Пока всё купишь, приготовишь — столько возни! Ты встречаешься с кем-нибудь из класса?
— Только с Даумантом, — покраснев, ответила Байба. — Мы с ним занимаемся латышским. Сама знаешь, какой он лентяй. О школе Розенталя нечего и думать. Там в девятом классе осталось два места, и на них есть желающие. И в прикладном училище каждый год страшный конкурс. Послушай, сшить такой сарафан очень трудно? — вдруг переменила она тему разговора.
— Чтоб заказать, дикая очередь. Ты хочешь себе, да? Доставай ткань, смастерим, — предложила Даце.
— Я умею строчить только по прямой.
— Ничего, я научу.
Могла ли знать Байба, что эта случайная встреча определит её будущую жизнь?
* * *
Мать Даце внимательно следила за работой девушек, но не вмешивалась. Пусть сами справляются. Даце сначала сделала выкройку из бумаги, по ней раскроила ткань, сметала, и Байба примерила.
— Ну как, всё в порядке? — обратилась Даце к матери.
— Каждый человек самобытен, — подкалывая тут и там, говорила мать. — И в одежде, особенно у женщин, должно быть что-то своё, особенное: какая-то деталь, платочек, украшение. Ты, Байба, вышей на кармашке монограмму, и твоё платье не спутаешь ни с каким другим.
— Боковые швы прострочи сама, — приказала Даце.
— А если не получится?
— Распорешь и прострочишь снова.
Волнуясь, Байба села за швейную машину.
— Для первого раза отлично, — похвалила Даце. — У тебя есть хватка.
Байба радостно улыбнулась.
— Мне очень нравится шить, — призналась Даце. — Я поступаю в ПТУ швейников, а потом буду работать вместе с мамой.
— Да ты что?! В профтех идут те, кого в школе не держат, кто учится плохо, ну, всякие непутёвые.
— Кто тебе внушил такую чушь? Да у швейников конкурс больше, чем в медицинском училище.
Какое-то время обе молча усердно работали.
— А если ты вдруг почувствуешь, что шитьё не твое призвание?
— Дурочка, после ПТУ можно поступить в любой институт.
* * *
Целый месяц Байба мучилась сомнениями, думала, что делать: продолжать учёбу в школе или идти в ПТУ. Не было покоя ни днём, ни ночью. Не хотелось ни есть, ни спать. Всё валилось из рук.
— Что с тобой? — встревожилась мать. — Уж не заболела ли?
— Смотри, жена, как бы нам не стать преждевременно дедом и бабкой, — ухмыльнулся отчим, подозрительно взглянув на Байбу. Байба выскочила из комнаты.